여섯 개의 집에서 벌어지는 여섯 개의 기괴한 살인사건

절규성 살인사건 ㅣ 작가 아리스 시리즈
아리스가와 아리스 지음, 최고은 옮김 / 북홀릭(bookholic) / 2009년 3월

추리소설가 아리스가와 아리스와 임상범죄학자 히무라 히데오 콤비가 등장하는 '작가 아리스 시리즈'로 6개의 집에서 벌어지는 6개의 기묘한 살인사건을 그린 단편집입니다. 부담없이 가볍게 읽을 수 있는 작품이 아닐까 싶네요. 대체로 작가 아리스가와 아리스의 작품은(학생 시리즈나 작가 시리즈 모두) 읽는 재미가 있는 것 같아요. 물론 이야기가 잔인하고 자극적이지가 않아서 제 추리소설 취향과는 조금 거리가 있지만 트릭이나 반전도 나름 괜찮고, 무엇보다 인간에 대한 이야기를 담고 있어서 좋더군요(물론, 인간이지만 인간이 아닌 괴물의 이야기를 다룬 추리소설을 더 좋아하지만요). 물론 건물 자체의 매력도 빠질 수 없습니다. 그리고 두 콤비의 활약(물론 아리스의 추리는 큰 도움이 안 되지만)도 기대해 볼 만하고요.

흑조정(黑鳥亭), 호중암(壺中庵), 월궁전(月宮殿), 설화루(雪華樓), 홍우장(紅雨莊), 절규성(絶叫城) 이렇게 6개의 독특하고 기괴한 건물이 배경으로 등장합니다(<절규성 살인사건>을 포함시키기에는 조금 애매하기도 하지만). 뭐 그렇다고 건물 자체에 엄청난 비밀이 있는 것이 아닙니다. 집이 문제가 아니라 그곳에 살고 있는 인간이 문제인거죠. 인간을 잔인하게 그린 이야기도 있고, 따뜻한 휴머니즘으로 감싼 이야기도 있습니다. 본격 미스터리로서의 긴장감도 유지하면서 인간에 대한 고찰도 놓치지 않습니다. 결국 이런저런 살인사건의 원인은 인간의 (사악한) 본성(욕심)에 있거든요. 물론 그렇다고 진지하지는 않습니다. 아리스와 히무라 콤비가 등장해서 불편한 분위기를 유쾌하게 만들거든요. <호중암 살인사건>, <설화루 살인사건>의 트릭은 개인적으로 조금 아쉬웠습니다. 분량이 가장 많은(표제작이기도 한) <절규성 살인사건>이 가장 재미있게 읽히더군요. 부담 없이 가볍게 그리고 재미있게 읽을 수 있는 본격 미스터리 단편집입니다.

다시는 돌아오지 않을 날에 대한 아련한 기억

신세계에서 1 ㅣ 미도리의 책장 6
기시 유스케 지음, 이선희 옮김 / 시작 / 2009년 3월

기시 유스케의 전작 <검은집>이나 <유리망치>를 읽으신 분들에게는 무척 색다른 분위기의 작품이자 기존 SF소설과도 느낌이 무척 다르게 느껴지는 독특한 모험/성장 SF소설이 아닐까 싶네요(참고로 2008 일본 SF대상 수상작입니다). 신세계를 배경으로 주력(magical power)을 사용하는 어린 소년/소녀들이 모험을 통해 신인류의 감추어진 비밀과 진실을 알게 되면서 펼쳐지는 황홀하면서 때로는 소름끼치는 이야기입니다. 사실 기시 유스케의 작품 치고는(물론 <천사의 속삭임>도 스케일이 작지는 않지만) 스케일이 무척 큽니다. 내용뿐만 아니라 장르적인 면에서도요. 기시 유스케의 작품을 집대성한 느낌을 주더군요. 특히 (하)권에서의 도쿄의 지하동굴 묘사(특히 희귀 벌레들이나 동물, 곤충들의 행동)는 소름이 돋습니다. <검은집>에서 느끼셨던 그 소름을 다시 한 번 경험할 수 있지 않을까 싶어요. 개인적으로 벌레를 무척 싫어하는데, 엄청난 크기의 벌레들이 몸을 에워싼다고 생각하면 정말 소름이 돋더군요. 개인적으로 도쿄의 지하 동굴 이야기는 가장 좋아합니다.

