마법의 초등영어 매뉴얼

마법의 초등영어 매뉴얼 - 한 뼘 더 가까워지는 내 아이 영어 교육 실천법
임혜선 지음 / 바른북스 / 2019년 7월

책에서 저자도 언급하고 있지만 우리나라 학부모라면 자식의 영어 교육에 있어 귀를 닫고 있을 사람은 별로 없을 것이다. 나 역시도 많은 책들 속에서 혼란스럽기도 하지만 신간들이 나올 때마다 우리 아이의 영어 학습에 도움이 될만한 것들은 뭐가 있을까 찾아헤매이고 있다고 해도 과언이 아닐 것 같다.

초등학생 자녀를 둔 학부모로서 초등 영어 매뉴얼이라고 하니 어떻게 도움을 줄 수 있을지 눈이 번쩍 뜨이는 것이 사실이다. 책에서 저자는 조금이라도 어릴 때 영어를 접하도록 해서 영어에 충분히 노출시켜 줄 수 있는 환경을 만들어주는 것이 좋다고 이야기한다. 영어 조기 교육에 적극 찬성하는 셈인 것이다.

오히려 사교육에서 빠질 수 없는 영어 교육임에도 불구하고 초등학교 3학년에 처음 배우게 되는 공교육의 교육과정으로 인해 사교육이 더 심하다고 이야기한다. 때문에 초등학교 3학년이 아닌 초등학교 1학년부터 영어를 접하게 해줌으로써 유아기에 한 영어가 공백기 없이 지속되는 것이 중요하다고 이야기하고 있다.

초등학교 영어를 1,2학년과 3,4학년, 5,6학년으로 나누어 각 학년에서 이루어져야 하는 영어 학습에 대해 구체적으로 다루고 있다. 알맞은 학습법은 물론이고 각 학년에서 적합한 교재들이 소개되어 있어 막막한 부모 입장에서 도움을 받을 수 있을 것 같다.

나도 굉장히 관심이 많지만 결코 쉽지 않은 영어책 읽기에 있어서도 좋은 교재들을 추천해주고 있어서 어떤 책을 읽혀야 할지 고민인 학부모에게 많은 정보를 제공해준다. 개인적으로는 인기 있는 15가지 리딩북이 눈길이 간다. 아울러 영어책 읽기에 있어서는 좋은 교재를 아이가 잘 고를 수 있도록 도와주고 읽을 수 있도록 하는 것도 중요하지만 무엇보다 동기를 부여하는 중요하다는 말이 마음에 와닿았다.

어차피 대한민국에서 영어 교육을 언급하지 않고는 아이의 학습을 논하기 어렵기 때문에 지금이라도 우리 아이의 학년에 맞는 학습법을 찾아 꾸준히 학습할 수 있도록 이 책으로 도움을 받아 아이를 도와주도록 해야겠다.  

미래가 온다, 뇌과학

미래가 온다, 뇌 과학 ㅣ 와이즈만 미래과학 3
김성화.권수진 지음, 조승연 그림 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2019년 8월

와이즈만 북스에서 과학 관련 서적이 많이 나와서 저랑 아이랑 같이 잘 보고 있답니다. 이번에는 뇌과학이여서 뇌에 대한 모든 것을 알 수 있는 책이랍니다. 책의 앞부분에도 이야기되어 있지만 뇌를 들여다본다는 것은 인간이 무엇인지 알게 된다는 것, 인간의 미래도 알 수 있는 것을 의미합니다. 그런데 우리는 뇌에 대해 생각만큼 많이 주목하지 않는 것일 수도 있겠다는 생각을 해보게 하네요. 물론 뇌를 연구하는 과학자들은 끊임없이 지금도 연구에 매진하고 있겠지만요. 학교에는 정말 왜 '뇌'과목이 없을까란 질문을 책에서 보는 순간 저에게도 와닿는 뭔가가 있네요.

