세상을 구할 신들의 전쟁 - 『봉신연의』

봉신연의 세트 - 전7권
허중림 지음, 홍상훈 옮김 / 솔출판사 / 2016년 8월

중국 판타지 시리즈 중 하나인 『봉신연의』.

사실 이에 대해 잘 모르고 있었는데 영화 개봉으로 인해 관심을 가지게 되었고 영화가 주는 감동보다 우선 책으로 읽고 난 뒤 영화를 보고 싶었기에 찾아서 읽게 되었습니다.

총 7권의 분량으로 된 이 소설.

조금은 떨리는 마음으로 1권을 읽기 시작하였습니다.

사실 이 책은 국내 최초의 중국 원전 완역본이라서인지 옛 시 한 수로 각 회마다 소개되면서 이야기를 풀어주고 있습니다.

그래서 처음 접한 저로써는 선뜻 읽는데 속도가 나지 않았습니다.

한문과 더불어 있는 한 시를 받아들이는데 어려웠기 때문입니다.

하지만 1권을 읽고 난 뒤부터는 조금의 요령이 생긴 것인지 2권부터는 조금씩 읽는데 속도가 붙기 시작하면서 점점 내용에 몰입할 수 있었습니다.

봉신연의는 중국 역사의 한 시점으로 여색에 빠진 상나라 폭군 주왕을 주나라 무왕이 멸하고 왕조를 세우는 시기를 모티브로 한 장편소설입니다.

수많은 인물과 신들, 요괴, 정령 등 외우면서 읽기는 조금 벅찼었고 주요 인물들을 중심으로 읽다보면 된다는 것을 깨닫곤 하였습니다.

하지만 이것도 힘들다고 느끼는 독자가 있을까봐 출판사에서 앞장에는 주요 등장인물들을 요약해 주었고 어려운 단어들은 뒷장에 주석으로 친절히 설명되어 있기에 비로소 작가가 펼친 판타지를 즐길 수 있었습니다.

사실 최근들어서 이런 장편소설을 읽은 것이 오랜만이라 읽기 전에 망설이기도 하였습니다.

중도에 포기하면 어쩌나......

또한 중국소설에는 등장인물도 많다고들 하는데 이야기의 흐름을 파악하지 못하는 건 아닐까......

하지만 책의 1권이 지나 2권, 3권이 되다보면 어느새 이야기에 빠져들어 게임보다 더 흥미진진하였고 저 나름의 상상의 나래를 펼치기에 환상과 재미가 두 배로 느끼게끔 해 주었습니다.

책을 읽으면서 주왕의 포학함과 어리석음이 여실히 들어났는데 이를 통해 진정한 군주의 모습을 생각하게끔 해 주었습니다.

계략과 유혹에 넘어선 주왕의 모습과 대비적으로 어진 덕과 충정, 예의바른 행실을 지닌 서백 희창이나 희발의 모습을 보면서 오늘날 살아가는 우리에게도 요구되는 군주의 모습이 아닐까라는 생각을 하게 해 주었습니다.