성녀의 구제

성녀의 구제 ㅣ 탐정 갈릴레오 시리즈 4
히가시노 게이고 지음, 김난주 옮김 / 재인 / 2009년 12월

  허수해(虛數解)라는 불가사의한 트릭이라고는 하지만 결국 알리바이 트릭에 관한 내용이네요. 범인으로 의심되는 가장 유력한 용의자의 철벽 알리바이를 깨부수는 것이 유가와 교수가 이번에 맡은 일입니다. 범인은 초반에 과감하게 공개를 합니다. IT 회사 사장 마시바가 독극물인 비소에 의해 자신의 집에서 살해를 당합니다. 용의자는 바로 이혼을 요구당한 그의 아내, 아야네입니다. 물리적으로는 절대 불가능한 살해(순간이동이 가능하지 않은 이상은 절대 불가능), 철벽 알리바이를 풀어야 하는 동시에 범행의 동기도 밝혀내야 합니다. 왜 그를 죽여야만 했을까? <용의자 X의 헌신>을 의식한 듯한 요소들이 보이는데, 트릭 자체는 논외로 치더라도(주관적이니까요) 감동적인 부분에서는 조금 약하네요. 사실 악녀가 등장하는 면에서는 감동보다는 오히려 서늘함이 많이 느껴지더군요. 인간의 복수와 증오는 정말 그 깊이를 헤아릴 수 없는 것 같아요. 그래서 사람은 착하게 살아야 하나 봅니다.

  이번 작품의 핵심은 바로 알리바이 트릭인데, 이 알리바이 트릭이 신선하고 참신한지는 잘 모르겠네요. 트릭 자체가 완전 똑같지는 않겠지만, 어디서 이런 비슷한 트릭을 소재로 한 작품을 읽은 것도 같아서요. 허수해라는 거창한 수학용어를 가지고는 왔지만, 사실 트릭 중심의 추리소설은 대부분 이 허수해를 밝히는 것이 핵심이잖아요. 바로 현실적으로는 불가능하지만 이론적으로는 가능한 트릭. 개인적으로 트릭은 나쁘지 않았습니다. 그러나 이 작품에서는 의외로 구사나기 형사 캐릭터가 조금 밋밋하게 표현되었더군요. 오히려 구사나기의 후배 여형사 가오루라는 캐릭터가 더 생동감 있게 표현되었습니다(이 시리즈는 유가와 교수와 가오루 형사 콤비의 작품이 아닐까 싶을 정도로 캐릭터 무게 중심이 조금 변한 느낌이 들더군요. 개인적으로는 사실 여형사 가오루와의 콤비가 더 괜찮네요. 남-남 콤비보다는 확실히 남-여 콤비가 재미있는 것 같아요). 그리고 히가시노 게이고의 소설은 지루하지 않다는 것이 가장 큰 장점인데 이 작품은 조금 늘어지는 느낌도 들더군요. 중간 부분이 살짝 지루했습니다(비슷한 내용을 계속 반복한다는 느낌. 치열하고 지난한 수사 과정 뒤에 따라오는 카타르시스에 비해서는 조금 약한 느낌입니다). 사실 이번 작품은 확실히 <용의자 X의 헌신>(<백야행>의 느낌도 조금 들고)을 의식한 느낌이 들어서 ‘갈릴레오 시리즈’ 특유의 재미는 조금 떨어지네요. 그래도 트릭은 무척 좋았습니다(트릭 자체보다는 트릭을 구상하고 실현하기까지의 그 과정이 좋았다고 해야겠네요).

미치오 슈스케의 본격 감성 미스터리

외눈박이 원숭이
미치오 슈스케 지음, 김윤수 옮김 / 들녘 / 2010년 1월

  2009년 판 ‘이 미스터리가 대단하다!’에서 작가별 득표수 1위를 차지한 명성답게 이번 작품 <외눈박이 원숭이>도 재미있네요. <섀도우>, <해바라기가 피지 않은 여름> 그리고 <외눈박이 원숭이>까지 딱 세 편의 작품을 읽었는데, 어떤 일관된 흐름을 보이지 않고(예측하기가 힘들더군요), 어디로 튈지 모르는 엉뚱함을 계속 보여주네요(사실 매니아들 사이에서만 추앙 받는 이태리 호러영화의 거장 루치오 풀치 감독과 그의 작품 <좀비>, <뉴욕리퍼> 등을 이 작품에서 보게 될 줄은 상상도 못했네요. 그리고 글 속에 미치오 슈스케의 애정이 들어간 것 같아 무척 반가웠습니다. 저 역시 루치오 풀치의 고어영화들을 무척 좋아하거든요. 뭐 작품과는 별 상관없는 잡담입니다).

