[이어위그와 마녀]마법을 배울 수 있을까

이어위그와 마녀 ㅣ 다이애나 윈 존스의 마법 책장 1
다이애나 윈 존스 지음, 사타케 미호 그림, 윤영 옮김 / 가람어린이 / 2014년 5월

표지에서 만나는 소녀의 모습은 당차 보인다. 여행용 가방을 들고 있는 소녀는 어디에 가고 있는 것일까. 제목 때문인지 주위에 있는 것들이 예사롭게 보이지 않는다. 보통 마녀가 나오면 마법이 나오기 마련. 영화속이나 책에서 보면 눈에 띄는 색을 가진  마법의 물약을 만들고 그 안에 들어가는 재료들을 보면 우리들이 상상하는 것 그 이상이다. 소녀의 주변에는 온갖 벌레들과 식물들이 보이는 것을 보니 이 소녀도 마녀? 그렇다면 우리가 생각하는 나쁜 마녀는 아닌가보다. 그렇게 사악하게 보이지 않고 호기심 많은 소녀의 모습이다.

성 모어발트 고아원에 살고 있는 이어위그. '집게벌레'라는 뜻을 가진 이름이다. 깡마르고 앞니가 툭 튀어나와 있고, 머리카락도 집게벌레처럼 늘 위로 삐죽 솟아 있다. 다른 아이들과 달리 고아원에서의 생활에 만족하고 있다. 고아원 사람들도 좋고 원장인 브릭스 부인도 좋다. 사방에서 풍기는 광택제 냄새도 좋고 햇살이 밝게 내리쬐는 방도 마음에 든다. 이렇게 좋은 고아원을 떠나고 싶지 않다. 아이를 입양하고 싶어 부모들이 방문하는 날에는 고아원에 남고 싶어 일부러 얼굴을 못생기게 보이는 이어위그.

다른 날과 마찬가지로 고아원에 남고 싶어 소리 없이 얼굴을 일그러뜨린다. 하지만 빨간 모자 여자와 2미터 70센티미터 남자에세 선택을 당한다. 그들은 평범해 보이려 노력하지만 이어위그 눈에는 그들이 평범해 보이지 않는다. 남자의 머리에 달린 건 뿔이라는걸 확신한다. 어떻게 그런 것들이 보이는 것일까.

다른 열두 명의 마녀들이 저를 쫓고 있어요. 마녀들을 다 따돌리고 나면 아이를 찾으러 오겠습니다. 몇 년이 걸릴지는 저도 모르겠어요. 아이 이름은 '이어위그'입니다. - 본문 24쪽

처음 성 모어발트 고아원 현관 앞에 버려진 이어위그의 포대기 안에 있던 이 편지가 비밀의 열쇠일까. 브릭스 원장님은 이어위그에게 이 사실을 말하지 않았다. 어찌되었든 이어위그는 정말 좋아하는 고아원을 떠나 정체를 알 수 없는 두 사람과 살아야 하는 것이다. 태어나서 처음으로 자기가 원하지 않는 일을 다른 사람들이 억지로 시키고 있는 이 상황이 이해가 되지 않는다. 고아원에 남아 커스터드와 살고 싶지만 남을수 없는 것이다.

왠지 불길한 숫자가 적힌 집 '13번지'. 자신은 마녀이고 이름은 벨라 야가라고 말하는 빨간모자 여자. 열심히 일하고 착하게 굴면 해치지 않겠다는 말한다. 이에 주눅들지 않고 당당하게 마법을 가르쳐주면 계속 살면서 조수 노릇을 하겠다고 말하는 이어위그. 앞으로 이 곳에서 이어위그가 원하는 대로 마법을 배울수 있을까.  

이 책은 많은 사람들의 마음을 사로잡았던 <하울의 움직이는 성>의 작가가 쓴 작품이다. 이 작품이 그녀의 마지막 작품이라고 한다. 신비의 소녀 이어위그가 마법의 세계를 알아가는 흥미로운 이야기이다.

