놓치면 후회할 수작 추리소설

로맨틱한 초상
이갑재 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 7월

재출간되지 않았다면 정말 후회했을 뻔 했네요. 1994년도에 김영사에서 출간되었는데, 아쉽게도 작가분은 1995년에 세상을 떠났더군요. 저 뿐만 아니라 (이 책을 읽은) 많은 분들이 이 책을 정말 재미있게 읽은 것 같은데, 너무나 안타깝네요. 덧붙여 국내 추리소설계에도 큰 상실이 아닐 수 없습니다. 한마디로 지적 재미라고 해야 할까요? 그런 부분이 제게는 무척 흥미롭고 즐거웠습니다. 작가의 노력(관련 내용의 조사뿐만 아니라 그럴듯하게 이야기를 이끌어가는 구성력까지 정말 엄청난 노력과 열정이 들어간 작품이지 않나 생각합니다.)의 피부로 가슴으로 확 느껴지더군요.

일반인들과 다른 사고방식을 가진(우리는 그들을 '천재' 또는 '사이코'라고 부르죠.) 연쇄살인범이 등장합니다. 소설의 제목이기도 한 '로맨틱한 초상'이라는 재즈음악을 틀어 놓고, 마취해서 (일반 마취약이 아니라 복독이라고 해서 점차 몸을 마비시키는 끔찍한 마취약입니다.) 데려 온 여자들을(이건 꽤 복잡한데, 자신만의 사상이라고 해야 하나? 암튼 그럴듯해 보이는 도대체 무슨 소리인지 모르는 궤변으로 여자 일곱 명을 잡아서 죽여야 합니다. 뭔가 그럴듯하게 설명하고 싶지만, 단순히 옮기는 것도 제게는 무척 벅차네요. 직접 읽어보셔야 압니다.) 죽여서 데스마스크를 뜹니다. 창녀인지, 성녀인지 잘은 모르지만, 암튼 의식을 치러야 합니다. 연쇄살인범이 죽인 여자의 질 속에는 메뚜기(정확하게는 아니지만)가 놓여 있고, 재즈음악 '로맨틱한 초상'을 들은 흔적, 암튼 도대체 범인의 살해 동기(의도)를 전혀 알 수가 없습니다. 그 연쇄살인범을 쫒는 이반장과 전형사. 오디오 기기 매니아인 곽원장과 그녀의 애인 박 교수도 연쇄살인범과 엮이게 되면서 사건은 점점 더 미궁 속으로 빠져 들어갑니다.

스토리 자체도 그리 나쁘지 않습니다. 그런데 앞에서도 언급했듯이 지적 재미가 무척 충만한 추리소설입니다. 연쇄살인범의 궤변도 그리 나쁘지는 않고요. 음악, 종교, 오디오기기, 정신의학, 심리학 등 어려운 내용들이 연쇄살인범을 잡는 추리소설이라는 기둥 줄기에 잘 엮어 들어가면서 더욱더 이야기를 풍성하게 합니다. 앞서 머리말에 작가분이 얘기 했듯이 오디오기기에 대한 해박한 지식은 자랑하려고 쓴 글이 아님을 책장을 덮으면 이해하게 될 것입니다. 결코 잘난 척 하려는, 자신의 지식을 과시하려는 그런 지적 궤변은 절대 아닙니다. 암튼 자료 조사도 무척 힘들었겠지만, 이 소설을 읽으면서 저는 무언가에 푹 빠져버린(흔히 매니아라고 부르죠), 그래서 스스로 고독과 외로움을 선택한 (이렇게 작품 하나에 집요하게 빠져서 쓸 이유는 없죠. 자신의 삶이 망가질 수도 있잖아요? 무언가에 대한 집요함을 스스로도 힘드니까요.) 열정 뒤에 숨은 작가의 쓸쓸한 이면이 보이는 것 같아 읽는 내내 씁쓸하더군요(물론 작가가 그리 많지 않은 나이에 요절한 이유도 없다고 말할 수는 없지만요.). 무엇보다 연쇄살인범의 캐릭터도 무척 흥미로웠습니다. 정말 다채로운 캐릭터가 아닐까 싶네요. 책장을 덮은 뒤에도 뇌리 속에서 쉽게 잊혀지지가 않거든요. 그리고 연쇄살인범의 엽기적인 살인 행각 뒤로 희생자에 대한 안타까움(조금만 일찍 왔어도, 조금만 조심했어도, 대체로 공포영화에서 이런 기법을 많이 사용하죠. 영화를 보는 관객은 아는데 영화 속 인물들은 모르는데서 오는 그런 안타까움)도 슬그머니 보입니다. 정말 추리(스릴러) 소설의 묘미는 이런 맛이 아닐까 싶어요. 암튼 그런 부분이 무척 잘 드러나 있습니다. 암튼 두말하면 잔소리, 이 소설 추천합니다. 물론 (10여 년 전 소설임에도) 어려운 용어가 많이 나오기는 합니다. 그런데 커다란 스토리를 따라가는데 방해를 줄 정도는 아닙니다(스스로의 무지를 탓해야죠, 뭐. 이제는 조금 익숙한 용어들이기도 하거든요).