  도청전문 탐정 미나시의 평범한 일상으로 이야기는 시작됩니다. 미나시는 귀가 남들과는 조금 다르다는 이유로 헤드폰을 쓰고 사건을 추리하고 해결합니다. 다니구치 악기사로부터 경쟁업체의 디자인 도용에 대한 사실 여부를 밝혀달라는 의뢰를 받고 사건을 수사하던 중 눈이 남들과 조금 다른 여자, 후유에를 만나게 됩니다. 그리고 벌어지는 경쟁업체 살인사건과 누명을 쓰게 된 후유에, 그리고 그 내막을 밝히려는 탐정 미나시. 여기까지는 뭐 여타의 추리소설과 크게 다르지 않습니다. 아 맞다. 탐정 미나시는 뛰어난 청각능력을 지니고 있습니다. 멀리에서 소곤거리는 대화도 모두 들을 수 있을 정도로 청강능력이 뛰어납니다. 설마 초능력이 등장하는 것인가? 뭐 이건 넘어가고 추리소설의 기본적인 요소는 뭐 대충 갖추었습니다. 그런데 미나시의 탐정 사무소 팬텀이 있는 2층짜리 고물아파트 로즈플랫에 거주하는 인간들이 조금 특이하고 괴팍합니다. 이거 코믹 탐정 추리 소설인가? 도헤이라는 청년은 카드로 미래를 예언하는 능력을 갖고 있기도 합니다. 이거 또 초능력의 등장인가? 암튼 탐정의 능력도 범상치가 않은데, 아파트 주민들로 인해 이야기는 무겁다기보다는 밝은 분위기를 띕니다. 유쾌하다고 할까요.

  사실 미치오 슈스케에게 기대한 것은 이런 추리소설은 아닌데, 사건이 너무 평범하게 흘러가서 실망하려는 순간 (후반부에) 전혀 다른 반전을 준비하고 있더군요. 미치오 슈스케는 새로움과 재미를 아는 작가죠. 결코 독자를 실망시키지는 않습니다(물론 반전이 뻔하고 약하다고 하시는 분들도 있겠지만요). 감동의 코드가 살짝 들어 간 본격 미스터리라고 정의할 수 있겠네요. 의아하고 황당했던 것들이 마지막 반전으로 인해 논리 정연한 사건들로 뒤바뀝니다. 미치오 슈스케는 확실히 영리한 작가입니다. 국내에 소개된 <섀도우>, <해바라기가 피지 않은 여름>만큼의 반전은 아닐지도 모르지만, 소소한 즐거움을 마지막에 확실히 주고 있습니다. 조금은 불편할 수도 있는 소재인데, 이런 불편한 소재를 이런 식으로 추리소설에 활용을 하기도 하는군요. 나중에 뜯어보면 여러 의미를 찾을 수 있는 그런 작품입니다. 괜찮네요.

켄지와 제나로 이번에는 추악한 권력에 맞서다

신성한 관계 ㅣ 사립탐정 켄지&제나로
데니스 루헤인 지음, 조영학 옮김 / 황금가지 / 2009년 12월

  데니스 루헤인의 대표적인 시리즈이자 하드보일드 탐정소설 「켄지&제나로」시리즈의 세 번째 이야기 <신성한 관계>에서는 매혹적인 악녀, 팜므파탈이 등장합니다(그녀의 눈만 쳐다봐도 모든 남자들이 반할 정도로 엄청난 매력을 지닌 여성입니다). 전편 <어둠이여, 내 손을 잡아라>를 먼저 읽고 읽으니 스토리나 켄지와 제나로의 심리상태 등의 연결이 무척 자연스러워서 무척 좋더군요(「켄지&제나로」시리즈는 역시나 순서대로 읽어야 제 맛을 느낄 수 있을 것 같아요). 거대 기업들을 소유한 시한부 선고를 받은 한 재력가의 딸을 찾아달라는 의뢰를 받아들이는 것으로부터 이야기는 시작됩니다. 전편 <어둠이여, 내 손을 잡아라>에서 사이코 연쇄살인마들을 상대하느라 정신적으로나 육체적으로 몹시 지친 상태의 켄지와 제나로는 부정에 이끌려 힘든 시기에 이 사건을 맡게 됩니다.

