《마틸다의 비밀 편지》 할아버지가 손녀딸에게 들려주는 마법과 지혜의 편지

마틸다의 비밀 편지
스텐 나돌니 지음, 이지윤 옮김 / 북폴리오 / 2018년 10월

마법사 할아버지가 손녀딸 마틸다에게 들려주는 이야기. 편지 형식의 소설이지만 마법 기술부터 살아온 12가지 인생사를 들려주는 형식은 자기 계발서, 에세이 형식도 취합니다. 마치  《탈무드》나 칼릴 지브란의 《우화집》의 현대 버전 같기도 했는데요. 세상을 살아가야 할 때 필요한 덕목들을 되새기는 유익한 독서였습니다.

106살 할아버지 '파흐로크'씨는 해리 포터의 등장인물처럼 호그와트에 다니지는 않았지만 좋은 스승과 조력자, 라이벌, 그리고 사랑하는 아내를 만나며 평범하지만 비범했던 생애를 살았습니다. 책 속에는 1세기에 걸친 할아버지의 삶이 역사와 함께 흥미롭게 펼쳐집니다.

아름답게 보이게 만든다거나, 누구와 닮게 혹은 원래 얼굴과 다르게 보이는 마법, 공중을 날아다닐 수 있고, 투명인간으로 변신하거나 팔을 늘려서 상대방 몰래 무언가를 할 수 있는 능력, 벽을 통과하거나 단단한 강철로 변할 수 있는 능력 등을 연마해 1,2차 전쟁통에도 살아남았던 일화를 들려줍니다.

마법이 가진 신비하고 강력한 힘을 얻었을 때,  자칫 나쁜 길로 빠질 수 있음을 경고하기도 하죠. 그 사례는 숙적이었던 '슈나이데바인'이 선택으로 간접경험할 수 있습니다.  다른 능력을 가졌음에도 세상의 그림자처럼 살고자 했던 할아버지의 지혜는 세대를 걸쳐 마틸다에게 전수됩니다.

자신이 걸어온 길을 통해 앞으로 걸어갈 손녀를 생각하는 마음은 마법 없이도 살아갈 수 있는 지혜를 들려주는 현실 조언처럼 들리기도 합니다.

"독서는 쭉정이와 알맹이를 구분하는 능력을 키운단다. 책을 많이 읽는 사람은 처음 몇 페이지만 읽고도 그 책을 계속 일어야 할지 말지 판단할 수 있어. "


할아버지는 그가 살아온 한 세기 동안 역사와 함께 걸어갔습니다. 손을 대 1분이면 읽을 수 있는 책일지라도 제대로 읽어가길 당부하며 고르곤졸라 냄새를 가득 품고 있는 책을 판별할 수 있는 능력을 키우길 바라고 있죠.

그는 마법사로서의 삶보다 한 인간으로서의 삶을 살고자 한 노력형 생활형 마법사기도 했습니다. 쉽게 돈을 벌 수 있었지만 욕심부리지 않고 차근차근 하루를 살았습니다. 마법과 더불어 기술에  관심을 갖고 발명에 애정을 쏟거나, 독서를 통해 지식을 쌓으라는 조언이 인상적이었습니다.

올해 <해리포터>도 4DX로 재개봉했고, <신비한 동물들과 그렌델왈드의 범죄>가 극장에서 인기를 끌고 있어, 마법 세계의 열풍이  다시금 불고 있습니다. 바통을 이어 받아, 번외 편 영화로 만들어도 좋을 것 같다는 생각이 드는 소설이었습니다.

책 속에서는 영화를 염두에 두고 카메라 구도나 상황을 상세하게 서술한 초반부가 재미있습니다. 마틸다에게 보내는 편지, 편지 속 상황,  그리고 영화로 만들어질지 모를 세 스타일이 얽힌 액자식 구도를 취하고 있죠. 


평범한 듯 독특한 책입니다. 2018 연말을 이 책과 보낸다면 따스함이, 2019 새해를 이 책과 보낸다면 한 해를 살아갈 각오를 다지기 좋은 거라 장담합니다.

요즘처럼 SNS 소식을 주고받을 수 있는 세상에 누군가가 나를 생각하며 깃털 펜에 잉크를 찍어 써 내려간 정성스러움.  아날로그적 감성이 사라진 삭막한 시대에 사는 우리가  과거로의 회기, 뉴트로를 찾는 이유기도 하겠습니다. 


아.. 그나저나 모든 품어주던 할머니, 할아버지가 오늘따라 유난히 생각나는 날이기도 하네요..