[100자평] 사라질 수 없는 사람들

사라질 수 없는 사람들 - 소외된 노동계급의 목소리에서 정치를 상상하기
제니퍼 M. 실바 지음, 성원 옮김 / 문예출판사 / 2022년 12월

노동계급은 연대 대신에 친자본정치인을 선택한 이유는 무엇일까, 도대체 왜 이런 선택을 했을까, 무너지는 계급연대, 개인의 운명으로 몰아가는 것들, 이를 극복하는 소외된 자들의 정치상상하기...

사라질 수 없는 사람들

사라질 수 없는 사람들 - 소외된 노동계급의 목소리에서 정치를 상상하기
제니퍼 M. 실바 지음, 성원 옮김 / 문예출판사 / 2022년 12월

사라질 수 없는 사람들, 노동계급의 모순된 선택과 행동의 이유는 

사라질 수 없는 사람들 이들은 누구인가, 바로 노동계급이다. 2016년, 누가 봐도 미국 대통령으로 어울리지 않을 듯했던, 공화당의 도널드 트럼프가 백인 빈민층의 지지를 받고, 사회복지프로그램을 더 많이 더 충실하게 보급하자던 민주당, 이 당의 대통령 후보 힐러리 클린턴을 제치고 대통령에 당선됐다. 전통적인 구도에서 보자면 민주당은 친노동성향, 공화당은 반노동성향인데도….

이런 현상을 어떻게 해석해야 할 것인가, 소외된 계층, 일자리를 잃고 실업급여와 의료부조에 기대어 살던 사람들이 왜, 트럼프를 지지했을까?, 쉽게 이해할 수 없는 결과는,

파편화되고 분자화된 노동계급

기존의 사회학자들이 생각하는 노동계급의 정체성, 계급의식과 연대…. 이런 것은 서서히 마치, 댐이 무너져 모든 게 휩쓸려 나간 듯했다. 동시대의 노동계급의 상태를 엿볼 수 있는 여러 개념, 신자유주의, 정치적 보수화, 양극화, 빈곤, 실업, 사회적 배제 등 후기 자본주의 사회의 많은 노동자는 자유와 행복을 누릴 권리에서 소외, 배제돼간다. 이를 배제할 노동계급의 내적 결속, 연대도 기대하기 어려워졌다.

이 책 구성은 서론 노동계급 정치의 난제에서 말문을 열고, 1장 파열과 부활, 2장 잊힌 남자들, 3장 광부의 손녀, 4장 구원을 찾아서, 5장 우리가 한 번도 가져보지 못한 무언가를…. 그리고 6장에서 부정당한 민주주의의 모습을 살핀다. 결론으로는 죽은 공동체에 생명을 불어넣기…. 질적 연구로 연구목적은 펜실베이니아 중부지역 주민들의 정치적 신념과 인생 경험, 가족사를 탐구하는 것이다. 확인된 고통의 근원, 고통에 대한 대응, 상상하는 미래의 이미지, 서사에 고통과 정치가 공존함, 시민/정치 참여의 형태라는 주제를 뽑아 정리했다. 

이 책 <사라질 수 없는 사람들>의 지은이 제니퍼 M 실바의 문제의식은 간단명료하다. 빈곤과 폭력, 각종 약물중독에 시달리는 콜브룩(미국 펜실베이니아의 한 지역으로 무연탄산업으로 아메리칸 드림을 실현할 수 있었던 곳을 부르는 가상의 이름)에 거주하는 노동자들은 자신의 비극적 상황을 어떤 방식으로 대처해나가는가, 정치적 무관심과 냉소주의를 어떻게 이해할 수 있는지, 자신들의 계급적 이해관계와 충동하는 공화당 대통령 후보인 80억 달러의 재력가 도널드 트럼프를 지지한 의도는 무엇인가, 그들은 왜 공적 제도나 공동체를 불신하고 고립된 삶을 집착하는가, 도대체 이런 모순되고 역설적인 상황에 대한 사회학자들의 해명은 오래된 과제였다. 노동계급에 관한 통상적인 설명은 계급의식이라는 의식적 범주로 노동자들의 행위를 규명해왔지만, 이제는 이런 규정은 통하지 않는다. 노동자들이 보수정치인이나 자유주의자 혹은 친자본적인 정치인에게 지지를 보내는 현상, 이는 미국만이 아니라 한국 사회에서도 발견되는 현상이다.

