일년 동안의 과부1.2

일년 동안의 과부 2
존 어빙 지음, 임재서 옮김 / 사피엔스21 / 2008년 11월

천부적인 이야기꾼으로 놀라운 내러티부의 기교와 풍부한 상상력.
그리고 치밀한 복선과 암시구도.

이른바 현대의 찰스 디킨스로 비유되는 존 어빙의 대표작.
그 타이틀 만으로도 이 책은 ’과부?’ 라는 따분한 제목에서 주는 거리감은 무시하고
반드시 읽어야겠다는 강렬한 동기를 심어주었다.

작가라면, 아니 작가를 꿈꾸는 누군가가 아니라도
이런 찬사를 받는 작가의 대표작이라면, 
누구라도 그가 펼치는 이야기의 실체가 궁금하지 않을리 없지 않은가.

 

 ’일년 동안의 과부’

정확히 이 책은 딱 일년 동안만 과부신세를 지는 여자에 관한 이야기가 아니다.
그것보다는 장황하고 당혹스러우며 결론으로 갈수록 그럴 싸해지지만 결코 수긍하기는 주저스런 그런 책이다. 

 

 "천진난만했던 4살에 뜬금없는 엄마의 가출을 겪고 
한때 유명했던 동화작가이지만 지저분한 여성편력을 지닌 아빠. 그리고 
한순간의 부적절한 관계를 평생 사랑으로 품고 사는 엄마의 연하남. 그것도 23살 연하남.
그야말로 비정상적인 집안에서 태어났지만 적어도 엄마보다는 
덜 불행했던 작가의 인생 이야기이다."

 

앞서 언급한 존 어빙의 특기 그대로,
시대를 넘나들며 이어지는 치밀한 복선구도와 
통제할 수 없는 상황에 맞딱드려 변화하는 네 주인공들의 세밀한 감정 묘사는 
단연 흠잡을 데 없이 매끄러움 그 자체이다.

때문에 정상적인 가치관으로는 이해하기 싫은 비도덕적인 사랑에서도
그 사랑의 진정성과 어찌할 수 없는 숙명은 순간 설득적이여서 안타깝기까지 했으니까.

 

하지만 작가의 능란한 기교와 기술에도 불구하고
이 책에 깊숙이 빠져들지 못한 큰 까닭은, 아니 거리감을 두고 싶은 이유는
책 1부의 전반적인 맥을 채우는 이야기들이, 
소설감으로도 조차 접하고 싶지 않은 소재였기 때문이다. 

 

"어리숙한 어린 여자, 쉽사리 넘어온다는 외로운 유부녀나 갓 홀로된 과부 
그리고 딸의 친구까지 건드리는 아빠. 
물론 이 아빠에겐 나름 변론의 논리가 있다. 이혼을 계획하며 
딸의 양육권을 쥐기 위해 아내에게 불륜의 먹잇감을 준비하는 남편이지만 말이다.

사고로 죽어버린 애틋한 두 아들을 교묘하게 섞어놓은 듯한 16살의 어린 소년. 
그 소년에게 아들의 이미지를 떠올리며 인생 절정의 사랑에 빠져버리는 39살의 엄마."

 

아무리 허구를 다루는 소설이라지만 리얼리티를 추구하고 일어났음 직한 설득력을 지니기에
보편적으로 도덕적인 테두리 안에서의 아름다운 사랑이야기를 추구하는 사람이라면
그저, 저자에 대한 찬사만 믿고 읽으라고 추천하고 싶지는 않다.

 

순간순간 못마땅해지는 장면을 허구로 넘겨버리거나 비판적으로 필터링하지 않는다면.
어쩌면 이 책은 첫장부터 마지막까지 단순히 자극적인 이야깃거리에 지나지 않을 테니까.

한번 뒤집어본 동화처럼 시니컬하지만 맛깔나는 소설

잃어버린 것들의 책 ㅣ 폴라 데이 앤 나이트 Polar Day & Night
존 코널리 지음, 이진 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2008년 10월

"때를 기다리며 조용히 잠들어 있다가 누군가가 읽어주는 순간부터 이야기는 꿈틀거리며 살아난다. 이야기는 그렇게 읽는 사람의 상상력에 뿌리를 내리고 마음을 움직인다. 이야기는 누군가에게 읽혀지길 원한다고 엄마는 데이빗에게 속사기곤 했다."

