서술트릭의 재미를 충분히 만족시키는 작품

행방불명자 ㅣ 오리하라 이치의 ○○자 시리즈
오리하라 이치 지음, 김기희 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2009년 5월

전혀 상관없어 보이는 두 개의 사건. 일가족 실종 사건과 부녀자 폭행 사건. 서술자는 르포라이터 이가라시 미도리와 부녀자 폭행 사건을 우연하게 목격하게 되는 나(그의 이야기에서 범인은 '당신'으로 불립니다). 암튼 두 개의 이야기가 교차로 진행되는 소설입니다. 그리고 홍보 문구에 있는 서술트릭. <살육에 이르는 병>이나 <벚꽃 지는 계절에 그대를 그리워하네> 작품처럼 서술트릭이 중심에 있는 미스터리소설은 아닙니다(물론 그런 내용이 없지는 않지만). 사실 중후반까지는 그냥 두 개의 사건이 평범하게 전개됩니다. 가족들은 갑자기 어디로 사라졌을까? 그리고 부녀자 폭행 사건의 범인은 과연 누구일까? 일가족 실종 사건을 추적하는 여자는 르포라이터로 남편(유명한 논픽션 작가)의 그늘에서 벗어나 독자적으로 사건을 파헤쳐보고 싶습니다. 그리고 부녀자 폭행 사건을 추적하는 청년은 작가 지망생으로 살인범의 범행을 이용하여 작품을 쓰고 싶어 합니다. 두 명의 사건의 중심에 있는 인물들은 각자의 욕망과 야망으로 인해 헤어 나올 수 없는 구로누마(검은 늪) 속으로 빠져들어 갑니다. 검은 늪. 이 소설에서 참으로 매력적인 배경이 아닐까 싶어요. 더럽고 추악한 진실들이 악취 나는 쓰레기처럼 검은 늪 속에 처박혀 있다 서서히 드러나면서 마주치기 싫은 진실과도 대면하게 되거든요. 그러니까 서술트릭만 내세우는 그런 미스터리소설은 아닙니다. 물론 조금 불친절하기는 합니다. 그게 서술트릭의 함정이자 매력이기도 하지만요. 사실 조금 헷갈리기도 했는데, 마지막에 진실이 하나씩 드러나면서 사건의 틈들이 매꿔질 때의 그 쾌감은 무척 짜릿합니다. 단, 중후반까지 이야기가 조금 지루하다는 단점이 있네요. <도착의 론도>처럼 초반부터의 흡입력은 다소 아쉽더군요. 일가족 실종 사건과 부녀자 폭행 사건 자체는 사실 특이한 사건이 아니잖아요? 그럼에도 초반에 계속 뜸을 들이더군요. 마지막의 반전(서술트릭의 함정)을 위한 밑밥이라고 하기에는 너무나 필요 없는 밑밥들이 많지 않았나 싶어요. 무엇보다 일가족 실종 사건의 동기와 결과는 조금 김이 빠지더군요. 그래도 독자를 기만하는 서술트릭은 없습니다(있을 수도 있나?).

1001초 살인 사건

1001초 살인 사건
온다 리쿠 지음, 권영주 옮김 / 까멜레옹(비룡소) / 2009년 5월

 온다 리쿠 장편소설의 느낌(노스탤지어 마법사)의 작품들도 있고, 전혀 새로운 느낌의 작품들도 있는 그야말로 다양한 장르와 느낌들의 14개의 단편들이 수록된 단편집입니다. 신문이나 잡지, 앤솔로지, 인터넷 등에 실린 작품들을 모았네요. 전체적으로는 읽기 편하고 어렵지 않으며 재미있습니다. 온다 리쿠 특유의 모호한 느낌도 별로 없습니다. 물론 장르적인 느낌이 조금 덜한 작품들은 '이게 뭐야?' 싶을 정도로 결말이 조금 허무하기도 하지만요(<해후에 관해>가 특히 그랬습니다). 그래도 역시나 온다 리쿠의 상상력은 단편집에서도 힘을 발휘하는 것 같네요.