코난 도일과 칼렙 카의 멋진 만남

셜록 홈즈 이탈리아인 비서관 ㅣ 새로운 셜록 홈즈 이야기 2
칼렙 카 지음, 공보경 옮김 / 황금가지 / 2008년 2월

새로운 셜록 홈즈 두 번째 이야기입니다. 첫 번째 이야기가 노년의 홈즈의 삶을 다루고 있다면, 이 번 작품은 현역에서 열심히 활동하고 있는 홈즈와 왓슨의 '유령'에 얽힌 연쇄살인사건을 다루고 있습니다. 코난 도일의 홈즈 시리즈에서는 유령 이야기나 연쇄살인사건을 다루고 있지 않다고 하네요. 제 짧은 기억으로도 유령이 등장하는 기이한 이야기나 연쇄살인사건이 벌어지는 이야기는 거의 없었던 것 같네요. 그렇다면 왜? 이번 새로운 셜록 홈즈 이야기에서는 이런 유령이 등장하고 연쇄살인사건이 벌어지는 이야기를 다루었을까요? 바로 작가 칼렙 카 때문입니다. 칼렙 카의 추리소설에는 크라이즐러라는 의학적 지식을 갖춘 탐정이 등장합니다. 주로 심리적인 접근 방법으로 사건을 해결합니다. 그리고 그의 그런 스타일을 홈즈의 이야기와 접목시키면 괜찮은 작품이 나올 것이라는 (코난 도일의 작품 저작권을 맡고 있는) 욘 렐렌버그의 기획이 잘 맞아 떨어져서 새로운 셜록 홈즈 이야기가 탄생하지 않았나 생각합니다. 우선 작품은 무척 만족스러웠습니다. 그러나 (사족이기는 하지만) 욘 렐렌버그의 아이디어처럼 홈즈와 크라이즐러라는 두 명탐정이 함께 등장하는 소설을 더 만나고 싶기는 하네요. 그리고 칼렙 카의 <어둠의 천사>나 <정신과 의사>라는 작품도 무척 읽고 싶고요. 크라이즐러라는 탐정과 그의 파트너 존 슐러 무어의 활약을 보고 싶거든요.