잃어버린 것들의 책,

이 책은 그야말로 상상력의 나래로 어떤 새로운 이야기꺼리를 탄생시킬 수 있는지 기가막히게 확인시켜준 책이 아닌가 싶다. 어릴 적 누구나 읽었던 고전동화를 작가만의 시각으로 재탄생시켜 하나의 새로운 이야기를 탄생시키는 힘. 그 상상력의 여정을 바로 이 책에서 탐닉할 수 있다.

첫 눈길을 잡아끌었던, 마치 동화 속 마법사들이 펼쳐볼 것만 같던 책 커버는 그 속에 담겨진 이야기가 그리 섬뜻하게 때론 잔인하게 스릴감 넘치리라 예상하지 못하도록 했다. 때문에 이 책은 동화처럼 빛깔고운 성장소설이라기 보다 차라리 상상을 멀리하는 성인들에게 더 어울릴 듯 한 '한번 뒤집어본 동화'처럼 시니컬하지만 맛깔나는 소설이다.

주인공 12살짜리 데이빗의 시각에서 처한 현실은 그리 사랑해 마지 않던 동화 속 이야기와는 판이하게 다르게 진전된다. 엄마의 죽음, 그리고 아빠의 새로운 여자, 그리고 원치않던 이복동생의 등장. 그리고 전쟁.

갑작스레 변화된 환경에서 데이빗은 어린이라면 느낄만 한 당연한 분노와 상실감을 증오하는 가족들이 상처받을까봐 사회가 요구하는 관점대로 필터링해 표출한다. 그리고 마음의 빗장을 닫고 자신만의 세계에 더 몰입한다.

그렇게 데이빗은 서서비 현실과 상상 속의 경계가 불투명한, 하지만 상상력이 창조함이 분명한 다른 차원의 세계로 건너간다. '빨간모자 이야기' '헨젤과 그레텔' '백설공주와 일곱난장이' '미녀와 야수' 등...데이빗이 읽어왔던 그 모든 이야기가 이 세계에서는 각색된 결말로 등장한다. 익히 알고 있던 이야기와 다른 현실에 직면한 데이빗. 당혹스런 현실이지만 소년은 차츰 동화 속 결말과는 다른 실상을 인정하고 받아들이기 시작한다. 세상은 동화 속 이야기처럼 그렇게 늘 아름답고 행복하지만은 않으며 가끔은 고개가 돌려질 만큼 만족스럽지 않지만 그래도 받아들이고 딛고 일어서야 한다는 것을 말이다. 그러면서 데이빗은 차츰 가족의 소중함, 동생 조지의 존재를 어느샌가 받아들이고 있다는 자신을 발견한다.

굵은 맥락은 성장소설이지만, 빼곡히 채워진 이야기는 잔혹동화인 '잃어버린 것들의 책'.

작가가 말하고 싶었던 잃어버린 것들이란,
그리고 우리가 잃어버린 것들이란,

다시금 지나간 나의 어린 시절을 돌이켜볼 수 있는 시간이었다.

모든 어른들의 마음 속에는 그의 과거인 어린아이가 살고 있고
모든 어린아이의 마음 속에는 그의 미래인 어른이 살고 있기에'

빨간 머리앤, 중독성 강한 그녀!

빨간 머리 앤 ㅣ 인디고 아름다운 고전 시리즈 4
루시 M. 몽고메리 지음, 김양미 옮김, 김지혁 그림 / 인디고(글담) / 2008년 10월

빨간머리 앤, 
 
이 유쾌발랄한 여자아이에 대해 그 어떤 형언이 필요할까!
이미 빼빼마른 주근깨 빨간머리 소녀의 이야기에 흠뻑 빠진지 100년이라니!

올해 탄생 100주년을 맞은 빨간머리앤, 어릴 적 빠짐없이 보았던 tv 만화 속 주인공을
성인이 된 지금, 옛 기억을 떠올리는 일러스트가 가득찬 인디고판 책으로 만났다.

