[소원 들어주는 음식점]바리데기 할머니는 수학왕??

소원 들어주는 음식점 ㅣ 와이즈만 스토리텔링 수학동화 시리즈
서지원 지음, 원혜진 그림, 와이즈만 영재교육연구소 감수 / 와이즈만BOOKs(와이즈만북스) / 2014년 8월

우선 내용을 떠나 제목이 눈길을 끈다. 소원을 들어주는 음식점이라하니 꼭 가보고 싶다. 정말 바라는 소원이 있기에 이곳에 찾아가고 싶은 마음이다. 인터넷 검색을 하면 알수 있으려나^^ 아니, 책을 보면 그곳이 어디인지 알수 있다. 제목과 달리 표지에 보이는 그림들은 조금 무서워 보인다. 인자한 할머니의 표정과 달리 한 소녀는 무서움에 떨고 있는 것처럼 보인다. 저승사자와 괴기스러운 모습을 한 존재들까지 등장하니 좀처럼 어떤 이야기가 담겨 있을지 종잡을수 없다.

아동서에 관심이 있는 분들이라면 이 책의 저자에 대해 모르지 않을 것이다. 특히 수학, 과학 동화와 관련된 책들을 많이 만날수 있다. 항상 새로운 소재로 아이들에게 흥미를 주고 있다. 이 책또한 수학과는 전혀 연관이 없어보이는' 바리데기'라는 인물을 중심으로 이야기가 전개된다. 전래동화속의 인물이 수학과 만난 것이다. 작가의 상상력이 우리들에게는 새로운 만남을 통해 지식뿐만 아니라 그 안에 담긴 마음까지 알아가는 것이다.

우리들은 빈손으로 왔다가 빈손으로 간다. 이 세상을 떠난 사람들은 지위고하를 막론하고 누구나 힘겨운 길을 걸어가야만 한다. 부자라고해서 특별 대우를 받는 일은 없다. 우둘투둘 가파르고 험한 길을 걷는 일이 쉬운 것이 아니다. 아무리 힘들어도 저승에 온 사람들은 염라대왕이 있는 염라국으로 가야한다. 길을 가다 힘들고 지친 사람들이 들리는 곳은 '바리데기 음식점'이다. 이 곳에서는 돈을 받지않는다. 음식 값대신 이승에서의 행복한 기억을 이야기하면 되는 것이다. 바리데기 할머니는 영혼들의 행복한 기억으로 양념을 만들어 그들에게 음식을 제공하는 것이다.

항상 많은 사람들 아니 영혼들이 찾아온다. 찾아온 영혼들과의 이야기를 통해 우리들은 수학에 대한 알아가는 것이다. 표지에서 만났던 소녀의 이야기도 들을 수 있다. 바리데기 할머니를 찾아온 소녀, 사냥꾼, 완두통 밴드, 턱 빠진 뚱보왕의 이야기와 함께 분수에 대한 기본적인 내용을 알아가는 것이다. 분수가 이렇게 재미있는 내용이였나 할 정도이다.

이야기를 재미있고 이해하기 쉽도록 도와주는 삽화이다. 다양한 캐릭터들의 모습은 이야기의 흥미와 재미를 준다. 분수와 관련된 그림들은 아이들의 이해를 돕는 것이다. 이처럼 글과 삽화가 잘 어우러져 아이들이 읽어나가는데 어려움이 없는 것이다.

수학이라하면 공식을 알려주고 많은 문제를 풀어나가는 것이라 생각하는 경우가 많다. 이 책을 보면서는 문제를 풀어야하는 일은 없다. 하지만 책을 덮고 나면 우리들은 여러 문제를 해결했다는 것을 알수 있다. 연필을 쥐고 학습서에 나와있는 문제들을 풀어간 것이 아니라 이야기 속에서 자연스럽게 문제를 해결하는 것이다. 누가 시켜서가 아니라 아이들이 읽으면서 주어진 문제에 대해 해결하려 한다는 것이다. 바리데기 할머니 음식점을 다녀오면 누구나 수학을 잘할수 있게 되지 않을까^^