  ‘위는 아래고, 흑은 백’이라는 뒤바뀐 거짓과 위선 앞에 겨우 추슬렀던 켄지와 제나로의 마음의 상처는 아물기도 전에 또 다른 위험과 함정에 빠져들기 시작합니다. 이번 작품에서는 ‘돈’과 ‘순수 악’을 중심으로 이야기가 펼쳐지네요. 돈(재력)을 위해서라면 어린 아이의 목숨조차도 우습고, 생명의 존엄성은 길바닥에 굴러다니는 휴지 조각보다 못 하다는 것. 그러나 돈을 중시하는 사회의 문제를 집요하게 물고 늘어지지는 않습니다. 그냥 배경으로 등장할 뿐, 이야기의 중심은 켄지와 제나로 자신들의 소중한 친구들의 생명을 앗아간 인간에 대한 복수와 돈이라면 인간적인 감정조차도 버려버린 인간들의 악랄한 속임수와 탐욕, 그리고 파멸을 그리고 있습니다. 「켄지&제나로」시리즈와 통일성을 유지하면서도 이런 점에서는 조금 이질적인 느낌도 들더군요.

  역시나 이번 작품에도 켄지나 제나로와 친한 친구들이 죽습니다. 그리고 켄지와 제나로는 엄청나게 다치기도 하고요. 그러나 부바가 초반 활약을 제외하고는 거의 활약이 없다는 점이 조금 아쉽네요(교도소에 들어갑니다). 사이비 종교문제, 재력가의 탐욕과 권력 등으로 인한 사회 문제를 다루고는 있지만, 무게감은 조금 약하다는 것(실종사건의 추적, 진실과 거짓, 음모, 반전의 반전 등 오락적인 요소는 오히려 더 강합니다. 가볍게 읽기에 좋다고 할까요). 전 시리즈에서는 등장하지 않았던 매혹적인 악녀, 팜므파탈의 등장은 다른 시리즈와는 비슷하면서도 조금 다르네요. 사건을 추적하면 추적할수록 점점 궁지에 몰린다는 점에서는 윌리엄 아이리시의 <환상의 여인>의 분위이가 조금 풍기기도 하고요. 그리고 제나로의 전남편 필립의 죽음 이후, 켄지오 제나로의 사랑이 점점 진지하게 싹트기 시작한다는 것도 이번 작품의 특징이 되겠네요. <어둠이여, 내 손을 잡아라>, <가라, 아이야, 가라>, <비를 바라는 기도> 등의 작품에서는 엄청난 살인마들이 등장하는데, 이번 작품에서는 사건의 잔인함이나 작품의 무게감이 앞의 언급한 작품들에 비해 조금 덜합니다(사실 오히려 이번 작품에 등장하는 ‘악’이 지독하다면 더 지독할 수도 있는데). 조금 쉬어가는 의미로 읽으면 좋을 듯싶네요. 물론 켄지와 제나로는 이번 작품에서도 죽을 고비를 넘기는 등 엄청난 고생을 하지만요. 사족입니다. <신성한 관계>를 이제야 읽었는데, 다음 시리즈 <가라, 아이야, 가라>를 다시 읽는다면 처음에 읽었을 때와는 확실히 느낌이 다를 것 같네요(<가라, 아이야, 가라>를 가장 처음에 읽었거든요).

살아남기 위한 서바이벌 생존게임 스타트

크림슨의 미궁
기시 유스케 지음, 김미영 옮김 / 창해 / 2009년 12월

  오스트레일리아의 벙글벙글 국립공원(작품 속에서는 ‘화성의 미궁’이라고도 불리고, 「화성의 미궁」이라는 게임 북이 있기도 합니다)이라는 낯선 곳에 9명의 사람들이 정신을 잃은 채 자신의 의지와는 상관없이 서바이벌 생존게임에 참가합니다. 그러니까 최후의 1인이 되기 위해서 자기 자신과 상관없는 8명을 죽여야 합니다(제로섬게임). 그래야 살아남을 뿐 아니라 거금의 상금도 차지할 수 있거든요.