 제목부터 뭔가 그리움을 불러일으키는 <수정의 밤, 비취의 아침>은 미즈노 리세 시리즈의 번외편입니다. 폐쇄적인 학교와 그곳에서 벌어지는 수상한 일들, 그리고 마지막의 반전까지 미스터리소설로서도 무척 만족스럽습니다. <안내>는 초단편 SF공포소설입니다. 결말이 무척 강렬한 작품. <그대의 밤과 음악과>는 애거서 크리스티의 《ABC 살인 사건》에 대한 오마주로 쓴 작품으로 2명의 라디오 DJ의 대화로만 이야기를 이끌어갑니다. 고약한 취미(노래 선곡, 인형, 비치볼 등등)와 살인사건 사이의 연결 고리를 찾는 과정이 무척 재미있습니다. <냉동 귤>은 SF소설인데 잠깐만 언급하겠습니다. 이 소설은 어디에서 읽은 것 같은데, 기억이 나지 않네요. <심야의 식욕>과 <졸업>은 공포소설입니다. <졸업>은 온다 리쿠식 스플래터 호러소설입니다. 15세 소녀들과 졸업, 그리고 괴물, 살해. 가타부타 설명 없습니다. 그냥 졸업하기 전까지 살아남아야 합니다. <외로운 성>은 외로움에 슬픈 동화 같은 이야기입니다. <낙원에서 쫓겨나>는 온다 리쿠스러운 작품입니다. 사고로 죽은 한 고교 동창생의 죽음으로 네 명의 남녀가 만나 과거의 기억을 공유하고 추억에 잠기는 그런 이야기. 표제작 <1001초 살인 사건>은 공포스러운로 이야기로 시작해서 SF적인 설정으로 끝나는 소설입니다. 그런데 이런 설정의 이야기는 흔하지 않나요? 암튼 일일이 작품에 대해 설명하기는 힘드네요.

 암튼 모든 작품들이 기대 이상이었고, 단편 하나하나도 모두 재미있더군요. 온다 리쿠 싫어하시는 분들도 다양한 장르소설(미스터리, 호러, 판타지, SF 등등)을 좋아하고, 접하시고 싶으신 분들에게는 추천합니다.

다크 타워 1 - 최후의 총잡이

다크 타워 1 - 최후의 총잡이 ㅣ 다크 타워
스티븐 킹 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2009년 5월

스티븐 킹 일생 역작이라는 소문이 자자한 <다크 타워>. 33년이라는 긴 시간의 우여곡절을 거쳐 탄생한 작품이라기에 무척 기대를 했습니다. 물론 한 편으로는 걱정도 되었습니다. 판타지의 절대 지존 J.R.R 톨킨의 <반지의 제왕>을 여러 번 시도 끝에 결국 포기하고 말았거든요. 영화는 정말 재미있는데, 소설은 조금 어렵더군요(참고로 <다크 타워>는 <반지의 제왕>에 영향을 받기도 하였습니다). 그래도 스티븐 킹의 또 다른 역작 <스탠드>를 너무 재이있게 읽어서 두근거리는 마음을 안고 책장을 펼치기 시작했습니다. 스티븐 킹이 인도하는 암흑의 탑으로 기나긴 여정을 누구보다 먼저 시작하고 싶어서 말이죠.

검은 옷을 입은 남자가 사막을 가로질러 달아나자 총잡이가 뒤를 쫓았다.

이런 문장으로 <다크 타워> 시리즈의 서막이 열립니다. 우선 단도직입적으로 1부 <다크 타워 - 최후의 총잡이>를 읽은 느낌을 말하자면 뭐가 뭔지 모르겠다는 것입니다. 그리고 떡밥이 너무 많습니다. 그리고 사실 스티븐 킹의 기존 소설의 느낌은 별로 나지 않더군요. 조금 당황스럽다고 할까요?(그런데 읽으신 분들에 의하면 1부보다는 2부가, 2부보다는 3부가 이렇게 점점 뒤로 갈수록 스티븐 킹의 소설적인 요소들이 많다고 하네요) 암튼 주인공은 총잡이 롤랜드입니다. 그리고 배경은 서부영화에나 등장할만한 사막이고요. 총잡이는 검은 옷을 입은 남자를 뒤쫓습니다. 왜? 제5부 '총잡이와 검은 옷을 입은 남자' 편에 그 이유가 나오기는 하지만, 그래도 모르겠습니다. 그리고 현실 세계로부터(그러니까 지금 우리가 살고 있는 세계) 온 소년 제이크의 존재 이유도 잘 모르겠고, 어떻게 해서 오게 됐는지도 모르겠습니다(현실 세계에서 사고로 죽은 후 검은 옷을 입은 남자에게 끌려오다시피 해서 오게 되기는 합니다). 그리고 암흑의 탑에는 무엇이 있을까요? 그리고 롤랜드가 만나게 되는 3명은 누구일까요? 암튼 무수한 떡밥들이 넘쳐 납니다. 스티븐 킹이 <다크 타워> 시리즈에서 창조한 세계 자체도 이해를 못하고 있으니. 그래도 롤랜드는 멋집니다. 사실 착한 놈도 나쁜 놈도 아닌데, 그냥 그의 대사나 행동이 좋더군요. 남자들의 로망의 대리 만족이 아닐까 싶기도 하고, 암튼 그러네요. 아직은 잘 모르겠지만, 그래도 롤랜드를 따라서 이 여정에 끝까지 함께하고 싶은 마음은 드네요. 마지막으로 해설들(여는 글, 신판 개정에 관한 머리말, 저자 후기, 조재형의 해설)이 많아서 그나마 이 소설을 이해하는데 도움이 되더군요. 암튼 궁금증이 너무 많습니다. 속 시원하게 해결되는 그 날을 빨리 만나보고 싶네요.

