핫이슈 11가지

청소년이 꼭 알아야 할 과학이슈 11 ㅣ 과학이슈 11 1
이충환 외 지음 / 동아엠앤비 / 2011년 4월

작년 우리나라의 이상기온으로 인한 농작물의 피해가 커서 가장 밥상에 많이 오르는 김치가 금치로 둔갑한 해였다. 김치뿐 아니라 밥상위에 오르는 다른 채소는 어떠한가? 아니 과일 가격은? 모두 장난이 아니었다. 김장, 명절음식을 하는 주부로서 상당한 비용을 감내해야 했었던 한 해다. 지구 온난화로 인한 이상기온을 언급하는 각종매체의 이야기가 먼 곳 이야기가 아닌 바로 지금 우리가 먹을 밥상의 문제로 대두된 것이다. 즉, 환경과 기후문제가 바로 나와 직결된 중차대한 문제로 나타난 것이다.

이런 환경기후문제는 물론, 작년연말부터 소, 돼지의 살처분과 백신접종문제로 전국을 강타한 구제역, 지진으로 인한 후쿠시마 원전사고의 공포가 아직도 진행형인 방사능오염, 글로벌 시대의 주역인 IT산업의 중심 스마트 그리드까지 최근 11가지 핫이슈를 좀 더 쉬운 설명과 사진자료가 담긴 책 한권이 나왔다. [청소년이 꼭 알아야 할 과학이슈 11]이다. 청소년을 위한 책이지만 일반 성인도 충분히 쉽게 과학적 지식에 다가설 수 있게 하는 교양서다. 이 책은 과학 매체 편집장, 과학전문 기자, 과학칼럼니스트, 연구자들의 손에 의해 원인과 문제점에 대한 깊이 있는 해석을 쉽고 구체적인 설명으로 만나볼 수 있다.

지난 3월 일본의 강도 높은 지진으로 인한 쓰나미 동영상은 가히 충격적이었다. 무엇보다 시커먼 바닷물이 육지 모든 것을 삼켜버리는 모습이 잊혀지지 않는다. 영화 [해운대]에 나오는 거대한 해일장면의 물벽 바닷물은 분명 시커멓지는 않았기 때문이다. 아니 인도네시아 수마트라에 닥친 쓰나미도 분명 시커멓지는 않았기에 참으로 궁금했다. 그런데 그 궁금증도 이 책에서 풀어주고 있다. 지진해일이 해저 바닥을 파내려가듯 휘저어 올라오기 때문에 여러 부유물질이 딸려 들어와서 색깔이 그렇다는 것이다. 그동안 정부가 언론을 통해 친환경 에너지로 홍보해왔던 원자력이 정말 친환경일까? 우리나라도 지진이 잦아들고 있는데 우리나라 원전은 안전할까? 등 꼬리에 꼬리를 무는 궁금증도 해결할 수 있다.

이밖에 비소생명체발견의 의미, 공상만화에서나 나올법한 엄청난 바이러스의 공격, 인류 집단의 생존과 생태계의 존재 기반을 흔드는 환경이슈, 기후변화의 중요성, 뇌과학과 경제학이 만난 뉴로마케팅의 부상, 미래 문명을 바꾸어놓을 신재생에너지, 인류 역사를 바꾸는 신소재 탄소나노 삼형제, 스마트한 기기가 만들어 내는 소셜네트워크, 인간과 로봇이 만드는 새로운 생활문화 창조, 변방에서 중심으로 도약하는 한국 과학, 이렇게 흥미 있는 핫이슈를 하나하나 알아가는 재미가 쏠쏠했던 책이다.

청소년에게는 꼭 읽어봐야 할 필독서가 될 만큼 유익한 과학상식으로 성인에게는 쉬운 과학교양서로 강추하고 싶은 책이다.

