몰타에서 술 마시고 놀았다는 이야기?

아무도 모르는 누군가의 몰타 - 지중해의 작은 보물섬
정수지 글.사진, MIROUX 그림 / 책미래 / 2015년 12월

내년에 떠날 몰타 여행을 준비하면서 읽은 책입니다. 몰타에 관한 책이 그리 많지 않아서 나름 기대가 컸습니다. 결론을 미리 말씀드리면 여행사 상품으로 가는 몰타여행에 별 도움이 되지 않을 것 같다는 생각이 들었습니다.

출판사에서는 “자유 아래 놓인 자아 그리고 세계의 청춘들과의 만남을 솔직하게 들려주며 책의 주 배경지인 몰타의 실체도 슬그머니 꺼내놓는다.”라고 <아무도 모르는 누군가의 몰타>를 소개합니다. 그러니까 몰타의 실체보다는 세계의 청춘들과의 만남에 방점이 찍히는 것 같습니다. 그렇다면 굳이 몰타여야 하는 이유는 무엇이었을까요? 작가는 몰타의 실체보다도 몰타에서 만난 사람들과 어울린 이야기를 늘어놓는 것으로 책을 채웠습니다.

작가는 “1985년 부산 출생으로 느닷없이 떠오르는 생각을 시도해 보며 즐기는 게 인생의 낙이다. 2007년 일본영화에 푹 빠져 훌쩍 떠난 도쿄에서는 관광비자를 연장하며 1년간 머물렀다. 2011년 전 재산을 털어 도착한 몰타에서는 세계의 청춘들과 가슴 뛰는 나날을 만끽하며 자신의 내면을 원 없이 따랐다.”라고 소개되어 있습니다. 일본, 필리핀 그리고 몰타에 이르기까지 여정에서 치밀하게 준비된 흔적은 별로 찾아볼 수 없는 것 같습니다. 매사가 즉흥적이고 그러다보니 사건 사고가 끊이지 않습니다.

일본에 갈 때는 일본어를 배운다고, 필리핀에 갈 때는 몰타를 가기 위하여 영어회화를 배우기 위해서였다는데, 몰타에서도 영어회화를 공부했던 것으로 보입니다. 그런데 영어 공부를 어떻게 했는지에 관한 정보는 별로 소개하지 않고, 그저 친구들과 술 마시고, 놀고, 유럽의 여러 곳을 짧게 여행하는 잔재미만을 즐겼다는 이야기가 주류를 이루고 있습니다.

그렇게 영어를 배워서 무엇을 하겠다는 목표가 있었던 것 같지는 않습니다. 책에서 구체적으로 언급하지는 않았지만 책 속에 담겨있는 내용을 보면 스웨덴 남자를 만나 결혼을 하고 지금은 몰타에서 한국식당을 운영하고 있는 듯합니다.

영어를 원어민처럼 하는 우리나라 젊은이들 가운데 비행기를 타본 적이 없는 분도 있다고 합니다. 우리나라에서도 영어회화를 제대로 배울 수 있는 길이 있다는 것이지요. 굳이 외국에 나가서 돈을 써가며 영어를 배우겠다는 생각이 이해되지 않는 부분이었습니다. 세대가 다른데서 오는 차이일 것이라고 생각합니다. 그렇다고 해서 몰타에 머무는 동안 체제비를 벌기 위해 일을 했다는 기록은 없는 것으로 보아 한국에서 모은 돈을 쓰거나 누군가의 도움을 받았을 것 같습니다.

‘젊어서 많은 것을 보고 느껴야 한다’고 적기는 했습니다만 책에 담긴 내용을 보면 많은 것들의 대부분은 술 마시고 이웃들에게 불편을 끼치는 행동을 거리낌 없이 하고, 몰타의 자연을 훼손하는 일도 불사하는 것이었습니다. 몰타의 역사, 사회, 문화는 물론 몰타 사람들의 진면목에 대한 이야기는 별로 없는 듯합니다.

작가가 몰타에서 놀고 즐긴 이야기를 들은 누군가도 몰타로 떠났다고 하는 것은 보면, 조금은 진중해지면 좋겠다는 생각을 해보았습니다. 어쩌다 ‘난 해도 해도 너무 한 딸이었다’는 생각을 한 적도 있다고 합니다만, 결국 부모를 이해하려는 노력보다는 나를 위해 살고 있는 지금이 더 소중하다고 생각하는 것 같습니다.