[용수 돗자리]함께 있어서 행복한 사람들

용수 돗자리 ㅣ 쑥쑥문고 81
송언 지음, 고아영 그림 / 우리교육 / 2014년 5월

많이 부족한 사람이라 그런지 아이들과 수업을 하다보면 눈에 띄게 미운 녀석들이 있다. 다른 친구들과 반대로 행동하고 다른 사람의 이야기는 듣지 않고 자기말만 하는 아이들. 대부분 그런 아이들을 보면 또 시작이구나라는 생각으로 무관심하게 바라본다. 처음에는 아이의 말이나 행동에 일일이 반응을 보이다가 나중에는 아무런 반응도 보이지 않는 것이다. 어쩌면 그 아이들은 자신을 봐달라고 서툴게 표현하고 있는 것인지 모른다. 우리들 그것도 모른체 말썽꾸러기가 오늘도 여전히 말썽을 부리는구나라고 생각하는 것이다.

이 책에서 만나는 용수도 말썽꾸러기이다. 수업시간 내내 연필을 깎고 짝궁 하나뿐만 아니라 새로 전학 온 우현이도 괴롭힌다. 용수가 옆에 있으면 늘 사건이 터진다. 아이들의 불만도 크다. 오히려 아이들이 털보 선생님께 용수를 때려서라도 버릇을 고쳐주라고 말할 정도이다.

"용수를 막 패 주란 말이에요. 용수처럼 제멋대로 행동하는 아이에겐, '돼 먹지 않은 짓 그만해라." 하면서 다른 선생님은 팍팍 패 준단 말이에요. 선생님은 왜 용수를 안 때리는 거예요, 네?" - 본문 13쪽

아이들은 용수만 없으면 교실이 조용하고 문제가 생기지 않을거라 생각한다. 특히 하나는 무슨 일이 있을때마다 선생님께 용수에 대해 이야기한다. 만약 이런 상황과 마주한다면 머리가 지끈지끈 아파올 것이다. 한 녀석은 말을 안듣고 한 아이는 미주알고주알 있었던 일을 이야기하니. 털보 선생님은 정말 대단한 분이다. 이런 상황에도 꿋꿋이 중립적인 모습을 보이고 아이들을 풀어주려하니 말이다.

어느 입장에서 보느냐에 따라 이야기는 조금 다르게 다가온다. 선생님의 입장이라면 솔직히 용수와 같은 아이들을 만나고 싶지 않을 것이다. 같은 반 친구들도 되도록이면 용수와 마주치지 않고 싶을 것이다. 하지만 부모의 입장에서 본다면 털보 선생님 같은 분을 만난다는 것은 행운 그 이상일 것이다. 현실에서도 마찬가지이다. 선생님을 탓할수는 없다는 것을 안다. 현실적으로 반 아이들 모두에게 신경을 쓰기 힘든 상황에 한 아이를 특별히 본다는 것이 얼마나 힘든일인지 안다. 그럼에도 우리의 아이들이 털보 선생님처럼 성적을 떠나 아이 하나하나 보듬어 주시는 분을 만나고 싶은 것이다.

모두 고개를 절레절레 흔드는 말썽꾸러기 용수이지만 털보 선생님을 만나 조금씩 변하는 것을 볼수 있다. 단순한 떼쟁이가 아니다. 돗자리를 가지러 돌아갔던 이유도 알고 보면 단순히 떼를 쓰고 고집을 부리는 것이 아니라 자신이 맡은 임무를 다하기 위해서였다. 우리들은 기다려주지 못하고 앞에 놓여있는 상황만 보고 다그치는 경우가 많다.

용수는 피하고 싶은 아이가 아니다. 가만히 그 아이의 마음을 들여다보는 것이 중요하지 않을런지. 털보 선생님, 친구들과 함께 돗자리에 앉아 있는 용수의 모습이 행복해 보인다. 더 반가운 것은 다른 사람들도 행복해 보인다는 것이다. 누군가를 이해하고 받아들이는 것은 분명 쉬운 일이 아니다. 하지만 우리가 마음을 여는 순간 그 아이도 자신의 마음을 열고 다른 사람들을 이해하려 한다는 것이다.

[사랑하며 살기에도 시간이 부족하다]행복하게 사는 것이 잘 사는 것

사랑하며 살기에도 시간이 부족하다
이성미 지음 / 두란노 / 2014년 5월

우리 세대에게 방송인 이성미는 개그우먼으로 익숙하다. 개그 프로그램뿐만 아니라 다양한 방송에서 보여준 모습은 귀여움보다는 다부진 모습이였다. 작은 거인이라는 말이 절로 나왔다. 그런 그녀가 어느날 캐나다로 이민을 떠났다. 방송인으로 부러움을 받고 인기를 누리고 있어 그리 부족함이 없을거라는 생각이 드는데 그녀가 도망치듯 한국을 떠난 이유는 무엇일까.

