[열일곱 살의 비밀]우리의 아이들이 위험한 하늘날기를 하지않길 바라며

열일곱 살의 비밀 ㅣ 봄볕 청소년 (꼬리연 청소년문학) 2
바히니 나이두 지음, 하혜주 옮김 / 꿈꾸는꼬리연 / 2014년 9월

열일곱살의 우리들은 어떤 모습이였을까. 그 나이의 아이들을 보면서 참 예쁜 나이라는 생각이 든다. 우리에게는 다시 돌아갈수 없는 시간이기에 열일곱이라는 나이가 부럽다. 하지만 그당시 우리들이 그랬던 것처럼 지금의 아이들도 자신의 나이가 얼마나 소중하고 사랑스러운지 모른다. 현실적인 상황이 그렇게 만들었는지도 모른다. 어느 시대나 경쟁이 있기 마련이지만 지금은 그 경쟁구도가 더 치열해졌다. 원하지 않는 경쟁에 놓여 있는 아이들은 자신이 누려야할 것들을 잃어가고 있는 것이다. 무엇을 해야하는지 생각조차 할수 없게 만들었다. 주어진 상황에 맞춰 시계추처럼 움직이는 아이들이 되어버린 것이다.

열일곱 살의 엘라 로건, 페탈, 마크, 에이미는 단짝 친구로 항상 넷이서 함께 다녔다. 이제 에이미는 이들과 함께 할수 없다. 사랑하는 친구 에이미가 엘라의 집에서 스스로 죽음을 선택한 것이다. 자신의 집에서 일어난 일임에도 엘라는 기억이 없다. 친구가 죽을 당시의 기억을 하지 못한다. 도대체 그날 무슨 일이 있었던 것일까. 페탈과 마크는 뭔가 아는 눈치이지만 자신들은 모르는 일이라고 말한다.

나는 죽고 싶지 않았다. 아니, 죽고 싶었다. 우리 모두 그렇다. 그렇지 않다면 왜 하늘날기를 하겠는가. 하지만 난 죽지 않을 것이다. 그날 밤 무슨 일이 일어났는지 알기 전까지는. - 본문 97쪽

친구의 죽음으로 아이들의 생활은 엉망이 된다. 기운 넘치게 화를 내던 엘라는 사라지고 무기력함으로 가득찬 엘라만 남아 있다. 활달했던 페탈은 2주일 내내 침실 밖으로 나오지 않았다. 밖으로 나왔을때는 체중이 5킬로그램 이상이 늘고 10년은 더 늙어 보였다. 함께 다니던 친구가 사고에 의한 죽음이 아닌 자살로 세상을 떠날을때 남은 친구들은 어떻게 받아들일수 있을까. 단짝 친구로 지내던 아이들에게는 충격일수밖에 없을 것이다.

남은 아이들은 그 충격에서 쉽게 벗어나지 못한다. 엘라는 그당시 기억을 하지 못하니 더 괴롭다. 어떻게 해서든 에이미 죽음의 진실을 밝히고 싶다. 어떤 이유로 에이미는 스스로 죽음을 선택한 것일까. 그곳도 자신의 집에서 그런 일이 일어났다는 것이 더 견디기 힘들다. 매일 집에 들어설때마다 에이미를 떠올릴수밖에 없는 것이다. 이사를 가고 싶어도 엄마의 반대로 떠날수 없다.

에이미의 죽음에 관한 진실이 밝혀지면서 드러나는 일들은 남아 있는 사람들을 더 괴롭게 만든다. 어쩌면 그냥 묻어두어야 하는 진실이 있을지도 모른다는 생각을 잠시 해본다. 더 아픈 상처로 남을수도 있기에 우리들은 가끔 누군가에게는 진실을 숨기게 되는지도 모른다. 하지만 그것도 순전히 우리의 입장에서 생각하는 것일지도 모른다. 그 진실을 모르고 지내야하는 당사자의 마음은 이해하지 못하고 있었던 것은 아닐런지.

