아파트의 층간소음(벽간 소음을 포함합니다)에 시달리다 어느 순간 대단히 예민한 청각을 가지게 되는, 일종의 각성 현상을 여기 사람들은 '귀트임'이라고 합니다.때문에 이 아파트 주민들은 대부분 귀가 트여있었고, 이사 첫날부터 저의 기척을 귀신같이 눈치챌 수 있었던 것입니다. (99p)그는 킬러이다. 그것도 우리가 상상하는 그 이상의 무시무시한 킬러.그런 그가 우리 나라에 산업 스파이를 감시하는 일을 하러 와서는 한국의 아파트의 장단점을 서술하는 글에서 이렇게 이야기하고 있다.최첨단 도청 장치로 그대로 가방행으로 처박을 정도로 방음이 꽝이 한국의 아파트에 그의 일거수일투족이 노출되는 상황~<어위크>에 수록된 단편 소설 중 '옆집에 킬러가 산다'에 나오는 내용만봐도 알듯이 이 작품에 담긴 소설은 재미있다.8명의 작가로 구성되어 8편의 단편 소설을 수록하고 있는 이 작품은 8권의 책을 읽은 기분이 들게 했다. 그것도 색깔이 다양한 8권의 책을.우연하게 술취한 경찰과 부딪혀서 언쟁을 한 후 그가 지나간 자리에 떨어져 있는 총을 주운 중식, 이 사실을 그의 친구들에게 알리게 되고 그들 중 그래도 머리가 좋은 현우의 계획 속에 일을 치게 되는 세 친구들의 이야기로 시작한다.완벽하게 계획한 듯하나 너무도 어설프고 어이없는 현금수송차량 탈취사건과 그도 모자라 편의점에서의 인질사건은 읽는 동안 웃음보가 터지게 했다.그러면서 경찰과의 대치 상황 속 편의점 안에서의 기묘한 현상 경험과 시간을 떼우는 과정에서의 기묘한 이야기가 시작된 것이다.세 친구의 범죄모의부터 어위크에서의 기묘한 경험에 관한 이야기라는 소설의 첫 포문을 연 사람은 전건우 작가.그를 시작으로 7인의 작가는 자신들만의 장점을 살려 자신들만의 색깔을 담은 짧지만 기억에 남는 스토리를 마음껏 펼치고 있다.단편의 장점이라고 하면 시간이 없어도 끊어서 읽어도 아무런 문제가 없다는 것과 가독성이 좋다는 점이나 단점은 작가의 입장에서는 자신들이 담아내고 싶은 이야기를 다 담아내지 못하기도 하고 독자입장에서는 재미있을 경우 아쉬움이 들 수도 있다는 점이 아닐까?<어위크>의 경우도 내겐 재미있어서 끝남이 아쉬운 소설들이 몇 개 있었다. 소설을 읽으면서 혼자 소리내어 웃어보기는 참 오랜만이라는 생각이 들었다.국내작가의 소설의 경우는 호불호가 심한 편인데 이 작품을 보면서 몰랐던 작가들의 다른 작품들도 찾아 읽어보고 싶어졌다.장편은 길어서 싫다는 사람들이라나, 국내 작가의 작품 중 뭐가 좋은지 모르겠다는 사람들이라면 8색의 매력의 지닌 <어위크>를 읽어보는 건 어떨까.
사람들마다 작가를 좋아하게 되는 계기도 다르고 같은 작가라도 좋아하게 된 작품도 다를 것이다.내가 넬레 노이하우스를 만난 건 육아로 힘든 시기를 보내던 중 도서관에 갔다 책장 한켠에 자리잡고 있었던 '타우누스 시리즈'를 읽게 되면서다.<사악한 늑대>, <깊은 상처>, <백설공주에게 죽음을> 등 타우누스 시리즈는 총 여덟 작품이 출간되었으며, 국내에서도 인기를 얻어 매니아층이 형성되었다. 그런 그녀의 작품을 한권 한권 빌려 있는 재미로 인해 책을 다시금 읽기 시작했을 뿐 아니라 틈틈히 읽게 되는 계기도 되었다.그런 그녀가 아홉번째 작품을 가지고 우리 곁에 돌아왔다.<잔혹한 어머니의 날>제목부터 섬뜩하다. 어머니의 날에 대체 무슨 일이 있었던걸까?소설은 어느 여학생이 누군가에 의해 익사하는 장면에서 시작한다.천상의 존재 같던 노라 바르텔스의 아름다움도 영원히 안녕이었다. '그가 그렇게 되길 원했기 때문이었다.' 그는 노라의 몸이 가라앉는 것을 보며 잠시 권력과 힘, 도취감에 젖었다. (14p)살인자의 심리를 잘 담아내고 있는 이 구절을 읽으며 섬뜩하다는 생각과 함께 앞으로 전개될 스토리가 궁금하고 기대되었다.앞선 '타우누스 시리즈'에서도 그랬듯 이건 시작에 불과했다. 아니 더 잔혹해졌다.자신을 더 이상의 희생자가 아닌 사냥꾼이라 말하는 그는 도대체 누구일까?그에 의해 사냥되어진 피해자의 수는 도대체 얼마나 되는것일까?보덴슈타인반장과 피아, 너무도 보고 싶었던 두 주인공이 드디어 등장했다.이들이 등장했다는 건 사건이 발생했다는 것.그렇다. 아무도 찾지 않아 집안에서 부패한 시체와 견사에 가두어진 개가 발견되었다.이때까지만 해도 단순한 고독사로 여겼다. 하지만 견사 밑에서 유골들이 발견되고 이 유골들이 오래 전에 발생했던 실종 사건의 주인공들이라는 점에서 단순한 사건이 아닌 연쇄살인이라는 예상치못한 엄청난 사건이 된 것이다.