빌게이츠. 신화를 만들어낸 사람. 그는 누구인가. 세계에서 가장 부자가 되는 열정을 가졌고 높은 자리에 있을 때 욕심 부리지 않고 물러설 수 있는 절제를 가졌으며, 자신이 벌은 재산의 상당액을 기부하는 진정한 선인의 모습을 보여준 그는 살아있는 전설이었다. 쉽고 재미나게 그를 만나볼 수 있는 이 책은 그의 어린시절부터 20대초반까지의 이야기들을 엮어냈다. 그는 잠과 먹는 것을 잊을만큼 열정이 강하고 의지가 강했으며 자면서 꿈꾸는 것보다 깨어있으면 꿈을 이룰 수 있다는 것을 몸소 보여준 실천적 인물이었다. 그리고 그가 성공할 수 가장 직접적인 이유 중 하나는 협력할 수 있는 대단한 가치. 소중한 친구가 함께 했다는 것이다. 그것은 성공할 수 있는 강력한 이유다. 나는 여기서 생각해보길 정말 빌게이츠처럼 무언가에 미쳐 열정을 받친다면 그 꿈은 곧 이루어지기 위해 최고의 파트너가 생기게 된다는 생각을 해본다. 아무도 전망이 없을 것이라던 컴퓨터의 세계에서 이제는 모든 이의 삶이 되버린 컴퓨터의 세계를 창조한 그는 정말 대단하다는 말 한마디로 표현이 부족하다. 사실 지금 우리가 받아들이고 있는 컴퓨터 세계는 그가 혼자한 일만은 아니다. 많은 열정인들이 있었고 그들의 협력과 땀, 피가 있었기에 그도 자신의 능력을 최대한 발휘할 수 있었을 것이다. 그러니 나는 빌만이 아닌 거기에 모든 걸 받친 모든 열정인들을 참으로 존경한다. 사실 부모들은 지금의 빌이 만들어낸 결과를 보고 그를 대단히 여기고 자신의 아이도 그처럼 되기를 바라지만 그는 결코 부모님의 말을 잘만 따르는 아들은 아니었다. 만일 그가 부모가 원하지 않으므로 자신이 좋아하는 일을 접었다면 우리는 지금의 빌도 지금의 컴퓨터로 채워진 편리한 삶도 많이 다르거나 존재하지 못했을 것이다. 물론 자신의 학업을 게을리하지 않고 유지하면서 그가 좋아하는 일에 열정을 받친 그 의지는 정말 존경스러운 일임에 모두 고개를 끄덕일 것이다. 그러나 그가 그 당시만해도 황무지였던 컴퓨터 세계에 큰 열정을 받치는 것을 본 부모는 그를 반대하고 걱정했다. 지금 한국의 어머니들을 보면 그러고도 남을 것이 틀림없다. 그는 그의 잘못보다는 오류가 많던 컴퓨터가 말썽을 부리는 바람에 그가 일했던 회사의 사장으로부터 고소를 당해 비록 몇시간이라 할지라도 철장에 갇히기도 했다. 나는 그 사장이라는 사람이 비록 빌이 컴퓨터만 사용한다면 돈은 받지 않아도 된다고 했을지라도 일을 시키다가 사고가 발생할 수도 있는 일인데 미성년자를 고소했다는 면에서 정말 괘씸하고 야박한 어른이라는 생각이 들었다. 그렇지만 그가 이런 사람을 만나봤기에 더 많은 값진 경험을 하지 않았을 까 생각된다. 그때 한동안 그는 충격으로 컴퓨터에 대한 열정을 모두 접어두고 본래의 학업에 충실하지만 결국 다시 그 열정을 불을 지피게 된다. 결국 그것은 그의 운명이었다. 아무런 어려움 없이 뭔가를 획득하게 된다면 그것이 손에서 놓아져 버려도 별로 중요한 가치를 못 느낄지도 모른다. 하지만 이런저런 갖은 고통과 피와 땀으로 인해 얻은 것의 가치는 세상 그 어떤것의 가치와 비교할 수 없다. 그는 매우 어렸을 때부터 강한 열정을 지녔고 20-30대 사이에 열정의 씨앗이 드디어 꽃을 피운다. 게다가 그는 부자이면서도 본성은 잃지 않고 선하고 욕심이 없다. 그게 선행이라는 또다른 열정을 낳았고 많은 사람들에게 존경과 배움의 대상이 된다. 많은 부자들은 그에게서 배워야 할 게 많다. 그가 말한 창조적 자본주의는 앞으로 우리 모두가 이루어야 할 것이다. 오늘 하루에도 어디에선가 빌처럼 열정의 천재이고 이 세상의 가치를 빛낼 누군가가 태어나고 있을 것이다. 또 누군가는 열심히 열정을 태우고 있을 것이다. 그들이 똘똘 뭉쳐 빌의 창조적 자본주의에 힘을 합쳤으면 좋겠다. 플러스 내 자신도 많은 점을 본받고 그의 열정을 행하리라 결심한다. ^^