이제 열일곱 살의 아이들이 지나가야할 성장통치고는 정말 호되다는 생각을 하게 된다. 위험한 하늘날기를 하면서 자신들의 혼란스러운 마음을 달래는 아이들이다. 아이들에게 가족이 없었던 것이 아니였음에도 그들이 힘들어하는 것을 그 누구도 들여다보지 않았다는 것이다. 이렇게 아파하는 아이들의 마음을 들여다보는 사람들만 있었더라도 달라지지 않았을까하는 생각이 든다. 청소년문학이라 단정지을수만은 없을 것이다. 청소년이 아닌 어른들이 읽으면서 위험한 하늘날기를 하는 아이들에게 따스한 손길을 내밀어주어야 할 것이다. 

[소원 들어주는 음식점]바리데기 할머니는 수학왕??

소원 들어주는 음식점 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
서지원 지음, 원혜진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 8월

우선 내용을 떠나 제목이 눈길을 끈다. 소원을 들어주는 음식점이라하니 꼭 가보고 싶다. 정말 바라는 소원이 있기에 이곳에 찾아가고 싶은 마음이다. 인터넷 검색을 하면 알수 있으려나^^ 아니, 책을 보면 그곳이 어디인지 알수 있다. 제목과 달리 표지에 보이는 그림들은 조금 무서워 보인다. 인자한 할머니의 표정과 달리 한 소녀는 무서움에 떨고 있는 것처럼 보인다. 저승사자와 괴기스러운 모습을 한 존재들까지 등장하니 좀처럼 어떤 이야기가 담겨 있을지 종잡을수 없다.

아동서에 관심이 있는 분들이라면 이 책의 저자에 대해 모르지 않을 것이다. 특히 수학, 과학 동화와 관련된 책들을 많이 만날수 있다. 항상 새로운 소재로 아이들에게 흥미를 주고 있다. 이 책또한 수학과는 전혀 연관이 없어보이는' 바리데기'라는 인물을 중심으로 이야기가 전개된다. 전래동화속의 인물이 수학과 만난 것이다. 작가의 상상력이 우리들에게는 새로운 만남을 통해 지식뿐만 아니라 그 안에 담긴 마음까지 알아가는 것이다.

우리들은 빈손으로 왔다가 빈손으로 간다. 이 세상을 떠난 사람들은 지위고하를 막론하고 누구나 힘겨운 길을 걸어가야만 한다. 부자라고해서 특별 대우를 받는 일은 없다. 우둘투둘 가파르고 험한 길을 걷는 일이 쉬운 것이 아니다. 아무리 힘들어도 저승에 온 사람들은 염라대왕이 있는 염라국으로 가야한다. 길을 가다 힘들고 지친 사람들이 들리는 곳은 '바리데기 음식점'이다. 이 곳에서는 돈을 받지않는다. 음식 값대신 이승에서의 행복한 기억을 이야기하면 되는 것이다. 바리데기 할머니는 영혼들의 행복한 기억으로 양념을 만들어 그들에게 음식을 제공하는 것이다.

항상 많은 사람들 아니 영혼들이 찾아온다. 찾아온 영혼들과의 이야기를 통해 우리들은 수학에 대한 알아가는 것이다. 표지에서 만났던 소녀의 이야기도 들을 수 있다. 바리데기 할머니를 찾아온 소녀, 사냥꾼, 완두통 밴드, 턱 빠진 뚱보왕의 이야기와 함께 분수에 대한 기본적인 내용을 알아가는 것이다. 분수가 이렇게 재미있는 내용이였나 할 정도이다.

이야기를 재미있고 이해하기 쉽도록 도와주는 삽화이다. 다양한 캐릭터들의 모습은 이야기의 흥미와 재미를 준다. 분수와 관련된 그림들은 아이들의 이해를 돕는 것이다. 이처럼 글과 삽화가 잘 어우러져 아이들이 읽어나가는데 어려움이 없는 것이다.

수학이라하면 공식을 알려주고 많은 문제를 풀어나가는 것이라 생각하는 경우가 많다. 이 책을 보면서는 문제를 풀어야하는 일은 없다. 하지만 책을 덮고 나면 우리들은 여러 문제를 해결했다는 것을 알수 있다. 연필을 쥐고 학습서에 나와있는 문제들을 풀어간 것이 아니라 이야기 속에서 자연스럽게 문제를 해결하는 것이다. 누가 시켜서가 아니라 아이들이 읽으면서 주어진 문제에 대해 해결하려 한다는 것이다. 바리데기 할머니 음식점을 다녀오면 누구나 수학을 잘할수 있게 되지 않을까^^ 

[빨간 내복의 초능력자 5]DNA의 비밀을 풀다!