선택의 여지가 없는 노동자 계급

지은이는 계급 정체성, 계급의식에 반하는 빈곤한 노동계급의 정치적 태도를 이해하기 위해 콜브룩에 사는 보수적인 백인 노동계급을 상대로 인터뷰를 진행했다. 이들은 대부분 마약, 폭력, 범죄, 가족 문제, 성폭력, 우울증, 트라우마에 시달렸다. 지은이는 개인적인 차원의 문제로 수렴할 수 있는 이 현상의 원인을 미국 사회의 정치적, 경제적 맥락에서 찾는다. 정치적 대안을 상상하지 못한 결과는 정치적 냉소주의, 생존적 공포, 공론장에 대한 불신과 음모론의 확산이다. 탈정치, 탈진실의 상징적인 인물인 트럼프의 지지로 막연히 나타난다. 계급적 연대와 공동체 결속의 쇠퇴는 자기 계발, 심리적 치유, 가족 회귀적 보호로 나타난다. 즉, 이기심처럼 보이는 내부로 향한 방어의 모습이다. 외연적 확장으로 나아가지 못함은 정치적 상상의 부재라 할까, 노동계급은 사회적 관계가 부여한 자신의 역할과 지위에서 자아정체성을 형성하지 못하고 개인적 삶에서 깊은 상처와 고통을 중심으로 정체성을 재구성한다. 이는 어쩔 수 없는 선택, 선택의 여지가 없기 때문이다.

공정이란 허상에 갈라지는 노동자계급

이 책의 제목은 <사라질 수 없는 사람들>은 말 없는 사람들 혹은 스스로 말문을 닫아 버린 사람들에게도 주의 깊게 귀를 기울여야 한다는 요청이다. 콜브룩의 사람들, 남성과 여성들은 자신을 고통스럽게 만든 경제적 힘과 문화적 힘의 증인으로서 목소리를 내며, 살만한 가치가 있는 세상에 대한 대안적인 ‘상’을 제시한다. 사라질 수 없는 사람들은 노동계급은 사라지지 않는다는 의지의 표현이기도 하다. 고장 난 미국 시스템을 다시 바꿔놓을 수 있다는 지은이의 논리 속에서…. 빈곤한 노동자들의 삶에 관심을 기울이며, 당위론적인 계급론과 연대론이 얼마나 엉성한지를, 껍데기를 깨고 더 깊숙이 들어가 하나하나 톺아보면서, 이들에게 정치적 상상을 할 수 있는 뭔가를 찾아내고, 노동계급 내에서 경제적, 문화적 격차가 심해지면서(정규직/비정규직 간의) 노동자 간의 계급 내적 투쟁이 벌어지는 현상도…. 이른바 ‘공정’은 노동자 계급 정체성을 크게 뒤흔들어놓았다. 

정치적 상상력의 발동은 어디서부터, 뭘 계기로 시작해야 하는 걸까, 고민스럽다…. 노동자들의 자조, 경멸, 분노, 냉소, 희망이 교차하는 탄광촌 콜브록, 이를 한국 사회로 바꿔 읽어도 큰 무리가 없을 듯하다. 가장 낮고 어두운 곳에서 피어나는 계급 정치의 가능성….

우리 사회의 정치적 냉소주의. 노동자들이 왜 노동계급과 연대하겠다는 정당을 지지하지 않았을까? 바로 그 해답이 여기에 있다. 정치적 상상력의 부재….

<출판사에서 보내 준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>

퇴마 정치

퇴마 정치 - 윤석열 악마화에 올인한 민주당
강준만 지음 / 인물과사상사 / 2022년 12월

퇴마 정치, 악마는 누구?

강준만 선생의 이 책<퇴마 정치>은 악마를 저주하는 또 다른 악마, 천사와 악마의 구도가 아니라는 점이다. 민주당이 왜 이리도 무지한가, 180여 석 가까운 온 국민의 힘을 실어줘도 여론과 민심을 제멋대로 이른바 아전인수격 해석으로 왜곡하는 작태들…. ‘선악 이분법’으로 민주주의를 갉아먹는다. 

이 책은 윤석열 악마화라는 퇴마 정치와 이런 정치에 마약중독자처럼 중독된 민주당의 활약에 관한 중간 보고서다. 

