늑대의 사과

늑대의 사과
최인 지음 / 글여울 / 2023년 8월

최인 작가의 작품을 그러고보니 꽤 여럿 읽었습니다. 그런데 하나 같이 평범함이라고는 찾아 볼 수 없는 독특한 내용들을 다루고 있으면서도 인간에 대해 생각하게 만드는 그런 내용들이었던 것 같습니다. 이번 책 역시 평범하지 않으면서도 인간에 대해 많은 생각을 하게 하네요. 

주인공부터가 범상치 않습니다. 북한에서 탈주한 주인공 표기는 글을 쓰는 사람입니다. 아무래도 북한의 사상 체계 하에서는 자유로운 글들을 마음껏 쓰는데는 제약이 따르기 때문에 남한을 택했네요. 자신이 쓴 소설들이 남한의 출판사에서 거절 당하자 그는 파격적인 소설을 쓰기 시작합니다.

사실 책을 읽으면서 요즘 우리 사회의 어두운 모습들이 많이 떠올랐습니다. 무차별적이고 폭력적인 잔인한 모습들로 인해 많은 사람들이 불안해 하고 있는 가운데 소설 속 주인공이 파격적인 소설을 쓰기 위해 행하는 모든 행위들을 상상하고 있으면 어딘가 모르게 섬뜩해지는 것은 어쩔 수가 없더라고요. 

이 책은 저자가 쓴 다른 책들과 비교하면 다소 난해한 부분들이 적었고 쉽고 재미있게 읽히긴 했습니다. 물론 책을 읽으면서 머리는 다소 복잡했지만요. 그리고 저는 무엇보다 이 책을 처음 딱 봤을 때 아무래도 표지의 그림에 눈이 가더라고요. 사람의 옷을 입은 늑대 인간의 모습. 그리고 그가 손에 든 장미꽃. 탁자 위에 놓여 있는 많은 토마토를 보면서 무엇을 이야기하고자 하는지 무척 궁금했었습니다. 그리고 그가 하고 있는 십자가의 목걸이까지 말이죠. 

북한에서 생활하던 사람이 남한에 와서 잘 정착하고 생활하는 것이 쉽지 않겠다는 것을 이 책을 미루어 좀 더 짐작할 수 있었던 것 같습니다. 이탈주민들이 우리나라에 와서 차별을 받거나 적응에 힘들어 하는 모습들을 많이 볼 수 있기에 그런 면에서 이 소설의 주인공이 북한에서 탈주한 인물이라는 것은 무엇을 말하고자 함일까를 생각하게 되더라고요. 어떤 체제에 적응한다는 것이 무조건 좋은 것만은 아님에 대해서도 생각해 보게 되었네요. 

무엇이든 잘 풀리는 인생

무엇이든 잘 풀리는 인생
김새해 지음 / RISE(떠오름) / 2023년 7월

책 제목만 보았을 때는 무엇이든 술술 잘 풀리는 인생의 비결이 있는 책인 것만 같았고 저자 역시도 이러한 비법에 대해 풀어놓는 책일 거라고 짐작했습니다. 하지만 책을 펼쳐들고는 놀라지 않을 수 없었답니다. 

그동안 많은 책들을 읽으면서 굉장히 힘들고 고통스러운 순간들을 겪고 이를 이겨낸 사람들의 이야기를 접하면서 대단하다는 생각이 들 때가 많았는데 이 책을 읽으면서 만약 내가 저자와 같은 상황이라면 나는 이런 책 제목을 이야기할 수 있을까 싶은 생각이 들었습니다.

어릴 때는 미래에 대해 불안하고 막연한 마음도 갖게 되지만 한편으로는 내가 마음껏 원하는 삶에 대해 미래를 그려볼 수 있다는 면도 있는데 그녀의 인생 이야기를 듣고 있자니 괜히 울컥하더라고요. 내가 그리던 미래와는 너무나도 거리가 먼 현실을 어떻게 견딜 수 있었는지 말이죠. 

빚 때문에 한국을 떠나 다른 나라로 떠난 상황 속에서 다른 일도 아닌 나의 적성 따위는 고려할 수 있는 상황도 아니고 그저 낯선 곳에서 일용직 노동자의 삶을 살게 되었다는 그녀의 이야기를 듣고 있으니 얼마나 힘들었을까 하는 생각에 왠지 모르게 마음이 짠해지더라고요. 이 상황에 내가 놓여 있다면 나는 어떤 마음으로 하루 하루를 살았을 것이며 어떻게 이 상황에서 벗어나려고 했을까 이런 생각들이 책을 읽는 내내 많이 들었습니다. 