에딘버러의 홀리루드하우스 궁전에서 두 건의 살인사건이 연이어 벌어집니다. 비밀임무를 맡고 있는 홈즈의 형의 부탁으로 (여왕 암살 사건의 전조일 것 같다는 생각으로) 홈즈와 왓슨은 이 기이한 두 건의 살인사건을 조사하러 홀리루드하우스 궁전으로 향합니다. 300년 전 벌어졌던 <이탈리아인 비서관> 살인사건, 그리고 그 아탈리아인의 유령의 존재, 계속되는 위협, 기존의 홈즈 시리즈에서는 볼 수 없었던 지독한 악당(정확하게 기억은 안 나지만 개인적으로는 홈즈 시리즈에서 마지막에 무슨 폭포에서 만나는 그 악당이 더 지독하다고 생각하기는 하지만, 물리적인 공격과 잔인한 면에서는 <이탈리아인 비서관>의 악당이 한 수 위네요.)의 등장 등 홈즈 시리즈에서 홈즈와 왓슨이 사건을 해결하는 공식을 충실히 따르면서 좀더 색다른 재미를 주고 있습니다(앞에서 언급했던 유령의 존재와 연속으로 벌어지는 살인사건). 그 잘난 척 하는 홈즈와 그를 옆에서 열심히 보좌하는 왓슨의 활약은 언제 봐도 즐겁습니다. 불친절하게 설명해 주는 홈즈와 스스로 사건의 전모를 파헤쳐 보려는 왓슨의 노력 암튼 이런 부분이 홈즈 시리즈가 재미있는 요소죠. 암튼 홈즈 시리즈 좋아하시는 분들이라면 이번의 새로운 홈즈 이야기도 재미있게 읽을 수 있지 않을까 싶네요. 단, 제 개인적으로는 결말이 조금 시시하기는 했습니다. 마지막에 악당이 좀 더 끈질기게, 두렵게, 대범하게, 잔인하게 상상을 초월할 정도로 활약해 주기를 바랐는데, 역시나 기존의 홈즈 시리즈처럼 편안하게 결말을 맺네요. 암튼 두 콤비의 활약을 보는 것은 <인디아나 존스>의 새로운 시리즈를 기다리는 것처럼 제게는 두근거리고 설레는 일입니다.

아빠가 가출(?)을 했다고?

아빠는 가출 중
미츠바 쇼고 지음, 양억관 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2008년 2월

"엄마는 매일같이 술에 취해 집안일은 거의 거들떠보지도 않는다. 누나는 밤놀이에 빠져 있다. 형은 잔소리가 심해졌고, 할아버지의 치매도 더 나빠졌다. 다들 아버지와 다를 게 없다. 내키는 대로 술에 취하고, 꼴리는 대로 놀러 다니고, 잔소리를 늘어놓고, 망령을 부른다. 다들 너무 제멋대로다. 술에 취해 지내기에는 너무 어리고, 밤놀이에 정신을 팔기에는 돈이 없고, 설교를 하기에는 머리가 나쁘고, 망령이 들기에는 너무나도 정신이 또렷한 나는 이 사태를 도무지 받아들일 수 없어서 짜증을 부리고 있다."

소설 <아빠는 가출중>은 제목 그대로 아빠가 가출을 함으로써 (함께 살고는 있지만 마음속으로는 멀어진) 흩어져 있던 가족들이 뭉치는 이야기입니다. 아빠는 세상을 구하고 싶어 하지만, 그러기에는 너무 힘이 없고, 현실적으로도 어렵습니다. 그래서 주변 사람들은 꼭 구하고 싶어 해서, 새엄마와 재혼을 합니다. 암튼 가족 구성원은 5명(아빠는 가출중이니까 제외). 14살 소년 '케이', 17세 여고생 '카나', 27세 백수청년 '류', 42세 불량엄마 '카오루', 마지막으로 73세의 치매에 걸린 할아버지 '신조'. 이 소설은 이 5명의 가족이 주인공으로 각자 하나의 이야기를 이끌어 갑니다.