인간의 탐욕과 사회체제

동물 농장 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 32
조지 오웰 지음, 김욱동 옮김 / 푸른숲주니어 / 2011년 3월

한 때 공산주의를 비판한 소설로 유명했던 조지 오웰의 [동물농장]. 이 작품은 북한의 현실과도 닮아있다고 해서 알게 된 소설이다. 또, 그런 이유로 읽어본 적도 있다. 그때는 사상적 배경보다는 돈과 권력에 눈이 먼 인간의 탐욕을 풍자한 거라 생각했다. 시간이 지나 그 줄거리조차 기억이 희미해진 지금 다시 이 책을 만났다. 푸른숲의 징검다리 클래식 시리즈를 통해서다. 지금 읽게 되면 그 때와 어떤 다른 느낌이 들까? 명작은 그대로지만 읽는 사람의 상황에 따라 그때그때 또 다른 감동과 느낌을 전달해주기 때문이다.

징검다리 클래식 시리즈는 세계 명작시리즈로 청소년의 눈높이에 맞게 원작의 맛을 살려 쉽게 다듬은 작품이다. 부록으로 국어교사가 직접 쓴 작가와 작품의 설명이 사진과 더불어 게재되어 있어 좀 더 깊이 있는 생각거리를 안겨주는 장점이 있다. 작품의 감상은 물론 비교분석하는데 안목을 높여주고 있기 때문이다. 이런 이유로 시중의 많은 세계명작들 중 이 시리즈를 강추 한다.

시작은 장원농장의 영감돼지 메이저가 예언한 꿈에서 비롯된다. 그가 예언한 인간에 대한 반란이 어느 날 갑자기 예상치 못한 기회에 찾아오게 된 것이다. 굶주림에 분노한 동물들이 농장주인 존스와 일꾼들을 쫓아내고, 스스로가 농장을 경영하기로 하면서 이름도 <동물 농장>으로 바꾼 것이다. 이 농장이 그들 꺼가 됐으니까 주인의식을 갖기 위한 스타트로서 말이다. 이중 비교적 지능이 발달한 돼지 나폴레옹, 스노우볼, 그리고 스퀼러의 지도와 계획 아래 모든 동물들은 그들만의 이상적 유토피아를 건설하게 된다. 그들은 동물주의 원칙에 입각한 ‘일곱 계명’을 만들어 단결을 이루고, 일요회의도 열고 문맹퇴치의 학습시간도 갖고, 주인의식으로 농장의 운영에 참여하면서 열심히 일하게 된다.

그러나 그것도 잠시, 풍차 건설을 계기로 농장운영방식에 대립을 보인 지도자간 갈등은 권력투쟁의 양상에 놓이게 되고, 이상주의자 스노우볼이 나폴레옹에 의해 축출되고 만다. 나폴레옹은 스퀼러를 대변자로 내세워 다른 동물들을 설득도 하고 조작도 하며 개들을 앞장세워 공포분위기를 조성하면서 완전한 독재체제를 세우게 되는 것이다. 그들이 반란을 일으키고 유토피아를 꿈꾸었는데 얼마 못가서 인간을 닮은 일부 동물들의 권력에 의해 지배당하고 착취당하게 된 것이다.

동물농장 반란초기의 구호인 ‘네 발은 좋고 두 발은 나쁘다’가 어느 틈에 ‘네발은 좋고, 두발은 더욱 좋다’로 바뀌게 된 어이없는 일이 벌어진 것이다. 반란의 본질은 어디로 가고 장원농장의 시절과 별반 다르지 않게 되어버렸다. 이처럼 절대 권력을 탐하고 유지하기 위한 부패와 타락은 동반되는 이치인가? 그래서 이론적으로는 공산주의 체제가 성공해야 하지만 실제로는 실패할 수밖에 없는 사회체제가 된 것일까? 작가는 같이 잘 사는 평등한 사회건설이 인간의 이기심을 앞지르지는 못하는 인간의 모습을 풍자하고 있다.

인간을 풍자한 우화, 동물농장을 영화나 음악으로, 러시아 혁명, ‘소비에트 연방’의 다른 이름 ‘동물농장’, 금서에 대한 색다르고도 관련된 다양한 이야기를 만나볼 수 있는 부록도 꼼꼼히 읽어보면 아주 좋다. 그전에 알았던 단편적 지식보다 이번에 새로 읽으면서 다양한 정보를 새로 알게 해주었다. 전체주의, 절대권력, 독재정치, 사회주의 이런 사회체제에 대한 폭 넓은 이해를 갖게 해 줄 수 있는 책이다.

