우수고 스트레스 클리닉

우수고 스트레스클리닉 ㅣ 소설Blue 4
김근우 지음 / 나무옆의자 / 2016년 4월

처음엔 그저 아이들의 스트레스를 풀어주는 클리닉을 운영하는 아이들 이야기가 유쾌하게 다뤄질 것이라고 나도 모르게 기대하며 책을 읽었다. 책을 읽어나가는 동안 마음이 편치 않은 것이 여러가지 생각이 교차했다. 나름 청소년 소설은 내가 좋아하는 장르 중 하나이다. 어른들이 읽어봐도 아이들을 이해하고 또 반대로 청소년 뿐만 아니라 어른들에게도 도움이 되는 청소년 소설도 많다. 뭔가 이 책은 내 예상과는 달리 난해하다.

요즘 청소년들이 학교에서 받는 스트레스가 이만저만이 아닌 것은 나도 잘 알고 있다. 특히 성적과 교우관계에서 오는 스트레스가 제일 클 것이다. 하지만 가정에서 주는 스트레스도 만만치 않다고 알고 있는데 이러한 문제들을 전적으로 학교로 한정짓고 있는데에서 오는 아쉬움이 있다. 물론 이 책의 주인공인 오자서의 아버지가 그런 역할을 하고 있지만 책 속에 짧게 등장한다.

사실 인간들의 유형은 다양하니까 이 책에 나오는 정말 인간같지 않은 외고에서의 오자서 담임 같은 인간도 있을지 모른다. 이런 인간에 폭력으로 맞설 수 밖에 없는 현실이 너무 슬프게 다가온다. 지금 시대가 자신을 훈계한다는 이유만으로도 교사를 폭행하는 일이 종종 벌어지기 때문에 더욱 그런지도 모른다. 오자서가 담임을 폭행하고 전학을 오게 되었는데, 담임을 폭행한 것은 일종의 자신이 할 수 있는 최소한이 아닌 최대한의 반항이었다고 이해하고 싶다. 사실 폭력은 어떠한 경우에도 정당화될 수 없기에 우수고 스트레스 클리닉도 조금 아쉽긴 하다. 도끼와 주인공들이 대립하는 장면도 정말 폭력적인 조폭을 떠올리게 한다. 한편으로 생각하면 이런 폭력성과 공격성이 난무한 청소년들의 모습을 그대로 보여주는 것 같아서 내 마음을 편치 않게 해주는 것 같다. 아무튼 담임도 그렇고 현실적으로 와 닿지 않는 부분들이 많이 있지만 아마도 저자가 말하고 싶었던 것이 부당함에 굴복하지 않는 모습이라면 그 부분에서는 충분히 전달된 것 같다. 비록 우수고 스트레스 클리닉이 폭력을 사용한다할지라도 부당함에 가만히 있지 않고 무엇이라도 하려는 것, 저자가 말하는 부당함을 조롱하는 것이라도 한다는 것은 많은 생각을 하게 한다. 현실이 이러한데 과연 이 속에서 정의를 말하는 것이 어떤 의미가 있을까하는 생각도 한편으론 하게 된다. 결코 가볍지 않은, 많은 생각을 하게 하는 청소년 소설이다.

외눈박이 물고기의 사랑

외눈박이 물고기의 사랑
류시화 지음 / 무소의뿔 / 2016년 4월

아주 오래전 읽었던 시집인데 간결한 표지로 새롭게 다시 출간되어 반갑네요. 이 시집을 읽었던 것이 가물가물하지만 제 기억으로는 15년도 더 된 것 같아요. 책을 펼치니 류시화 님의 간략한 글이 눈에 띄네요. 과거에 쓴 시를 자꾸 고치게 된다는 글이에요. 그럼 아마도 제가 아주 오래전 읽었던 시집에서 달라진 부분들이 있지 않을까 은근히 기대도 해보게 됩니다.  아무튼 2016년에 다시 만나는 이 시집이 또 새로운 느낌으로 다가옵니다. 최근들어 시집을 거의 읽은 적이 없어서 그런지 더욱 더 반가움으로 읽어내려갔네요.

단연 이 시집에서 제가 지금도 기억하고 있는 시는 뭐니뭐니해도 '외눈박이 물고기의 사랑'이 아닌가 싶어요. (우리에게 시간은 충분했다 그러나 우리는 그만큼 사랑하지 않았을 뿐)이라는 구절이 다가옵니다. 정말 사랑할 시간은 충분히 주어져 있는데 인생에서 우리는 그만큼 사랑을 하고 있는지 저 스스로에게 물어보게 되네요. 연인간의 사랑 이외에도 가족간의 사랑이든 친구간의 사랑이든 그 어떤 사랑이든 말이죠.

