부끄럽지만 지인분들께 창비(創批) 한국사상선 완간(전 30권) 기념 독자 서평대회에서 1권 『정도전』으로 장려상을 받았다는 소식을 전했다.(11월 9일 발표. 대상; 해당자 없음. 최우수; 2명, 우수; 3명, 장려상; 5명) 고양시의 문화해설사 윤 선생님은 2017년 첫 만남 당시를 회상하셨다.
역사 문화 해설사 일을 시작한 해인 2017년 나는 서울시 의회에서 후원하고 서촌의 산림문화콘텐츠 연구소에서 주관한 노거수(老巨樹)를 매개로 한 인문 해설 대회에서 종합 준우승을 한 것이 인연이 되어 서울의 한 문화해설팀으로부터 같이 일하자는 제의를 받았다. 윤 선생님은 그 팀의 멤버 중 한 분이었다.
당시 나는 이렇다 하게 나를 소개할 말이 생각나지 않아 서평을 쓴다고 말했었다. 서평을 1500권 이상 쓴 상태였으니 그 말 자체가 거짓은 아니었다. 물론 나는 지금도 서평이 무엇인지 잘 모른다. 그럼에도 서평은 나를 만들어주는 방편이다. 올해 114편의 서평을 쓴 가운데 알라딘에서 2월부터 10월까지 9개월 연속 서평에 당첨되었다. 매월 30편씩에 들어야 3만원의 적립금을 받는 당첨자가 되지만 경쟁률은 수십대 1일 것이다.
이번 창비 서평대회 출품작은 마감일을 얼마 남기지 않은 시점에서 알고 시간에 쫓겨 썼지만 운 좋게 당첨되었다. 책을 구입하려면 시간이 걸리기에 도서관을 검색해 보았으나 마땅하지 않아 가지고 있는 『정도전』으로 응모할 수밖에 없었다. 역시 해설이 인연이 되어 알게 된 강동구의 이 선생님은 그간 자연과학에만 치중한 탓에 역사에 대해 미안함 마음이 컸으나 이번 일로 그런 정동(情動)을 조금이나마 씻게 되었다는 내 말에 나에게는 자연과학보다 역사가 더 어울린다는 말씀을 해주셨다.
사실 연천에서 지질 해설을 하고 지질 글을 쓰면서 나는 내게 역사, 문화 해설에 대한 미련이 남아 있지 않다고 생각했으나 꼭 그런 것은 아니라는 사실을 느끼곤 한다. 이번 [정도전] 서평은 몇 차례 남다른 인연으로 정도전을 만난 내 사적 인연을 밝히는 것으로 시작했다. 첫 번째는 서울 역사, 문화 해설을 하던 2017년 무렵으로 조선의 법궁 경복궁과, 경복궁의 임금의 침전인 강녕전(康寧殿) 주위의 경성전(慶成殿) 및 연생전(延生殿)이란 전각 이름을 지은 정치가이자 사상가로 만난 것이고, 두 번째는 연천에서 역사 해설을 하기 시작한 2020년 이후 만난 것이다. 내가 사는 연천에는 연고와 무관하게 목은 이색(李穡) 선생과의 연(緣)이 있다. 이는 선생이 이성계의 창왕(昌王) 폐위에 반대해 장단(長湍) 지역에 유배된 뒤 그의 후손들이 장단에서 가까운 연천에서 집성촌을 이루고 영당을 세운 인연으로 해서다. 세 번째는 2024년 창비의 한국사상선 시리즈의 첫 번째 책인 『정도전』을 통해서였다.
나는 사상에 초점을 둔 한국사상선 시리즈의 한 권인 『정도전』을 만족스럽게 읽었다. 여유가 생기면 시리즈의 다른 책들을 읽을 것이다.