빨간 내복의 초능력자 시즌 1 : 5 - DNA의 비밀을 풀다! ㅣ 와이즈만 스토리텔링 과학동화 시리즈
서지원 지음, 이진아 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 9월

과학에 큰 흥미를 가지지 못하는 아이가 재미있게 보는 책 중 하나는 빨간 내복 초능력자 시리즈이다. 어느새 다섯번째 이야기를 만났다. 어려울수 있는 과학을 흥미롭게 바라볼수 있도록 개성있는 인물들과 긴장감있는 사건을 토대로 이야기가 전개된다. 이전의 시리즈를 읽은 친구들이라면 '나유식'에 대하 알것이다. 이책의 주인공은 나유식은 어느날 주운 별똥별로 초능력이 생긴다. 슈퍼맨, 배트맨, 스파이더맨까지는 아니더라도 자신만의 특징을 살리는 의상이 있다. 친근하게도 빨간내복을 입고 변신하는 친구이다. 우리들이 알고 있는 슈퍼 히어로들의 의상에 비하면 초라해 보이지만 초능력 뿐만 아니라 다른 사람들을 생각하는 마음은 누구보다 크다. 친구들에게 '너무식'이라 불리는 이 친구가 처해있는 상황들을 통해 과학에 대한 이야기가 전개되는 것이다.

영웅들에게는 항상 예기치 못한 상황들이 생긴다. 그런 위급한 상황들이 그들을 더 영웅스럽게 만드는지도 모르겠다. 다른 영웅들 못지않게 유식이에게도 항상 힘든 일들이 다가온다. 은행강도인 이금도와 모습이 바뀌어 나유식이 아닌 이금도라 오해 받으며 쫓기는 신세가 되었다. 이금도로 인해 초능력도 잃고 가족들에게 돌아가지 못하는 것이다. 세상에 아무도 자신을 알아보는 사람이 없다면 어떻게 될까. 나유식이 아닌 온 국민의 표적이 되어버린 은행강도 '이금도'로 살아가야 하는 것일까. 어떻게하면 자신의 모습으로 돌아갈수 있을까.

언제나 그렇듯 악이 있으면 선도 있기 마련이다. 아무리 모습이 변했다 하더라도 나유식을 알아보는 사람이 있다. 말구 할아버지와 친구 희주. 비록 두 사람이지만 자신이 진짜 나유식이라 믿어주는 것만으로도 행복하다. 알아봐주는 사람이 없다고 해서 슬퍼할수만은 없는 것이다. 유식이는 어떻게해서든 자신의 모습으로 돌아가고 진범인 이금도가 잡힐수 있는 방법을 찾아본다. 

이렇게 진범을 찾아가려는 과정에서 자연스럽게 과학에 접근하고 있는 것이다. 우연히 참여하게 된 마라톤 대회를 통해서는 심장에 대해 이야기하고 가짜 나유식을 밝히기 위한 과정을 통해 지문, 홍채, DNA에 관한 이야기를 전하고 있는 것이다. 일반적인 설명이 아니라 범인을 잡기 위한 방법으로 등장인물들의 대화를 통해 자연스럽게 전하고 있어 어렵다는 생각을 하지 않는 것이다.

감정에 호소하여 해결되는 문제가 아니라는 것을 알고 있다. 당장 가족들을 찾아가고 싶고 경찰서에 가서 자신은 이금도가 아니라고 말하고 싶지만 그럴수 없다는 것을 안다. 다른 사람들이 믿을수 있는 과학적인 근거를 찾으려는 것이다. 말구 할아버지와 희주의 도움을 받으며 사건을 해결해 나가는 나유식. 유식이는 자신의 모습을 찾고 사랑하는 가족의 품으로 돌아갈수 있는 것일까.

