우리는 왜 여행하는가

매거진 G 3호 우리는 왜 여행하는가?
김원영 외 지음 / 김영사 / 2021년 8월

피할 수 없는 질문과 마주하는 지적 습관을 만들어 주는 지식교양잡지 [매거진 G]는 김영사가 만든 것이다. 잡지 단어 앞에 지식교양이 붙으니 이 책을 소유한 것만으로도 왠지 어깨가 으쓱해진다. 경계를 넘어선 지식과 통찰, 영감을 제공해주는 목표 아래 문학, 역사, 사회, 과학 등 여러 분야의 전문가들이 함께 해 만들어지는 잡지다. 그렇다고 딱딱하거나 지루할 것 같다고 여기면 오산이다. 에세이, 소설, 사진, 만화 등 종합선물세트같은 느낌이 물씬이며 그래서 더 잡지스럽고 재밌게 다가온다.

[매거진 G]의 세 번째 질문은 여행과 관련된 것이었다. [우리는 왜 여행하는가?]라는 질문을 통해 위드코로나 시대 여행이 금지된 우리에게 여행에 대해 사유하게 해주기 충분한 내용을 다루고 있다. 잡지에 소개된 여행자 20명의 이야기는 참 다양한 여행을 생각하고 그와 관련된 문제를 생각해보게 해준다.

여행이 금지된 2년 여 동안 사람들은 랜선이나 책으로 여행을 하며 여행에 대한 본능을 충족시키기 바빴다. 물론 실제 여행이 줄 수 있는 영향력에는 절반도 미치지 못하는 만족감을 줬지만 그럼에도 여전히 많은 사람들이 책 속에서, 영화에서, 사진이나 온라인에서 낯선 곳을 찾았고, 가본 곳을 다시 갔으며, 가고 싶은 곳을 계획하기도 했다.

다양한 필자들이 여행이라는 공통화두로 꺼내 든 이야기는 기대했던 것보다 다채로웠다. 여행자들의 서로 다른 곳을 보던 시선이 모아졌고 그 와중에 내가 몰랐던, 생각해보지 못했던 부분에 초점이 맞춰지기도 했다.

'여행은 젊어지는 길'이라고 말한 안데르센이야말로 정신적으로 젊음을 지키는 길을 터득한 사람이란 생각이 든다.

<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>

숫자는 어떻게 진실을 말하는 가

숫자는 어떻게 진실을 말하는가 - 넘겨짚지 않고 현실을 직시하는 71가지 통찰
바츨라프 스밀 지음, 강주헌 옮김 / 김영사 / 2021년 9월

사실을 전달하는 글이나 기사에서 그 사실을 부각시키고 신뢰감을 높이는 것은 다름아닌 숫자다. 책 [숫자는 어떻게 진실을 말하는가]의 저자 바츨라프 스밀은 우리에게 익숙한 데이터와 통계가 말해주는 세상의 진실을 알기 쉽게 비교해 설명해주었다. 한국에서 책이 출판될 것을 염두에 두고 쓴 것일까? 책을 읽다보면 한국의 통계와 데이터에 대한 이야기가 종종 등장한다. 그 숫자가 차지하는 비중이 생각보다 커서 책을 읽는 동안 우리나라의 현실을 새롭게 마주한 기분이다.

그중에서 한국 여성이 전 세계에서 최고의 증가율을 보였던 것이 무엇인지에 대해 소개하는 코너에서는 놀라움을 금치 못했다. 그것은 평균 신장이었다. 무려 20.2cm나 커져서 20세기 여성 중 최고의 증가율을 보였다니 정말? 진짜? 우리나라가?란 생각이 들 정도였다. 남자의 경우는 이란이 차지했다. 이란의 남성은 16.5cm 커서 세계 정상을 차지했다.