  기시 유스케의 <크림슨의 미궁>은 1998년에 발표된 초기 작품입니다. 서바이벌 생존게임은 이제는 영화나 소설의 소재로 쓰이기에는 너무나 식상한 소재죠(기발한 그 무엇이 없는 이상은. 얼마 전에 개봉한 국내영화 『10억』은 그래서 보기 좋게 망했죠. 서바이벌 생존을 다룬 영화나 소설도 많고, 그것을 응용하여 충격적인 반전을 그린 작품들도 많고요. 갇힌 공간에서 힘들게 살아남았으나 결말은 더욱 비극적이고 충격적이다? 대표적인 영화로는 『혹성탈출』, 『배틀 로얄』, 『쏘우』, 『트루먼쇼』, 『큐브』 등이 있죠. 약간의 응용과 변주만 있을 뿐 모두 비슷비슷합니다. 따라서 고전(?)이다 보니 현 시점에서는 신선한 재미는 별로 없습니다. 예측할 수 있는 반전과 충격이라고 할까요? 그런데 이런 서바이벌 생존게임을 기시 유스케가 쓴다면 어떤 느낌일까요? 그런 궁금증에 식상한 소재임에도 읽기 시작했습니다.

  <크림슨의 미궁>은 RPG게임의 스토리와 너무나도 흡사합니다. 9명의 선택할 수 있는 캐릭터(지략, 체력, 기술 등 뭐 캐릭터마다 특색이 있겠죠), CP(체크포인트)에서는 정보와 간단한 아이템을 얻습니다(보통 RPG게임에서 유저들이 모이는 ‘마을’이라고 할 수 있겠네요). 그리고 식량, 서바이벌, 무기, 정보 등의 아이템을 선택하여 스토리를 진행시킬 수 있습니다. 그리고 이제부터 서로 죽고 죽이는 서바이벌 생존게임이 시작됩니다(정말 RPG게임을 하는 것 같더군요). 물론 이야기에 좀 더 긴장감과 두려움을 주기 위해 약간의 설정들(식시귀, 화성의 미궁이라는 게임 북, 아홉 명의 사람들이 가진 게임기, 게임을 설명해주는 캐릭터 등등)이 추가됩니다. 암튼 소소한 설정들은 이야기를 더욱 더 구성지고 맛깔스럽게 만들기는 합니다.

  기시 유스케의 다른 작품들(<신세계에서>, <검은집>, <천사의 속삭임> 등)처럼 자료 조사는 정말 꼼꼼한 것 같더군요(오스트레일리아의 벙글벙글 국립공원에 대해서는 정말 제대로 공부한 듯). 그러나 아직은 초기 작품이라서 그런지 기시 유스케 작품만의 특색(작품의 무게감이나 구성의 치밀함 등)은 아직 잘 보이지 않더군요(물론 재미는 확실히 있습니다). 1998년 출간 당시에 이 작품을 읽었다면 아마도 감탄을 했을 텐데, 너무 뒤늦게 소개가 된 것 같네요. 그리고 주제 의식도 조금 약하고 평범한 것 같고요. 장르는 호러입니다. 기시 유스케의 작품은 확실히 미스터리나 SF보다는 호러가 좀 더 재미있는 것 같아요.

덧. 오스트레일리아의 벙글벙글(Bungle Bungles) 국립공원은 실재하는 장소입니다. 이름도 조금 웃기고, 그 곳의 배경이 너무 낯설어서 검색을 해 봤더니 실재하는 곳이더군요. 아름다운 세계 자연유산으로 책 속에 묘사되어 있는 것과 똑같습니다. 11월부터 3월까지는 우기로 포장된 도로가 없어 오직 4WD를 타고 들어갈 수 있다고 하네요. 크림슨의 미궁처럼 정말 미로 같고 사암으로 이루어진 구조물들이 많다고 합니다. 아마도 그곳에 서식하는 동물이나 곤충, 식물들도 기시 유스케의 다른 작품에 비교했을 때(자료 조사에 무척 치밀한 작가죠) 정확한 사실이지 않을까 싶네요(물론 세부적인 것까지 찾아보지는 않았지만요).

하루하루가 종말인 세상에서 당신은 어떻게 살아남을 것인가?

