문헌을 넘어 폭 넓게 접근하지만 내면 탐구는 미흡하다.

철인 황제 마르쿠스 아우렐리우스
프랭크 맥린 지음, 조윤정 옮김 / 다른세상 / 2011년 5월

저자의 원서에는 장구별은 숫자로만 할 뿐 따로 제목이나 내용요약은 없다. 

 

번역서와의 이 차이는 각 장의 내용을 미리 소개하려는 번역자가 친절하게 붙여 놓은 것이다. 되려 저자는 그런 소개없이 각 장으로 바로 들어가 독자들이 읽기를 원하는 것 같다. 각 장마다 우리가 로마 황제 마르쿠스 아우렐리우스로 떠 올리만한 예측을 이기는 읽을 거리가 꼭 있다.

맨처음부터 저자는 문헌중심을 넘어 옛날동전, 비문 금석학을 총동원한 입체적인 역사의 장에서 마르쿠스 아우렐리우스를 그릴 것이라고 선언한다. 책을 읽어가면서 이는 절실히 느껴지는데, 2세기 로마를 배경으로 위대한 인물의 향기와 움직임이 눈 앞에, 소설을 읽는 듯 흥미진진하 게 읽히고, 소설보다 뛰어난 점은 상상의 산물이 아니라 뒷받침할 수 있는 여러 방면의 증거에서 우러나온, 개연성있는 추정으로 형성된, 말 그대로 생생한 역사를 볼 수 있기 때문이다.  

선대 황제의 장수로 뜻하지 않게 충분히 준비된 상태에서 40살에 황제의 자리에 올라 로마제국을 다스렸던 아우렐리우스 황제를, 보존된 고대 문헌을 뛰어넘어 저자의 표현대로 확장된 역사의 장에서 접하는 즐거움은 무척 크고 생생했다. 하지만 이 즐거움은 외면적인 영역에서만 유효하다.

프랭크 맥린은 스토아사상을 대하는 로마의 사상가들의 태도를 이 철학자황제에게서 녹아나도록 애쓰는데, 실패로 보인다. 그는 인간 내면에대해서는 능숙하지 못한 접근을 보이기 때문이다. 이런 태도는 이 책에서만 드러나는 게 아니고, 아마존 리뷰를 보니 그가 쓴 융 전기(여기에서도 몇 군데 융을 언급한다)에 대한 혹평이 난무한다. 내향적인 인간에 대한 이해와 공감을 거의 못하는 거 같다.

인물로 보는 중국 근대사상

중국 근대사상과 불교 - 불교를 가지고 시대와 겨룬 중국 근대사상가 19인의 이야기 ㅣ 불교사상 시리즈 1
김영진 지음 / 그린비 / 2007년 5월

중국 근대 사상의 다양한 행보를 목격하듯이 그린다. 

중요한 계보를 중심으로 인물들을 설정하고, 설정된 인물들의 활동도 사상소개보다는 그런 계보활동을 주로 놓아, 그 방향의 큰 흐름은 눈에 쏙들어오는데, 세세한 내용은 너무 큰 줄기만 소개되어 손에 잘 잡히지 않는다. 

생동감있고 뚜렷한 인물 유형들과 저자의 호방한 묘사는 무협소설 읽히듯 정말 잘 읽힌다.

내가 생각하던 이탈리아 요리 입문

독학 파스타 - 남자, 면으로 요리를 깨치다
권은중 지음 / 바다출판사 / 2011년 8월

가끔, 친구들을 부르거나, 혼자 있다가도 내 입맛에 맞는 요리를 해보면 어떨까 하는 때가 있다. 바깥에서 그저 그런 요리 먹거나, 그냥 끼니 떼우다가 짜증날 때면 그런 생각이 더 들기도 한다. 요리 몇 가지만 제대로 하면 좋을텐데 생각이 든다.  

손님 접대, 술 안주, 끼니에 두루 맞는 요리를 궁리해보면, 내게는 중국요리와 이탈리아 요리가 떠오른다. 중국요리는 만만치 않을 거 같고, 이탈리아 요리는 요리재료와 기구들이 영 멀어 보인다. 시작이 반인데, 시작도 만만치 않다. 