강남좌파라는 모호한 말, 이 모든 것이 문재인 정권의 X맨 윤석열인가, 검찰이 총성 없는 법치라는 방패를 들고 진을 짠 쿠데타라고…. 화염병 시대에 갇힌 사람들, 독재냐 반독재냐…. 지금의 윤석열을 찬성하거나 지지하는 사람들의 숫자와는 관계없이 민주주의가 역행하고 있다는 말은 맞다. 리얼미터에서 한 여론조사건 뭐든 간에 말이다. 이는 예상하고 또 아주 우려했던 현상들이다. 걱정스럽게도, 우리 편을 신격화하고 반대편은 악마화하는 이런 구도가 어디서 비롯됐고 어떻게 가능한가를 톺아보고 있는데, 이는 민주주의를 표방하면서 민주주의를 후퇴시키는 이런 행태, 아직도 선거에서 왜 졌는지를 깨닫지 못한 나 홀로 민주당을 향한 따끔한 비판의 목소리다. 

하지만, 어떤 대목은 듣기가 편치 않다. 아마도 본능적으로 왼쪽으로 기우는 목 때문인가, 지은이 평가는 왠지 경계선의 중간에서 있는듯하면서도, 또 그렇지 못한 듯, 느껴지는 게, 나만의 느낌이라면 좋겠지만, 아무튼...

지은이는 문재인 정권을 이렇게 말한다. 전투적 팬덤정치는 사실상 대중운동으로 악마에 대한 믿음에 근거한 것이었다고, 즉, 대중운동은 신에 대한 믿음 없이는 가능해도 악마에 대한 믿음 없이는 불가능하다는 에릭 호퍼의 금언을 신봉한 듯 보인다고….

적폐 청산은 마치 퇴마의식처럼 보였다. 그러다 조국 사태에 이르러 수석 퇴마사였던 윤석열이 퇴마의 공정을 외치고…. 이 대목에서 윤석열은 한때, X맨이라는….

이 책은 지은이가 언론매체에 기고한 20여 편을 골라, 묶은 것으로 4개의 꼭지로 나눠서 싣고 있다. 1장 ‘윤석열 악마화’라는 마약에 중독된 민주당을, 윤석열을 악마로 본 이유가 무엇인지, 왜 그렇게 했는지를 좇아가 본다. 2장에서는 금태섭이 되겠다던 김남국의 살벌한 변신에서 386세대, 586세대…. 이른바 독재에 맞서 혼신을 불태우던 80년대 대학의 민주화운동세력이 어떻게 기득권이 됐고, 지금 이들은 왜 손가락질의 대상이 됐는지를, 같은 맥락에서 3장에서는 화염병 시대에 갇힌 사람들, 그리고 4장 대통령 선거에서 왜 졌는지를 모르는 사람들…. 아직도 꿈속에서 헤매는 어리석은 사람들을 향한 비판의 목소리를….

지은이 다운 필봉을 휘두르는 대목이 눈에 띈다. 김남국의 변신을, 그의 언행을 꼬집는데 나도 동감이다. 그의 행태는 청년? 청년정치인의 개념, 정의를 들이대면 이야기가 길어지니, 이쯤에서 생략하고, 아무튼 우리가 통상 생각하는 소신껏행동하는 청년 뭐 이런 이미지는 전제로 접근해보자면 그렇다는 말이다. 김남국은 금태섭을 되겠다고 했다가…. 어떤 때는 조국을 신앙에 버금갈 정도로 또 어떤 때는 이재명의 지상명령에 따라. 무소신인지, 출세주의인지 청년정치인의 부재를, 청년들이 정치판에 존재하기 어려운지, 여러 가지 의미로 읽히는 대목이다. 위험한 외줄타기를 하는 소년처럼... 

왜 졌는지도 모르는 사람이라는 비판은 참으로 따끔하다. 한겨레 기자 출신 김의겸의 아니면 말고 식의 여론몰이, 한겨레 기자 시절에 달고 닦은 실력인가라는 의심이 들 정도다. 우리 사회의 언론불신이 깊어진 이유 중 하나가 바로 아니면 말고다. 

이 책에 실린 내용을 뒤집어 생각해보는 것도 꽤 재미있다. 왜 졌는지 모르는 사람들이 착각하고 있는 사실, 최병천의 <좋은 불평등>을 끌어와 이런 말을 한다. “김대중, 노무현 민주 정부 10년의 신자유주의적 정책이 불평등을 키웠다.”라는 말, 진짜냐며, 최병천의 통념 뒤집기 시도, 문재인 정부의 소득 주도 성장 정책이 좌파적 정책이어서 실패하였다는 일부 보수언론의 진단은 틀린 것일까, 2022년 민주당의 대선 경선 후보 6명 중 소득 주도성장론을 계승하겠다는 사람은 단 한 명도 없었다는 것도 사실이다. 

