청소년을 위한 사회문화 에세이

청소년을 위한 사회문화 에세이 - 구정화 교수와 함께 통계로 세상 읽기 ㅣ 해냄 청소년 에세이 시리즈
구정화 지음 / 해냄 / 2014년 1월

청소년을 위한 사회문화 에세이

<청소년을 위한 사회문화 에세이>는 ‘통계로 사회 읽기’가 뭔지 알게 해주는 책이다. 통계라고 하면 평상시 신문이나 시험 지문에서 보는 경우가 많다. 그때마다 표와 그래프 속에서 그 통계가 뭘 의미하는지 파악하느라 통계를 ‘즐길 겨를’은 없었다. 하지만 이 책은 수많은 통계에 재미난 해석들을 덧붙여 독자들로 하여금 통계를 즐길 수 있게 해준다. 이 책에는 가족, 문화, 사회계층, 복지에 이르기까지 다양한 챕터가 구성돼 있는데 통계라는 매개체가 과거와 현재의 세상을 읽고 미래를 예측하는데 얼마나 좋은 도구가 되는지 보여주고 있다.

통계를 보면 개인 행위자들의 개별적 의미 파악은 어려워도 사회 전반적인 경향이나 흐름은 파악할 수 있다. 청소년들 중 61.6%는 여가시간 중 TV나 DVD를 보며 지낸다고 한다. 그 다음이 컴퓨터 게임 순이었다. 성인들의 여가시간 활용도 비슷한 양상을 보일텐데, 그냥 통계로 ‘그렇구나’ 정도로 지나간다면 이 통계는 별 의미가 없다. 청소년들은 도대체 왜 여가시간에 나가놀지 않고 대부분의 여가 시간을 집에서 TV나 보고 있는 걸까. 여기에 다른 통계 하나를 덧붙여보자. 청소년들의 경우 공부하는 시간이 다른 나라들에 비해 월등히 높다. 특히 고3의 경우 하루 중 평균 11시간을 공부하는데 보낸다고 한다. 이 두가지 통계를 붙여보면 현실이 보인다. 밖에서 즐길 여가시간 자체가 부족한 불쌍한 청소년들. 그들은 노는 방법을 모른다기 보다는 놀 여가시간 자체가 별로 없는 것이다. 통계를 잘 해석하다 보면 그들의 삶이 보인다.

예전엔 30세만 지나도 노총각, 노처녀란 이름을 붙였다. 그런데 이제는 초혼 나이가 늦어져서 남자의 경우 30세에 결혼하면 빨리 결혼했다는 소리를 듣는다. 그만큼 시대가 많이 변했다. 초혼부부 중에서 남자가 연상인 부부는 68.2%, 동갑은 16.2%, 여자가 연상인 부부는 15.6%라고 한다. 특이한 점은 여자가 연상인 케이스가 지속적으로 늘고 있다는 것. 여성의 사회진출이 늘면서 초혼연령이 늦어지게 되자 여자가 연상인 부부의 비율이 동갑 부부의 비율까지 추월하게 되는 것이다. 국제결혼은 의외로 감소추세에 있었다. 예전엔 농촌 총각과 외국 여자의 결혼이 이슈가 됐는데 돈에 팔려와 고생하며 불행하게 살다 헤어지는 국제커플들의 이야기가 전파를 타면서 이들의 결혼이 부정적으로 인식된 탓이다. 그러나 한국 여자와 외국 남자의 결혼 비율은 늘어나고 있었다. 특히 한국인 남자가 외국인 아내로 아시아계를 선호하는 것에 비해, 한국 여성은 아시아계에 더해 북미지역 남자들과도 많이 결혼하는 추세란다. 현재 우리나라 결혼 적령기 사람들의 문화를 엿볼 수 있었다.