이 소설은 천년 후의 미래를 그리고 있습니다. 구 문명(현재 우리가 살고 있는 시대)의 멸망 후 초능력(사이코키네시스; 의식만으로 물건을 자유자재로 움직이는 능력)이라 불리는 주력을 가진 인간이 등장하면서 이를 갖지 못한 인간들과의 전쟁으로 인해 또 다시 멸망의 위기를 느끼고, 과학 문명을 배제한 원시시대로 회귀한 새로운 문명을 시작합니다. 인터넷 및 핸드폰 등의 통신수단이 없어지고 자동차, 헬기 등의 운송수단도 제한됩니다. 그리고 무엇보다 전쟁도 없습니다. 모두가 꿈꾸었던 낙원이죠(낙원에 대한 세부 묘사는 생략합니다. 무엇보다 자유로운 성관계가 마음에 들더군요). 그러나 이러한 낙원도 오래 가지를 않습니다. 아이들이 팔정표식 밖을 넘어 금지된 영역에서 유사미노시로(정체는 국립국회도서관 쓰쿠바관)를 만나게 되면서 평화로운 지상낙원도 위협을 받게 됩니다. 인간의 노예인 요괴쥐는 반란을 일으키고, 악귀와 업마가 현실에 등장합니다. <신세계에서>는 500페이지 분량의 소설 2권입니다. 그리고 SF소설입니다. 기시 유스케가 그린 신세계를 묘사하면서 느낌을 설명하는 것은 불가능하다고 느껴 작품에 대한 이야기는 그만하렵니다. 사실 이 글을 읽는 분은 무슨 이야기를 하는지도 모를 것 같고요. 기시 유스케가 창조한 신세계를 보고 싶으신 분들은 책을 읽는 것이 가장 빠를 듯 하네요. 기시 유스케의 전작 퀼리티를 생각하면 결코 실망하지는 않으실거에요. 사실 외적인 내용보다는 내적인 내용이 더 뛰어난 작품이거든요. 물론 인간과 요괴쥐의 전쟁신, 해리포터 시리즈의 호그와트 마법학교를 연상시키는 전인학급에서의 다양한 에피소드(카드 집 쌓기나 공굴리기 토너먼트 경기 등), 도쿄 지하 동굴에서의 추격신, 이성/동성 간의 애정행각(?), 움직이는 도서관 유사미노시로의 방대한 지식, 가스미 66초 마을의 조직도, 그리고 열등 학생을 잡아가는 부정고양이 등 매력적인 이야기와 캐릭터가 무궁무진합니다.

유토피아 디스토피아, 진실과 거짓, 지배와 피지배, 시스템과 권력, 그리고 모순. '지금 당신은 행복합니까?, 지금의 국가 시스템은 국민의 행복을 위해 존재하는 걸까요?', 그렇다면 궁극적으로 행복은 무엇일까요? 신세계의 낙원(시기도 미움도 전쟁도 없고, 육체적인 노동이 필요 없고, 성별을 초월한 다수 대 다수의 사랑이 가능하고, 외부로부터 안전한 그런 세계)은 정말 낙원일까요? 우리가 희망하는 미래는 정말 행복한 미래일까요? <신세계에서>는 10년 전에 겪었던 인간과 요괴쥐의 끔찍한 전쟁 후를 '나(사키)'가 수기 형식으로 전하는 글입니다. 과연 지금 그녀의 곁에는 누가 남았을까요? 친구와 부모, 그리고 이제는 사라진 어린 시절의 소중한 추억, 그러한 것을 간직하고 추억할 수 있는 것이 진정한 행복이 아닐까요? 기시 유스케가 그린 신세계는 그래서 안타깝고 씁쓸합니다. 다시는 돌아오지 않을 날에 대한 기억이니까요.

시인 - 자살 노트를 쓰는 살인자

시인 - 자살 노트를 쓰는 살인자, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-22 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 김승욱 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2009년 2월

나는 죽음 담당이다. 죽음이 내 생업의 기반이다. 내 직업적인 명성의 기반도 죽음이다. 나는 장의사처럼 정확하고 열정적으로 죽음을 다룬다.

