잘린 머리에게 물어봐

잘린 머리에게 물어봐 - The Gorgon's Look ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 20
노리즈키 린타로 지음, 최고은 옮김 / 비채 / 2010년 2월

‘석고상의 사라진 머리를 찾아라!’ 노리즈키 린타로 탐정에게 의뢰된 사건입니다. 과연 석고상의 머리는 어디로 사라졌을까요? 우선 그 전에 왜 석고상의 머리를 찾아야 할까요? 사람의 실제 머리도 아닌 석고상의 머리가 도대체 뭐기에? 암튼 이런 의문점을 갖고 소설을 읽기 시작했습니다. 보통은 탐정이 등장하는 추리소설은 살인사건 후에 탐정이 등장하는 소설이 많죠. 그런데 이 작품은 실시간입니다. 살인사건이 일어나기 전에 이미 석고상의 사라진 머리를 찾는 의뢰가 들어오죠. 탐정의 눈으로, 실시간으로 계속 사건을 따라갑니다. 그러다보니 실패를 하기도 합니다. 천재 명탐정은 아니거든요. 그러다보니 사실 독자는 조금 지루합니다. 고작 석고상의 머리 하나 찾으려고 이 고생을 해야 하나. 물론 중간 중간 복선과 흥미로운 요소들(실제 살인을 둘러싸고 벌어지는 일들)이 있기는 합니다만 뭔가 독자의 관심을 확 끌기에는 부족하더군요. 사건의 결말이 밝혀지기까지(이야기의 3분의 2지점까지) 정말 재미없게 읽었습니다. 이 작품 꽤 유명한, 이런저런 수상경력도 화려한 작품으로 알고 있는데 이거 뭐지? 나만 이렇게 재미없게 읽는 것일까. 그런데 3분의 2지점부터 속도가 붙기 시작합니다. 그리고 초반의 그러한 늘어졌던 이야기들이 수긍이 가기 시작합니다. 아, 떡밥도 이런 떡밥이 없구나! 그렇다고 초반의 지루함이 보상을 받는 것은 아닙니다. 꽤 잘 쓰인 추리소설임에는 분명하나 초반의 지루함은 어쩔 수가 없더군요. ‘오해’와 ‘X’이 주요 키워드입니다. 꽤 지적이고 논리적인 작품입니다. 추리적인 요소들을 차곡차곡 쌓아올린 기술이 꽤 정교하더군요. 암튼 잘 쓰인 작품입니다. 그러나 앞에서도 이야기했듯이 초반의 지루함은 보상 받지 못했습니다.

평범한 소시민의 행복한 일상이 잔인하게 무너지는 이야기

방해자 1
오쿠다 히데오 지음, 김해용 옮김 / 북스토리 / 2009년 1월

평범한 사람들의 행복이 잔인하게 무너지는 이야기. 오쿠다 히데오의 작품치고는 유머가 거의 없더군요. 사실 오쿠다 히데오는 뭐라 정의내리기 힘든 작가 같아요. 소재에 상관없이 유쾌하고 재미있는 글을 잘 쓰는 작가 정도. 암튼 『방해자』의 내용은 꽤 무겁고 묵직합니다. 마치 사회파 드라마를 본 느낌이라고 할까요? 믿음직한 남편과 토끼 같은 자식들과 정원이 있는 집에서 행복한 하루하루를 보내는 평범한 주부 교코와 7년 전 아내를 잃고 삶의 의욕을 완전히 잃은 강력계 형사 구노의 이야기가 교차로 진행되는 형식을 취하고 있습니다. 물론 불량학생 유스케의 시점에서도 이야기가 진행은 되지만 비중은 조금 작네요. 암튼 사건의 발단은 시게노리(교코의 남편) 회사의 방화사건으로 시작됩니다. 인명 피해는 없고, 재산 피해도 별로 없는 사소하다면 사소한 방화사건이 평범한 사람들의 삶에 어떻게 파고들고, 어떻게 파괴시키는지를 잔인하게 보여줍니다. 왜? 하필이면 내가 이런 일을 겪어야 하는가? 미스터리는 다소 약하지만 사회적인 문제는 꽤 적나라하게, 사실적으로 파헤칩니다(동네마트에서 평범한 주부 교코가 비정규직 노동자의 처우 문제를 놓고 마트 측과 싸움을 벌이는 장면은 압권입니다. 개인적으로 가장 좋아하는 내용입니다. 그만큼 분노와 허탈감도 컸고요. 사는 것이 이런 것이란 말인가? 이렇다면 너무 잔인하지 않은가? 암튼 만감이 교차하더군요). 결말은 다소 심심합니다. 그런데 그 심심함이 오히려 작품을 더 돋보이게 합니다. 의외의 결말이나 반전은 없습니다. 그냥 예측하는 대로 이야기가 흘러갑니다. 평범한 삶이 무너지는 것을 그냥 지켜만 보는 것이 얼마나 잔인한 것인지는 제대로 느낄 수 있습니다. 저는 오히려 이런 무미건조한 결말이 좋더군요. 여운도 없고, 기대감도 없게 만들어 버리는 그런 결말이 말이죠. 소설 속 주인공들은 또 다시 그냥 하루하루를 살아 갈 테니까요.

