토마큘라

토마큘라 - 세종도서 교양부문 선정작 ㅣ 책고래아이들 18
김용준 지음, 아쑬 그림 / 책고래 / 2019년 5월

처음 책을 손에 집어 들었을때는 공포감을 주려는 듯한 분위기가 느껴져 올 여름을 시원하게 보낼 수 있도록 하는 공포물을 소재로 했나보다 했답니다. 책을 읽다가 중간중간 나오는 그림들이 무서운지 아이가 책을 보면서 무서운 장면들은 저에게 꼭 다시 보여주며 읽더라고요. 물론 저도 책을 읽어보니 스토리를 알게 되면 무서운 장면들이 다시 보이긴 하지만요.

케이는 어느 날 토마토만 먹는 드라큘라를 보고 토마큘라라고 이름을 붙여줍니다. 사실 저는 책을 읽으면서 진짜 흡혈귀가 아닐 수도 있어하면서 읽어나갔지만 흡혈귀가 맞더라고요. 밤에 혼자 이 책을 읽으면 아이들은 무서울 수도 있겠다 싶었어요. 케이네 집에 창문으로 들어온 토마큘라의 모습이 처음에는 너무 무서웠거든요. 뼈도 마음대로 맞추고 몸도 꺽고 하는 모습도 기괴하게 느껴지고요.

하지만 이 책을 다 읽고 난 후 드는 생각은 드라큘라라는 다소 흥미로운 소재를 통해 참으로 많은 것들이 담아냈구나 하는 점이었답니다. 케이라는 아이는 부모의 유산은 좀 있지만 친척도 없고 그나마 있는 친척이라고는 연락이 닿지 않는 삼촌과 이 재산을 탐내는 이모 뿐이었답니다. 다행히 돈은 좀 있지만 돌봐줄 가족이라고는 전혀 없는 케이는 편의점 누나를 좋아하고 컵라면으로 끼니를 해결하는 어찌보면 현실적으로는 많이 외롭고 처량해 보이는 아이랍니다.

토마큘라의 정체를 알게 되고 가까운 사이가 된 케이는 새로 온 낸시 선생님도 흡혈귀가 아닐까 의심하게 됩니다. 마지막 남은 가족이 흡혈귀의 제물로 언급한 사람이 죽어서 흡혈귀의 가죽으로 쓰일 수 있게 되면 모든 것이 끝난다고 할 수 있답니다. 마지막 남은 가족이라 생각했던 이모가 흡혈귀에 물린 후 낸시 선생님에게 제물로 케이를 언급한 것이죠. 그래서 케이는 낸시 선생님에 의해 죽을 운명에 처해 있고요.

이 책에서 제가 인상적이었던 부분은 토마큘라가 자신의 정체를 이용해서 문제를 편한 방법으로 쉽게 풀어갈 수 있음에도 불구하고 그렇지 않는다는 점이었답니다. 편의점에서 케이가 도둑으로 주인에게 몰렸을 때도 그렇고 낸시 선생님과의 충돌 상황에서도 그렇고 폭력이나 쉬운 방법으로 문제를 풀어가지 않는다점 돋보였습니다.

그리고 가족에 대해서 달리 생각해 볼 수 있었는데 토마큘라는 운동회에서 케이와 함께 달리기를 하는 등 함께 해주는 모습을 보입니다. 그러면서도 케이의 이모는 한번도 찾아오지도 않고 남보다 못한 사이이니 가족으로 볼 수 없다고 이야기합니다. 가끔은 남보다 못한 가족도 있다는 말들을 종종 듣는데 가족의 진정한 의미에 대해서도 생각해 볼 수 있는 좋은 기회가 되었던 것 같습니다. 올 여름 단순히 무더위를 식히기 위해 토마큘라를 만난다 하더라도 무더위도 식히고 많은 생각도 해볼 수 있는 유익한 책이 될 것 같네요.

시리아에서 온 소년

시리아에서 온 소년 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 59
캐서린 마시 지음, 전혜영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2019년 5월

이제는 더 이상 난민 문제가 남일 같이 느껴지지 않습니다. 그동안은 책을 통해 난민들을 도와야 한다고 생각했지만 막상 우리 앞에 이런 일이 닥치니 사람들은 언제 그랬냐는 듯이 현실적으로 변하더라고요. 저 역시도 이 문제에 있어서 아직도 고민입니다.