멋진 오프닝으로 시작하는 마이클 코넬리의 <시인>은 제목 그대로 독특한 살인마 시인(연쇄살인범을 FBI에서 지칭하는 말)이 등장하는 범죄소설입니다 엄청난 분량의 압박(28줄, 607페이지.)에도 페이지가 무척 잘 넘어갑니다. 마이클 코넬리도 할런 코벤가 함께 기억해 두어야 할 작가가 아닐까 싶네요. <시인>은 경찰관이었던 형의 의문의 자살 사건을 쫒는 '로키 마운틴 뉴스'의 살인사건 전문기자 잭의 이야기입니다. 연결고리가 전혀 보이지 않던 3년에 걸친 살인사건 담당 경찰관의 자살사건이 우연히 발견된 에드가 앨런 포의 시구로 인하여 활력을 뛰기 시작합니다. 이에 자살 사건을 연구하던 FBI 행동과학국도 참여를 하게 되면서 미친 사이코 '시인'을 쫒는 수사는 더 집요하고 광범위하게 이루어집니다.  

공간을 넘고, 시간을 넘어

죽음이 그 유독한 물결 속에 있었다.

그리고 그 심연에는 걸맞은 무덤이 있었다.

살인사건 담당 경찰관의 죽음은 자살일까? 타살일까? 경찰에서는 스트레스성 자살로 결론짓고 더 이상 수사를 하지 않습니다. 의심이 되는 흔적이 전혀 없거든요. 무엇보다 친필의 유서 발견은 이 사건을 더욱더 자살로 확정 짓습니다. <시인>은 그런 의문을 과학적인 방법으로 추적하는 이야기입니다(프로파일러의 활약이 돋보이지는 않지만, FBI 행동과학국 요원들 개개인이 모두 뛰어난 실력가들인지라 이들의 추리를 보는 것도 재미있습니다). 사실 살인자의 내면을 파헤치는 것은 힘들죠. 왜 죽였을까? 이들을 이런 괴물로 만들어버린 이유는 무엇일까? 그런 의문에 대한 해답은 없을 수도 있습니다("우리가 아는 것이라고는, 범인들 내면 어딘가에 이유가 숨어 있을 거라는 점뿐이야. 씨앗처럼." p.596).

<시인>은 캐릭터가 무척 돋보이는 소설입니다. 물론 스티븐 킹의 "나는 이 작품에서 '말을 하는 사람'을 스물여덟 명까지 세고는, 그 숫자를 끝까지 다 세기가 불가능하다는 것을 깨달았다" 말처럼 등장인물이 무척 많습니다만, 전혀 헷갈리지가 않습니다. 그냥 마이클 코넬리의 이야기를 따라 가면 됩니다. 사실 중요 인물은 10여 명 정도 밖에 되지를 않습니다. 그런데 그 소설의 주인공들이 어딘가 결함이 있는 것처럼 보인다는 것입니다. 완벽한 FBI 행동과학국 요원들과 기자, 아동성애호자, 경찰들의 이면에 감추어진 본 모습, 때로는 나약하고 빈틈이 보이는 행동들. FBI 행동과학국 팀장과 요원들, 시인을 흉내 내는 연쇄살인마, 사건의 중심에 있는 기자 등 캐릭터가 살아 숨 쉬는 것 같더군요. 개인적으로 FBI 요원 중에서 브래실리라 도런, 브래들리 헤이즐턴이 가장 마음에 들더군요. 프로파일러인데, 복잡하게 보이는 사건을 정리도 잘 해 주고, 범인의 내면세계에 대한 나름대로의 추리도 설득력 있습니다. 이들의 활약이 별로 없는 게 조금 아쉽다면, 아쉽더군요.

그 눈에 특별히 뭐가 있기 때문이 아니라, 있어야 할 것이 없기 때문에. 그 눈 뒤에 있는 것은 어둠뿐이었다.