자, 이것 한 번 생각해보자. 

윤석열이 대통령감이어서 뽑았을까?, 그는 1일 1 망언 행사를 이어갔다. 보통 때라면, 절대로 대통령이 될 수 없지 않았을까, 그런데 왜 이런 망언방발에도…. 민주당과 민주당 대선 후보가 걱정돼서 반사이익으로 당선된 게 윤석열이라면 차악을 선택한 셈인가, 

20·30세대의 65%는 기본소득을 반대했다. 왜 그랬을까, 지은이는 더 신뢰감을 정책 행보가 관건이었다고 봤다. 신뢰감 있는 정책을 들고나와야지, 윤석열 때리기에 열을 올리기보다는 믿을만한 정책을 들고나와야 했다는…. 이를 아직 이해 못 하는 민주당….

이 책은 꽤 많은 논란거리를 담고 있다. 진영의 논리에 휘말리지 말고, 민주주의 원칙을 지키라고. 민주주의는 갈등의 연속이다. 갈등을 해소하고 또 생겨나는 갈등을... 갈등이 없는 곳에는 민주주의는 존재할 수 없다. 국민의 힘이고 더불어 민주고 모두들 “내로남불”을 단골 메뉴로 국민들에게 호소한다. 흙탕물이고 진흙탕이다. 

지은이는 말한다 국민들이 왜 민주당을 신뢰하지 않는지를 곰곰이 생각해보고, 지금이라도 신뢰할 수 있는 정책과 비전을 제시한다면..., 물론 가정이겠지만, 2년 후의 총선을 생각한다면 상황이 어떻게 전개될 것인가, 하지만 지금은 여전히 먹구름 정국이다. 촛불 행동이 불을 켜는데, 좌우로 갈려…. 2023년 봄은 한참 길어질 것인가….답답해진다. 책을 읽다가 이리 답답한 마음은 아주 가끔만 있어야 할 텐데.

<출판사에서 보내 준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>

시어머니 유품정리

시어머니 유품정리
가키야 미우 지음, 강성욱 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 12월

시어머니 유품정리

이 책의 작가 가키야 미우는 저출산 고령화 사회에서 결혼과 이혼, 여성과 노인, 그리고 주택 문제 등 현대 사회가 맞닥뜨린 일상의 문제를 소재로 다룬 작품을 쓰고 있다. 

이 책 또한 가족, 결혼을 통해 생겨난 시가, 시집, 시어머니, 세대를 달리하는 이들 고부간의 접점과 관계 등, 꽤 공감할 내용이 들어있다. 

시(媤), 여인이 늘 생각해야 하는 대상인가?, 계집녀(女)변에 생각할 사(思)다. 시집을 가면 오직 시집만을 생각하라고 딸에게 세뇌하는 것이다. 이에 관해서는 오현세의 <여자는 존재 자체로 낙인이었어>(달콤한 책, 2022)을 보는 게 좋겠다. 

어느 날 주인공 70대 중반의 건강했던 모토코의 시어머니가 뇌경색으로 갑자기 돌아가셨다. 장례식을 마치고, 시어머니의 유품을 처리해야 한다. 한 달에 80만 원의 임대료에 관리비를 합치면…. 절약해야 하니, 시어머니가 살았던 임대주택은 4층짜리 3DK(방이 3개와 부엌이 딸린 구조다. 전용면적이 18평 정도 될까), 붙박이장, 장롱, 시아버지가 죽고 나서 살던 단독주택을 처분하고 이곳으로 이사 온 뒤에 쌓인 짐이 집 구석구석에….

두 달 남짓 걸려 시어머니 집을 치우면서, 임대주택단지 내 주민 자치회 부회장 단노씨, 옆집의 사나에, 같은 층의 어린 소녀 이오, 이들을 만나면서 그간 그녀가 생각했던 시어머니와는 또 다른 얼굴과 모습의 시어머니를 알아가게 되는데…. 난데없이 애완동물로 옆집에 맡겨둔 토끼가 등장하고, 이웃집 생계 보호 대상자의 사나에가 유방암을 앓았다는 등의 사실 따위…. 오지라퍼였던 시어머니가 이웃들과 동고동락, 배려와 베풂, 돌봄을 해왔다는 사실을 하나둘 알아가면서…. 반대로 자기에게 엄격했던 친정어머니, 매몰찰 정도로 다른 사람에게도 엄격했었다. 암으로 죽었지만 죽기 전까지 깔끔하게 주변 정리를 해두고 갔기에 비교된다. 

