나는 조선이다

나는 조선이다 - 조선의 태평성대를 이룩한 대왕 세종
이한 지음 / 청아출판사 / 2007년 12월

  우리 조상 중에서 가장 친근하게 다가오는 이가 있다면 바로 세종대왕이다. 우리글이 어떻게 우수한지에 대해서 배우지 않았더라도 내 생각과 내 입에서 나오는 말을 우리 글로 표현할 수 있다는 것에 대해서 무한한 자부심을 느낀다.

  우리나라의 역사책과 위인전에 빼놓지 않고 등장하는 세종대왕에 대해 업적 자체에 대한 것은 큰 이견이 없으나 왕에 오르는 과정이나 ‘훈민정음’ 창제의 목적과 수훈, 수많은 과학 결정체들에 대한 세종대왕의 관여여부 등에 대해서는 의견이 분분하다. 600년의 세월이 흐른 지금에 와서 그 진위여부를 가리는 게 무에 그리 중요할까 싶지마는 우리가 지금 우리글을 쓰고 있고 600여 년 전에 만들어진 것들로 인해 현재를 누리고 있으니 이것으로 그 중요성과 필요성은 충분하다고 본다.

  ‘나는 조선이다’는 바로 세종대왕에 대해서, 저자가 서문에서도 밝혔듯이 세종실록이나 각종 역사서에 수없이 많이 남겨진 정보들 중에서 가장 적절하다고 생각하는 것과 출처가 분명한 사료들을 인용하여 세종대왕 시대의 전후를 다시 그려내고 있다.

  태조 이성계에게 인정받지 못한 아들 태종이 무수한 이의 피를 흘리게 하고 왕위에 오른 뒤 세자로 책봉한 이가 양녕대군이었다. 그러나 양녕대군은 끝없이 크고 작은 사고를 일으키며 결국 세자 자리에서 물러앉게 된다. 다음 세자로 지목한 충녕대군은 그저 공부만 열심히 할 줄 아는 주목받지 못한 아들이었다. 양녕대군이 충녕대군의 사람됨을 알아보고 일부러 눈에 날 짓을 했다는 이야기도 많이 들었지만, 그것보다는 태종이 나라의 틀을 잡는 시기에 꾸준히 공부하고 연구하는 충녕대군이 적합하다고 생각했던 때문이었다. 태종은 갑자기 세자 자리에 오른 충녕대군을 위해 왕위에 오른 후에도 상왕으로서 세종대왕의 든든한 배경이 되어 입지가 좁았던 문제까지 해결해준다.

  왕위에 오른 후 세종의 업적은 찬란하다는 말 말고는 표현할 길이 없다. 우리가 알고 있기에 청백리에 으뜸이요, 최고의 명재상으로 알고 있던 황희정승도 사람이기에 어쩔 수 없이 실수를 저지르게 되는데, 그 잘못을 물어 큰 그릇을 내치는 게 아니라 보듬어서 나라에 큰일을 도맡아 무리 없이 수행하게 한다. 관노출신이었던 장영실을 평생 노비의 멍에에 묶여 있게 하지 않고 국비장학생으로 중국으로 유학을 보내어 기술을 배우게 한다. 그 결과 자격루와 측우기 등 우리의 찬란한 유산이 존재하게 되었다. 이천으로 하여금 활자와 저울을 만들어 보급하게 하고 박연으로 하여금 조선의 음악을 정리하여 바로 세우게 만든다. 이 외에도 국가적인 예의 절차가 정리되고 어린 백성을 위한 한글창제에 이르기까지 세종시대에 일어났던 굵직한 역사적인 사건과 배경 그리고 결과물들이 수록되어 있다.

  그 많은 일을 계획하고 사람을 부리며 최고의 결과를 내기까지 한 치의 어긋남도 없이 물 흐르듯 자연스럽게 지휘하고 통제했던 세종대왕은 참으로 뛰어난 리더쉽의 소유자라고 할 수 있겠다. 저자가 표현했듯이 ‘선량한 독재자’였기에 가능한 그 업적과 그로 인해 발굴된 훌륭한 우리 조상들까지 세종이 아닌 그 누가 이러한 일들을 해낼 수 있었겠는가? 그러기에 조선을 이야기할 때 세종을 단연 으뜸으로 치며 그 자체를 조선이라 칭할 수 있지 않았을까?