무언가 정착할 만하면 또 다른 낯선 나라로 떠나야 한다면 이렇게 안정적이지 못한 생활을 어떻게 이어나갔을지 그리고 그 속에서 희망을 가질 수 있었을지 저라면 엄두도 못냈을 것 같습니다. 저도 이 책을 읽으면서 예전에 읽었던 신영복 교수님의 <감옥으로부터의 사색>이 기억났습니다. 교도소로 들어오는 햇빛으로 인해 자살하지 않았다는 말이 저자에게 새로운 인식의 전환을 가져온 것처럼 내 삶에서 희망을 놓치지 않아야 할 이유들은 찾아보면 너무나도 많다는 생각을 했습니다. 

많은 사람들이 자신의 삶에 대해 만족하지 못하고 불평불만을 갖기 쉬운데 이 책을 통해 저자의 이야기를 들어보다보면 그것이 사치였다는 것을 깨닫게 될 수도 있겠다는 생각이 들었습니다. 꿈을 꾸는 것이 한 사람의 인생을 바꿀 수 있음을 본인의 삶으로 너무나도 잘 보여주고 있기에 저에게도 그녀의 삶이 희망이 되는 듯 합니다. 

아주 정상적인 아픈 사람들

아주 정상적인 아픈 사람들 - 실화를 바탕으로 영혼의 싸움터를 추적한 르포
폴 김.김인종 지음 / 마름모 / 2022년 8월

언제부터인가 정상 비정상이라는 단어가 명확히 구분되지 않는다는 생각이 많이 듭니다. 정상도 없고 비정상도 없다는 생각이 들 정도로 사회에서 일어나는 비상식적인 일들은 물론이고 또 한편으로 생각해보자면 정상이라고 생각하고 있는 사람들도 어딘가는 병들고 아픈 부분들이 분명 존재한다는 생각이 드네요. 

그래서 그런지 이 책에서는 아픈 사람들도 지극히 정상이라고 이야기를 해주고 있는 것 같습니다. 아픈 사람과 안 아픈 사람을 구분하는 것이 아닌 아픈 것도 정상이라고 말이죠. 

자신의 여동생이 조현병과 우울병을 앓고 있다는 사실을 모른채 그저 영적으로 문제가 있다고 생각해서 병원 치료를 받게 하지 않고 교회만 열심히 찾아갔다는 이야기를 들으면서 가족이란 무엇일까란 생각도 하게 되고 이렇게 가족으로부터 일차적으로 치료를 받을 기회를 놓치는 사람들도 많이 있을까란 생각도 하게 되었습니다. 저자의 여동생은 10년이 지난 후에야 병원을 찾아 진단을 받을 수 있었는데 그 사이 상황이 악화됨은 물론이고 얼마나 힘든 나날들을 보내야 했을지 생각만해도 안타깝습니다.

아무튼 저자는 그 이후 정신질환자 가족들을 치유하는 일에 몰두하게 되었네요. 책에는 정말 다양한 사례들이 많이 나와 있습니다. 우리가 언론에서나 무슨 일이 있을 때 들어봄직한 이야기들은 물론이고 표면적으로 드러나지 않는 정신질환자들의 가족에 대한 이야기도 들여다 볼 수 있는 시간이었습니다. 

우리가 사회에서 조현병 환자가 다른 사람에게 해를 가하거나 하는 사건들이 발생하면 여지없이 등장하는 말이 이들을 사회에서 격리시키지 않고 뭐했냐는 이야기들을 하게 되는 것 같습니다. 이들이 과연 우리와 함께 살아갈 수 있는지 그리고 어떻게 하면 함께 살아갈 수 있는지에 대해 생각해 볼 수 있었습니다. 아울러 이 책의 제목에서도 이야기하고 있지만 스스로는 정상적이라고 생각하는 아픈 사람들도 자신의 우울함이나 아픈 부분에 대해 스스로 들여댜보고 생각해 볼 수 있는 시간을 제공해주는 책인 듯 합니다. 

나는 매일 모든 면에서 조금씩 좋아지고 있다

나는 매일 모든 면에서 조금씩 좋아지고 있다
김태광(김도사) 지음 / 매일경제신문사 / 2023년 8월

우리는 성공하고 싶다는 생각은 많이 하지만 자신이 처한 상황에 따라 좌절을 경험하기도 하고 앞으로 나아갈 희망보다 두렵다는 생각이 들어 자신감을 잃을 때가 많은 것 같습니다. 저 역시도 뭔가 일이 잘 풀리지 않을 때면 긍정적인 생각을 하기 보다는 부정적인 생각을 자연스레 하게 되는 것 같아요. 

우선 이 책의 저자는 자신의 경험을 통해서 이러한 상황에 처해 있을 때 우리에게 중요한 것은 무엇인지를 이야기합니다. 어떤 생각을 우리가 하는지 어떻게 행동하는지를 결정하는 것은 결국 어떤 마음을 스스로가 갖느냐 하는 태도에 달려 있다고 이야기를 합니다. 