사랑하는 아버지가 세상을 떠났다. 아버지가 떠나자 세상이 한순간에 무너졌다고 한다. 모든 것이 귀찮고 살고 싶지 않은 마음까지 생겼다고 한다. 사랑하는 아버지가 돌아가셨는데도 자신은 살겠다고 밥을 먹는 것이 감당하기 힘들었나보다. 그러던 차에 아들의 유학과 이민을 결정하게 된 것이다.

쉽지만은 않은 결정이였을 것이다. 아는이 하나 없는 먼 나라 캐나다로 가는 것이 어쩌면 모험같은 일인지도 모른다. 한때 이민을 생각한 적이 있다. 작은 아이가 태어나면서 미국으로 갈 기회(?)가 생겼지만 용기가 없어 포기하고 말았다. 아는이 하나 없는 타국에 간다는 것이 말처럼 쉬운 일이 아니라는 것을 알기에 그녀의 용기에 고개가 숙여진다.

이 책은 이민이나 유학에 관한 관심을 가진 사람들에게 조언을 하는 글은 아니다. 어쩌면 그런 기대를 가지고 읽을수도 있을 것이다. 하지만 책 제목처럼 사랑하며 살기에도 시간이 부족하다는 것을 말해주고 있다. 성공한 사람의 이야기라기 보다는 그녀 말대로 많이 가져서도 아니고 뛰어난 실력을 가진 아이들의 이야기도 아니다. 평범함속에서 행복을 찾고 많이 가지지 않아도 어떤 마음을 가지고 있느냐에 따라 삶이 달라진다는 것을 말하고 있다.

나는 아이들에게 아무것도 주고 갈 것이 없다. 있어도 없다. 아무것도 남겨 주지 않기로 했다. 최고로 값진 선물, 믿음과 기도만 남겨 주고 가기로 했다. 그것이 최고의 선물이라는 것을 알기에. - 본문 115쪽 

우리는 가진 것에 만족하는 법이 없다. 늘 부족하다 생각하고 아이들에게도 무엇이든 많이 주려한다. 그것이 물질적인 경우가 많다. 마음을 주는 일에는 인색하면서 다른 것을 주려하는 어리석음을 보인다. 지혜로운 엄마라면 아이들에게 무엇을 남겨야하는지 알 것이다. 

아이들이 있다보니 아이들을 대하는 행동이나 마음을 보게 된다. 우리들은 공부를 잘하든 못하든 일등이 되기를 바란다. 아이가 공부에 관심이 있고 없고를 떠나 오로지 공부에 집중하고 있다. 아이에게 공부를 강요하지 않는 여유로움은 쉽게 만들어지는 것이 아니라는 것을 알기에 반성을 하면서 보게 된다.

나는 부자로 사는 것이 잘 사는게 아니고, 가난하게 사는 것이 못 사는 게 아니라 행복하게 사는 것이 잘 사는 거라 배웠다. 나는 부자로 사는 것보다는 삶의 질이 더 중요하다고 생각한다. 그래서 우리 아이들을 그렇게 잘사는 아이들로 키우고 싶다. - 본문 163쪽

지금 주어진 것에 행복을 느끼는 사람은 그리 많지 않다. 다른 사람들과 비교하며 늘 부족함을 느낀다. 누구보다 행복하다고 생각하는 사람의 글을 만나니 우리들에게도 그 행복이 전해진다. 방송에서 만나는 연예인이 아니라 한 가정의 주부니고 아이들의 엄마인 평범한 이성미를 만나는 시간이다. 욕심부리지 않고 주어진 삶을 누구보다 열심히 살아가고 있는 사람의 행복한 이야기를 만날수 있는 것이다.