책을 읽는 도중에 후배가 책 표지를 보더니 "동화책 읽어요?" 그러더군요. 원제는 <염세 플레이버(염세의 향기)>로 알고 있는데, 제목과는 다르게 내용은 무척 밝습니다. 따라서 확실히 <염세의 향기>보다는 <아빠는 가출중>이라는 제목과 동화스러운 표지가 더 어울리기는 하는데, 역시나 동화라고 오해를 할 수는 있겠더군요. 암튼 이 소설은 가족소설입니다. 각자 나름대로 안고 있는 개인적인 고민과 가족 안에서의 문제(아빠가 가출함으로써 생긴 경제적인 어려움이 가장 크겠죠?)를 나름대로의 방식으로 해결하고, 서로를 이해하고, 화합하는 이야기입니다. 가족을 다룬 이야기가 대부분 그렇듯이 이 소설도 조금 진부하기는 합니다. 그러나 5명의 가족 캐릭터가 무척 유머스럽게 표현되어서 읽는 동안 '키득키득' 거리게 되더군요. 그러니까 사실 내용은 밝은 내용이 아닙니다. 그럼에도 묘하게 웃음을 짓게 만드는 것은 캐릭터 자체가 전혀 미워할 수 없는 매력이 있어서가 아닐까 생각합니다. 아버지의 가출로 학교와 육상부를 그만둬야 할지 고민하는 14세 '케이'(물론 그 이유 때문만은 아닙니다. 그 이유는 자기 스스로도 모릅니다. 당연하죠? 그만두고 싶은데 이유는 없죠.), 타인에게 쉽게 마음을 열지 못하고, 지리멸렬한 가족으로 부터 도피하고 밤놀이 문화에 빠져드는 17세 여고생 '카나', 대학을 나오고 몸이 튼튼함에도 불구하고 일자리를 구하지 못해 일용직 노동자로 전전긍긍하며 그리고 한 집안의 가장으로서의 책임의식까지 가지고 있는 27세 백수청년 '류', 가정 자체에 관심이 없고 할 수 있는 일도 없고 재혼한 집의 시아버지와 아들도 부담스럽고 그래서 술로 하루하루를 무의미하게 버티는 42세 엄마 '카오루', 치매에 걸렸다고는 하지만 과거 아픈 상처를 갖고 살아가는 73세의 할아버지 '신조'. 각자 아픔과 고민을 가지고 살아가는 가족들. 결코 세상사는 것이 만만치가 않죠? 독설로 어떻게 해서든지 이겨내려는 가족들. 그래서 서로에게 무관심해 보이려고, 벗어나려고, 도망치려고 생각하는 가족들. 염세의 향기를 풀풀 풍기는 이상한 가족들. 그래도 그들은 가족입니다. 14세 소년 '케이'의 역전마라톤 대회에서 이러한 모든 상처와 아픔들이 잠시나마 치유되고 풀어집니다. 가족의 상처와 화합을 따듯하고 유머스럽게 표현한 가족소설로 '가족의 의미'에 대해 잠시나마 생각할 거리를 넌지시 던져줍니다. 개인적으로 27세 백수청년 '류'의 이야기가 가장 공감이 되었습니다. 비슷한 나이, 비슷한 고민을 갖고 있는 인물이라 그런지 답답하기도 하고 안타깝기도 하고 그렇더군요.

소년법의 불완전성을 날카롭게 파헤친 사회파 미스터리

방황하는 칼날
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2008년 2월

히가시노 게이고 미스터리소설의 가장 큰 특징은 "독자들에게 선택을 맡기는" 것이 아닐까 생각합니다. 물론 어려운 주제에 대해 선택하기를 강요하는 것은 아닙니다. 신문이나 인터넷에서 한번쯤은 봤음직한 사회 문제를 넌지시 던지고, (그냥 지나치지 말고) 조금이라도 생각을 해 보라는 거죠. 그리고 결론을 내리지도 않습니다. 사실 정답은 없거든요. 답답하기는 하지만 그냥 현재를 고수하느냐? 아니면 변화를 해야 하느냐? 어느 선택이건 어렵습니다.