어떤 삶이 좋을지는 모르겠지만, 모토코는 시어머니가 그의 이웃들과 어떻게 관계를 맺으면서 살았는지를…. 마음씨 좋은 시어머니와 다른 사람의 아픔을 그저 지켜보지 않고, 적극적으로 끼어들어서 함께 문제를 해결하려 했다는 말을 듣는데….

저출산 초고령사회 일본의 모습은 우리 사회의 미래, 아니 지금부터 서서히 보이는 여러 현상과 겹쳐지면서…. 가족, 죽음, 그리고 떠난 자의 유품이 의미하는 게 무엇인지, 망자의 남긴 흔적을 통해 추억을 소환하고, 죽은 후에 이웃들로부터 그 삶이 충실했는지, 이웃들로부터 의지가 되는 사람이었는지…. 마음씨 착한 이웃이고 기꺼이 남을 돕는 사람이라는 평가를 받았을 때, 사람은 죽어서 이름을 남긴다는 말이….

이 소설 <시어머니 유품정리>는 우리에게 가족, 부모, 여성에게는 시집과 친정이란 무엇인지, 시어머니에 관한 생각과 품은 감정 등을 섬세하게 보여준다.

모토코는 50대 중반이다. 남편도 그렇다. 이미 자녀들은 독립했다. 이들도 사회경제 생활에서 공식적인 은퇴(일본이나 한국이나 65세에 은퇴라는 말은 어울리지 않은 시대가 됐다. 노인 빈곤…. 가난한 노인들이 점점 많아지고 있으니 말이다)라는 문제도 생각하게 된다. 남동생네에서 보내 준 친정어머니의 40년을 써온 일기를 받은 모토코, 친정어머니는 모토코가 태어남으로써 고독에서 벗어났다고…. 모토코가 커서 독립적으로 살도록 기르겠다고…. 행간에 묻어나는 여성의 처지가 엿보인다. 

유품 정리의 의미, 추억을 소환하다…. 시어머니와 며느리의 관계, 그리고 그사이에 놓인 간격들, 동네의 나이든 여성으로서 각각의 어머니는 다른 사람들과 어떤 관계를 맺고 살았는지…. 한 번쯤 되돌아볼 수 있는…. 어찌 보면 아주 새삼스러운 기억의 소환이 아닐까 싶다. 잔잔한 여운 못지않게 여기저기 일본 사회문제를 엿볼 수 있는 여지를 남겨두고 있는데, 이는 우리 사회의 가까운 미래 혹은 오늘의 현상이기도 하다.

꽤 흥미로운 소설이다. 

<출판사에서 보내 준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>

80세의 벽

80세의 벽 - 최고의 노인정신의학 전문의가 전하는 행복한 노년의 비밀 ㅣ 80세의 벽
와다 히데키 지음, 김동연 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2022년 12월

남성 9년 여성 12년 이 숫자는 무엇을 의미할까?

이 숫자는 노인이 질병이나 인지장애로 몸져눕거나 누군가의 돌봄 속에서 살아가는 평균 기간이다. 일본인의 평균수명은 남성이 81.64세, 여성이 87.74세(2020년)로 몇 살에 죽느냐는 것이다. 건강수명은 남성 72.68세, 여성 75.38세다 남성 9년과 여성 12년은 바로 이 차이를 말하며, 돌봄이 필요한 기간이기도 하다. 한국의 그것과도 별반 차이는 없다. 문제는 평균수명과 건강수명의 틈을 얼마나 좁히느냐다.

이 책의 지은이 와다 히데키는 일본의 최고 노인정신의학, 임상심리학 전문의다. 그는 80세의 벽을 넘어 인생 100년의 벽도 넘어설 수 있는 것은 “즐길 수” 있어야 한다고 말한다. 80이 넘으면 대체로 몸속에 암이 있다고, 진전 속도가 느려서 알아채지 못할 뿐이란다. 또 80세, 90세…. 나이가 들어갈 수록 인지장애는 진전된다고.

내용은 4장 체제이며, 1장은 의사, 약, 병원의 벽을, 2장은 노화의 벽을, 3장 치매, 인지장애의 벽을, 4장 80세의 벽을, 각각 넘어서는 것에 관해서 논하고 있다.