국가별 행복 점수를 나타내는 표는 해마다 이슈가 되어 뉴스를 장식하곤 했는데 거기에도 숫자 뒤 숨겨진 사실이 있었다. 대부분 가장 행복한 국가들은 유럽의 나라들이 차지하고 있는데 그중에서도 의외의 국가들이 섞여 있는 것들을 볼 수 있었다. 그 나라들의 공통점은 가톨릭과 스페인어였다. 그래서 저자는 여기서 교훈을 짚어준다. '당신이 북유럽이나 네덜란드, 스위스, 뉴질랜드, 캐나다에 살고 있지 않다면 가톨릭으로 개종하고 스페인어를 배우기 시작하라'

역시 책은 통계 뒤에 숨어 있는 진실을 알게 해주었으며 우리가 그럴 것이라고 생각하거나 여겼던 것들이 얼마나 많은 오류 범벅인지 깨닫게 해준다. 책에는 흥미로운 이야기가 참 많다. 대피라미드 제작에 동원된 사람들의 숫자, 일본의 미래, 지동차와 휴대폰 중 어떤 것이 환경에 더 나쁠까? 기대 수명 등 숫자를 앞세워 펼쳐지는 이야기들은 보다 명확하고 분명하게 흥미를 일으켜 세웠다.

바츨라프 스밀은 오랜 시간 연구해온 71가지 이야기를 통해 숫자를 주인공으로 하여 우리의 과거와 현재 미래의 기회와 전망을 들려주었다.

<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>

예술가의 일

예술가의 일
조성준 지음 / 작가정신 / 2021년 9월

숨겨진 예술가들의 이야기는 뜻밖에도 역사 속에서 때론 사회와 문화, 정치의 테두리에서 발견할 수 있었다. 이름만으로도 존재감 내뿜는 예술가들의 흥미진진한 뒷 이야기들로 가득한 책 [예술가의 일]은 한 시대와 예술을 대표하는 아이콘이 된 33인의 숨겨진 이야기를 한 권의 책에 담아내고 있다. 책 제목인 '예술가의 일'이 뜻하는 것은 무엇일까? 책에서는 '예술가의 일이란 사람들이 예술에 대해, 더 나아가 삶에 대해 생각하게 만드는 것이다'고 말한다.

​33인에 속하는 예술가들은 다채로왔다. 미술뿐 아니라 음악, 사진, 건축, 영화배우, 가수, 감독 등 예술이란 목적을 이루기 위해 그에 걸맞는 삶을 살며 자신의 꿈과 세계를 실현해낸 이들이었다. 작가의 말인 책의 서문부터 사로잡은 이 책은 읽는 내내 새롭게 알게된 팩트가 주는 충격과 내가 아는 예술가들의 모습이 아닌 다른 모습에 당황함이 교차하며 그들의 경이로움에 예술가들의 뛰어난 재능을 느껴보게 되었다.

이 책의 스토리는 매경 프리미엄에 연재된 '죽은 예술가의 사회'를 개정해 묶은 책으로, 종종 검색해서 읽었던 것이 기억난다. 잘 알려진 이들이 있는가 하면 이 책을 통해 알게된 예술가들의 이야기는 재미를 넘어 더 알고 싶은 마음이 들게 한다. 안토니 가우디, 자하 하디드, 수잔 발라동, 이타미 준, 비비안 마이어, 르네 마그리트, 알베르토 자코메티는 내가 좋아하는 예술가들로, 모두 이 책에 등장한다. 그래서일까! 더욱 이 책을 손에서 놓기 싫었다.

이름이 곧 예술이 된 예술가들의 삶과 평판은 예상과는 달랐다. 인정받지 못했고, 미치광이 취급을 당했고 실력을 의심받았다. 그럼에도 살아내고 이겨낸 그들의 삶과 예술에 대한 태도는 독서 내내 몰입하기 충분했다. 건축, 미술, 사진, 영화, 음악 등 영역도 다양하게 다룬 것이 가장 마음에 들었던 포인트였고 저자가 3년 동안 매달렸던 예술가의 일에 이제 내가 매달리고 싶다. 전설이 된 그들의 삶을 따라 떠난 여행에서 내 삶의 방향을 가늠해보는 시간이 되기도 했다.