이번 히가시노 게이고의 사회파 미스터리소설 <방황하는 칼날>은 그런 히가시노 게이고의 특징이 보이면서도 약간은 변화가 보이네요. 독자들에게 선택을 맡긴다는 점은 비슷하나 결론 부분에서 작가의 어떤 입장이 확고하더군요. 이 소설에서 작가는 '소년법'의 불합리성(가해자의 입장은 충분히 반영되었으나 피해자의 입장은 전혀 반영되지 않은)에 대해서 확고히 지적하고 넘어갑니다. 그리고 법 제도 자체의 불합리성에 대해서도요. 어른이 아닌 미성년도 충분히 잔인한 범죄를 저지릅니다. 그러나 그들의 이름은 공개 되지 않고, 처벌 또한 가볍습니다. 자라나는 새싹들이니, 아무것도 모르고 저지른 죄이니, 기회를 줘야 하지 않겠는가? 그러면서 법은 미성년의 범죄에 대해서는 관용을 베풉니다. 과연 범죄를 저지른 미성년자들은 갱생할 수 있을까요?

이 소설의 주인공 '나가미네'는 사랑스런 딸을 잃습니다. 사랑스런 딸의 목숨을 앗아간 이는 고등학교를 중퇴한 2명의 미성년자. 현실을 살아가는 것을 포기하고, 아무렇게나 살아가는, 자신들도 스스로 어른이라 생각하는, 그러나 책임감은 전혀 없는, 그런 청소년입니다. 청소년들은 자신들의 삶을 간섭하는 어른을 꼰대라 부르며 무시하지만 어른으로서 가져야 할 책임감은 전혀 없습니다. 그러니까 범죄 행위에 대한 자각도 없다고 할까요? 그들의 취미(?)는 여자(주로 어린 소녀)를 마취시키고, 마약을 주사하고, 강간(윤간)을 하고, 비디오카메라로 찍고, 때로는 협박을 하고, 살인도 합니다. 그런데도 만약 경찰에 붙잡히면 죄의식은 전혀 느끼지 않고, 자신들이 감옥에 가야 하는 무서움에 목 놓아 웁니다. 과연 이런 미성년자들이 복역을 하고 갱생할 수 있을까요? 그리고 현재의 '소년법'이 정말 올바른 법일까요? '나가미네'는 절대 아니라고 합니다. 물론 그들의 죄를 스스로 처단한다고 해도 죽은 딸은 돌아오지 않죠? 아내를 잃고 딸만을 바라보면 살아온 아버지 '나가미네', 그는 자신의 딸이 짐승 같은 2명의 미성년자에게 무참히 강간을 당하는 비디오를 우연한 계기를 통해 보게 됩니다. 과연 소설 속 아버지가 당신이라면? 그리고 주변에 식칼이 있다면? 때마침 그 살인자가 자신의 눈앞에 있다면? 당신의 선택은? 저는 단연코 '나가미네'와 같은 선택을 할 것 같습니다. 찌르고, 또 찌르고, 또 찌르고, 성기가 너덜너덜해질 때까지 자르고, 또 자르고. 분노가 쉽게 가라앉지는 않을 것 같아요. '나가미네'는 스스로 복수를 선택합니다. 그리고 그와 또 다른 살인자인 미성년자 '가이지'를 쫒는 경찰, 그들 역시 괴로워합니다. '나가미네'의 복수를 꼭 저지해야 하는가? 경찰과 일반 시민들의 복잡한 시선, 그리고 기자들의 비윤리성(피해자건 가해자건 상관없습니다. 판매부수를 올리는 기사거리라면 피해자에게 인형놀이도 시키니까요.), 왕따 문제(따돌림을 받지 않기 위해, 아니 맞지 않기 위해 범죄에 가담하는 청소년들), '소년법' 크게는 법 제도 자체의 불완전성 등의 사회 문제가 쫒고 쫒기는 추격전 속에 다양하게 드러납니다. 히가시노 게이고의 소설답게 재미는 확실히 있습니다. 그런데 뭐랄까? 전작 <환야>나 <백야행>에는 조금 못 미치는 느낌이 드네요. 그리고 무엇보다 작가의 확고한 시선이 기존의 히가시노 게이고의 소설과는 무척 다른 느낌이어서 조금 놀랬습니다. 과연 '소년법'은 완전한 법일까요? 아직도 의문이 드네요.

