시리아에서 온 소년

시리아에서 온 소년 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 59
캐서린 마시 지음, 전혜영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2019년 5월

이제는 더 이상 난민 문제가 남일 같이 느껴지지 않습니다. 그동안은 책을 통해 난민들을 도와야 한다고 생각했지만 막상 우리 앞에 이런 일이 닥치니 사람들은 언제 그랬냐는 듯이 현실적으로 변하더라고요. 저 역시도 이 문제에 있어서 아직도 고민입니다.

그동안 저 역시도 난민들에 대한 책을 보면서 그 주변 국가들이 당연히 도와야한다고 생각했고 인도적인 차원에서도 이 문제가 중요하다고 생각했었거든요. 우리나라로 난민들이 들어온다는 보도가 된지 얼마 되지 않아 한 연예인이 난민을 옹호하는 말을 했다가 비호감이라느니 마음에 들지 않는다느니 비난을 많이 받고 있는데 전 그의 소신에 감히 박수를 보내고 싶더라고요.

이 책은 이런 난민 문제를 현실적으로 잘 다뤘습니다. 미래인 출판사에서 청소년들을 위한 책을 많이 출판하여 저 역시도 관심을 갖고 많이 읽는 편인데 이번에는 이런 난민 문제를 다루고 있어 더 공감할 수 있었던 것 같아요.

책의 시작부터 긴장감을 놓칠 수 없는 스토리의 전개로 마음을 조마조마해 하며 읽었답니다. 아흐메드는 유럽으로 가는 난민 보트를 탔다가 아빠가 타인들을 위해 선두에서 희생하며 보트를 이끌게 되면서 결국 아빠를 잃게 됩니다. 어린 소년에게 이러한 상황은 얼마나 끔찍하고 무서웠을까요. 반면 맥스는 아흐메드와는 환경은 전혀 다르지만 원치 않게 벨기에 브뤼셀로 이사를 오게 되었고 가족들로부터 늘 환영받지 못하는 아이로 열등감에 시달리는 아이입니다.

아흐메드는 더 이상 돌봐줄 어른도 없어 홀로 브뤼셀로 오게 됩니다. 우연히 숨게 된 곳이 맥스의 집 지하였고 이 둘은 결국 나중에 서로 만나게 되죠. 이 두 소년의 이야기가 책의 중심을 이루고 있습니다. 처지는 다르지만 맥스는 아흐메드에게 음식을 주는 등 도움을 주죠.

저는 책을 읽는 내내 많은 생각을 했답니다. 난민 문제를 어떻게 바라봐야할지는 물론이고 맥스와 같은 어린 아이도 아흐메드를 도와주는 모습을 보면서 우리는 과연 어떤지 돌아보게 되더라고요. 지금도 아흐메드와 같은 많은 아이들이 난민으로 어디에도 가지 못하고 떠돌아다니게 되는 불운한 환경에 놓여있는데 이럴때 우리는 어떤 선택을 해야할지 정말 고민이 아닐 수 없습니다.

우리나라로 난민이 들어온다는 것을 무조건 반대하기 보다는 조금 더 균형잡힌 시각으로 이 문제를 바라볼 필요는 있다는 생각이 들었습니다. 언젠가 우리에게도 이러한 일이 생길지 모르기 때문에 항상 '내가 그 입장이라면'이라는 생각을 갖고 문제에 접근해야 좀 더 합리적인 해결책을 찾을 수 있지 않을까 싶습니다.