사람은 믿는대로 되기 때문에 어떻게 생각하고 자신을 믿고 나아가느냐에 따라서 이후의 삶이 많이 달라진다는 것을 알 수 있었습니다. 칭기즈칸의 삶이 굉장히 비참했지만 결국 자신이 갖고 있던 꿈으로 인해 이루어지는 것을 보면서 우리가 어떤 것을 꿈꾸느냐가 자신의 운명과 인생을 바꿀 수 있음을 이야기합니다.

인생을 바꾸고 싶다면 그리고 부자가 되고 싶다면 어떤 것들을 해야 하는지 잘 보여줍니다. 끌어당김의 법칙이라는 말이 저는 와닿더라고요. 끌어당김의 법칙에 의해 내가 어떤 것을 끌어당기느냐에 따라 나의 삶이 결정된다고 생각하니 평소 생각이나 행동을 내가 원하는 방향으로 잘 해야겠다는 생각이 들었습니다.

부자가 되는 독서법은 무엇이고 그리고 원하는 것을 책을 통해 얻을 수 있는 독서법에 대해서도 알려줍니다. 저자가 만권이 넘는 책을 읽고 실패하지 않는 독서법을 일러줌과 동시에 우리에게 많은 책을 읽기 보다는 제대로 읽는 것이 중요하다는 이야기도 들려주네요.

두려움은 우리 스스로가 만들어 낸 것이기 때문에 자꾸 자신이 처한 환경을 탓하기 보다는 나의 노력으로 만들어야 함을 책을 읽는 내내 많이 생각했습니다. 그 중에서도 습관의 힘을 믿고 가야함에 대해 계속 생각하게 되네요. 지속적으로 행해야 습관이 될 수 있기 떄문에 저도 이 부분을 좀 더 신경스려고 합니다. 아무튼 저자가 들려주는 이야기들을 통해서 내가 좀 더 갖춰야 할 것들이 무엇인지를 스스로 돌아볼 수 있는 좋은 시간이 된 것 같네요.

카이스트 하루 습관

카이스트 하루 습관 - 최고의 변화를 만드는 학습 혁명
이성혜.고대원.박민서 지음 / 21세기북스 / 2023년 7월

자기주도학습이 잘 이루어져야 성적이 오를 수 있을텐데 생각보다 자기주도학습을 잘하는 것이 쉽지 않은 것 같습니다. 저도 아이에게 공부보다도 일단은 공부하려는 습관을 잘 잡는 것이 중요하다는 말은 자주 하는데 아이에게 이것이 잘 안 먹히는 것 같아서 아이를 보며 안타까운 마음이 들 때가 많았거든요. 

저자는 아이들을 가르치면서 공부 습관을 형성하기 위한 프로젝트인 카이스트 습관 챌린지를 희망학생들을 모집하여 진행했습니다. 카이스트 영재들이 선택한 습관을 살펴보는 것은 물론이고 그 전에 공부를 왜 해야하는지 그리고 어떤 습관들을 가지고 있는지에 대해 이야기합니다. 

사실 요즘에 아이들이 공부 방법을 다룬 책이 굉장히 많이 출간되어 있는 것을 볼 수 있습니다. 너무나도 많아 어떤 것을 골라야 할지 그리고 그 중 우리 아이에게 맞는 학습법은 무엇인지 방대한 책들로 인해 혼란스러울 때가 많은데 이 책은 공부 방법이 아닌 습관에 모든 것이 달려 있다고 이야기합니다.

사실 우리가 좋은 습관을 갖는 것이 중요하다는 이야기들을 많이 하는데 이 책을 보면서 작은 것부터 하나씩 습관을 기르는 것이 무척 중요하다는 것을 더 잘 알게 되었습니다. 거창한 것부터 계획을 세우고 습관으로 매일 지켜나가려고 하는 것은 너무나도 힘들기에 작은 것이라도 당장 실천에 옮겨 습관이 될 수 있도록 실행해 나가는 것이 필요하리라 생각되네요.

실제 습관 프로젝트의 내용들을 통해 카이스트 영재들이 보여준 습관이 얼마나 실효성이 있는지를 알 수 있음은 물론이고 저는 개인적으로 이 책의 3장에서 이야기하고 있는 ‘절대 실패하지 않는 자기주도학습 습관’ 부분이 도움이 많이 되었습니다. 왜 중요한 것이 공부 방법이 아니라 습관이라고 했는지를 잘 알 수 있는 부분이었고요. 아이들도 이 책을 읽어보면 공부와 관련된 중요한 습관들을 체크해 볼 수 있고 이후에는 실제로 어떻게 습관 챌린지를 만들고 실천할 수 있는지 책을 통해 도움을 받을 수 있을 것 같네요.