아이슬란드로 간 '잭 바우어'

질주 ㅣ 동서 미스터리 북스 88
데스몬드 배글리 지음, 추영현 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 6월

<질주>는 제목만큼이나 속도감있게 전개되는 첩보물이다. 정말이지 살아있는 동안 한번 가볼 수 있을까?하는 생각이 절로 드는 낯설고 먼 나라 아이슬란드의 곳곳을 주인공 앨런은 밤낮없이 뛰어다닌다. 마치 TV시리즈 <24>의 주인공 잭 바우어처럼.
그러고 보니 냉정시대의 첩보전이 주요내용이라는 것을 빼면 <24>와 크게 크게 다르지 않다. 이중 삼중으로 조여오는 적들, 적과 동지를 구분할 수 없는 상황에서 의지할 것은 라이플과 스미스 앤 웨슨 뿐. 아, <본 아이덴터티> 시리즈의 제이슨 본도 떠오른다.

<질주>의 가장 큰 미덕은 속도감있는 전개와 낯선 이국땅인 아이슬란드의 풍광이다. 특히 아이슬란드의 풍광은 소설이라는 한계에도 불구하고 책을 읽는 내내 마치 눈으로 보는 듯 생생하게 떠오른다. 작가의 글솜씨는 물론 작가가 아이슬란드에 대해 얼마나 많이 알고 있는지를 엿볼 수 있는 대목이다.
초중반의 흥미로운 전개에 비해 결말은 다소 싱겁다. 사건을 둘러싼 음모가 다소 ‘썰렁’했기에 더욱 그러한데, 죽음을 넘나들며 분발한 주인공 앨런의 노고가 ‘호들갑’으로 변하는 순간이기도 하다. 그래도 ‘호들갑’의 시작을 알리는 작품의 첫머리는 매우 매력적이다!!