[토머스 제퍼슨, 도서관을 짓다]세상에서 가장 큰 도서관을 만나다

토머스 제퍼슨, 도서관을 짓다
바브 로젠스탁 지음, 이혜선 옮김, 존 오브라이언 그림 / 봄나무 / 2014년 9월

'대박~~' 책을 읽고 난 아이의 반응이다. 더 좋은 말을 해주었으면 하는 바람이지만 솔직한 아이의 표현이다. 그럴수밖에 없다. 아이가 '대박~'이라고 말할 정도의 인물이다. 미국의 많은 대통령중 다른 인물물들에 많이 알지 못했던 인물이다. 그에 대해 알아가는 것은 새로울뿐만 아니라 놀라운 일이다.

우리에게 책만 보는 바보 이덕무가 있었다면 미국에는 바보 대통령 토머스 제퍼슨이 있다. 미국의 3대 대통령으로 뽑힌 그의 업적보다는 책과 관련된 이야기들을 만날수 있다. 제목에 보이듯이 그는 평생 모은 책으로 세 개의 도서관을 지었다. 단순히 대통령으로서 업무가 아니라 책을 좋아하는 사람으로서의 일이였던 것이다.

정말 책을 좋아하는 사람이다. 이렇게 책을 좋아하는 사람이 있을까싶다. 글 읽는 법을 배운 뒤로는 책 읽기를 멈추지 않았다고 한다. 심지어 빙빙 도는 독서대를 이용하여 한번에 다섯 권씩 읽었다고 한다. 의자와 책상도 빙빙 돌아서 글을 쓰려고 책 읽기를 멈추지 않아도 되었다고 하니 정말 대단하다는 말밖에는 할수없다. 토머스 제퍼슨은 읽기만 하는 것이 아니라 글쓰기도 꾸준히 하였다.

눈여겨 볼것은 사람들에게 편지를 쓸때도 책에 관한 이야기를 했다고 한다. 그 정도는 아니지만 나도 가끔 책을 읽을때 사람들을 떠올린다. 이 책은 사랑의 상처로 힘들어하는 A에게 추천해주고 꿈을 찾기 위해 고군분투하는 B에게는 다른 책을 추천해주어야지 하는 생각을 하는 것이다. 책을 좋아하는 사람들의 특징 중 하나는 주변 사람들에게 좋은 책들을 선물 한다는 것이다. 상대가 평소 어떤 것에 관심을 가지고 좋아하는지를 파악하고 그에 맞는 책을 선물하는 것이다.

도서관에 가보면 주제별 분류코드가 있다. 우리들은 그 분류코드로 우리가 원하는 주제의 도서를 쉽게 찾을수 있는 것이다. 우리들이 알고 있는 주제와 달리 제퍼슨의 도서관에는 색다른 주제의 도서들이 많았다고 한다. 절단 수술, 펜싱, 화산, 비료, 직물짜기 등의 주제를 다룬 책들이 있었던 것이다. 나만의 도서관이 있다면 이런 것들도 재미있지 않을까. 많은 사람들이 이용하는 곳이라면 정해진 분류번호에 의해 찾기 쉽도록 해야하지만 그렇지 않은 경우는 나만의 주제로 만들어 보는 것도 흥미로울것 같다.

그가 모은 많은 책으로 채워진 의회 도서관. 다른 것은 둘째치고 책꽂이 길이가 1,300킬로미터가 된다는 사실에 놀라게 된다. 그 안에는 얼마나 많은 책들이 꽂혀 있을지 상상이 가지 않을 정도이다. 

어릴때 나의 첫번째 도서관은 다락방이였다. 그래서인지 지금도 큰 도서관보다는 아늑한 도서관이 좋다. 물론 토머스 제퍼슨처럼 많은 사람들을 위해 큰 도서관을 짓는 것도 좋지만 누구나 편하게 찾아갈수 있는 도서관도 만나고 싶다. 책을 좋아하는 사람을 만나는 이야기라 즐겁다. 아이들도 책을 좋아하는 것에서 나아가 자신만의 도서관을 만들어보고 싶다는 생각을 해본다.

[열두 달 절집 밥상 두 번째 이야기]건강뿐만 아니라 마음까지 생각하는 사찰음식

[열두 달 절집 밥상 : 두번째 이야기]를 읽고 리뷰 작성 후 본 페이퍼에 먼 댓글(트랙백)을 보내주세요.