식물은 뇌가 없지만 동물이나 사람은 뇌가 있기 때문에 판단하고 움직인다는 것을 설명하는데 아이가 읽어도 이해가 잘 가도록 귀여운 그림들과 함께 상세한 설명이 있어서 좋은 것 같아요. 인간을 비롯한 동물들의 뇌크기가 호기심을 자극하는 모양이에요.

과학적인 용어도 접할 수 있어서 좋은 것 같고요. 피질이 무엇인지 머리에 쏙쏙 들어오게끔 설명이 되어 있네요. 포유동물의 뇌에는 피질이라는 것이 있는데 뇌의 가장 바깥 껍질이라는 것을 명쾌하게 설명합니다. 지능에 대해 알려면 피질을 이해해야 하는데 정말 제가 읽어도 아이들의 호기심을 자극할만한 내용들이 많아서 흥미롭고 재미있습니다.

개구리의 뇌는 크기도 무척 작고 지금 일어나는 일만 알 정도로 기억을 하지 못하는데 생쥐는 경험을 기억할 수 있다는 것. 물론 사람은 여기에서 더 나아가 기억도 하고 예측까지 할 수 있다는 것을 눈에 쏙 들어오게 잘 설명하고 있답니다.

형광 주황의 색으로 내용이 눈에 쏙 들어오게 한 점이 마음에 들어요. 마치 형광펜을 쓰며 노트 정리를 하는 것 같아서 좋아요. 이외에도 앞으로의 우리 인류의 모습도 고민하게 해주는 부분들이 있습니다. 활발한 연구가 이루어지고 있는데 우리의 기억을 해마에 칩을 장착해서 다운로드하는 세상이 온다면 어떤 일이 벌어질지 우려되는 바가 크네요.

앞으로도 뇌과학에 대한 연구가 활발히 이루어지기는 하겠지만 인류를 위한 방향으로만 쓰여지길 바랍니다. 우려되어지는 바는 심사숙고해서 인류의 미래를 해치는 일이 없어야겠고요.

바리공주 1

바리공주 1 - 만신의 왕
김나임 지음 / 북치고 / 2019년 8월

바리데기라는 제목의 책을 참으로 오래전에 읽었던 기억은 나지만 기억이 가물가물해졌는데 이렇게 바리공주를 통해 다시 한번 우리의 무속 신화에 대해 접할 수 있었다. 바리공주의 이야기가 만화로 되어 있어서 아이들도 지루하지 않게 볼 수 있다는 장점이 있는 것 같다.

자신을 낳아준 부모로부터 버림 받았지만 그들이 병에 걸리자 그들을 위해 자신을 헌신하는 바리공주의 모습이 왠지 찡하다. 자신을 버린 부모를 아무렇지 않게 용서하고 오히려 그 부모를 살리기 위해 헌신한다는 것이 현실적으로 쉽지 않은 일이기 때문에 더욱 그렇다. 그나마 다행인 것은 바리공주를 버린 부모들이 염치는 남아 있었는지 자신들이 살기 위해 바리공주를 찾아 나서지 않았다는 것이다.

효도를 굉장히 중요시하는 사회에 살아서 그랬던 것인지는 잘 모르겠지만 아무튼 착한 바리공주는 부모를 위해 생명수를 구하러 간다. 그 곳에서 무장승을 만나 그가 시키는 대로 물긷기 등을 9년에 걸쳐 묵묵히 수행하고 생명수를 얻으려 한다. 하지만 자신이 여자라는 것을 들켜버린 바리공주는 무장승이 원하는대로 그와 결혼을 하고 아들 일곱을 낳고 이후에 다시 부모님을 살린다.