누군가 가장 고통스럽고 힘들고 아픈 시간을 보낼 때 같이 울어줄 수 있는 어른이 되기로 했다. 그런 마음으로 사람을 품는 리더가 되기로 했다. - 본문 319쪽

[아프리카의 편지]절대 희망을 잃지 않기를

아프리카의 편지 ㅣ 봄나무 문학선
샐리 그린들리 지음, 정미영 옮김, 이덕화 그림 / 봄나무 / 2014년 4월

아이들이 있다보니 관심있게 보는 작가나 책들이 있습니다. 재미있게 읽는 모습을 보며 내용이 궁금하여 읽게 되거나 아이들이 오히려 저에게 읽어보라고 권하는 경우도 많습니다. 이번에 만나게 된 <아프리카의 편지>를 보면서 작가의 이름이 익숙치 않아 처음 보는 작가라는 생각을 했습니다. 에구, 예전에 아이들과 읽었던 <메이드 인 차이나>, <나쁜 초콜릿>, <나의 형, 허리케인>의 작가와 동일 인물입니다. 3편의 작품을 읽었고 내용을 기억하고 있음에도 작가의 이름은 전혀 기억하지 못하고 있었습니다. 기억력이 점점 없어지는 것인지 관심이 없었던 것인지. 이 책을 만나며 작가에게 조금은 미안한 마음을 가지게 됩니다.

작가의 이전 책들을 만나보신 분들이라면 이번에 만나게 될 책에 대한 기대도 클 것입니다. 결론부터 말하자면 늘 그렇듯 작가는 우리들에게 강한 메시지를 전합니다. 우리 주변에서 일어나는 일에 결코 외면할수 없게 만듭니다. 어딘가에서 소외받고 아파하는 아이들의 이야기를 주로 다루고 있는 작가의 작품들. 이번에는 부모를 잃고 힘들게 살아가는 세 남매의 이야기를 담고 있습니다.

이제 겨우 열세살이 된 리디아는 부모님이 돌아가신 후 모든 문제를 책임져야만 하는 가장이 되었습니다. 어른들에게 보호 받아야할 리디아이지만 아직 어린 동생 조와 캐시의 보호자가 된 것입니다. 유일한 혈육인 할머니가 계시만 엄마가 남겨준 돈을 가로채고 남매에게 도움을 주지 않습니다. 하루하루가 힘들고 지치지만 리디아에게 견딜수 있는 힘을 주는 것은 엄마가 남긴 편지입니다. 그 편지를 보면서 앞으로 어떻게 살아가야할지 생각을 하고 동생들을 위해서 열심히 일을 하고 있는 것입니다.

리디아, 너는 절대 혼자가 아니야. 엄마가 줄곧 너를 위해 거기 있을 거야. 나에게서 꿋꿋이 버틸 힘을 얻어 내렴. 우리가 이야기를 나누었던 가장 높은 나무에 올라 달을 만질수 있는 그런 사람이 되어라. - 본문 12쪽 

학교에 다니며 공부를 해야하지만 할머니는 아이들에게 일을 시키려고만 합니다. 자신은 다니지 못하더라도 동생들만은 학교에 보내고 싶어합니다. 리디아 자신도 학교에 다니고 싶고 하고 싶은 일도 많지만 참을수 밖에 없습니다. 자신보다는 동생들을 위해서 모든 것을 참으며 할머니의 구박도 견뎌내는 것입니다.

바로 그 순간, 이대로 영원히 헤엄쳐 나아가 자유를 느끼고 싶었다. 지긋지긋한 삶을 뒤로하고 생판 다른 곳, 훨씬 나은 곳에서 새로운 삶을 시작할 자유를. - 본문 99쪽

작가의 작품들을 읽을때마다 느끼는 것은 참으로 비참한 현실을 담고 있다는 것입니다. 그 비참함은 허구속 이야기가 아니라 현실에서도 마주하고 있는 일들이기에 우리의 마음은 무거워집니다. 이 책에 만나는 리디아, 조, 캐시 세 남매도 이야기속의 주인공만은 아닙니다. 이 세상 어딘가에서 부모를 잃고 일을 해야만 하는 아이들이 있습니다. 학교에 가는 것은 꿈도 꾸지 못하고 끼니도 해결하지 못하는 아이들. 리디아가 엄마의 편지를 보며 힘을 내고 희망을 잃지 않았듯이 우리도 누군가에게 희망을 주는 사람이 되어야하지 않을까요.

[에너지 전쟁 2030]미래를 위해 우리가 할 일은...