구소련 배경의 색다르고 독창적인 미스터리 스릴러소설

차일드 44 ㅣ 뫼비우스 서재
톰 롭 스미스 지음, 박산호 옮김 / 노블마인 / 2009년 5월

우크라이나 대기근(우크라이나 대학살)은 1932년-1933년에 우크라이나에서 발생한 인위적 기근으로 5백만에서 1천만 사이의 사망자를 발생시킨 것으로 추정된다. 1932-33년의 대기근은 고의적인 정치적·행정상의 결정으로 비롯되었고, 기차를 통해 기아를 탈출하려던 수많은 어린이들이 당국에 의해 체포되어 고아원에 보내지거나 농촌으로 되돌려져 곧 영양실조로 사망하였다.

-위키 백과 참고

소설은 1933년 우크라이나 대기근으로 시작합니다. 어느 겨울 날 굶주림에 시달리던 형제는 우연히 고양이를 발견하고 고양이를 잡기 위해 산 속으로 들어갑니다. 사실 처음에는 이 소설이 정확하게 어떤 내용인지 몰랐습니다. 구소련이 배경인 줄은 몰랐네요. 그냥 요즘에는 국가가 모든 것을 통제하는 사회는 SF소설에서나 등장하는 사회인지라 그냥 가상 세계를 다룬 스릴러 소설인 줄 알았습니다. 당연히 우크라이나 대기근에 대한 사전 정보도 없었고요. 그리고 MGB(국가보안부, 주인공이 MGB 요원입니다), 소련 민병대, 법체계 등도 모두 가상인 줄 알았는데, 모두 실재하는 역사에 토대를 두었네요. 영미권, 일본권 미스터리 스릴러 소설들은 많이 읽어봤지만, 스탈린 치하의 구소련을 배경으로 하는 미스터리 스릴러 소설은 처음이네요. 우선 무척 새롭습니다. 구소련의 역사를 제대로 알지 못하는 제게는 마치 디스토피아 SF소설을 읽는 것만큼 새롭고 끔찍하며 흥미롭기까지 했습니다.

서방 세계의 스파이를 조심해야 하는 나라, 국가 체제를 위협하는 요소는 사전에 차단해야 하는 나라, 따라서 살인사건의 존재를 절대 인정해서는 안 되는 나라. 과연 살인사건이 없는 나라가 존재할 수 있을까요? 살인사건을 은폐하기 위해서는 살인사건을 평범한 사고로 위장하고, 죄 없는 누군가에게 죄를 뒤집어 씌어야 합니다. 불온사상 유포, 명령 불복종 등등(마치 70-80년대의 우리나라를 보는 것 같네요. 민주주의 국가임에도 불구하고 말이죠. 참으로 아이러니 합니다). 그래야 국가가 존재할 수 있고, 유지가 되니까요. 절대 국민들이 의심을 품지 않도록 철저하게 비밀리에 사건을 은폐, 조작해야 합니다. 주인공 레오는 MGB의 우수 요원입니다. 전쟁에서 승리한 국가의 영웅이자, 총경의 오른팔이기도 합니다. 가족은 화목하고, 경제적으로 풍족합니다. 그러던 어느 날 기찻길에서 살해 된 한 소년의 사건을 맡게 됩니다. 절대 살인은 인정되지 않는 사회, 레오는 이 사건을 조작하고 은폐합니다. 그냥 단순사고로 말이죠. 그러던 어느 날 자신의 아내가 스파이라는 보고가 들어옵니다. 과연 자신의 아내는 정말 스파이일까? 암튼 이때부터 주인공 레오의 인생은 꼬이기 시작합니다. 스파이 혐의로 모스크바에서 다른 도시로 강등(민병대)되고, 그 지역에서 발생한 살인사건을 조사하다 자신을 제거하고 싶은 인간에게 들키기까지 합니다. 레오는 더 이상 물러설 곳이 없는 상황에 몰리게 됩니다.