죽은 남자의 신원을 조사하는 과정에서 드러나는 그의 아내의 의문의 죽음과 여러 명의 자식들.그의 가정은 특별했다. 고아들을 입양하여 키웠으며 그가 죽은 후의 상반된 평판과 학대의 정황들.정말 죽은 노인이 그녀들을 죽인 것일까?공통점이라고는 없을 것같은 피해자들을 조사하는 과정에서 알게 된 놀라운 사실은 이들이 모두 '어머니의 날'전과 그날에 실종되었다는 것이다.우리에겐 다소 낯선 '어머니의 날'은 5월 둘째 주 일요일로 1914년 미국 윌슨 대통령 재임 시 법이 제정되어 전 세계 100 개국 이상에서 이 날을 기념하고 있다고 한다.어머니의 사랑을 기리기 위해 법으로 정해야한다는 취지에서 만들어진만큼 그날에는 파티를 하는 집들도 많다고 한다.그런 '어머니의 날'이 싫었던 이들 있었던 것이다.이 작품은 과거와 현재를 오가며 전개되고 있으며 아동 학대와 방임이 사회에 끼치는 영향을 잘 보여주고 있다.인물에 대한 묘사와 섬세한 감정 표현은 작품의 완성도를 높이고 있으며, 스토리가 전개될수록 스릴러장르의 특성을 잘 담아내면서 작품 속으로 빨려들게 하였다.특별한 날이 되어야 할 그 날이 잔혹함으로 물들어 피해자 가족에게는 잊지 못할 상처를 안겨준 범인은 도대체 누구이며, 시체를 랩핑과 익사라는 잔혹한 방법으로 죽인 것일까?"작년에 그녀는 오지 않았다.아마 오늘도 오지 않을 것이다.그래서 내가 직접 나서기로 했다!"타우누스 시리즈의 아홉번째 <잔혹한 어머니의 날>로 귀환한 넬레 노이하우스의 이 소설을 통해 많은 독자들이 그 답을 찾아보길 바래본다.
"째째한 어른이 될 바에는 에잇! 어른 안할래" 라고 말하는 이가 쓴 <아이라는 근사한 태도로>는 재미있다.어른아이와 관련하여 나오는 여러 책들을 읽으면서 느끼고 생각하는 것과는 달리 작가의 글을 보며 주제가 무겁지 않아서 좋고, 표현이 재미있어서 좋다는 생각이 들게 하는 책을 만났다.어른이라 하면 '성숙'하고 '나이값'을 해야한다고 강요하는 세상에서 '순수'함을 선택하는 용기를 보여주고 있다.그렇다고 아이로 돌아가라는 것이 아니다. 어른이지만 진짜 어른이 되지 못하고 늘 남과 비교하고 가진 것에 만족하기보다 갖지 못한 것을 쫓아 힘들어하는 어른보다는 자신이 가진 것만으로 행복하고 즐거워했던 아이였던 그때를 한번쯤은 떠올려보길 바라는 마음을 담고 있다.좀 더 어린이같이 산다면 나의 실수들은 '잘못'이 아니라 그냥 '웃긴 일'이 도어 버릴 것이다. (중략)내 인생은 내 것이니까, 나에게 실수하는데 누구의 눈치를 볼 것도 잘못했다고 반성할 것도 후회할 것도 없다. 실수없이 완벽하려는 강박도 던져 버릴 일이다. (34-35p)"아이를 키우면서 걔네들의 순수한 생각에 놀랄 때가 많아. 우리는 순수해질 수가 없잖아. 아는 게 많으니까" (53p)어른이 되면서 사라진 것 중 하나가 상상력이다. 세상에 존재하지 않고 내가 알지 못하는 지식에 대해서는 상상조차 못했다는 말을 하게 된다.정해진 틀 속에서 정답을 맞추려고 하고 생각하려고 하는 것.그것이 때론 아이들과의 소통을 막는 장애물이 될 때가 많다.수수께끼와 관련한 친구의 일화를 읽으면서 공감이 되었던 건 어릴 적 나의 모습이 떠올라서가 아닌 아직은 순수함과 상상력으로 중무장한 아이들을 보면서였다.나도 어릴 땐 저랬겠지?라며...아이에서 어른이 되면서 잃어버린 것도 있지만 새롭게 생겨난 것도 있다. 바로 '가면뒤에 숨은 나'자라면서 점점 솔직한 나의 모습이나 감정을 숨긴 채 또 다른 '나'를 만들어갔다.그래서 "넌 어떤 사람이야?"라는 질문에 잘 대답하지 못했을 뿐 아니라 내가 생각하는 '나'와 상대가 느끼는 '나'의 모습은 달랐던 것이다.아이들은 자신의 감정을 그대로 드러낸다. 물론 그러지 못하는 아이들도 있지만 대체로는 서투른 감정표현이지만 이리저리 재거나 하지 않고 표현한다.그런 아이들이 자라면서 점점 '가면'속으로 숨게 되는 것은 우리 어른들의 영향도 크다고 생각한다.<아이라는 근사한 태도>를 읽는 동안 그동안 잊고 있었던 어린 시절의 나의 모습과 왜 그렇게 그때는 빨리 어른이 되고 싶어했는지 생각해보게 되었다.진짜 어른은 어떤 어른인걸까? 나이를 먹었다고 해서 어른인걸까? 연륜이 많으면 어른이 되는걸까?무엇이 저리도 좋은지 숨이 넘어가게 웃는 아이들의 모습을 보며 함께 웃어본다.