  지금 우리 사회를 이끌어가는 각계의 지도자들은 개개인의 역량은 뛰어나지만 진정한 리더쉽은 찾아보기 힘들다고 한다. 시대의 지도자들에게 필요한 리더쉽을 세종대왕에게서 배워야하지 않을까 하는 생각을 해보며 세종대왕과 600년 전으로의 시간여행을 마친다.

오페라에서 생긴 일

오페라에서 생긴 일 ㅣ 별별 지식 그림책 1
아르만데 게르버 글 그림, 유혜자 옮김, 박종호 감수 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2007년 12월

  오페라 극장의 프리마돈나 미레일레에게 큰 일이 닥쳤어요. 아들 막스가 준 행운의 마스코트 곰 인형이 사라져 버린 거예요. 미레엘레는 늘 이 곰 인형을 지니고 무대에 오르는데, 이제 막이 오르기까지 두 시간 밖에 남지 않았기 때문에 서둘러 곰 인형을 찾아야 합니다. 오페라 극장에서 일하는 사람들을 한 명씩 찾아가면서 곰 인형의 행방을 찾는데, 다행히 곳곳에 남겨진 힌트 덕분에 곰 인형을 찾게 된답니다.

  ‘오페라에서 생긴 일’은 책장을 순차적으로 넘기면서 읽지 않습니다. 각 페이지마다 다음에 찾아가야 할 페이지를 지시하는 문구가 있어서 그대로 따라가다 보면 연출가 -> 무대미술 담당 -> 무대의상 담당 -> 구두 제작 담당 -> 무대장치 담당 -> 합창단 연습실 -> 소품 담당 -> 분장사 -> 조명 담당 -> 무대감독 -> 지휘자 -> 독주 연주자를 두루 만나게 되어 한편의 오페라가 작품으로 올려 지기까지 수고하는 많은 사람들을 알 수 있게 된답니다.

  책의 후반부에서는 대사에 음악을 입혀 노래로 전달하는 오페라의 역사와 오페라를 관람할 때의 예의에 대해서도 수록되어 있습니다. 오페라 무대 용어라든가 어려운 낱말에 대한  풀이뿐만 아니라 익히 알고 있는 모차르트나 로시니, 바그너, 베르디와 같은 음악의 거장들과 유명하지만 제게는 생소했던 헨리 퍼셀과 클리우디오 몬테베르디, 볼프강 림 같은 작곡가들도 소개되어 있습니다.

  납치된 ‘밤의 여왕’의 딸을 구하러 떠나는 왕자 타미노의 이야기 ‘마술피리’, 매력적인 집시 이야기 ‘카르멘’, 미국인 해군과 일본인 기생의 이루지 못한 사랑이야기 ‘나비부인’ 등 수 백 년 전 부터 무대에 올려 져 많은 사람들에게 사랑을 받아온 대표적인 오페라가 소개되어 있어 오페라에 대한 지식이 전혀 없는 상태에서 아주 많은 것을 알게 합니다.

  ‘오페라’하면 왠지 경제 사정이 넉넉하고 사회적으로 성공한 사람들만 갈 것 같은 선입견이 있어서 선뜻 관람하기가 쉽지 않았는데, 이 책을 읽은 계기로 딸아이와 함께 오페라 나들이를 한 번 해봐야겠습니다. ^^