빨간 머리에 훌쩍 마른 못생긴 얼굴, 그리고 유행에 맞지 않는 한물간 패션스타일에도 불구하고
남다른 상상력으로 주변사람들에게 오묘한 매력을 퐁퐁 발산하는 그녀!! 진정 존경스럽지 아니한가!


어쨌건 다시 만난 빨간머리 Anne 양은
그동안 잊고 살았던 창문 너머의 상상의 세계, 낯설지만 왠지 그 이름만으로도 풍요롭고 황홀할 듯한 꽃과 나무들, 자연과 어우러지는 삶에 다시 눈뜨게 해주었다. 그녀가 들려주는 길지만 경쾌한 이야기와 사랑스런 말투는 성인이 되버린 나의 일상을 다시금 벚꽃 휘날리는 봄날의 소녀시절로 되돌려 놓는 듯 하다.

특히, 당시 여러 소녀들이 모방했었던 앤과 다이애나의 영원한 우정을 위한 맹세는 다시 읽어도 감동적이었다.
'일단 손을 잡아야해. 원래는 흐르는 물 위에서 해야 하지만, 이 길에 물이 흐르고 있다고 상상하자.  해와 달이 사라지지 않는 한, 내 마음의 친구 다이애나 배리에게 충실할 것을 엄숙히 맹세합니다.'

어린이 대상 만화로 접했던 빨간머리 앤이지만,
온갖 세상의 멋지고 예쁜 표현은 다 들어가 있는 이 책은 읽는 내내 성인을 다독겨려주기 위한 동화라는 생각이 끊이지 않을 만큼, 기억에 남기고 픈 그래서 표시를 해야만 했던 구절이 여럿이었다. 

'혹시 일이 잘못된다 해도 기대하는 동안의 기쁨은 누구도 뺏을 수 없는 거예요.
물론 린드 아주머니는 '아무것도 기대하지 않는 사람은 실망할 일이 없으니 다행이다'라고 말씀하셨지만. 전 실망하는 것보다 아무것도 기대하지 않는 쪽이 나쁘다고 생각해요.'

'이 세상에선 무언가를 얻거나 이루려면 반드시 그만한 대가를 치러야 하며
야먕을 품는 것이 가치 있는 일이긴 하나
합당한 노력과 절제와 불안과 좌절 없이 거저 얻어지지는 않는 법이기 때문이다'

그리고 가슴에 품고픈 우정에 관한 시,

 
'황혼의 커튼이 내리고
 별 하나 외로이 걸려도
 기억하라! 네겐 친구가 있음을
 멀고 먼 방랑의 길일지라도'
 

이렇듯 빨간머리 앤은 마음이 허전할 때마다 꺼내고픈 책이다. 특히, 책 속에 속속이 채워진 일러스트만으로도 구절과 장면을 떠올리며 음미할 수 있어 그 즐거움이 배가되는 듯 하다! 탄생 백주년을 맞아 이 사랑스런 아이에 대한 옛 기억이 가물가물하신 분들에게 강하게 추천을 날리고 싶다!!

테메레르 5. 시리즈의 클라이막스판!

테메레르 5 - 독수리의 승리
나오미 노빅 지음, 공보경 옮김 / 노블마인 / 2008년 10월

나오미 노빅의 장편소설, 테메레르...드디어 5권이 나왔다.

드디어 따끈따끈한 신간을 손에 쥐고, 일견 두툼한 분량에 놀랐지만, 그럼에도
꽉찬 주말을 보낼 수 있어 좋았다. 특히, 앞선 시리즈를 다 읽진 못해
선뜻 중간공략에 주저스러운 분들도 단 몇 페이지만으로 기우임을 느끼실 수 있을 만큼,
시선을 사로잡아 엮는 테메레르의 매력은 페이지가 넘어가는 줄도 모르게 할 것이다.