그리고 범죄소설의 매력에서 빠질 수 없는 배신과 음모. 경찰과 기자, FBI가 등장하니 그들 집단 내에서의 음모와 배신도 기대를 갖게 만들죠. 그리고 FBI의 여자 요원과 사랑에 빠지는 기자와의 로맨스도 양념으로 곁들여져 즐겁습니다. 그리고 특이하고 독특한, 그러나 잔인한 범인의 살인방식(살인자의 치밀함에 치가 떨리더군요). 무엇보다 사냥꾼과 사냥감의 뒤집히는 역전관계가 재밌더군요. 나는 살인자를 쫒는 것인가? 아니면 살인자가 나를 쫒는 것인가? 그리고 에드가 앨런 포의 시가 너무나 잘 어울리는 소설의 분위기. 소설 전반에 침울함이 짙게 깔려 있습니다. 아무래도 범인이 남긴 에드가 앨런 포의 시구 때문이지 않나 싶어요. 무엇보다 이 소설은 범인을 추리해서 잡아야 하는 추리소설입니다. 범인은 과연 누구일까요? 마지막까지 긴장을 늦추지 마세요(이 정도의 미스터리라면 괜찮지 않을까 싶어요). 아동성애호자들의 네트워크, FBI 행동과학국 수사 방식, 기자들의 세계, 경찰관 자살사건, 에드가 앨런 포, 살인사건 전문기자 잭의 추리, FBI 행동과학국 두뇌들의 치밀한 수사 등등 재미있는 요인들이 많습니다. <시인>은 마음속에 무언가를 잃어버린 사람들의 황량한 내면을 형상화 한 작품이 아닐까 싶어요. 결국 사건은 해결되지만 씁쓸함은 사라지지가 않네요.

꼭 읽어야 할 국내 명품 추리소설

최후의 증인 ㅣ 동서 미스터리 북스 300
김성종 지음 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 12월

올해 초에 이두용 감독의 걸작 《최후의 증인》이 검열 시 잘려나갔던 장면을 복원하여 154분의 오리지널 완전판 DVD로 출시가 되었죠. 사실 원작 <최후의 증인>을 영화화 한 배창호 감독의 <흑수선>에 너무 실망을 해서(개인적으로 <흑수선>은 배창호 감독의 최대의 실패작이 아닐까 싶네요. 우선 캐스팅부터가 마음에 안 듭니다), 원작을 읽기까지 조금 망설였는데, 주변에 좋다는 평이 많아서 1년 전 쯤에 동서문화사에서 나온 <최후의 증인>을 구입했습니다(지금은 절판이네요). 600페이지의 압박과 신간 러시에 정신이 없어서 독서를 미루고 있었는데 DVD로 감상하기 전에 그래도 원작을 먼저 읽어야하지 않을까 싶어 이틀 전부터 읽기 시작했습니다. 600페이지의 압박에 전혀 기죽을 필요가 없더군요. 가독성이 너무 좋습니다. 사실 장르 구분 자체가 조금 무의미할 수도 있는데, 그래도 조금 이해를 돕기 위해 말하자면 사회파 미스터리계열의 작품입니다. 한국전쟁의 비극사가 작품 전체에 짙게 드리워져 있습니다. 물론 그렇다고 미스터리한 요소가 없는 것은 아닙니다. (그 당시에는 꽤 파격적이었을) 반전도 있거든요. 무엇보다 이 소설이 뛰어난 점은 바로 오병호라는 형사 캐릭터입니다. 영미권이나 일본 추리소설에서는 접할 수 없는 우리나라만의 토속적인 형사 캐릭터입니다. 영화 《살인의 추억》의 박두만이나 《공공의적》의 강철중 형사 저리가라 할 정도의 끈기, 집념, 인내가 정말 대단하더군요. 극한의 상황에서도 끈질기고 집요하게 사건을 추적하는 근성이 정말 대단하더군요.

<최후의 증인>은 한국일보 1974년 장편소설 당선작입니다. 박정희 정권 때죠. 1970년대 초반이면 빨갱이 사냥이 한창 때였죠. 좌익이라는 말이 귀신보다 무섭던 시대였기도 하고, '막걸리보안법'이 활개를 치던 시기였기도 했죠. 사실 소설을 읽고 많이 놀랐습니다. 물론 공비들에 대한 일방적인 묘사가 없지 않아 있기는 하지만, 그래도 무척 객관적이게 묘사하고 있더군요(공비들의 집단 강간 장면은 없는 이야기는 아닌 것으로 알고 있습니다. 이런 장면을 보고 반공이라 보기에는 조금 무리죠). 특히나 검사, 신문사, 청년단장 등에 대한 비판은 정말 놀라지 않을 수 없더군요. 사실 뭐 이런 내용은 부차적인 것입니다. 큰 역사의 수레바퀴 속에서 눈물로 고통으로 몸부림치며 숨죽이며 살아 온 그 시대의 인간들을 보노라면 가슴이 답답합니다. 살인혐의로 억울하게 20여 년의 옥살이를 한 황바우 노인, 한 시대의 비극의 한 집약이 아닐까 싶네요. 그냥 평범하게 아내와 행복하게 살고 싶어 했던 황바우 노인은 왜 그런 일을 겪어야만 했을까요?