도서관 신간 코너에서 이 책 제목이 눈에 꽂힌다. 열어 보니 보통 요리 책에서 보듯이 화려한 요리그림을 잔뜩 모아 놓은 책이 아니고 파스타 제일 기본에서 시작해서 그 기본을 바탕으로 도전할만한 요리를 설명해 놓은 독학입문서였다. 보관함에 올려놓았다가 반값도 안되는 중고로 뜨자 바로 구입했다. 파스타의 제일 기본은 '알리오 올리오(마늘 오일 파스타)'고, 그게 되면 슬슬 주변에서 구할 수 있는 재료로 넘어가고, 예를 들면 굴을 넣어 굴파스타도 할 수 있고, 여러 실험을 통해 삼겹살, 고등어까지 올려 먹을 수 있는 경지에 오르게 된다고 유혹하며 소개한다. 

요리 재료(허브, 소스)설명과 요리를 하다가 겪은 작은 유쾌한 소동도 잘 모아 들려준다.

자원이 기원하고 확산되는 양상, 그리고 거기에 인류가 기여하는 방식

총 균 쇠 (무선 제작) - 무기.병균.금속은 인류의 운명을 어떻게 바꿨는가, 개정증보판
제레드 다이아몬드 지음, 김진준 옮김 / 문학사상 / 2005년 12월

인류탄생부터 인류가 어떻게 전 지구상 자원을 활용하는 지를 개연성있는 모델을 통하여 그려낸다.  

인류가 아프리카를 출발하여 차츰 퍼져나가 맨 뒤 남미까지 이르게 되는 연도를 추적하고 공교롭게도 그 시기와 맞아 떨어지는 거대 포유류 멸종을 증명한다. 흥미롭게도 오세아니아 대륙과 북미 남미 대륙에 인류가 진출하는 시기와 그곳 거대 포유류 멸종시기가 겹친다. 

농업생산 기원 지역과 확산지역은 일치하지 않으며, 일반적인 통념과 달리 농업시작과 성숙을 위한 요건은 복잡하다. 

야생동물 가축화, 가축들과 빈번한 접촉으로 균 확산, 구대륙과 신대륙의 큰 차이 중 하나가 균 노출이다.

인구밀접지역과 드문 지역간 문화 차이

고대 그리스와 고대 로마 정신 세계 속 종교의 의미

고대도시 - 그리스 로마의 신앙법제도에 대한 연구 ㅣ 대우학술총서 신간 - 문학/인문(번역) 479
퓌스텔 드 쿨랑주 지음, 김응종 옮김 / 아카넷 / 2000년 5월

플라톤의 대화편들을 접할 때 떠오르는 말은 왜이렇게 종교얘기가 많지, 도시국가내 여러 일상은 종교와 떨어지지 않는구나 였다. 훨씬 이전 세대인 오딧세이의 호메로스는 물론이고, 뒷 세대인 아이에네스의 베르길리우스도 마찬가지고, 이들이 왜 그렇게 신성한 존재들을 배려한 문구들과 문장들을 계속 자신 작품속에 얹어 대는지 알 도리가 없었다. 

Rex, 이 말은 왕이면서 가부장을 뜻하는 말이기도 하다. 가문, 부족, 도시국가의 우두머리를 일컫는 말이 전부 똑같다니, 한편으로 수긍이 가면서 다른 한편으로 뭔가 좀 이상하다. 그러니까 왕이 왕으로서 존중받는다는 느낌이 들지 않고 별도의 왕의 자리가 있지 않고, 가문이나 부족의 우두머리들이 계약같은 걸 통해서 어떤 힘의 균형을 맞춘, 성스러운 기색이 매우 모자라는 인상이다. 

가문에서 도시국가 사이의 이런 변화가 고대 그리스로마 문명이 다른 문명과 다른 성격을 갖게 만든다. 

저자는 가족 -> 부족 -> 도시(국가)로 규모가 점차 커지면서 이들 문명이 겪는 변화를 논리적으로 많은 증거와 예로 뒷받침하며 설득력있게 논증한다.