시와 음악처럼 아름다운 사랑의 언어

독일인의 사랑 ㅣ 푸른숲 징검다리 클래식 31
막스 뮐러 지음, 장혜경 옮김 / 푸른숲주니어 / 2011년 1월

푸른 숲에서 나온 징검다리 클래식시리즈는 청소년이 읽고 이해하기 쉽게 원작의 맛과 재미를 그대로 살려 다듬은 명작 시리즈다. 각 작품에 작가나 작품에 대한 풍부한 설명과 사진이 담긴 부록은 읽는 재미를 배가시켜주기도 하지만 작품의 이해도를 높이는데도 한 몫을 단단히 해주고 있다. 그래서인지 우리 집 아이들은 이 시리즈를 고집하며 명작을 즐긴다. 그리고 다른 친구들에게도 강추하는 명작시리즈다.

이번에 새로 읽은 책은 시리즈 31번째로 나온 독일 소설이다. 이성간의 사랑이 이렇게 진지하고도 깊고 아름다울 수 있을까 싶은 작품이다. 대중소설에서는 잘 볼 수 없는 너무나 아름다운 시 언어로 사랑을 이야기한 막스 뮐러의 작품 [독일인의 사랑]. 막스 뮐러의 소설은 유일하게 이 책이 처음이자 마지막이라 한다.

이 소설의 줄거리라면 너무나 단순하다. 화자인 '나'가 소년시절 우연히 영주의 저택을 방문하게 된 계기로 알게 된 심장병 소녀 '마리아'와의 사랑을 그리고 있다. 그러나 이 작품이 명작이 되었다는 것은 사랑에 대한 진지한 고민과 더불어 함축된 언어의 백미인 시언어로 구성되었기에 그런 것은 아닌가 생각해본다. 한마디로 말하면 플라토닉 러브를 아름답게 그린 작품이다. 감성이 풍부한 두 남녀 간 사랑의 대화는 직접적이기 보다 에둘러 표현하면서 함축적이고 아름답다.

작품 속 아름다운 시어가 너무 많아 꼭 소장하고 다시한번 읽어보고 싶게 하는 작품이다. 사랑을 사랑으로 직접 표현하지 않고 말 한마디에도 함축적인 슬픔과 연정을 노래하고 있어 아름다고 순수한 느낌이 강하게 드는 이 책은 마리아와의 순수한 사랑을 여덟 개의 회상을 통해 그리고 있다.

어린 시절 찾아간 영주의 저택에서 그가 일생동안 사랑하게 될 천사 마리아를 만나게 되고, 어느 날 그녀가 자신의 병자 성사를 받고 돌아와 반지를 건네주지만 그는 마리아에게 다시 돌려주면서 '무엇이건 간에 네 것은 내 것이야' 라는 말을 남긴다. 그때가 바로 사랑의 첫 표현이었을 것이다. 이후 둘이 나누는 시와 문학, 음악적 철학적 대화들은 한마디 한마디가 너무나 아름답고 심오하다고나 할까? 그저 읽는 내내 어쩜 이리도 아름답게 사랑을 표현해 낼 수 있단 말인가. 소설 형식만 아니라면 전체가 모두 아름다운 시언어로 채워졌다고 할 수 있을 정도다.

인간의 본질인 사랑을 아름다운 언어로 만끽할 수 있는 고전 소설로 꼭 읽어보라 말하고 싶다.

사랑은 인간 존재의 가장 깊은 본질이라고들 말한다. 천체가 서로를 끌어당기고 서로에게 기울며 영원한 중력의 법칙에 따라 서로 결합되는 것처럼, 천상의 영혼들 역시 서로에게 끌리고 서로를 끌어당기며 영원한 사랑의 법칙에 따라 결합된다. -23p

마리아, 어린아이에게 왜 태어났는지 물어봐. 꽃에게 왜 피었는지 물어봐. 태양에게 왜 햇살을 비추는지 물어봐. 나는 너를 사랑해야 하기 때문에 사랑해. -140p