<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>

오래전부터 이렇게 말하고 싶었어

오래전부터 이렇게 말하고 싶었어 - 시인이 보고 기록한 일상의 단편들
최갑수 지음 / 상상출판 / 2021년 9월

시인이자 여행가의 시선으로, 시인과 여행자의 감성을 두루 담은 사진을 꾸욱 눌러 담은 책 [오래전부터 이렇게 말하고 싶었어]는 2012년에 출간되었던 [사랑을 알때까지 걸어가라]가 새롭게 옷을 입고 다시 독자 앞에 선보인 책이었다. 꽤 오래전에 나온 책인데도 사진 속 감성이나 글 속 메시지는 부드러운 힘을 느낄 수 있었다.

시인의 눈과 마음에 포착된 이국의 정서와 현지들인과의 교감은 한 컷의 사진과 글로 정렬되어 쌓였고 그 감성과 이미지가 꽤나 근사해서 단번에 마음을 사로잡혀 손에서 책을 놓을 수가 없었다. 감각적인 여행사진과 여행지의 낯선 풍경들이 자아내는 메시지는 간결하고 정돈되어 있었다. 책 속 여러 나라들은 가보지 않아도 느낄 수 있는 그 무언가가 감정의 고리들로 엮여 선뜻 내 안으로 들어왔다.

작가는 14년동안 120개의 도시를 밟으며 그곳의 사람들과 인연을 맺었고 그에 얽힌 이야기들을 차곡차곡 모아 기록했다. 사진은 때론 글보다 더 많은 이야기를 건넸고, 가보지 않고서는 알 수 없는 이야기들이 글 속에 담겨져 있었다. 덕분에 나는 내가 있는 이곳에서 그가 거닐었던 그곳의 것들에 내 마음을 포개며 일치되는 감정을 느끼게 되었다.

모든 것을 잃어버려야 여행의 기회가 찾아왔다고 말하는 그는 생각만큼 낭만적이지도 않은 여행의 떫은 맛도 솔직하게 이야기하며 그럼에도 여행을 해야 비로소 내가 나에게 집중하게 된다는 고백을 한다. 책 속 글만큼 많이 수록된 사진은 이 책이 주는 선물이다. '사랑을 알때까지 걸어가라'에 꽂혀 이 계절 자꾸만 걷고 싶어진다.

<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>

땅의 역사4

땅의 역사 4 - 진실과 비밀 ㅣ 땅의 역사 4
박종인 지음 / 상상출판 / 2021년 8월

잘 알려지지 않은 역사 이야기는 오히려 살아 있는 역사였다. 후대에게 전하고 싶은 내용만을 쓴 역사서에서는 절대 알 수 없는 기묘한 이야기들이 가득 들어있는 책 <땅의 역사>가 1,2,3편에 이어 4편까지 독자에게 선보였다. 4편은 더 강력한 이야기들로 가득하다. 넷플릭스 시리즈 킹덤에서 봤던 장면들이 오버랩되는 듯한 이야기들도 있어 더욱 흥미진진했다.

역사의 이면은 몰랐던 내용이기에 비밀스럽고 충격적이다. 명 태조 당시 요참, 거열, 소세 등의 숙청의 종류는 그 어떤 고문과도 비교가 안될 충격을 주었고, 일벌레 세종은 영의정 황희의 76세 사표를 거부했던 일화는 대단했다. 21세기도 60세가 넘으면 은퇴하는데 그 시대 76세의 사표조차 수락되지 않았다니 황희 정승의 능력과 세종의 열정이 둘 다 놀랍지 않을 수 없다.

1699년 승정원일기에 기록된 인상식 변은 사람이 사람을 잡아먹는 변이었다. 1693년부터 7년간 인구가 141만 명 넘게 줄어든 이유이기도 했다. 한 여름에 눈이 오고 기근과 전염병이 창궐했던 그 시기 이야기에 지금의 코로나가 연상되기도 했다.

역사이야기지만 영화같기만 이야기들이 궁금하다면 이 책을 펼쳐보길!

<출판사로부터 책을 제공받아 작성한 서평입니다>