이 시집을 다시 읽으니 전반적으로 외로움이라는 단어가 많이 묻어나옵니다. 예전에 읽었을 때 느꼈던 감정과는 달라진 저 자신을 발견하게 되네요. 외로움, 그리움 그런 감정들이 소용돌이 치네요.

시집은 읽는 것만으로도 삶의 여유와 평온함을 주는 것 같아서 좋습니다. 더군다나 류시화 님의 시집이라면 말할 것도 없고요. 지금 다시 읽어도 소금, 별, 새, 구름, 바람 등을 노래한 시는 가슴에 남네요. 정말 오랜만에 시집을 읽었더니 조금이나마 마음의 여유와 위안이 생기는 것 같아요. 좋은 글은 언제 읽어도 좋다는 걸 다시 한 번 느낍니다.

방사능 마을의 외톨이 아저씨

방사능 마을의 외톨이 아저씨 ㅣ 미래 환경 그림책 10
이경국 그림, 김수희 글 / 미래아이(미래M&B,미래엠앤비) / 2016년 5월

몇 년 전 일본의 대지진으로 인해 후쿠시마 원자력 발전소가 폭발하는 사고가 발생했다고 뉴스를 통해 들은 기억이 난다. 우리나라는 다행히도 지진이 일본 만큼은 자주 일어나지도 심하지도 않았기 때문에 방사능이라든지 이런 문제에 대해서는 아이들은 물론이고 어른들도 심각성을 피부로 느끼긴 어려운 것 같다.

후쿠시마 현의 작은 시골 마을이 고향인 유키는 원자력 발전소와 가까운 곳에 살다보니 원전이 터졌다는 소식을 듣자마자 가족 모두 대피를 위해 이모네 집으로 향했다. 키우던 강아지 샤샤를 놓고 왔으니 하루도 마음 편한 날이 없지만 당장 사람이 살기도 급한데 동물까지 챙기기는 쉽지 않았을 것 같다. 이런 마을에서 살 사람이 누가 있겠냐마는 이웃에 살던 나오토 아저씨는 이 마을에 남아 많은 동물들을 돌보며 살고 있다.

책을 보면 친척들도 그리고 대피소에서도 자리가 없어 떠돌아다니다 다시 고향으로 돌아오게 되었는데 방사능에 피폭된 채로 살아가면서도 겁을 내거나 두려워하는 것이 아니라 오히려 동물들까지 돌볼 수 있다는 것이 대단한 것 같다. 더군다다 이 이야기가 실화라고 하니 더욱 더 감동으로 다가온다. 우리 아이도 책을 다 읽고 맨 마지막에 작가의 말을 읽더니 이 아저씨가 실제로 그 마을에서 혼자 살고 있냐면서 걱정을 하기도 한다. 그리고 방사능이 무엇인지도 책을 통해 조금은 알아가는 듯하다. 방사능이 무조건 해롭기만 한 것은 아니라는 것도 인식시켜준다.

이 책을 통해 아이들이 방사능의 위험성에 대해서도 알 수 있지만 자신의 목숨을 돌보지 않고 동물들의 목숨도 소중히 여기며 돌보는 나오토 아저씨를 통해 생명의 소중함에 대해서도 돌아보게 될 것 같다. 안타까운 것은 책 속에 나오는 어린 유키도 갑상샘암을 앓게 되는데 자신 또래의 친구들이 이런 병에 걸렸다는 것 역시 우리 아이 입장에서는 믿기 힘든 모양이다. 아이가 평소 접하지 않았던 내용의 책을 통해 많은 것들을 느낀 것 같다.

나의 멘토 소크라테스

나의 멘토 소크라테스
최성민 지음 / 시간여행 / 2016년 5월

본격적으로 책을 읽기에 앞서 내 눈에 들어온 것은 이 책의 저자가 19살의 학생이라는 것이었다. 학생의 입장에서 다소 어려울 수 있는 소크라테스의 철학과 그의 죽음에 관련된 내용을 다룬다는 것은 결코 쉬운 일이 아닐 것이라는 생각에 무작정 책을 펼쳐 들었다.

책의 제목처럼 이 책의 저자는 소크라테스의 사상과 철학을 접하고 적지 않은 충격과 감동을 받은 모양이다. 왜 그가 소크라테스를 자신의 멘토라고 하는지 그에 대해 이야기하는 부분들을 보면 잘 알 수 있다. 어떤 부분들은 전혀 십대가 쓴 글이라고 느껴지지 않다가 또 어떤 부분에서는 소크라테스에 대해 연구해 온 전문가는 아니지만 그래도 이를 십대의 눈으로 잘 해석하고 소개했다고 느껴지는 부분들도 있어 책을 보면서 그의 문체에 편안함을 느끼기도 하고 십대의 생각을 읽을 수 있기도 했다.