효 이야기

소중하고 아름다운 효 이야기 ㅣ 알면 힘나는 우리 문화 1
장수하늘소 지음, 임연기 그림 / 깊은책속옹달샘 / 2008년 2월

  얼마 전에 지인과 곧 다가오는 ‘설’에 대해 이야기하면서 대한민국 아줌마들이라면 거의 대부분이 겪는다는 ‘명절증후군’을 우리가 겪지 않는다는 것에 감사한 마음을 가졌습니다. 제가 워낙 음식솜씨가 없기 때문에 시부모님과 위로 한 분 계시는 형님께서는 제게 부담을 주시지 않기 때문입니다. 그 대신 아이들과 놀아주거나 설거지, 차 끓이기와 과일 등을 깎는 것이 제가 명절 때 하는 일의 전부입니다. 지인도 시댁이 워낙 멀어서 주말이 끼지 않는 명절에는 오가는 길에서 버리는 시간이 이틀이라 남편께서 오히려 힘들다며 고향을 찾지 않는다고 합니다. 한편으로는 민족대이동의 행렬에 끼지 않은 것을 다행으로 생각하지만, 또 한편으로 걱정이 되는 것은 아이들이 지금의 엄마 아빠 모습을 보고 커서 똑같이 행동하지 않을까 하는 생각 때문입니다. 멀어도 두 번의 명절과 부모님 생신에는 얼굴 보여 드리고 가족이 행복한 모습을 보여 드리는 게 효도라 생각하는데 그것이 지인 혼자만의 생각만 가지고 되는 게 아니니 이때야 말로 남편을 잘 설득할 수 있는 지혜가 필요하다고 봅니다.

  예부터 우리나라가 ‘동방예의지국’이라 불리며 부모와 조상들에게 최고의 예를 다해 모셨던 것은 이미 옛말이 되고 지금은 급속한 핵가족 시대의 도래와 개인주의가 사회의 주류를 이루고 있어 자라나는 아이들에게 몸소 효를 가르치기란 참 어려운 때입니다. 그러니 옛 어른들이 보여주셨던 ‘효’의 본보기를 책으로나마 접하고 내가 어떻게, 누구로 인해 세상에 태어나 보살핌을 받고 세상의 아름다운 것을 보고 성장할 수 있었는지, 어려움을 겪을 때 누구의 도움으로 극복하며 사회에 일익을 담당할 수 있는 건강한 청년으로 자랄 수 있었는지를 깨달을 수 있어서 정말 다행이라 생각합니다.

  ‘소중하고 아름다운 효 이야기’에는 대부분 우리가 익히 알고 있는 옛 이야기 중에서 효에 관련된 15편의 이야기가 실려 있습니다. 철이 아닌 계절에 부모님을 위해 홍시나 잉어를 잡은 효자 이야기, 자신을 버린 부모를 위해 어떠한 위험과 고난도 감수한 바리공주 이야기, 가슴이 미어지지만 자식을 희생시켜 아버지를 구한 부부의 이야기 등이 실려 있습니다. 책을 읽으며 새롭게 알게 된 사실도 많습니다. 우리 민족의 큰 문화유산인 석굴암과 불국사가 대성이란 자의 전생의 부모와 현생의 부모님을 위해 지은 절이라는 것, 쥐 굴을 뒤져 낟알들을 모아 아버지를 봉양하던 딸 허수가 세금을 내지 못해 잡혀가자 새를 좋아해 딸이 가져다 준 낟알까지 새에게 주었던 자신을 원망하며 딸 이름을 부르며 새를 쫓았다 하여 논이나 밭에 세우 놓은 지푸라기 인형을 ‘허수아비’라고 불리게 되었다고 합니다. 또한 계모에게 마음으로부터 효도를 다한 인종 임금과 아버지가 위급할 때 스스로 상처를 내어 그 피를 마시게 한 이율곡의 이야기를 읽으며 훌륭한 사람은 역시 인품도 남다르다는 것을 느꼈습니다.

  시부모님이 같은 빌라에 살고 계서서 딸아이가 할아버지 할머니를 무척 따르긴 하지만 너무 버릇없이 구는 것이 늘 마음에 걸렸는데, 이 책을 읽고 나서는 아이의 버릇을 고쳐 주는 것도 중요하지만 아직까지도 친정 부모님을 생각하는 마음보다는 애정이 덜 가는 제 마음부터 고쳐 시부모님께도 딸과 같은 존재가 되고 싶다는 생각을 해보았습니다.