무슨 일이든 즐기는 능력이 관건

이 책의 특징은 노년에 대한 발상의 전환이다. 평균수명, 기대수명, 건강수명 등의 용어와 개념의 핵심은 인간이 생물체로서 수명을 다하는 그 날까지 어떻게 건강하게 살다가 잠자듯 죽음을 맞이할 것인가, 죽음 이것 하나만은 공평하다. 언제 죽느냐는 사람들의 생활 태도와 습관에 좌우되기에 개인차가 있다는 말이다. 

우선 사회 시스템이 노인에게 관용적이어야 한다

노인, 고령자 대국 일본, 한국도 마찬가지다. 의료든 문화든 모든 게 젊은 사람들에게 초점이 맞춰져 있다. 사실 경제적으로 여유롭고 소비가 자유로운 고령자가 사회생활, 경제생활의 주된 타깃이 되어야 한다고, 고령자의 마음을 움직이는 물건, 일, 서비스를 충실히 갖춰야만 한다. 인구의 30%를 차지하는 고령자가 원하는 대로 살아갈 수 있다면 사회는 활기를 되찾을 수 있다고….

자, 그럼 80세의 벽을 넘기 위해서는 어떤 생각과 태도가 필요할까?

사실은 먹고 싶지만, 건강에 해롭다니까 참는다. 몸을 움직이기 힘든데 건강을 위해 무리하여 운동한다. 좋아하는 담배나 술을 건강에 해롭다고 삼간다. 하고 싶은 일이 있지만, 이 나이에…. 효과를 느끼지 못하지만 오래 살려는 마음으로 계속 약을 먹는다. 아마도 이런 사고는 일반적일 듯하다. 

80세가 넘으면 이런 걱정을 하지 말라고 한다. 자제할 필요가 없다. 인생에는 우열이 없다. 건강검진도 별 의미 없다. 의료난민이 돼 이 병원 저 병원, 이 의사 저 의사를 찾아다니지 말라, 80대에는 혈압이 높아도 된다. 당뇨병 치료가 알츠하이머를 촉진하다. 결론은 의학은 불완전하다는 점을 말해둔다. 결론 자기 소신껏 살라는 말이다. 

내일 생이 끝나더라도 후회 없는 인생을 보내는 법- 세 가지 참기를 그만둔다-

85세가 넘어 사망한 사람을 부검하면 대부분 몸에서 암이, 뇌에서는 알츠하이머형 병변이, 혈관에서는 동맥경화가 발견된다. 하지만 생전에 몰랐던 사람도 적지 않다. 약 참기, 식사 참기, 관심거리 참기다. 

자식에게 물려줄 재산 가지고 고민하지 말고 돈이 있으면 써라, 성욕을 부정하지도 말라. 술도 담배도 오히려 참으면 화가 된다. 적당하게, 정도껏…. 적당과 정도의 기준, 그것은 자신이 통제할 수 있는 범위 내에서, 물론 몸이 잘 알고 있지만, 그리고 인지장애는 어차피 오는 법이니 될 수 있으면 약에 의존하지 말고 머리를 써라. 먹고 싶은 것은 참지 말아라. 

오래 살기가 중요할까, 남은 인생이 중요할까, 

정답은 없다. 자기 맘이다. ‘건강이 언제까지 유지될지 모르지만’이라는 전제 조건이 붙는다. 어느 날 갑자기 뇌경색이나 인지장애가 올 수도 있고, 느닷없이 자리에 누울 수도 있는 나이대다. 지금 건강할 때 즐기도록 하자. 그래야만 면역력도 높아질 수 있다.

지은이는 병원이나 약에 의존하지 말고, 먹고 싶은 것 먹고, 하고 싶은 거하고, 즐겨라, 남은 삶 언제 죽을지도 모르는데 맘 편하게 먹고 내일 죽더라도 후회 없이….

중국작가 저우다신은 장편소설 <우아한 인생>(책과이음 2022년)노화란 누구에게나 평등하게 피할 수 없는 통과의례로 다가오는데, 이를 맞이하는 사람들은 제각각이다. 개인차에 따라 죽음이라는 의례를 어떻게 받아들일 것인가를 다루고 있다. 어느 사회나 노인을 위한다는 게 어려운 일일가, 지은이는 발상의 전환을 제안한다. 사회가 고령자 친화사회가 되고, 노인 스스로가 얽매임없이 즐기는 사회...

너무나 쉽고 당연한 말인지도 모르겠다. 하지만 수 십 년간 노년정신의학과 임상 심리전문의로서 의료현장에서 보고, 배우고, 느낀 결과라는 점을 기억해두자. 

<출판사에서 보내 준 책을 읽고 쓴 리뷰입니다>