_불광 편집부 <월간 불광 vol.619>(불광, 2026)미소, 웃음이라고 하면 부처의 자애로운 표정과 함께 소설 <장미의 이름>에서 아리스토텔레스의 시학 제2편 '희극'을 세상으로부터 감추려했던 베네딕토회 수도원의 수사 호르헤가 떠오른다. 웃음을 숨기려는 호르헤와 드러내 보이려는 부처. 정반대의 묘한 구도가 아이러니하게도 느껴지는데, 이는 책에서도 언급된다."아리스토텔레스는 <시학>에서 희극이 열등한 인간을 모방하는 것임에도 불구하고 무해한 결함을 인식하면서 터져 나오는 것이기에 도덕적 악의와 연결 지을 필요가 없다고 말한다. 오히려 '인간은 웃을 수 있는 동물'이라고 규정하며 웃음을 이성, 언어와 더불어 동물과 구분되는 인간성의 한 지표라고 봤다."(p.135)책에 나오는 것처럼 희한하게도 기독교의 얼굴은 원죄의 그림자가 드리워지기라도 한 듯 침묵 속에 머물고 불교의 얼굴은 미소를 띠고 있다. 억눌린 침묵이 아니라 안정과 평정의 웃음인 걸까. 상처와 구원, 깨달음과 해탈을 말하고자 하는 두 종교의 미소와 웃음이 이렇게나 다르게 표현된다는 것이 흥미롭다.특히 '염화미소(拈華微笑)'의 이야기가 재미있는데, 법회에서 부처가 아무 말 없이 연꽃 한 송이를 들어 보이자 모두 영문을 몰라 어리둥절해 있는 가운데 제자 마하가섭만이 조용히 미소를 지었다는 이야기이다. 부처가 진흙탕의 더러운 물속에서 자라나지만 그 더러움에 물들지 않는 연꽃을 깨달음에 비유하자 그 깨달음에 가섭 또한 공감하며 절로 미소를 지었다는 일화. 마음에서 마음으로 깨달음의 진리가 전해지는 이심전심, 불립문자의 새로운 길의 탄생이라고 할 수 있을 것이다.미소에 관해 또 다른 재미있는 글도 있다. 다소 길지만 인용해본다."서양철학에서 웃음은 인간의 어리석음을 목도하거나 삶이 경직된 순간에 짓게 되는 표정이다. 세계의 모순을 발견한 순간 터져 나오는 웃음은 곧 자기 성찰의 일종이며 인간을 사회적인 동물로 머물 수 있도록 한다. 반면에 붓다의 미소는 세계의 진실을 통찰한 이후 모순의 근원을 깨달아 집착을 끊어내고 자비를 얻은 자의 평화를 대변한다. 그렇게 웃음과 미소는 인간의 사유가 진리에 도달하는 두 방향의 경지를 증언하는 매우 인간적인 표정이라고 할 수 있다. 하나는 세계를 깨달은 자의 것이고, 다른 하나는 세계를 넘어서는 진리를 본 자의 것이다."(p.138)