여행을 못가는 이유에 대한 통계도 재미있었다. 전통적으로 한국인들이 여행을 못가는 이유 1위는 ‘여가시간 및 마음의 여유 부족’이었다. 재밌는 것은 ‘건강상의 이유’가 ‘경제적 여유 부족’을 넘어서 여행 못가는 이유 2위에 랭크됐다는 것이다. 원래는 여행 못가는 이유에 경제적 이유가 더 컸는데 이제는 먹고 살만해지니 건강이 안 따라 준다는 것이다. 그밖에 한국인들이 사랑하는 여행지는 중국, 일본, 미국, 태국, 홍콩, 필리핀 순이었다. 이런 통계들을 보면 평균적으로 한국인들이 어떻게 사는지 엿볼 수도 있고 미래에 어떤 기준으로 어떻게 살아가야 하는지 좋은 바로미터도 돼 준다.

표, 그래프 보는 법도 나와 있다. 조혼인율, 조사망률 등에 붙은 ‘조’는 천분율을 의미한다. 모집단은 전체 인구를, 표본은 실제 조사 대상을 의미한다. 이에 덧붙여 각 항목마다 수많은 표와 그래프들이 첨부돼 있다. 청소년들에게 이 책을 권한다면 통계에 흥미도 붙이게 하면서 통계로 한국인들의 삶과 문화에 대해 알려주는 흥미로운 자료가 될 것이라고 생각한다.

마녀 재테크

마녀 재테크 - 남편 기 살려 주는 쩐모양처 따라잡기
박미향 지음 / 피톤치드 / 2014년 2월

마녀 재테크

남자와 여자가 결혼을 해서 한 가정을 이루면 가정 경제권은 누가 쥐는가. 거의 여자가 쥔다. 왜? 꼼꼼하고 멀티 기능에 강한 여자가 남자보다는 경제관념에서 우위에 있다는 공감에서다. 요즘이야 맞벌이를 하기에 따로 돈주머니를 차는 경우도 많지만, 베이비붐 세대를 포함한 외벌이 가정의 경우 여자가 돈관리를 하는 경우가 많다. 하지만 가계부를 써도 재무대화를 진지하게 나누는 부부들이 얼마나 될까. 남편은 열심히 돈 벌어오면 되는 거고 부인은 알아서 가정경제를 잘 굴릴 것이고. 이렇게 ‘~것이고’하는 사이에 남편과 아내는 서로 다른 생각을 하게 된다. 그러니 큰 일이 벌어졌을 때 서로 이렇게 반문한다. “여보, 비상금 숨긴 것도 없어?”

이 책의 저자는 부부간의 재무적 대화가 얼마나 중요한 지 잘 설명해준다. 가상의 가족을 설정하고 인물들간의 대화를 적어 한 편의 드라마를 보는 듯했다. 돈이 많아야 웃고 없으면 우는 시대에 살고 있기에 나도 감정이입이 돼 한 번 손에 잡은 책을 놓기가 힘들 정도였다. 평범한 가정에서 부를 모으기 위해서는 어떻게 해야 할까. 저자는 말한다. ‘소득은 늘리고 지출은 줄이자’

소득을 늘리는 것은 사실 쉽지 않다. 일자리 구하기가 하늘의 별따기니까. 하지만 부동산을 소유한 사람의 경우, 약간의 사고방식 전환으로 돈벌이 수단을 만들 수는 있다. 전세를 놓았는데 돈이 안 된다면 월세로 전환하는 것이 좋은 예다. 외벌이 가정의 경우 아내는 시간제 아르바이트를 하는 것도 좋다. 어떻게든 적은 소득이라도 꾸준히 번다면 장기적으로 봤을 때 가정경제에 큰 보탬이 된다.

지출 줄이기는 ‘심리적 회계’라는 개념을 알아야 동기부여가 된다. 심리적 회계라는 것이 있어서 사람마다 돈에 꼬리표를 붙여 평가하는 것이 제각각이라고 한다. 따라서 돈에 일일이 꼬리표를 붙여 쓰면 지출규모를 조절할 수 있다. 예를 들어 복권에 당첨돼 얻은 돈은 공짜 돈이라는 생각에 펑펑 쓰게 된다. 하지만 재래시장에서 사는 나물의 경우, 적은 액수라도 나가는 것이 아까워 백원 단위로 비교하게 된다. 같은 돈인데도 말이다. 이런 심리를 역으로 이용하면 돈의 지출규모를 조절할 수 있다. 예를 들어 사전에 책값, 학자금 등 돈에 이름을 붙여 모으고 지출하면 줄줄 새는 돈을 잡을 수 있다.