삼신할머니의 도움으로 양반가의 딸로 다시 태어난 바리공주와 집을 나간 부인을 찾으러 다니는 무장승의 이야기. 이 둘의 이야기가 드라마 도깨비를 나도 모르게 떠오르게 한다. 책에서는 우리의 무속 신앙에 대해 접할 수 있도록 다양한 이야기들이 소개되어 있다. 무당들의 이야기는 잘 알지 못하지만 바리공주의 이야기를 통해 조금이나마 무속 신앙을 느껴본다.

1권에서 바리공주는 어디로 가야할지 몰라 헤매이는 영혼들을 본 후 구천을 떠나 그들이 저승으로 편안히 갈 수 있도록 도와주고 있다. 다양한 귀신들이 등장하는데 어디서 한 번쯤 들어봤던 귀신들이 우리의 무속 신앙에 이렇게 등장하니 새롭게 느껴진다.

웹툰 형식으로 되어 있어 글을 읽는 것보다도 간결하게 내용을 접할 수 있었는데 반면 그림이 너무 무섭다. 귀신들이 마구마구 등장하는데 어두컴컴한 분위기에다가 너무 무서워 깜짝 깜짝 놀라며 읽었다. 하지만 내용은 흥미로워서 2권에서는 어떤 이야기가 펼쳐질지 벌써부터 궁금해진다. 

괴짜 화가 앙리 루소의 환상 정글

괴짜 화가 앙리 루소의 환상 정글 ㅣ 걸작의 탄생 10
박수현 지음 / 국민서관 / 2019년 8월

저에게는 익숙한 화가는 아니지만 책 뒷편에 나와 있는 그의 작품들을 보니 미술 작품들을 소개하는 책에서 조금씩 봤던 것 같은 느낌도 듭니다. 다소 생소하게 느껴지지만 화가들 사이에서는 아니였던 모양이에요.

왜 앙리 루소를 괴짜 화가라고 하는지, 그리고 앙리 루소의 환장 정글을 비롯한 걸작은 어떻게 탄생하게 되었는지를 흥미롭게 그리고 있어 재미있게 읽을 수 있었답니다.

세관이었던 루소는 자신의 일을 따분하게 생각했고 그림 그리는 것을 좋아하여 그림 그리는 일을 하며 살고 싶어했답니다. 나이 마흔이 되어서도 자신의 꿈을 접지 않고 화가의 꿈을 키우며 일요일에는 화가로 변신해 풍경, 자연 등을 마음껏 종이 위에 그렸답니다.

남들은 엉터리 화가라고도 하고 그의 작품의 가치를 인정하지 않았고, 그림 한 번 제대로 배워보지 않았던 그는 자연을 스승 삼아 자신만의 작품 세계를 포기하지 않고 이어나갔답니다. 책을 읽으면서 나라면 저렇게 사람들이 작품을 비웃고 비난한다면 그만두고 말았을텐데 꿋꿋하게 자기만의 작품 세계를 이어나가는 그가 대단하다고 느껴졌답니다. 초상화를 그려달라고 요구하던 사람들이 작품을 불태우기도 하고 총으로 쏘는 등 마음에 들지 않아 했지만 그런 수모를 아무렇지 않게 견뎌낸 그가 너무 대단한 것 같아요.

그렇게 사실적인 그림들을 담아내더니 자신의 상상력과 결합시켜 자신만의 정글을 그립니다. 열대 식물과 동물들을 보며 여기에 상상력이 더해져 정말 생동감 넘치고 사람들을 놀라게 만들 만한 호랑이를 그려냅니다.

예순의 나이에도 사람들에게 거대한 원시 밀림을 보여주기 위해 자신만의 상상력을 더해 환상적으로 그림에 담아내었네요. 자신을 닮은 굶주린 사자를 그리고 이 사자가 영양을 덮친 후 이빨로 목덜미를 무는 장면을 그려넣었는데 사람들은 이 그림에 찬사를 보냈네요.