절망적이고 안타깝고, 암울한 분위기만으로도 이 소설은 훌륭합니다. 처음부터 끝까지 일관되게 흐르는 어둡고 비극전인 분위기가 일품인 명품 추리소설입니다. 사상이니 이념을 뛰어넘는 비극미는 정말 최고더군요. 그리고 20년 전의 비극적인 사건을 추적하는 한 형사의 집요한 집념, 적절한 긴장감과 반전, 그리고 책장을 덮는 순간 베어 나오는 깊은 한 숨까지 무척 만족스러운 작품이었습니다. 오랜만에 정말 묵직하고 재미있는 추리소설을 읽었네요. 쓸데없는 잡담만 늘어놓은 것 같네요. 암튼 꼭 읽어보세요.

사족

이두용 감독의 <최후의 증인> 비디오 자켓을 보니 재미있는 헤드카피가 있네요.

'사랑의 향기는 당신을 황홀하게 한다!'

'이 여자에게 돌 대신 사랑을 던져라!!'

앞으로 부동산에 투자하려는 사람들을 위한 지침서

부동산 성공 법칙 - 부동산 시장의 10년 트렌드를 읽다, 2009 최신개정판
박원갑 지음 / 크레듀(credu) / 2009년 1월

고등학생 때의 수능공부보다 더 힘들고 어렵네요. 물론 일반 상식 수준에서 부동산에 대한 지식을 쌓으려고 읽은 책이었는데, 초보가 보기에는 조금 전문적인 것 같네요. 부동산에 대한 기초 상식을 다룬 책이 아닌 부동산의 성공적인 투자에 초점을 둔 책입니다. 그러니까 앞으로 부동산에 투자를 할 생각이 있는 분들에게 무척 유용하지 않을까 싶네요. 물론 부동산에 관심이 없는 사람들도 꼭 공부는 해야 될 재테크가 부동산 아닐까 싶어요. 요즘 재테크 관련 도서를 읽다보면 자주 느끼는 것이 있는데, 바로 모르면 손해를 본다는 것입니다.

‘나는 부동산에 관심이 없다.’는 자기 위안은 다 필요 없습니다. 돈 싫어하는 사람은 없죠. 그리고 부동산 투자는 주식이나 펀드 투자처럼 전문가들만 하는 것도 아니고요. 물론 고수가 아닌 일반인들은 그만큼 실패할 확률이 높은 재테크이기는 하지만 그래도 알아야 하지 않을까 싶어요. 특히나 부동산은 모르면 그만큼 손해를 보겠더군요. 누구나 자기 집을 갖고 싶어 할 것입니다. 월세나 전세가 좋은 분들은 거의 없겠죠. 그 집 없는 사람의 설움은 겪어 보지를 않으면 모릅니다. 주인집은 전세 값을 오른다고 하고, 그만한 전세자금은 없고, 이사를 가야합니다. 어디로 또 이사를 가야 할까요?

암튼 집은 그만큼 중요한 것 같아요. 그리고 모른다고 다 해결되는 것도 아니고요. 저 역시도 너무 무책임하게 살아오지 않았나 생각합니다. 투자의 고수까지는 아니더라도 부동산에 대한 기초지식 정도는 알아두는 것이 좋을 거 같아요. 그리고 부동산 투자는 확실히 메리트 있는 재테크 방법인 것 같아요. 그런데 역시나 어렵기는 어렵더군요. 그리고 부동산 투자에 성공하려면 그만큼 안정된 직장과 안정된 가정이 있어야 하고, 또한 성실함과 부지런함이 뒷받침 되어야 될 것 같아요. 미래를 계획하고 준비하며 살아가는 사람들을 위한 재테크가 아닐까 싶어요.

앞으로 자신의 인생이 ‘어떻게든 되겠지’라고 안일하게 생각하는 사람은 그냥 지금처럼 사시면 될 것 같아요. 이미 고령화 사회에 진입했죠. 고령화 사회에서 노인은 무엇보다 돈이 중요합니다. 돈도 없는데 오래 사는 것만큼 고통스러운 일도 없지 않을까 싶어요. 지금처럼 그냥 대충 살아도 됩니다. 그리고 늙어서 고생을 하면 되고요. 제 삶을 뒤돌아 봤더니 참으로 우울하네요. 뭐 하나 제대로 이룬 것 없는 인생, 늙어서 돈 없어서 고생하기 싫은데…….