그동안 저 역시도 난민들에 대한 책을 보면서 그 주변 국가들이 당연히 도와야한다고 생각했고 인도적인 차원에서도 이 문제가 중요하다고 생각했었거든요. 우리나라로 난민들이 들어온다는 보도가 된지 얼마 되지 않아 한 연예인이 난민을 옹호하는 말을 했다가 비호감이라느니 마음에 들지 않는다느니 비난을 많이 받고 있는데 전 그의 소신에 감히 박수를 보내고 싶더라고요.

이 책은 이런 난민 문제를 현실적으로 잘 다뤘습니다. 미래인 출판사에서 청소년들을 위한 책을 많이 출판하여 저 역시도 관심을 갖고 많이 읽는 편인데 이번에는 이런 난민 문제를 다루고 있어 더 공감할 수 있었던 것 같아요.

책의 시작부터 긴장감을 놓칠 수 없는 스토리의 전개로 마음을 조마조마해 하며 읽었답니다. 아흐메드는 유럽으로 가는 난민 보트를 탔다가 아빠가 타인들을 위해 선두에서 희생하며 보트를 이끌게 되면서 결국 아빠를 잃게 됩니다. 어린 소년에게 이러한 상황은 얼마나 끔찍하고 무서웠을까요. 반면 맥스는 아흐메드와는 환경은 전혀 다르지만 원치 않게 벨기에 브뤼셀로 이사를 오게 되었고 가족들로부터 늘 환영받지 못하는 아이로 열등감에 시달리는 아이입니다.

아흐메드는 더 이상 돌봐줄 어른도 없어 홀로 브뤼셀로 오게 됩니다. 우연히 숨게 된 곳이 맥스의 집 지하였고 이 둘은 결국 나중에 서로 만나게 되죠. 이 두 소년의 이야기가 책의 중심을 이루고 있습니다. 처지는 다르지만 맥스는 아흐메드에게 음식을 주는 등 도움을 주죠.

저는 책을 읽는 내내 많은 생각을 했답니다. 난민 문제를 어떻게 바라봐야할지는 물론이고 맥스와 같은 어린 아이도 아흐메드를 도와주는 모습을 보면서 우리는 과연 어떤지 돌아보게 되더라고요. 지금도 아흐메드와 같은 많은 아이들이 난민으로 어디에도 가지 못하고 떠돌아다니게 되는 불운한 환경에 놓여있는데 이럴때 우리는 어떤 선택을 해야할지 정말 고민이 아닐 수 없습니다.

우리나라로 난민이 들어온다는 것을 무조건 반대하기 보다는 조금 더 균형잡힌 시각으로 이 문제를 바라볼 필요는 있다는 생각이 들었습니다. 언젠가 우리에게도 이러한 일이 생길지 모르기 때문에 항상 '내가 그 입장이라면'이라는 생각을 갖고 문제에 접근해야 좀 더 합리적인 해결책을 찾을 수 있지 않을까 싶습니다.

나의 병원영어 이야기

[전자책] 나의 병원영어 이야기
이근영 지음 / 키출판사 / 2019년 3월

우리 아이가 좋아하는 놀이 중 하나가 병원 놀이였답니다. 특히 우리 아이는 영어도 좋아해서 가끔 영어로 병원 놀이를 하자고 할 때가 많았는데 늘 제가 사용하는 표현들은 정해진 몇 개를 반복해서 사용하고 있더라고요. 좀 더 다양한 상황에서 다양한 영어로 아픈 곳을 이야기 해야하는데 늘 같은 말만 하고 있으니 놀이이긴 하지만 좀 그렇더라고요. 그래서 병원 영어 책이라고하니 다양한 영어 표현들을 익혀서 우리 아이랑 함께 영어로 병원 놀이할 때 유용하겠구나라는 생각이 들어 처음 눈길이 갔습니다.

오늘날에는 구글 번역기나 파파고 같은 것들로 인해서 많은 사람들이 앞으로는 영어를 못해도 크게 문제될 것이 없다거나 지금처럼 이렇게 영어를 배우려고 스트레스를 받지 않아도 될 것이라는 사람들의 이야기를 종종 듣곤 합니다. 하지만 이 책을 읽으니 그런 생각들이 조금 달라지기도 하네요.