책을 읽으면서 저에게는 다소 생소한 화가였지만 앙리 루소가 남들의 비난 때문에 사실적이면서도 상상력이 결합된 자신만의 작품 세계를 포기하고 남들과 같은 길을 걸었다면 지금 대중들에게 인정받는 걸작을 만든 화가로 기억될 수 있었을까 문득 궁금해지더라고요. 포기하지 않는 열정과 노력이 오늘날의 그로 기억될 수 있게 한 힘이 아닐까 싶네요.  

트래블로그 끄라비

트래블로그 끄라비 - 2019~2020 최신판 ㅣ 트래블로그 시리즈
김경진.조대현 지음 / 나우출판사 / 2019년 8월

태국하면 푸켓이나 방콕, 그리고 요즘 뜨고 있는 치앙마이에 대해서는 많이 들어봤지만 다소 생소한 끄라비네요. 저는 지인이 끄라비라는 섬이 너무 예쁘고 아름답다면서 추천해줘서 알게 되었답니다. 물론 지인도 그다지 많은 정보는 없고 자신도 가본 사람 이야기를 들어서 좋다는 말만 듣고 이야기해 준거더라고요.

아무튼 저는 지인이 너무 아름답다고 이야기한 끄라비에 대해 기억을 해두고 있었는데 이렇게 끄라비에 대한 여행 책이 있어서 너무나도 반갑더라고요. 이 책을 읽으면서 끄라비의 매력에 대해 아직 가보진 않았어도 충분히 느낄 수 있었답니다.

요즘 치앙마이에서 한달 살기를 하는 사람들을 제 주변에서도 종종 보게 되는데 끄라비에서 한 달 살기는 생각조차 해보지 않았답니다. 왜냐하면 아름다운 휴양지라는 인식 때문인지 한 달 살기로 적합한 곳이라고는 생각하지 않았는데 책을 읽어보니 오히려 치앙마이보다도 더 매력적인 곳이 될 수 있겠다는 생각이 들더라고요.

한 달을 살려면 아무래도 가장 중요한 것 중 하나는 다양한 즐거움을 느낄 수 있는 곳이여야 한다는 것인데 끄라비는 섬 자체에서 할 수 있는 해양 스포츠도 있지만 주변에 멀지 않은 곳에 다른 여행지들도 있어서 괜찮겠다는 생각이 들었습니다. 더군다나 한달을 살려면 아무래도 물가도 고려하지 않을 수 없는데 저렴한 물가로 인해 그것도 가능하겠더라고요.

트래블로그 책의 특징은 여행 하고자 하는 나라에 대한 역사나 문화 등 기본적으로 그 나라에 대해 알고 있으면 든든할 정보들이 잘 수록되어 있다는 점입니다. 끄라비가 사람들이 가장 먼저 살기 시작한 곳이고 요즘은 유럽 사람들에게도 각광받고 있는 휴양지라고 하네요. 상상만 해도 서핑과 다양한 해양 스포츠를 즐기는 사람들의 모습과 선베드에서 여유롭게 쉬는 사람들의 모습이 머릿속에 그려집니다. 저는 자연적으로 만들어진 따뜻한 온천이 있다고 하니 더욱 끌리더라고요. 대자연 속에서의 뜻하지 않은 온천이라니 생각만으로도 피로가 풀리는 듯합니다.  

끄라비는 이 책에도 단점으로 나와 있듯이 정보가 아직 잘 알려져 있지 않다는 것인데 이 책을 보니 끄라비의 축제, 음식, 숙소 등 다양한 정보가 제공되어 있어 끄라비는 여행 가이드북을 꼭 보고 여행을 하면 더욱 더 좋을 것 같고, 가이드북이 필요한 곳이 아닌가 싶어 이 책이 더욱 더 끄라비 여행에서 필수인 것 같아요. 꼼꼼하게 살펴보고 여행 계획 세우는데 도움이 많이 될 것 같고 책을 보면서 매력에 끌려 한달 살기에도 도전해보고 싶은 마음이 마구마구 솟아나는 끄라비네요.