로체청소년원정대의 생생한 수기

내 생애 가장 용감했던 17일 - 대한민국 1%를 꿈꾸는 청소년들에게 전하는 도전과 열정의 키워드 ㅣ 생각이 자라는 나무 22
한국로체청소년원정대 지음, 정훈이 그림 / 푸른숲주니어 / 2011년 4월

세상 가장 높은 곳 히말라야. 지난 해 고등학생 둘이 히말라야 정상에 올랐다는 기사를 보고 놀란 적이 있다. 늦었지만 축하의 박수를 보내주고 싶다. 도전만으로도 정말 대단한 용기이며 열정인데 정상에 올랐다니 말이다. 공부에 매달리는 요즘 학생들이 그만한 체력을 갖추려면 상당한 훈련이 필요한데 어떤 청소년들이 그런 도전을 했을까? 그리고 어떤 과정으로 어떻게 진행되었을까? 여기 그 궁금증을 풀어줄 ‘한국 로체 청소년 원정대’의 히말라야 정상 도전기가 담긴 책 한 권이 있어 시선을 사로잡는다.

한국 로체 청소년 원정대는 글로벌 인재를 양성하기 위한 프로젝트로 결과보다는 과정을 중시한다는 의미에서 ‘로체(Lhotse)'라는 이름을 붙였다고 한다. 열정, 도전, 과정 중심적인 사고를 지향하는 청소년들을 대상으로 우리나라 명산순례훈련 후 히말라야에 도전하게 되는 일정을 갖고 있다. 눈에 보이는 목표는 정상에 오르는 것이지만 그 과정 속에서 숨어있던 자신의 가능성을 찾게 되게 되는 것은 물론 개인이 아닌 우리란 동료애로써 밀어주고 끌어주는 따뜻한 배려도 익히고 자연의 고마움을 익힐 만큼 커다란 마음의 성장을 가져다주게 되는데 큰 의의를 가지게 한다.

100대 1의 경쟁을 뚫고 합격한 원정대 20명의 중고생 대원들. 그들이 명산을 등반하는 훈련을 거쳐 히말라야 정상에 오르기까지 우여곡절이 담긴 아이들의 생생한 수기와 사진이 엮어져 그 느낌이 잘 전해지는 책이다. 세제 없이 나뭇잎으로 설거지를 한다거나, 물 부족으로 세수도 못해보기도 하고, 텐트 없이 나뭇잎 잠자리를 만들어 비박하게 된다거나, 모기에 헌혈하면서 잠을 설치는 등. 춥고 지치고 힘들고 체력의 한계를 느낄 텐데 먹고 마시고 자는 것을 스스로 해결해야 하는 대원들. 집에서 엄마가 해주는 따뜻한 밥, 잠자리의 소중함을 비로소 알게 된다.

평소 공부하고 체력단련 할 시간도 부족하지만 조금만 많이 걸을 것 같으면 버스타자, 택시타자 조르는 울 집 중고생들, 체력단련이라면 평소 학교에서 하는 체육과 숨 쉬는 운동만이 다이고, 스스로 자신을 챙기는 것이 많이 부족한 아이들에게 이 책은 좀 정신이 번뜩 뜨이게 하지 않을까? 싶다. 또래의 아이들의 이야기이기 때문이다. 이렇게 힘든 과정이 있었다는 것을 알면 울 아이들은 손사래 칠까? 아님 한번 도전해 본다고 할까? 아이의 마음과 상관없이 부모 된 마음에 한번쯤 이런 훈련에 보내봤으면 하는 생각이 든다. 그래야 철 좀 빨리 들것 같아서......

단 열매를 맛보기 전의 고통이 두려워서 아예 발조차 들여놓지 않는다면, 그것이야말로 가장 바보 같은 짓은 아닐까? -199p

이 세상에 할 수 없는 일이란 없구나. 도전을 하느냐 하지 않느냐의 차이일 뿐....... - 146p

자신의 한계는 어디까지 일지, 이를 극복할지 말지는 오롯이 자신의 몫이지만 그것을 알아간다는 것이 얼마나 소중한 경험인가. 또, 개인화되어가는 사회적 분위기 속에서 같이 어울려 산다는 것. 자연과 더불어 산다는 것, 다른 나라의 아이들에 비해 지금 내가 가진 조건이 얼마나 커다란 것인가, 눈을 다른 어려운 나라에 돌려 그곳 사람들을 위해 어떻게 나눌 것인가. 하는 좀 더 폭넓고 깊은 사고를 가질 수 있는 계기가 될 듯하다. 로체청소년 원정대의 생생한 수기를 읽고 도전하는 청소년들도 많아지고 참여기회도 좀 더 많아졌으면 하는 바람으로 강추하고 싶다.