반전의 반전, 표지에 속지 말자

하트비트
쇼지 유키야 지음, 현정수 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2008년 1월

내 심장 소리가 들리지 않니? Can't you hear my heartbeat?

내 심장 소리가 들리지 않니? Can't you hear my heartbeat?

고교시절, 10년 뒤에 1억 엔을 넘기겠다는 반장 '하라노이'와 불량소녀 '야오'의 풋풋한 사랑이야기를 다룬 청춘소설의 느낌이 나는, 그러나 '야오'의 행방불명, '하라노이'의 뉴욕에서의 홈리스 생활, 초등학교 5학년 소년이 살고 있는 대저택에서 등장하는 유령 등 미스터리색이 무척 강한 추리소설이기도 합니다. 처음에는 'Can't you hear my heartbeat?'라는 문구를 보고 정말 풋풋한 청춘소설인 줄 알았습니다.

<하트비트>는 크게 두 개의 이야기가 병행되면서 진행됩니다. 첫 번째 장은 고교시절 첫사랑에게 1억 엔을 넘기겠다는 약속을 지키려는 반장의 이야기와 대저택에 죽은 어머니의 유령을 마주치는 초등학교 5학년 소년 '유리' 군의 이야기. 두 번째 장은 반장이 찾고 있는 첫사랑 '야오'와 초등학교 5학년 소년을 사랑하는 영리한 소녀 '에리' 양의 이야기. 그리고 마지막 장은 다시 반장의 이야기. 그러니까 이 소설의 화자는 4명입니다. 사실 처음에는 조금 헷갈리기도 했지만(아니 여자 친구 찾으러 뉴욕에서 일본으로 건너온 반장의 이야기가 나오다가 갑자기 초등학교 아이들 이야기라니), 뭐 조금 읽다보니 대충 파악이 되더군요. 서로 연결되어 있지 않은 두 개의 이야기가 컴퓨터용어 '하트비트'처럼 마지막에는 마치 서로 신호라도 보내듯이 연결됩니다. 물론 이런 저런 미스터리한 사건들도 해결이 되고요.

암튼 한스미디어의 표지 센스는 괜찮네요(물론 "뭐야?" 하실 분들도 있겠지만). 암튼 이 소설은 청춘소설의 느낌도 많이 나고 미스터리한 사건들도 많고, 마지막에 아련한 여운도(지나간 시간은 모두 아련한 추억이 되죠) 남깁니다. 가독성이 무척 좋습니다. 사소한 궁금증을 계속 유발시키면서 고교시절 좋아했던 '하라노이'와 '야오'가 만날 수 있을까 하는 그런 설렘도 있고요. 10년의 기간은 짧은 기간이 아니잖아요? 뭐 암튼 말하고 싶은 말은 무척 많은데, 이 소설에 대한 느낌은 여기서 마치고 싶네요. 그 이유는 아마 이 책을 읽으신 분들은 아실 거예요^^ 암튼 저는 이 소설 굉장히 괜찮게 읽었습니다. 개인적으로 이런 소설 좋아하기도 하고요. 입이 근질근질. 마지막으로 후속편 <하트블루> 무척 읽고 싶네요. 과연 어떤 이야기가 펼쳐질지 무척 궁금합니다. 완결이라는 느낌을 받았는데(물론 마지막에 후속편을 살짝 예고하기는 했지만요), 후속편이 나왔다고 하니 궁금하기도 하고, 살짝 기대가 되기도 하네요. 암튼 추천합니다(조심스럽게).