우리는 상대에 대해서 그리고 상대와의 관계에 대해서 자신의 관점을 덧붙이며 '해석'을 합니다. 그리고는 그 해석을 하나의 진실인 양 믿어버립니다. 스스로 가설을 세워 '소설'을 쓰고는 그것이 실제로 일어났던 일이라고 생각하는 것입니다. 시간이 흐르면 차츰 어떤 것이 자신의 '해석'이었는지, 어떤 것이 '진실'인지 스스로도 분간할 수 없게 됩니다. (74p)관계에 있어 '해석'이 빠질 수 없다. 마음을 안다는 거, 사람의 심리를 이해한다는 거. 이처럼 어려운 일은 없다고 생각한다.사실 내 마음도 내가 모를 때가 많은데 상대방이 나를 알고 이해한다는 게 말이 될까?라 여길 때도 있다.'공감'과 '수용'이 단어는 관계맺음에 있어 필요한 마음가짐과 자세라 말한다.쉽게 그게 가능하다면 사회에서 나와 너, 우리가 살아감에 있어 어떠한 문제도 없을 것이다.말처럼 글처럼 쉽지 않기에 인간관계 문제로 고민하게되고 때론 사회 문제로 대두되기도 한다.<어쩌다 우리 사이가 이렇게 됐을까>라는 제목처럼 한 번쯤은 이런 고민을 해봤을 것이다.이 글을 쓰고 있는 나 역시도 고민했고 지금도 고민하고 있다.어쩌다 우리 사이가 이렇게 됐을까....인간의 감정는 복잡하여 어떠한 상황에서 어떠한 일로 인해 감정 상태가 생겼는지 모르게 복합적이라 할 수 있다.한 가지의 감정이라면 현재의 자신의 심리 상태를 고려하여 상대방과의 마찰을 줄일 수 있을 것이다.하지만 그렇지 않기에 자신의 감정을 객관적으로 바라보고 인지하여 상대에게 표현하지 못하는 것이다.이 책은 어쩌다 우리의 사이가 이렇게 됐었는지 자신의 감정을 이해하고 상대와의 갈등관계를 줄일 수 있지에 대해 여러 가지로 말해주고 있다.한 예로 분노라는 감정은 여러 요인과 모습으로 나타나기에 정확히 내가 분노로 상대를 대하고 있음을 느낄 수 없을 뿐 아니라 자신의 상처와 단점을 감추기 위한 방어기제로써 사용하기도 한단다.대부분의 사람들은 방어기제를 사용하여 상대를 대하기에 오해를 일으키기는 경우가 많다.그리고 자신의 관점에서 '해석'을 하고 덧붙이기에 상대와 상황을 객관적으로 이해함이 어려우며 오해로 인한 갈등의 골이 깊어지는 경우가 많다.단순한 관계뿐 아니라 연인이나 부부사이에서는 더욱 이 부분이 크게 작용하여 좋은 시절을 함께해왔음에도 고통받는 사이로 전락하기도 한다.힘든 관계와 작별하고 홀가분해지기 위한 방법을 우리는 알고 있다.단지 그것을 인정하고 실천하지 못할 뿐이다.심리 수업을 통해 배움은 그것을 좀 더 쉽게 할 수 있도록 하는 길을 제공할 뿐 가장 중요한 것은 스스로 관계의 매듭을 자르거나 엮어나가는 것이다.무조건 끌고 가는 것만이 답이 아님을 명쾌하게 알려주고 있는 <어쩌다 우리 사이가 이렇게 됐을까>관계 기술의 연마를 통해 지금부터라도 자신에게 진짜 소중한 사람과의 관계를 잘 지켜나가며, 행복한 삶을 살아가길 저자는 응원하고 있다.