사실 소크라테스하면 그의 사상을 다 알기란 쉽지 않은 일이다. 이를 소크라테스의 죽음과 관련하여 시기적으로 앞서는 <소크라테스의 변명>을 먼저 다루고 그 다음으로 사형을 앞두고 있는 시기에 논의 되었던 내용을 담은 <크리톤>을 소개하고 있다. 책의 본문을 그대로 인용했기 때문에 객관적이며 아직 소크라테스에 관련된 책을 읽지 않은 독자로 하여금 원래 책을 찾아 읽고 싶게 만드는 매력이 있다고 믿는다. 나 역시도 아직 제대로 읽어보지 못한 <국가>라는 책이 꼭 읽어봐야겠다는 생각이 마구마구 들었으니 말이다.

아울러 이를 현시대와 연결지어 우리가 처한 문제점을 잘 지적하고 있다. 철학의 부재라는 문제, 그리고 오늘날 정치인들을 보며 트라시마코스가 했던 말처럼 정의란 '강자에게 이익이 되는 것'이 현실이 되어버린 슬픈 현실 등을 말한다.

십대의 나를 생각해보면 내 삶 조차 신경쓰기도 버거웠던 것 같은데 이렇게 소크라테스를 통해 자신의 삶에 대한 고민은 물론 더 나아가서 어떻게 사는 것이 바람직한지 그리고 우리 사회가 어떻게 나아가야하는지 고민하는 저자를 보면서 어른으로서 한없이 부끄러움을 느낀다.

내 아이를 키우는 상상력의 힘

내 아이를 키우는 상상력의 힘 - ‘생각의 탄생’ 저자가 밝히는 창조적 아이의 비밀
미셸 루트번스타인 지음, 유향란 옮김 / 문예출판사 / 2016년 4월

상상력이 중요한 하나의 키워드가 되면서 과거와는 달리 자녀의 창의성에 관심이 많은 부모들이 늘고 있는 것 같아요. 저 역시도 단순한 지식만 외워 잘 아는 아이보다는 어릴 때부터도 마음껏 상상할 수 있는 힘을 길러주고 싶어 이 분야에 관심이 많았답니다.

세상을 바꾼 천재들의 상상력은 어떻게 시작되었는지를 보여주는 이 책은 그 해답을 '월드플레이'에서 찾고 있습니다. 우리 아이도 자기만의 공간에서 자기가 만들어놓은 캐릭터로 이야기를 구성하고 노는 것을 좋아하길래 비슷한 것 같아 이 책이 더 관심이 많이 갔답니다. 하지만 책을 읽어보니 그냥 역할놀이를 하는 것과는 확연한 차이가 존재하더라구요.

이 책에 나오는 작가들을 보니 어릴 적부터 자기만의 가상 세계에서 마음껏 상상력을 발휘하면서 놀았다는 것이 생생히 보이더라구요. 캐릭터는 물론이고 때로는 옷을 디자인하기도 하고 가상 세계를 마치 현실 세계인 것처럼 놀았다는 것이 인상깊더라구요.

우리 아이가 하고 놀았던 것들 중 비슷하다고 느끼는 것들도 있었는데 우리 아이는 그것이 끊임없이 변화하고 비교적 지속되지 않는 것 같았답니다. 그래도 실망할 필요가 없는 것이 어떻게 하면 우리 아이도 월드플레이를 할 수 있도록 지원해줄 수 있는지 그 방법이 제시되어 있어 부모로서 마음이 편하더라구요. 우리 아이도 이렇게 도와주면 할 수 있겠구나 싶은 마음이 들어요. 첫째, 장소를 제공하고 둘째, 시간을 제공하고 셋째, 재료를 제공하고 넷째, 프라이버시를 제공하고 마지막으로 다섯 번째는 허용하도록 하라는 것이네요. 이 부분들을 읽어보면 부모로서 어떻게 도와줄 수 있는지가 분명히 보일 거에요.

아무튼 책을 통해 월드플레이가 무엇이며 그리고 많은 유명인들의 어린 시절에 빼놓을 수 없는 것이 바로 이 월드플레이라는 사실을 알게 되었네요. 더군다나 역시 아이들에게는 놀이가 무시못할 정말 중요한 것이라는 것 역시도 다시 느낍니다. 우리 아이도 더욱 더 잘 놀 수 있도록 더 많은 재료들을 제공해주고 싶네요.