이 책을 읽고 실제로 유용하다고 생각해 바로 실천한 것도 있다. 바로 ‘풍차 돌리기’인데 매달 적금을 만들어 1년에 12개를 만들어 붓는 계획이다. 이렇게 하면 다음 해에 만기가 매달 돌아오는데 여기에 돈을 더 부어 적금을 또 들면 목돈을 만들 수 있다. 투자도 목돈이 있어야 할 수 있는데 이런 식으로 적금을 굴리면 복리효과도 누릴 수 있다. 금리가 낮다고 돈을 묶는 것을 아까워하지 말고 당장 시작해 보자. 적금을 들다보면 쓸데없는 지출도 막을 수 있어 저축습관을 들이기에도 좋다.

비상자금은 월급의 3배 수준을 가지고 있어야 한다. 비상자금 없이 생활하는 것은 헤드라이터를 끄고 터널을 가는 것과 같다는 말이 가슴에 와닿았다. 그 외에 어떤 보험을 들어야 하고 어떤 규모로 운영해야 하는지, 은퇴를 대비해 어떤 재무구조를 짜야하는지 등 가정경제에 필요한 다양한 정보를 얻을 수 있었다.

부모가 아이에게 물려줄 것은 돈이 아니라 돈 되는 재무구조라는 말도 공감이 됐다. 부를 물려줘도 그것을 관리할 능력이 없으면 소용이 없다. 록펠러는 자식들에게 용돈을 주며 경제관념을 배우도록 했는데 용돈의 1/3은 기부, 1/3은 저축, 1/3은 자신을 위해 쓰도록 시켰다고 한다. 적은 돈이라도 규모있게 운영해본 경험은 나중에 성인이 돼서도 돈을 관리하는데 심리적 자산이 될 것이다. 돈이 많은 사람이나 적은 사람이나 세 끼 밥을 먹고 사는 것은 똑같다. 부에 따라 누가 더 윤택하게 살 수 있는지가 결정되는 것인데, 부의 규모만 다르지 사실 누구나 부를 잘 관리해야 하는 숙명을 가지고 있다. 이 책을 통해 적은 규모라도 알차게 관리해야 미래에 경제적으로 희망도 있음을 자각하게 됐다. 가정경제를 책임지고 있는 아내들이라면 더욱더 이 책을 통해 자신의 가정경제를 되돌아보고 똑소리나는 쩐모양처들이 돼야 할 것이다. 

심심한 날의 오후 다섯 시

심심한 날의 오후 다섯 시
김용택 지음 / 예담 / 2014년 1월

심심한 날의 오후 다섯 시

심심해 본 적이 있는가. 심심하다는 생각을 자주 한다면 그나마 여유있는 삶을 즐기는 부류에 속한다. 저자는 농촌에 살며 심심할 때가 많다고 한다. 푸르른 자연과 논을 일구는 농부들을 보다보면 시를 쓰게 된다고도 했다. 너무 바빠서 여유라는 것이 없고 하루가 어떻게 지나는지도 모르며 사는 도시 사람들에게 ‘심심’이란 단어는 어쩌면 동경해야 할 ‘여유’가 아닐까 싶다.

<심심한 날의 오후 다섯 시>는 저자가 일상생활 속에서 느낀 것들 중 가치있는 것들에 대해 담담히 기록하고 있는 책이다. 와이프가 재래시장에서 장을 볼 때 따라가서 싱싱한 식사재료들을 사는 것을 구경하고 마침내 밥상 위에 올라온 밥과 반찬들을 보는 것은 한 편의 예술을 보는 것과 같다고 저자는 말한다. 흰쌀이 밥으로 변하고 푸른 배추는 국으로 바뀐다. 쌀이든 배추든 자연의 것은 시간이 지나면 시들게 마련이다. 시들기 전에 물에 씻고 불에 올려 요리를 하면 밥과 국이라는 새로운 세계가 열린다. 죽어가는 것을 살리는 것이 예술이라고 치면 밥짓기는 훌륭한 예술행위다. 저자의 이런 시선은 어디에서 기인한 것일까. 하루 중 사람이든 사물이든 관찰할 ‘여유’가 있다면 저자의 이런 시선을 흉내내볼 수도 있지 않을까. 당장 아침, 저녁으로 먹는 밥과 반찬에서 어떤 영감을 얻을 수 있지 않을까 생각했다.