하루하루가 세상의 종말 ㅣ 밀리언셀러 클럽 105
J.L 본 지음, 김지현 옮김 / 황금가지 / 2009년 11월

  세상이 참 좋아졌다는 것을 느낍니다. 더러운 살아 있는 시체, 좀비가 활보하는 세계를 그린 텍스트를 원서가 아닌 번역본으로 당당하게 대형 서점에서 구입해서 읽을 수 있는 시대가 왔다는 것에 대해 감개가 무량합니다. 사실 ‘좀비’는 꽤 오래 전부터 영화나 소설 속에서 살아 왔음에도 대부분의 사람들은 잘 모르더군요. 공포영화의 악당으로 귀신이나 뱀파이어, 크리처, 유령, 늑대인간 등은 알아도 좀비는 왠지 낯설어 하고요. 삼류, 비주류, 마이너, B급 등으로 인식되어 오던 좀비가 당당하게 주류로 메이저로 거듭나고 있습니다. 장르문학 중에서도 저열한 싸구려 좀비문학이 베스트셀러가 되는 시대가 오다니 그저 놀랍고 기쁠 뿐입니다(물론 우리나라에서는 이제 서서히 소개되는 장르이고, 베스트셀러가 되기에도 무척 힘든 환경이지만요). <세계대전 Z>는 아마존에서 50주간 전쟁 부문 1위를 기록했고, <하루하루가 세상의 종말>도 아마존 호러부문 베스트셀러로 등극했다고 하네요. 또한 작가 J. L 본의 작품에 영향을 받은 Z. A. 렉트의 <죽은 자들의 전염병>이라는 작품도 나오고, 암튼 좀비문학 풍년입니다.

  사실 <하루하루가 세상의 종말>은 좀비영화와 비교했을 때 그다지 새롭지는 않습니다. 그럼에도 이 소설이 인기가 있었던 이유는 바로 소설이어서가 아닐까 싶네요. 좀비영화는 (소설에 비해서 그나마) 많지만, 좀비소설은 사실 조금 생소했거든요. 역시나 처음이 중요한 것 같아요. <세계대전 Z>와 조금 비교하자면(두 작품 보다 다큐멘터리 형식의 좀비소설입니다), <세계대전 Z>가 좀비에 의한 인류 멸망을 거시적으로 다루고 있는 반면, <하루하루가 세상의 종말>은 미시적으로 다루고 있다는 것입니다. 물론 두 작품 모두 세계는 멸망의 과정을 밟고 있습니다. 그러나 <세계대전 Z>가 전 세계를 돌며 좀비에 의한 세계의 혼란을 풍자적으로 그리고 있다면, <하루하루가 세상의 종말>은 미 해군 현역 장교인 '나'를 중심으로 무조건 좀비에게서 살아남아야 하는 상황을 아주 세밀하게 사실적으로 그리고 있습니다. '나'의 일기형식으로 서술되는 작품이거든요. 실제 책도 그런 일기 모양을 흉내 내서 삐뚤어진 글자나 그림도 보이고, 지저분한 흔적들도 보입니다. 소설 자체가 좀비에 의한 세상의 종말로부터 살아남은(?) 인간의 일기인지라 무척 그 느낌이 생생합니다. 소설의 재미있고, 없고를 떠나서 이런 시도 자체가 높이 평가되어야 할 부분이 아닐까 싶어요. 개인적으로는 『오메가 맨』(리메이크 작 <나는 전설이다>), 조지 A. 로메로의 『시체 3부작』과 비슷한 부분이 굉장히 많습니다(개인적으로는 조지 A. 로메로의 『시체들의 새벽』에서 좀비로부터 살아남은 생존자들이 백화점을 터는 장면이 있는데, 이 소설에서도 그런 부분이 묘사되어 있더군요. 상황은 최악이지만 백화점에서 마음대로 물건을 가질 수 있다는 상황은 중학생 시절 이 영화를 보고 품었던 저의 철없던 로망이기도 했습니다. 그래서 좀비에 의한 세상의 멸망을 매일 기도를 했죠. 저 나름대로의 생존 전략을 일기에 적고 있었거든요. 옛날 생각나네요).

  공포영화 중에서도 좀비영화를 좋아했던 독자들에게는 무척 반가운 작품이기는 하나 새로움 면에서는(영화와 소설을 비교하는 것이 조금 아닐 수도 있지만) 조금 실망스럽기도 합니다. 플롯의 구조는 무척 간단합니다. 도망가고 살아남고, 도망가고 살아남고……. 내용면에서는 다소 실망스럽기는 하지만, 형식면에서는 높게 평가하고 싶네요(사실 새롭거나 대단한 것은 아닌데, 좀비소설에 이런 일기형식을 가지고 오니 무척 리얼하게 느껴지더군요). 하루하루 살아가는 것이 정말 지독하고 힘드신 분들은 이 소설을 읽으면서 좀비에 의한 세상의 종말을 함께 겪으면서 사기 충전을 하심이 어떨까 싶네요. 과연 하루하루가 종말인 이 세상에서 당신은 어떻게 살아남겠습니까?