열두 달 절집 밥상 : 두 번째 이야기 - 몸과 마음을 치유하는 138가지 제철 밥상 ㅣ 열두 달 절집 밥상 2
대안 지음 / 웅진리빙하우스 / 2014년 8월

사찰은 어릴때부터 자주 다녔다. 종교를 가지고 있는 것은 아니지만 엄마를 따라 종종 다녔던 것이다. 어릴 때는 그곳에서 식사를 하고 오는 것이 싫었다. 채소를 좋아하지 않는 내가 먹을 것은 하나도 없었다. 다른 것은 다 좋지만 그것만은 싫었던 것이다. 하지만 지금은 언제 그랬냐는듯이 감사한 마음으로 식사를 하고 오는 것이다.

다른 곳에서와 달리 절에서 먹는 음식은 사람을 겸허하게 만든다. 식사라는 것이 일상 생활에서 활동하기 위한 힘을 얻기 위해 기본적으로 챙겨야할 끼니이지만 단순히 배를 채우기 위한 것은 아닐 것이다. 유독 감사함을 배로 느끼고 욕심을 부리지 않고 먹게 된다. 간혹 맛있는 것이 있으면 나중을 생각하지 않고 무조건 많이 먹으려 한다. 하지만 절에서 그런 생각을 하는 사람들은 거의 없을 것이다. 사찰에 들어서는 순간 우리의 욕심에 고개가 숙여지고 나를 들여다보게 된다.

건강뿐만 아니라 마음까지 겸허하게 만두는 사찰음식. 이 책은 <열두 달 절집 밥상>의 두 번째 이야기이다. 아쉽게도 전작은 만나보지 못했다. 아마도 이 책을 처음 보시는 분들이라면 당장 1권을 보려할 것이다. 나또한 이 책을 보면서 1권의 내용이 궁금하여 만나봐야 겠다는 생각을 했으니 말이다.

많은 재료들이 있지만 머윗대는 어릴때 추억이 있는 음식이라 눈길이 간다. 보통 삶아사 볶아먹는 경우가 많은데 유부말이를 해서 먹을수 있다고 한다. 모양도 참 예쁘다. 눈으로도 먹을수 있는 음식이다 .

사찰음식에 관심이 있는 분들이라면 이책의 저자인 '대안 스님'을 잘 알것이다. 대한불교 조계종 공식 사찰 음식 전문점 '발우공양'의 총책임자인 대안스님이 우리들에게 몸과 마음을 치유하고 위로하는 138가지 음식을 소개하고 있다. 사찰음식을 드신 분들은 아시겠지만 맛이 정말 담백하다는 느낌을 받는다. 본 재료의 향을 그대로 느낄수 있다. 보통 음식들은 갖은 양념을 사용하는데 사찰 음식들은 기본적인 앙념만으로 맛을 내기에 원재료의 맛을 그대로 느낄수 있는 것이다.

우리들에게 가장 좋은 것은 제철에 나는 재료들을 이용해 만든 음식일 것이다. 제목에서 말하듯이 책속에는 각각의 달에 소개하는 밥상이 있다. 어렵게 구하는 재료가 아닌 제철에 나는 채소들과 집에 있는 기본적인 양념들로 만들어 볼수 있는 것이다. 만드는 방법도 어렵지않아 누구나 쉽게 만들어 볼 수 있다. 가공된 음식이 아니라 신선한 채소들을 손질하고 만들어가는 과정을 알기에 우리들은 마음으로 음식을 느끼게 되는 것이다.

언제부터인가 우리들의 욕심은 음식으로까지 향하고 있다. 몸의 건강을 떠나 우선 입에서 당기는 음식들을 배가 부를때까지 먹는다. 그러다 하는 말이 '배 불러 죽겠다'이다. 참으로 어리석은 모습이지만 나에게도 종종 볼수있다. 그런 욕심을 가질수 없게 만드는 음식들이 아닐까한다. 단순히 건강을 생각해서 제철 음식을 먹는 것이 아니라 우리의 마음까지 수양하는 절집 밥상을 만날수 있는 것이다.

* 알라딘 공식 신간평가단의 투표를 통해 선정된 우수 도서를 출판사로부터 제공 받아 읽고 쓴 리뷰입니다.