초등학교 교사를 지낸 경력답게 아이들과의 추억도 내용에 담겼다. 특히 한 제자가 거미줄에 달린 이슬을 보고 ‘가만히 들어보면 음악이 들릴까?’라는 내용의 시를 썼다고 한다. 이런 상상력은 아이들만의 전유물일까. 예술을 하는 사람들도 시나 소설을 통해 상상의 나래를 펼치던데...바쁜 일상 생활 속에서 거미줄을 보면 그냥 ‘피해야지’ 정도 외에는 어떤 감정도 가질 수 없는 나였기에, 도시인으로서의 삶이 처량하게도 느껴졌다. 사실 거미줄을 마지막으로 본 것이 언제였는지도 모른다. 거미줄이 보이기 무섭게 없애버리는 것이 도시의 인심이니까. 나도 어렸을 적엔 그런 감성을 분명 가졌을 것 같다. 그것들을 더 잃어버리기 전에 삶이 주는 예술이 어떤 것인지 찾아봐야겠다는 생각이 들었다.

이처럼 예술이란 시간을 내거나 날을 받아 하는 것이 아니다. 내가 살면서 보고 하는 일들이 다 예술이 될 수 있다. 몇 달 전 쓸쓸한 집을 꾸미려고 사온 금전수가 거실에 있다. 처음엔 금전수 잎이 필 때마다 돈이 들어온다는 속설이 있다기에 산 금전수. 이제는 햇빛과 물에 반응하며 휘기도 하고 새싹을 돋기도 하는 금전수를 보며 같이 숨쉬며 사는 동반자 같다는 감정이입도 된다. 뭔가를 키워본 적도 없는 내가 마음을 주고 같이 정을 나누는 것을 보니 이것 또한 예술활동이란 생각이 든다. 그냥 두면 시들 수 있는 식물에게 내 마음과 햇빛과 물을 줘 살리고 있으니. 하늘에 떠 있는 구름도 내가 마음을 주면 그냥 구름이 아닌 것이 된다. 오늘은 뭘 관찰할까. 내일은 어떤 것들이 나를 즐겁게 해줄까. 생각에 따라 일상생활의 조그마한 것들도 행복을 가져다 줄 수 있다는 진리를 이 책이 일깨워줬다.

서른에 읽었으면 변했을 책들

서른에 읽었으면 변했을 책들 - 책, 서른을 만나다! 서른을 위한 멘토 책 50
김병완 지음 / 북씽크 / 2014년 3월

서른에 읽었으면 변했을 책들

이 책의 저자는 3년동안 9000권이 넘는 책을 읽었다고 한다. 수많은 책을 읽으며 그는 무슨 생각을 했을까. <서른에 읽었으면 변했을 책들>을 읽으며 저자가 그 3년 동안 어떤 생각을 했을지 짐작할 수 있었다. 각 카테고리의 책들마다 그가 말해주고 싶은 이야기는 분명했다. 갓 서른을 넘긴 나 뿐만아니라 어떤 연령대의 사람들이 읽더라도 결코 가볍지 않은 저자와의 만남이 되지 않을까 싶다. 저자의 해설이 참 좋아서 밑줄칠 부분이 너무 많아 행복했다.