에피소드와 함께 읽는 세계명작 다이제스트

[전자책] 에피소드와 함께 읽는 세계명작 다이제스트
박영만 엮음, 문철현 감수 / 프리윌 / 2011년 4월

세계명작이라면 학창시절 필독서로 권하는 권장도서다. 그런데 사실 명작의 일부를 제외하면 청소년시기에는 이해하기 어려운 작품들도 많다. 왜 그것이 명작인지 의문이 들고 어째서 이것이 명작인지 이해하지 못하기도 한다. 그러나 시간이 흘러 지금 그 명작을 다시 마주하고 보면 그때와는 다른 감상에 젖어들게 한다. 세상사에 눈뜨면서 이해의 폭이 더 넓어져서일까? 그만큼 작가의 의도를 이해하기가 수월했다고나 할까? 시대를 막론하고 다양한 인간의 삶을 그리지만 그 정서만큼은 공감을 이끌기에 충분하기 때문일 것이다. 더불어 이 속에서 지혜도 얻게 되겠지만 말이다.

널리 알려진 대표적인 세계명작은 어른이라면 누구나 한 번쯤은 대부분 읽고 지나가지만 시간이 흘러 기억이 희미해질 수도 있고, 또 이해하기 어려워서 앞부분 몇 장을 읽다 그만 둔 작품도 있을 것이다. 만약 청소년기의 학생이라면 어린이 명작을 끝으로 공부 때문에 손을 대지도 못한 단계이던가 아니면 새롭게 읽고 있는 중이어서 다 만나보지 못한 작품도 많을 것이다. 그럴 때 [세계명작 다이제스트]. 이 책이 필요한 듯하다.

이 책은 세계명작 55권을 선별, 그 작품의 에피소드와 함께 담아내고 있어 기존에 읽은 작품에 대해서는 좀 색다른 재미를, 아직 읽어보지 못한 작품에 대해서는 호기심을 갖기에 충분한 다이제스트다. 시간에 쫓기어 아직 이런 작품을 만나보지 못한 학생들에게도 추천할 만한 책이다.

[돈키호테].도스토예프스키가 인간이 하나님께 자랑할 수 있는 유일한 것으로 세르반테스의 이 작품을 꼽았다 한다. 그만큼 이 작품이 걸작이란 거다. 정작 그는 굴곡지고 궁핍한 생활을 벗어나지 못했는데도 말이다. 요즘 해리포터 시리즈로 부자가 된 조앤 k. 롤링에 비하면, 그는 애초에 판권을 출판사에게 싸게 넘김으로써 생활고에 시달리기도 했고 말년엔 수도사가 되었지만 가난이 가져다 준 지병으로 사망했다는 것이다. 요즘 시절이었다면 경제적인 선택을 잘 했었을까?

[젊은 베르테르의 슬픔]. 이 책은 괴테의 작품으로 중학교시절 읽었던 기억이 난다. 짝사랑의 절절함에 마음이 짠했던 작품으로 말이다. 이 작품이 출간되자마자 복잡한 베르테르의 정신세계가 유럽 젊은이들을 사로잡았다 한다. 소설 속에 나오는 찻잔, 의상이 유행했으며 자살기도가 급증해서 문제가 되었다하니 그 파급력이 얼마나 컸는지 짐작케 한다. 요즘 드라마를 보며 그 주인공이 걸친 모든 것이 유행이 되고 유행어도 양산해내는 것처럼 말이다.

이렇듯 그 작품의 간략한 줄거리도 소개하지만 그 작품에 담긴 에피소드를 보는 재미도 쏠쏠한 책이다. 이제 55가지의 작품을 통한 재조명된 풍부한 지식과 감성을 만나보자.