저자는 평소 미드 그것도 의학과 관련된 미드를 즐겨보는 폐인이었던 모양입니다. 그리고 그런 미드들을 통하여 병원에서 사용할 수 있는 의학 용어나 회화 등을 평소에 잘 정리를 해두었던 것 같아요. 그러던 어느 날 시골 병원에 파견을 갔다가 아랍권 여성을 만났고 그녀가 영어를 한 마디도 하지도 알아 듣지도 못하는 상황이 되자 어디가 어떻게 아픈지 정확히 알지 못해 난감했던 기억이 있었답니다. 그래서 미드를 통해 정리해 두었던 표현들을 다시 찾아보고 이를 책으로 엮었답니다.

요즘처럼 해외 여행이 보편화된 시대에 타국에서 아픈데 영어로 표현하지 못해서 제대로 된 진료를 받을 수 없다면 정말 큰일일 것 같아요. 처음엔 그저 병원 영어라고 하니 몇 개 익혀서 우리 아이랑 영어로 병원 놀이할 때 써먹어야지 했지만 책을 보면서 정말 필요한 표현들을 알아둬서 해외에 나가 필요한 비상시에 잘 활용해야겠다는 생각이 들더군요.  

내과, 안과, 이비인후과 등 병원 별로 어떤 표현들이 많이 사용되고 의사가 자주 쓰는 표현들은 어떤 것들이 있고 우리가 답할 때는 어떻게 이야기해야 하는지가 나와 있어서 해외에 나갈 때 미리 다시 한 번 봐두고 가는 것도 마음이나마 든든할 것 같아요. 핵심 표현들도 공부하고 무엇보다도 내가 아픈 부위를 정확히 영어로 말하고자 하는 것이 이 책의 핵심이 아닌가 싶네요. 병원 영어를 통해 타국에서도 자신의 아픈 상황을 제대로 표현하고 아울러 영어 공부도 할 수 있는 책이랍니다.

박상미의 고민사전

박상미의 고민사전 : 청소년.학부모편 - 나를 믿어야 꿈을 이룬다 ㅣ 특서 청소년 인문교양 5
박상미 지음 / 특별한서재 / 2019년 5월

이 책은 청소년과 학부모 편으로 박상미의 고민사전은 시리즈로 있는 모양이에요. 책을 읽어보니 청소년 시절에 누구나 한번 쯤은 고민해봤을만한 내용들부터 살면서 누구나 겪지는 않게 되는 평범하지 않은 일들까지 다양한 이야기들이 다루어져 있더라고요. 요즘 청소년들이 고민하는 것이 무엇인가를 공감하며 읽어나가게 되더군요. 그래서 이 책이 청소년과 학부모를 위한 책이구나 싶었답니다.

내가 청소년이었다고 하면 정말 도움이 될만한 말들이 많았겠구나 싶은 생각이 들 정도로 아이들에게 위안이 되는 말이 많았습니다. 많은 아이들이 청소년 시절에 불우한 환경 때문에 이로 인해 자신을 망치게 되는 일도 많고 자신의 존재를 소중히 여기지 않는 경우도 많은 것 같은데 이 책에서는 이런 고통이라는 터널을 잘 통과한 사람이 오히려 우리 삶에서 선한 영향력을 끼치며 잘 살아간다고 이야기해요. 누구나 겪을 수 있는 고통을 어떤 자세로 바라보느냐에 따라 삶이 달라지는 것이죠.

어린 시절의 아픔을 잘 극복하면 자신이 꿈꾸는 모습으로 성장할 수 있다고 하니 이쯤되면 나 자신을 믿는 것이 얼마나 중요한 일인지 잘 알 수 있겠죠. 나를 믿어야 꿈을 이룬다는 이 책의 제목이기도 하고요.

내 마음에 와닿는 글귀나 중요한 글귀들을 줄치며 읽는 것처럼 책에는 노란 색으로 중요한 말들에 칠해져 있어 눈에 더욱 쏙쏙 들어오는 효과가 있는 것 같아요. 아마도 청소년들이 이 책을 접한다면 나만 불행하고 힘든 것이 아니라는 것도 조금은 느낄 수 있을 것 같고 이 시기를 어떻게 대할지에 따라 나의 꿈을 이루어 좀 더 행복한 어른으로 성장할 수 있음을 알 수 있을 것 같아요.

부모 입장에서 이 책을 읽어서 그런지 요즘 아이들이 하는 고민이 어떤 것들인지에 대해서도 좀 더 공감하는 마음으로 바라보게 되고 저 역시 우리 아이들을 키우면서 어떻게 좀 더 아이의 마음을 헤아리고 공감해줄 수 있을지 고민하게 되네요.  