소크라테스는 말했다. 독서는 남이 고생해 얻은 지식을 쉽게 내 것으로 만드는 것이라고. 독서는 많이하면 분명 도움이 된다. 저자가 소개한 수많은 책들을 보면 얼마나 다양한 주제의 책들이 심오하고도 유익한 얘기를 하고 있는지 감탄하게 된다. 책 소개만으로도 독서의 유익함에 대해 진심으로 느낄 수 있었다. 특히 여가시간에 텔레비전을 많이 보는 한국인들에게 독서라는 지적생활이 왜 중요한지 알려주는 대목이 좋았다. 와타나베 쇼이치는 <지적 생활의 발견>에서 지적생활과 시청생활 중 전자만이 생산과 창조성이 있다고 했다. TV를 아무리 봐야 수동적인 자신만 남는다. 그러나 독서는 상상을 하게 한다. 그리고 행동하게 한다. 읽은 책의 양이 늘어갈수록 부와 정신의 풍요는 높아진다는데 읽을수록 그의 설명에 수긍이 갔다.

모티머 J. 애들러의 <독서의 기술>이란 책에서는 가장 고도의 독서 수준으로 ‘신토피칼 독서’가 나온다. 이 독서법은 한 권 뿐만 아니라 하나의 주제에 대해 몇 권의 책을 서로 관련지어 읽는 것이다. 대학교를 다닐 때 이런 식의 독서를 많이 했던 것 같은데 평상시에는 웬만한 내공이 아니면 힘든 독서법이다. 소설은 단숨에 읽어야 하고 교양서는 매의 눈으로 봐야 한다. 이런 깨알같은 정보는 독서도 기술적으로 해야 효과적이라는 인식을 줬다.

<지금 바로 실행하라 나우>라는 책도 인상 깊었다. 닐 피오레가 저자인데 시간경영에 대한 이야기가 나온다. 일을 미루는 것은 길에서 브레이크를 자주 밟는 것과 같다. 목적지까지 가야 하는데 브레이크를 자꾸 밝으면 가속도가 안 나 진도가 안 나간다. 일을 미루지 않고 목적지까지 빨리 갔다면? 시간이 남을 것이다. 그 시간에 제대로 놀면 된다. 보통 사람들은 놀 때도 죄책감을 갖는다. 그 이유는? 열심히 일하지 않아서 일할 거리가 생각나기 때문이다. 때문에 일을 미루지 않는 습관을 가지면 진짜 제대로 놀기도 가능한 것이 된다. ‘생각하기’보다 ‘행동하기’가 더 중요하다는 것을 일깨워줬다.

마츠다 미히로의 <그만두는 힘>에는 중요한 일보다 소중한 일을 먼저하라는 이야기가 나온다. 물건을 가득 지고 가는 사람은 다른 이의 짐을 들어줄 수 없다. 공동체 속에서 성공도 좋지만 궁극적으로 추구해야 하는 진리가 뭔지 생각해보게 하는 비유였다. 이처럼 저자가 소개해준 책들은 인생을 다방면에서 돌아보게하는 주제들이었다. 동시에 독서가 얼마나 인간의 삶의 질을 높여줄 수 있는지 방증하는 좋은 책이었다고 생각한다.

어떻게 결정할 것인가

어떻게 결정할 것인가 - 경쟁의 판을 바꾼 16가지 중대한 결정들
이동진 외 지음 / 미래의창 / 2014년 2월

어떻게 결정할 것인가

‘응답하라’ 시리즈가 한창 유행이다. 과거 문화에 대한 향수가 현대를 치열하게 살아가는 사람들에게 청량음료 같은 시원함을 줬다. 불확실한 미래에 불안함을 안고 사는 현대인들이기에, 이미 다 지난 과거는 어쩌면 마음 편하게 즐길 수 있는 컨텐츠가 되는지도 모른다. 하지만 거기서 끝날 일은 아니다. 과거를 통해 미래를 볼 수도 있다. <어떻게 결정할 것인가>는 ‘응답하라’ 경제편이다. 이 책에서는 과거 기업들의 수많은 결정들이 어떤 상황에서 이뤄졌고 어떤 과정으로 성공했는지 보여주고 있다. 지금 우리가 마주하고 있는 세계적인 기업들은 과거의 결정을 현명하게 한 기업들이다. 결과는 이미 해피엔딩이지만 선택의 기로에서 어떤 결정을 했는지의 과정은 제각각이라 꽤나 흥미로웠다.