속죄가 던지는 충격의 메시지

속죄
미나토 카나에 지음, 김미령 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2010년 1월

이번 작품 역시 독백으로 흘러가네요. 데뷔작 <고백>, <속죄>, <소녀> 모두 구성이 비슷하네요. <고백>을 무척 재미있게 읽은 후 <소녀>로 조금 실망감을 느꼈는데, 이번에 읽은 <속죄>로 그 실망감이 아주 많이 사라졌네요. 내용의 충격은 <고백>만큼 강렬하네요. 사실 이 정도일 줄은 몰랐는데, 무척 충격적이었습니다. 내용이나 구성, 반전 모두 만족스러웠습니다. 작가가 말하고자 하는 주제도 무척 잘 전달된 것 같고요. 한적한 시골 마을에서 초등학생 여자 아이가 살해됩니다. 그리고 그녀의 살해 현장에 있던 네 명의 친구들. 그 네 명의 친구들이 어른이 된 후에 고백하게 되는 사건과 관련된 이야기들. 그리고 그 어린 친구들에게 속죄를 하라고 협박하는 죽은 소녀의 어머니. 그녀들은 왜 어른이 된 후에도 과거의 기억을 잊지 못한 채 고통 받으며 살고 있는 것일까요? 초등학교 여자 아이의 강간/살인 사건이 그녀들에게 어떤 영향을 미친 것일까요? 그 사건과 관련하여 그녀들의 숨겨진 비밀들이 서서히 밝혀집니다. 그리고 그녀들의 아픔에 공감을 하게 되고요. 무척 충격적이지만 한편으로는 슬픈 이야기이기도 했습니다. 문득 인터넷이 생각이 나더군요. 가장 사람을 공격하기 쉬운 장소이죠. ‘무심코 던진 돌에 개구리 맞아 죽는다.’라는 말이 있죠. 그리고 우리들은 자신도 인식하지 못한 채 타인에게 상처를 주고 살아가고요. 한 사람을 알기란 무척 어렵죠. 그럼에도 쉽게 말을 내 뱉고, 상처를 안겨주죠. 이 소설을 읽고 많은 생각들을 하게 되었습니다. ‘타인에 대해서 정말 쉽게 이야기하면 안 되겠구나!’ 개개인의 경험, 상황, 아픔 등은 모두 다를 테니까요. 많은 것을 느끼게 해 준 작품이었습니다. 추리소설로서도 무척 괜찮았고요.

정치 권력의 속성을 공포로 풀어내다

언더 더 돔 3 - 완결 ㅣ 밀리언셀러 클럽 113
스티븐 킹 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2011년 1월