많은 부모들이 생각하는 자존감 높은 아이로 키우는 것, 긍정적인 아이로 키우는 것, 마음의 근육이 단단한 아이로 키우는 것 등의 방법을 자연스레 이 책에 나와 있는 아이들의 고민을 통해 알게 될 것 같아요. 저 역시도 우리 아이에게 들려주고 보여주고 싶은 내용들도 많았고요. 요즘 청소년이 고민하는 성적, 친구 문제 등도 좀 더 이해할 수 있었고요. 저자의 인생에서의 경험이 바탕이 되어서 그런지 고민에 대한 답이 좀 더 현실적으로 와닿을 수 있었던 것 같습니다. 아이와 부모가 함께 보면서 고민을 풀어나가면 좋겠네요.

통일 잡수다

통일잡수다
안티구라다 외 지음 / 경진출판 / 2019년 5월

우리는 뒷담화가 되었건 앞담화가 되었건 사실 통일에 대해 이야기하지 않는다. 이 책은 그런 의미에서 통일에 대해 뭐가 되었든지 간에 앞담화를 한다는 것 자체가 조금은 신선하긴 하다. 통일 잡수다라는 제목처럼 통일에 대해 안가리고 이것저것 마구 이야기한다. 그래서 앞담화란 말을 쓴 모양이다.

사실 저자에 대한 소개가 상세하지는 않아 저자가 무엇을 하는 사람인지도 잘 모르겠다. 그저 책을 읽으면서 보니 강의를 했다는 이야기들을 미루어볼 때 북한에 대해 잘 아는 강사나 교수인가보다 싶긴 하다. 그것도 통일에 대해 지루하지 않게 사람들에게 잘 전달한다고 스스로 자부하는 강사말이다.

저자는 지금의 통일 교육에 대해 상당히 부정적인 시각을 갖고 있다. 정부가 통일을 이야기하기에 앞서 국민들이 원하는 것이 무엇인지를 알아야 한다고 이야기하고 있다. 그리고 그들에게 맞는 개별 맞춤형 통일교육 프로그램이 필요하다고도 한다. 국민 개개인이 통일에 대해 갖고 있는 생각들도 다를텐데 개별 맞춤형 통일교육 프로그램이니 조금 난감하다. 아직 시기상조란 느낌이 들어서 더 그렇게 느껴진다.

사실 책을 읽으면서 이것이 수다라는 제목처럼 수다를 떤다고 생각하면 그냥 넘어갈 수 있고 이해가 되는 부분도 있지만 저자의 가치관이 왔다갔다 하는 것만 같아서 '이건 또 뭐지' 이런 생각이 들기도 한다. 웃자고 한 말에 죽자고 달려들지 말라고 하니 이 말을 봐서 그냥 가만 있어야만 될 것 같다.

아무튼 아직도 북한에 대해서 잘 모르는 국민들이 너무나도 많다는 것과 우리의 통일 교육에 대한 이야기가 핵심인 듯하다. 지금의 통일 교육에 문제가 많다는 것에는 어느 정도 공감하겠으나 요즘 아이들을 보면 과거와는 사뭇 다른 통일 교육을 받는 것 같긴 한데 노력 중인 것 같은 부분을 전혀 발전이 없다고 이야기하는 것 같아 조금 그런 시선이 아쉽긴하다. 노력할 부분들을 짚어주고 어떤 방향으로 나가야한다고 도움과 격려를 주기 보다는 그저 뒤에서 씹어대는 뒷담화처럼 앞에서 이야기한다는 점을 빼고는 크게 다를바 없어보인다. 하지만 통일을 논하기에 앞서 국민들의 삶과 연계해서 들여다봐야 한다는 점에는 깊이 공감한다.

통일에 대해 고민하고 관심이 많은 사람들이 보기에는 좀 그렇지만 전혀 관심이 없는 사람들이 보기에는 한번이라도 통일에 대한 이야기를 수다처럼 가볍게 들을 수 있어 그런 점에서는 나쁘지 않을 것 같다. 요즘 우리 아이도 설민석의 통일에 관한 책을 열심히 읽고 있는데 제대로 된 책 한 권이 아이들에게 미치는 긍정적인 영향을 기대해보게 하는 것 같다. 통일이 필요하다고 아이가 느끼면서 책을 읽는 것을 보면 말이다. 통일에 대해 알려고 노력하는 사람들도 더러 있다는 것, 그리고 이를 위해 통일에 대해 제대로 알려주려고 노력하는 사람도 있음을 느끼며 위안 삼고 간다.