이 책을 읽으며 성공한 기업들은 자신만의 색깔이 분명한 기업들이 많음을 알게 됐다. 선택의 기로에서 자신만의 주관에 따라 자신의 색깔을 강화시키려는 기업들이 더 많은 기회를 가져감을 알 수 있었다. 에너지음료 레드불의 광고를 본 적이 있는가. 금기시되는 욕망에의 도전을 이미지화한 기업이다. 한국에서는 핫식스가 유명하지만 전세계적으로 에너지드링크를 유행시킨 것은 레드불이다. The Best로 살아남기 어려운 시대다. The One이 돼야 함을 레드불은 몸소 보여주고 있다. 다른 기업들과 달리 약점 보완이 아닌 강점 구축을 전략으로 내세운다. 대형 유통망 중심이 아니라 레드불이 필요한 클럽 등을 찾아다니며 홍보한다. 스포츠 종목도 ‘도전’의 이미지에 맞는 희귀한 스포츠들을 후원한다. 그런 악동 이미지의 강화는 약점이 아니라 강점이 된다. 다른 기업과 차별화를 꾀한 결정은 유효했다. 구글과 이케아도 비슷한 전략을 가지고 있다. 구글은 간단명료한 첫화면으로, 이케아는 싼가격에 소비자가 직접 조립하게 하는 전략으로 차별화했다.

레알 마드리드도 갈락티코(은하수) 전략으로 성공한 기업이다. 바르셀로나의 경우 자체적으로 선수를 키우는 시스템이 잘 돼 있는데, 레알 마드리드가 부진한 시기에 남의 떡이 커 보인다고 바르셀로나의 시스템이 탐나기도 했지만 그것은 오산이었다. 그런 시스템을 구축하고 실행하기까지는 시간이 오래 걸린다. 그리고 스페인리그에서 최대 라이벌인 레알 마드리드와 바르셀로나가 비슷한 전략을 가진다고 상상해보라. 수많은 축구팬들이 밤새워 엘 클라시코를 볼 이유가 없다. 레알 마드리드가 거액을 들여 스타들을 영입하고 있기에 스포츠판이 커지고 바르셀로나도 같이 주목받는 것일지 모른다. 규격화는 리스크 회피적 전략이지만 그렇게 해서는 돋보일 수 없다.

마블의 <어벤져스>에 관련된 결정들을 보면서는 ‘뭉쳐야 살고, 흩어져도 산다’는 전략을 배울 수 있었다. 마블이 가진 수많은 캐릭터들은 <어벤져스>라는 영화에 출연해 영화판을 키웠다. 각자 나왔다면 그저 그런 성적을 거뒀을 캐릭터들까지 대박을 낸 것이다. <어벤져스>는 훌륭한 마케팅 플랫폼의 역할을 했다. 내 경우만 봐도 <어벤져스>를 본 후 토르 캐릭터에 대해 궁금해져 지난 영화를 찾아보기도 했다. 신규 캐릭터들을 발굴하는데도 도움이 된다. 큰 무대에 신규 캐릭터들을 끼워넣으면 많은 사람들에게 홍보하는 셈이 된다. SM 엔터테인먼트도 비슷한 전략을 가졌다. SM타운을 만들어 자사 가수들을 뭉쳐 음반도 내고 공연도 한다. 개별 가수들이 가진 힘보다 이렇게 단체를 만들어 홍보하면 SM의 아우라로 힘없는 개별 가수들의 권위도 올라가게 된다. 이런 시스템으로 손쉽게 홍보효과를 누리는 것이다.

이렇듯 기업들의 결정은 자신의 색깔을 강화하는데 집중되고 있었고 특히 라이벌이 뚜렷하게 있는 기업들일수록 성적이 좋았다. 라이벌의 색깔도 뚜렷하고 자사의 색깔도 뚜렷하다면 판을 키울 수 있는 잠재 가능성이 커진다. 판이 커지고 나서는 자신의 강점을 강화하도록 노력해야 한다. 기업들의 결정과 성공을 지켜보며 개인의 성공도 어떤 전략을 써야 하는 것인지 참고할 수 있어 유익했다.