  “함께 세상으로 돌아간 그들은 자신들에게 주어진 선물을 입고 있었다. 바로 삶이었다.” 마을이 투명 돔으로부터 고립되는 설정부터 어느 정도 예상은 했는데, 역시나 극한의 상황으로 인간들을 몰아넣고 ‘삶의 소중함을 잊지 말라는’ 메시지를 전하네요. 사실 이런 조금은 식상한 메시지는 조금 뻔하고 낯간지러울 수가 있는데, 역시나 최고의 이야기꾼답게 능수능란하게 펼쳐 보이네요. 책을 덮으면 정말 지금의 이 순간을, 나의 삶을 정말 소중하게 생각해야겠다는 그런 다짐이 생깁니다. 굶어봐야 배고픔을 알고, 실연을 당해봐야 사랑의 소중함을 알듯이 많은 사람들이 현재 자신의 삶의 소중함을 너무 쉽게 잊는 것 같아요. 할리우드식 해피엔딩의 이야기임에도 스티븐 킹만의 그런 독설과 유머로 가볍게 뛰어넘습니다. 스티븐 킹이 삶을 소중하게 생각하라고 하면 정말 그래야할 것 같은, 빠져들 것 같은 그런 치명적인 매력이 있는 작품입니다.

  『언더 더 돔』은 『스탠드』, 『다크타워』와 함께 스티븐 킹의 대작 반열에 올려놓아도 손색이 없을 정도로 정말 훌륭한 작품입니다. 사실 앞의 세 작품은 제가 스티븐 킹의 작품 중에서 가장 좋아하는 작품들이기도 합니다. 정말 누구에게나 추천하고 싶을 정도로 이야기의 흡입력이 정말 대단한 작품들이죠. 또한 캐릭터의 창조력과 무한한 상상력도 정말 감탄이 나올 정도로 뛰어나고요. 견공들까지도 무척 사랑스럽더군요(견공들의 의인화 무척 놀랍습니다. 웃음을 담당하는 견공들). 3권 완결에서는 돔의 정체(비밀)가 밝혀지는데, 호러소설의 결말로서는 의외의 반전을 선보입니다. 사실 이렇게 벌여놓은 이야기의 결말이 조금 걱정스러웠는데(사실 결말이 중요한 소설은 아닌데, 또 이런 장르소설은 결말이 중요하기도 하죠), 너무 과하지도 그렇다고 부족하지도 않게, 그럴듯하게 잘 마무리를 지었네요. 결말은 만족스러웠습니다.

  정치, 호러, 유머, 가족애, 마약, 테러, 권력, 폭력 등 모든 것들이 압축적으로 들어가 있는 작품입니다. 받아들이기에 따라서 긴 작품이기는 하지만, 정말 인간사의 모든 추악하고 아름다운 것들을 이렇게 짧은 시간 안에 보여주는 것도 결코 쉽지는 않을 텐데, 그것을 해 내더군요. 스티븐 킹이 꽤 오래 전에 구상한 작품이고, 미국사회 이면에 감추어진 여러 문제들을 폭로하는 성격이 짙은 작품인데, 이거 묘하게 현재 우리나라의 사회 모습과 많이 겹치더군요. 특히 마을 부의장 짐 레니는 현재 우리나라의 썩어빠진 정치인들을 묘사한 것 같아 조금 놀랬습니다. 실제 우리나라에서 일어났던 정치적인 사건의 은유가 아닐까 싶을 정도로 정말 아주 비슷한 사건들도 묘사되어 있고요. 마을의 권력자 짐 레니가 마을주민들을 지배하는 과정은 정말 소름이 끼쳤습니다(저는 이런 내용이 이 소설에서 가장 재미있었습니다). 바보 같은 주민들, 속지 말라고 속으로 외쳐보지만, 짐 레니의 달콤한 말에 그냥 속아 넘어가더군요. 진실은 감추기도 그리고 속이기도 참 쉽다는 것을 알고 무척 허탈했습니다. “정치 그게 뭐야?” 너무 어려워, 그리고 골치 아파. 정말 어렵다면 어려운 정치를 이렇게 공포 장르로 알기 쉽게 풀어낸 스티븐 킹의 천재성에는 박수를 보내지 않을 수 없네요. 이 소설을 읽으면 정치에 무관심한 10-20대들이 조금 정치에 관심을 가질까요? 제발 그랬으면 좋겠네요. 웃고 즐기다 보면 어느새 정치를 배우게 됩니다. 정치교과 교재로도 괜찮을 듯싶어요(^^).

[100자평] 도로헤도로 Dorohedoro 7

도로헤도로 Dorohedoro 7
하야시다 규 지음, 서현아 옮김 / 시공사 / 2011년 2월

팝업 모으는 재미도 꽤 쏠쏠하네요^^