에너지 전쟁 2030 - 2012 영국 가디언 문학상 파이널리스트 ㅣ 살림 YA 시리즈
새시 로이드 지음, 김현수 옮김 / 살림Friends / 2014년 5월

미래의 모습은 앞으로 어떻게 변할까. 책이나 영화속에선 만나는 미래의 모습은 밝지만은 않다. 여러가지 문제가 대두되고 있는데 그 중에 가장 큰 것은 에너지가 아닐까. 사람들이 살아가는데 없어서는 안될 에너지. 지금도 빈부의 격차에 따라 에너지를 사용하는 것이 힘들다는 생각이다. 앞으로는 그 격차가 더 심해지지 않을까. 어쩌면 에너지 뿐만 아니라 모든 것들이 일부 사람들에 의해 사용되고 많은 사람들은 힘들어지지 않을까하는 걱정이 앞선다.

<에너지전쟁 2030>은 석유파동 이후 에너지를 차지하려는 사람들의 이야기들을 담고 있다. 가진자들과 가지지 못한 자. 중간은 없다. 지배계급과 지배 당하는 사람들. 자신들이 가진 것을 지키려는 자와 누군가의 욕심으로 모두 차지하는 것이 아니라 함께 나누려는 자들의 팽팽한 대결이 있다.

에너지 위기가 일어나고 있는 미래의 사회. 모든 것을 누리고 있는 지배계급인 '시민'과 그렇지 못한 '아웃 사이더'. 평화를 지킨다는 명목으로 총을 겨누고 있는 '코삭'. 정부는 이들을 화합시키기보다는 오히려 적대관계에 놓이게 하고 있다. 삭감과 감축이 시작되면서 못 가진 사람들과 약한 사람들이 가장 먼저 희생 되었다. 신분증 체제가 도입되면서 자신의 권리를 위해 싸우거나 삭감에 항의하면 신분증 마저 잃게 되는 것이다. 아웃사이더들은 미래의 사회악인 존재인가. 그들은 우리처럼 평범한 사람들이다. 직장에서 쫓겨난 사람, 하루하루 살아가기 힘든 사람, 정치인들의 거짓 약속에 지쳐 버린 사람 등 이들이 바라는 것은 하나이다. 제정신이 아닌 정부에 대항하고 너무 늦기 전에 새로운 세상을 건설하는 것이다. 

다른 세상에 살고 있는 헌터와 우마. 시민인 헌터와 아웃 사이더인 우마는 어떻게 만나게 된 것일까. 우연히 한 소년이 '코삭'에게 죽임을 당하는모습을 본다. 헌터는 자기가 사는 세상과 다른 세상의 아이가 죽어가는 것에 충격을 받고 우마는 자신과 같은 세상의 아이가 죽임을 당하는 것에 분노한다. 아직은 믿지 못한다. 너무도 다른 세상에 살고 있기에 한 곳을 바라보고 있다는 생각을 하지 못한다. 친구가 된다는 것은 상상도 할수 없는 일이다. 서로가 적이라 생각하는 두  아이에게 앞으로 어떤 일들이 펼쳐질까. 누가 적이고 친구인지 알수 없다. 적이라 생각해던 아이가 친구가 될수 있고 자신의 편이라 생각했던 누군가는 자신에게 총을 겨누는 스파이가 되는 현실. 숨은 진실을 알아갈수록 우리들의 마음은 무거워진다.

우리는 성장하고 있고 새로운 미래를 위해 싸워야만 한다. 그리고 너도 마찬가지야. 그것만이 유일한 길이야. - 본문 372쪽

환경 소설이라고해서 무겁고 조금은 지루한 이야기가 아닐까라는 생각을 했다. 일반적으로 만나는 환경 소설과는 다른 느낌이다. 공상과학을 만나는 것처럼 처음부터 긴장감을 늦출수 없는 사건으로 시작한다. 눈에 착용하는 고글을 통해 보여지는 이야기들은 마치 3D 영화를 보는 것처럼  느껴진다.

미래의 영화들은 만나면 늘 어둡고 불행한 모습을 담고 있다. 하지만 결국은 희망이라는 메시지를 남겨준다. 이 책또한 마찬가지이다. 어쩌면 미래에 충분히 일어날수 있는 일들을 담고 있다. 분명 언젠가는 에너지 때문에 힘든 시점들이 있을 것이다. 그것을 생각한다면 어두운 미래가 아니라 밝은 미래를 위해 현재의 우리들이 무엇을 해야하는지 알수 있을 것이다. 단순히 흥미를 주는 이야기가 아니라 우리의 미래를 위해 현재 어떻게 살아가야 하는지에 대한 생각을 하게하는 책이다.