행복한 인생학교

어린이를 위한 행복한 인생학교 - 따뜻한 세상 만들기 편
쭈오샤오메이 지음, 김진아 옮김, 정예은 그림 / 혜문서관 / 2008년 1월

  TV나 라디오, 인터넷에 접속했을 때 가장 많이 접하는 뉴스가 사건 사고이다. 사건과 사고가 상식을 뒤엎는 수준을 넘어서서 사회전체에 충격을 주는 일이 너무 많기 때문에 이제 웬만한 사고에는 눈길도 안가는 ‘어처구니없는 초연함’이 길러지고 말았다. 사실 그 모든 일들에 대해 아파하고 분개하고 보듬어 주다가는 개인의 생활이라는 게 없어지고 말 것이다. 이러한 현실 속에서 아이들에게 인생을 행복하게 해 주는 가치관을 온전하게 심어준다는 것은 참 어렵다. 늘 같이 생활하는 부모도 아이가 보기에 실수투성이라 좋은 말도 잔소리로 여겨 우습게 여기는 경향이 있고 선생님을 향한 존경심도 바닥으로 곤두박질 쳐진지 오래인지라 부모 보기에도 우리 아이에게 좋은 영향을 줄 것이라는 기대를 하지 않게 된다. 어쩌다 좋은 선생님을 만났다면 그것이야말로 축복 중에 축복이다.

  모든 부모의 소망은 비춰지는 모습만 다를 뿐이지 그 끝은 같을 것이다. 바로 우리 아이가 행복한 인생을 살았으면 하는 소망 말이다. 나 역시 딸아이를 키우면서 아이가 바른 가치관을 형성하고 세상을 향해 큰 애정을 갖기 바란다. 그래서 먼저 사랑하고 사랑 받으며 행복하게 살기를 원한다. 그러나 사랑하는 마음만 클 뿐, 아이에게 좋은 본보기를 보여주는 것에도 한계가 있기에 그 빈자리를 책으로 많이 채우게 된다.

  ‘어린이를 위한 행복한 인생학교’는 사랑하는 아이들에게 좋은 성품을 키울 수 있도록 해 주는 40여 가지의 짧은 이야기들이 수록되어 있다. 어딘가에서 한두 번쯤 보았을 가슴 따뜻한 이야기가 사랑 안에서 배우는 사랑, 나눔으로 따뜻해지는 세상, 외로운 삶을 밝히는 우정의 빛으로 나누어져 있다.

  서로 아픔도 주고 투정도 부리지만 가족이기 때문에 이해받고 보듬어질 수밖에 없는 소중한 이야기들, 가족이기에 내가 불편한 것은 좀 더 참고 오히려 더 베풀고 싶어지는 마음들이 이야기마다 넘쳐난다. 국적이나 살아온 환경이 모두 달라도, 우리가 사람보다는 많은 것을 느끼지 못할 것이라 생각하는 짐승들까지도 사랑을 베풀고 희생하는 것은 똑같다.

  언제든지 마음 가는대로 책장을 펼치고 부담 없이 읽을 수 있는 분량으로 편집되어진 이 책을 읽다보면 우리 아이들이 사랑과 나눔, 우정과 같은 좋은 가치를 스스로 깨닫고 행동으로 옮길 수 있을 것 같다. 각 이야기마다 끝부분에는 요점이나 한 번 더 생각 할 수 있게 만들어 주는 글이 수록되어 있다. 이 부분도 잘 활용하면 아이와 책을 읽고 대화 나누는데도 많은 도움이 될 것 같다.

가장 중요한 시간은 바로 지금 현재요,
가장 중요한 사람은 바로 곁에 있는 사람이요,
가장 중요한 일은 바로 사랑하는 것입니다.      - 책 속에서 -

아름답게 나이 든다는 것

아름답게 나이 든다는 것
안젤레스 에리엔 지음, 김승환 옮김 / 눈과마음(스쿨타운) / 2008년 2월

  시할머니 96세, 친할머니 95세, 시아버지 71세, 시어머니 67세, 친정아빠 68세..