테메레르 5, 독수리의 승리판은
판타지 역사물의 클라이막스라 할 수 있는 '본격적인 대전투와 전략/전술'를 중심축으로 한다.
때문에 그야말로 읽는 족족,
영화처럼 눈앞에 펼쳐지는 이야기는 영화의 절정을 본 듯한 꽉찬 느낌을 받는다.
장을 넘길 때마다, 피터 잭슨 감독이 만들 영화판이 벌써부터 기대될 정도였으니 말이다. 물론 원작느낌을 그대로만 전해주신다면.

인간보다 인간적인 용, 테메레르와 그의 단짝 비행사 로렌스. 그들의 만드는 우정과 용기 그리고 결단은 우리내 삶에서 흔히 겪는 갈등을 제시하며 공감대를 자아내어 비단 재미만으로 이 책을 논할 수 없게 한다.

...로렌스, 도대체 지금 무슨 짓을 하는 겁니까?
간단한 질문이었지만 열 가지 이상의 답이 머릿속에서 흘러나와 어떻게 대답해야 할지 난감했다....

양심을 저버리고 명령 혹은 사회규칙에 따라야만 하는 현실에서
누구나가 겪을 수 있는 괴리감과 죄책감을 보여준 문구로, 내게 가장 와닿은 구절이다.
자신의 생각대로, 환경에 휘둘리지 않고 사는 것이 대담한 용기가 필요한 일이지만 한편 동시에
마음을 깃털처럼 가볍게 하는 일임을 잊지 않아야 한다는..믿음을 준!

시간 가는 줄도 모르게 단숨에 읽어버려 한편 아쉬움이 남지만,
곧 출시될 6편을 기대하며 하늘을 힘차게 날아오르는 테메레르를 떠올려 본다.

사견으로, 일반적으로 용이라 함은, 동양에서는 신성스런 동물이지만
서양 문화/문학에서는 악의 화신으로 그려지잖습니까,
그게 아니였다는 점이 나름 참 신기한 부분이었다는.
작가의 프로필에서는 별다른 힌트를 못얻었는데, 궁금스런 부분입니다.

막연한 환상으로 가득찬 월스트리트!

월스트리트 몽키
데이비드 블레딘 지음, 조동섭 옮김 / 예담 / 2008년 8월

 
막연한 환상으로 가득찬 월스트리트!
그곳에서 일하는 금융맨의 일상이 궁금하다면, 이 책을 펼치시라!
 
한참 주가가 활황기를 누리고 3~40%의 펀드 수익률이 작다고 느껴지던 시절..
높은 억대 연봉과 인센티브, 세계경제를 주무른다는  화려한 포지션에
금융맨이 되고자, MBA 문턱을 기웃거리는 주변인들이 참도 많았다.

물론 지금은 핑크빛 세월이 안녕을 고하고, 연일 마이너스 장세에 손해만이 불어가는 시점에 막연히 동경했던 금융계가 롤러코스터보다  더한 극과 극을 유랑하는 업계임을 직시할 수 있었겠지만.

그러나 그럼에도 불구하고!
금융계의 입문을 꿈꾸는 사람들, 그리고 그들의 실모습이 궁금한 이들에겐
실화를 기반으로 한 이 책이 지원동기를 견고히 하고 그에 앞서 마음의 자세를 갖추도록 하는데에 그리고 막연한 부러움으로 질투하던 이들에게는 므흣한 미소를 선사하리라 장담한다.

사실 근래에 들어, 이 책처럼 진도가 빨리 나간 경우가 없었다.
그만큼 흥미진진하고 유쾌하며 맞장구칠 만한 장면이 연 잇는다.
간만에 책을 읽으며 크게 웃으며 버스 안에서도  꺼내 부여잡고
정거장을 놓치지 않았는지 여러 차례 확인해야만 했다..

이 소설이 영화화 된다면 좋겠다는 생각도 수차례!
물론 눈길을 사로잡을 매력적인 밥맛제비와 투핫먼로의 캐스팅이 관건이 되겠지만..^^;;
 
이 책의 매력에 흠뻑 빠지시라고 스포일러는 사양하고 싶다.
이번 가을, 유쾌한 읽을거리가 궁하신 분들에게 꼭 추천하는 바이다!