제목에서 조금은 알 수 있듯이 이 소설은 아이들이 연속적으로 살해되는 사건을 다루고 있습니다. 배경은 살인사건이 존재해서는 안 되는 구소련이고요. 요즘에는 흔히 동기를 알 수 없는 살인범에게 사이코패스라는 진단을 많이 내리죠. 그 당시에는 그런 진단도 없었습니다. 동기 없는, 그것도 아이들을 연속적으로 살해하는 것은 정말 이해할 수 없는 범죄죠. 이제는 모든 권력을 빼앗긴 MGB 출신의 우리의 주인공 레오는 이런 사건을 자신을 음해하려는 인간에 맞서 수사해야 합니다. 도대체 이 미친 살인마의 정체는 무엇일까? 왜 그 살인자는 이렇게 아이들을 연쇄적으로 살해하는 것일까? 우선 연쇄 살인마의 정체, 그리고 범행 동기를 밝혀야 합니다. 미스터리소설 특유의 재미를 줍니다. 그리고 주인공 레오가 처한 현실. 수사를 계속하면 죽을 위험에 처하면서도 비밀리에 사건을 수사 하는데서 오는 팽팽한 긴장감. 그리고 영미권, 일본권에서는 느낄 수 없는 공산주의 국가가 배경인데서 오는 낯선 새로움. 뭐든 것이 통제된 국가에서는 과연 살인사건을 어떻게 해결할까? 그리고 감동적이면서 탄탄한 구성도 무척 매력적이고요. 사건의 진실에 가까이 다가갈수록 더욱더 끔찍하고 두려워지는 CHILD 44의 숨겨진 비밀은? 2008년 CWA 이언 플레밍 스틸 대거 상이라는 이름에 빛나는 공포 미스터리 스릴러소설이 아닐까 싶네요.

악질 변호사 미키 할러, 더 나쁜 녀석을 만나다

링컨 차를 타는 변호사 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 3-21 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 3
마이클 코넬리 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 9월

LA 뒷골목의 범죄자들, 그리고 그들을 변호하며 수임료를 챙기는 형사법 변호사 미키 할러. 변호사가 정의를 부르짖는 족속이 아니라는 사실은 알고 있었지만, 그래도 이렇게 노골적으로 그들에게 빌붙어서 돈을 뜯어먹는 변호사가 주인공으로 등장하니 무척 새롭네요. 암튼 미키 할러는 절대 ‘정의’는 아닙니다. 그러니까 그에게 선과 악의 기준은 별 의미가 없습니다. 오로지 ‘돈’에 의해서 움직이는 현실적인 인간일 뿐.

형사법 변호사 미키 할러에게 어느 날 거물급 의뢰인이 찾아옵니다. 창녀 강간 및 폭행 협의로 기소된 의뢰인, 그러나 스스로는 무고하다고 주장하는, 돈 많은 부동산업자입니다. 억울함을 호소합니다. 게다가 돈도 많습니다. 당연하게도 미키 할러는 변론을 맡습니다. 의뢰인의 죄가 너무나 무고해서 오히려 돈이 되지 않을까봐 걱정하는 그에게 위기가 닥쳐옵니다. 서서히 의뢰인에 대한 믿음에 구멍이 뚫리기 시작하죠. 그리고 사건을 함께 해결했던 동료의 죽음, 게다가 살인 누명까지 쓰게 됩니다. 진퇴양난.

마이클 코넬리는 보통 2년에 한 작품을 쓸 수 있다고 하네요. 그러나 이 작품은 구성에서 완성까지 5년이 걸렸다고 합니다. 작가는 기자 출신이죠. 그리고 미국은 주마다 법체계가 모두 다르고요. 따라서 작가가 이 작품을 쓰기 위해 얼마나 치밀하게 조사를 했을지 상상이 되네요. 이 작품의 클라이맥스는 법정 장면입니다. 검사와의 숨 막히는 법정 공방전 정말 압권입니다. 악랄한 의뢰인의 변호도 하면서, 살인 누명도 벗어야 합니다. 법조인으로서 양심도 지키고 싶습니다. 동네 양아치가 아닌 진짜 악마를 상대로 법조인으로서의 양심도 지키고 싶어 합니다. 진짜 악을 변론해야 할 정도로 타락한 변호사는 아니거든요. 사실성과 구성력, 오락성, 게다가 반전의 반전까지, 마이클 코넬리의 장기가 유감없이 발휘된 작품이 아닐까 생각됩니다. 결코 마지막까지 긴장을 놓지 마세요.