우리사회가 고령화 되어가고 있다는 사실은 우리 가족을 통해서 가장 먼저 확인할 수 있다. 이 중에서 사회활동을 하고 계시는 분은 친정아빠 뿐이다. 비단 경제적인 면에서만 국한되어 이야기하는 것이 아니다. 모두들 하루 24시간을 어떻게 활용하고 사시는지 옆에서 지켜보지 않았기 때문에 알 수 없지만 그다지 즐거운 삶을 영위하고 계신다는 느낌은 들지 않는다. 도대체 이 어른들이 하실 수 있는 일이 무엇일까? 어떻게 하면 천수를 누리고 사시면서 정말 즐거웠노라고, 의미 있었노라고 말씀 하시고 이 세상을 떠날 수 있을까? 내 곁의 어른들을 보면서 마흔이 가까운 내 나이를 생각해본다. 내 남은 생이 새털 같이 많이 남아 있다는 생각을 하는 때보다는 빛의 속도로 가는 듯한 세월을 안타깝게 생각하는 때가 더 많다. 남편과 동갑이기 때문에 우리 두 부부가 경제활동을 할 수 있는 날은 길어야 20년 정도 될 것이다. 이미 고령화 사회에 진입했고 가속도도 엄청나기 때문에 앞으로 노인들이 일 할 수 있는 여건을 만든다고 해도 10년 남짓한 세월을 더 일할 수 있을 뿐이다. 무병으로 100년을 산다고 하면 30년 세월이 허공위의 성처럼 남게 된다.

  ‘아름답게 나이 든다는 것’에서는 백발이 성성하고 굽은 허리를 가졌어도 세상을 향해 빛나는 눈빛과 선한 미소를 날릴 수 있는 비결이 가득한 책이다. 20대 청년기에만 인생이 보석같이 빛나는 것이 아님을, 예순 이후나 일흔 이후의 삶도 보석이 될 수 있다는 것을 가르쳐 주는 보물이다. 사회에서 연장자가 되면 후배에게 자신이 섰던 자리를 물려주고 가정이라는 좁은 울타리 안에서 칩거하는 것이 아니라 능동적인 자세로 세상 모든 일들에 깊이 참여하고 지나간 세월이 가져다 준 지혜로 새로운 장을 개척해 나갈 수 있다는 것을 준비할 수 있게 해 준다. 새로운 시작을 알리는 여덟 개의 문을 하나하나 열고 들어가면 각 과정에서의 과제가 부여된다. 과제를 보고 도전할 때마다 선물이 주어지며 반추의 과정을 통해서 스스로를 재발견하는 기쁨과 적극적 실천을 할 수 있게 만든다.

  그 여덟 개의 문이란 은의 문(미지와의 만남), 하얀 말뚝의 문(정체성의 변화, 참된 얼굴의 발견), 점토의 문(정교, 관능, 성욕), 흑백의 문(관계, 그 사랑과 관용, 배신과 용서의 시련), 전원의 문(창조력, 봉사, 생산성), 뼈의 문(성실, 인품, 지혜), 자연의 문(행복, 만족, 평화, 그 은총의 실재), 금의 문(초연함, 승복, 해방)을 말한다.

  은의 문에서는 익숙한 것들을 넘어서서 호기심과 신뢰와 융통성을 계발 할 수 있는 능력을 강화한다. 하얀 말뚝의 문에서는 우리가 이루어온 역할을 새롭게 평가하고 진정한 자아의 본질을 드러내고 자각하게 한다. 점토의 문에서는 사랑과 생기를 표현하고 세상에 기여할 수 있는 기본적인 도구인 우리의 몸을 존중할 수 있게 하고 흑백의 문에서는 우리가 자기 자신을 포함해서 엮어온 관계의 직시하게 한다. 전원의 문에서는 무언가를 다시 시작하고 창조하는 과정에서 지금까지 쌓아온 지혜와 경험과 열정을 나눈 법을, 뼈의 문에서는 자신의 성품을 정직하게 평가하고 긍정적인 면과 부정적인 면을 직시하여 거짓된 자아와 진실 된 자아를 구별할 수 있는 용기를 갖게 한다. 자연의 문에서는 있는 그대로의 자신을 돌아보며 만족하고 행복을 느끼는 부분을 발견하게 하고 마지막으로 금의 문에서는 집착에서 벗어나 인생의 유한성을 깨닫고 선조의 지혜에 내 생각을 잠시 미루어 놓을 수 있는 초연함을 배우게 한다.

  여기 나와 있는 여덟 개의 문을 수시로 들고 나며 신이 허락한 삶을 더 현명하고 아름답게, 의미 있게 살 수 있도록 해야겠다.