[초키]보이지 않는 존재

초키
존 윈덤 지음, 정소연 옮김 / 북폴리오 / 2011년 9월

현재 스필버그 감독이 영화로 만들고 있다고 하는 초키. 더 놀라운 것은 1968년도에 쓰여진 책이고 예전에 TV시리즈로 만들어져 방영을 한 작품이라고 한다. 사람이 할 수 있는 상상 세계의 끝은 어디일까? 상상 속의 글이 영화로 만들어진다고 하니 어떤 그림으로 그려질지 기다려진다.

평범한 소년 곁에 나타난 미지의 인물(?) 초키. 다른 사람에게는 보이지도 않고 이야기가 들리지 않지만 매튜에게만 들리는 이야기. 만약 다른 사람 눈에 보이지 않고 들리지 않는 이야기만 나에게 들린다면 어떤 생각이 들까? 이 책에서도 '귀신들림'이라는 말이 나오는데... 우린 어쩌면 귀신이 씌였다고 말할 수 있을것이다. 혼자서만 들리는 이야기에 반응을 하는 모습을 지켜본다면 그것을 믿을 수 있는 사람이 얼마나 있을까? 미친사람일지 모른다는 생각으로 그 사람을 외면할 수도 있을 것이다. 또한, 나에게만 그런 소리가 들린다면 쉽게 받아들일 수 있을까? 매튜처럼 담담하게 받아들이기 힘들 것이라는 생각이 든다.

초키는 매튜 상상 속의 존재예요. 폴리의 피트가 그랬듯, 가상의 친구에게 이름을 붙였을 뿐이라고요. 드문 일도 걱정거리도 아니죠. - 본문 101쪽

우리도 이런 일이 생기면 매튜의 엄마 메리처럼 초키가 가상의 인물이라고 생각할 것이다. 눈에 보이지 않는 존재에 대해 우린 쉽게 인정할 수 없으니까. 우리가 직접 보고 듣지 않는 상황에 대해서는 받아들이는 것이 힘들다라는 생각이 든다. 

공상과학 영화나 책 속에는 미지의 별에서 온 외계인에 대한 이야기들이 종종 나온다. 과학적인 근거로는 생명체가 살 수 있는 곳은 지구 뿐이라고 하지만 어쩌면 우리가 모르는 어딘가에서는 다른 생명체가 있을지도 모른다. 어느 날, 초키가 우리 곁에 온다면? 그의 존재를 우린 쉽게 인정할 수 있을까?

훈련을 받았는데도, 가끔은 당신들 같은 '형태들'이 진짜 마음을 가질 수 있다는 사실을 믿기 어렵다. 나를 보고 내 형태에 마음이 담길 수 있다는 일은 당신들에게 더 어려우리라. 아니, 모르는 편이 낫다. - 본문 248쪽

초키의 눈에는 지구인들이 한심하고 그들이 가진 것이 초라하다고 생각하지만 순순한 매튜를 통해 마음이 움직이는데...매튜가 위험해질거라는 생각에 매튜 곁을 떠났지만 어쩌면 지금도 우리의 곁에 남아 있지 않을까?

[마술사의 코끼리]내가 생각하는 코끼리는?

마술사의 코끼리 ㅣ 일공일삼 74
케이트 디카밀로 지음, 요코 다나카 그림, 김영진 옮김 / 비룡소 / 2011년 9월

책을 읽으면서 아이들이 읽기에 조금은 난해하지 않을까하는 걱정을 했다. 여느 동화와는 달리 느낌이 확실히 다른 것은 사실이다. 꿈 속을 헤매듯 신비로운 느낌. 그만큼 신선하게 다가오는 부분도 많다는 생각이 든다.

코끼리. 책 속의 코끼리는 어떤 존재일까?

"넌 코끼리를 쫓아가야 해. 코끼리가 널 그 곳으로 안내해 줄거야." - 본문 13쪽

후견인인 빌나 루츠가 생선과 빵을 사오라고 준 1플로릿으로 점쟁이에게 여동생이 어디있는지 물어보는 피터. 피터 아우구스투스 뒤셴은 코끼리가 자신의 여동생이 있는 곳으로 데려다 줄 거라 믿는다.
백합 꽃다발을 만들어 내려다 코끼리를 불러 내는 바람에 라 본 부인의 다리를 다치게 해서 감옥에 갇히게 되는 마술사.
마술사에게 꽃다발을 전해주려다 오페라 극장의 천장을 뚫고 무릎 위로 떨어진 코끼리 때문에 휠체어 타는 신세가 된 베티네 라 본.
자신을 찾는 코끼리를 만나는 꿈을 꾸는 피터의 동생 아델.
고향으로 돌아가고 싶은 코끼리.

어느 날 갑자기 마을에 나타난 코끼리로 인해 사람들은 혼란스러워하는데..어떤 이는 코끼리를 두려워 하고 어떤 이는 그리워하며 만나고 싶어한다. 우리도 어쩌면 같은 것을 보면서 간절히 원하기도 하지만 어떤 이는 그것이 자신의 슬픔이 될 수 있다는 생각이 든다. 같은 공간에 있으면서 그들은 다른 생각을 하며 슬픔과 행복을 느낀다.

아이가 처음엔 코끼리가 나오는 재미있는 동화라는 생각을 가지고 읽으면서 조금은 어려워한것은 사실이다. 코끼리가 의미하는 것은 무엇이도 각자가 생각하는 코끼리가 다른 의미를 가지고 있다는 것도 생각해 보게 된다. 아이가 책을 통해 조금은 생각이 자라지 않았을까?

[주먹을 꼭 써야 할까?]조금만 더 마음을 열고

주먹을 꼭 써야 할까? - 십대를 위한 폭력의 심리학 ㅣ 사계절 지식소설 3
이남석 지음 / 사계절 / 2011년 9월

간혹 10대들의 폭력에 대한 기사를 접하면서 어쩌면 저럴 수 있을까라는 생각을 종종 한다. 어 떤 경우는 조직적이고 잔인하다고까지 하는 이야기가 들려오면 마음이 편치 않다. 청소년기의 아이를 두고 있는 엄마로서 남의 이야기로 들리지 않는다. 무엇이 그들을 폭력적인 상황까지 몰아간 것일까? 물론 어떠한 경우에도 폭력을 사용하는 것은 용납될 수 없는 것이다. 하지만, 그들의 이야기에 귀 기울여보고 그들의 마음을 헤아리기 위한 노력은 해야하지 않을까?

학교짱인 중학교 3학년 김종훈. 비닐 가방을 들고 가는 종훈이를 가로막는 누군가가 있으니. 가방 안에 책이 없고 비닐 책가방을 들고 다닌다는 이유로 일진 종훈이를 힘으로 제압하는 방과 후 교사. 상대적으로 힘에 눌린 종훈은 그 순간을 모면하기 위해 방과 후 교사의 제안으로 가방을 가지러 태껸 도장을 찾아가는데...방과 후 교사 태껸 사범님을 만나면서 일진 종훈이의 삶이 변하기 시작하는데...

종훈에게 학교는 공부든 외모든 힘이든 뭐든 저마다 최선을 다해 다른 사람에게 확실히 인정 받고 싶어 하는 아이들의 전쟁터이다. - 본문 47쪽

아이들에게 학교는 어떤 의미일까? 어쩜 책에서 이야기한 것처럼 어떤 식으로든 아이들에겐 전쟁터 일수도 있다는 생각이 든다. 공부 잘 하는 아이들은  0.1점의 점수로도 전교 등수가 차이가 나다 보니 점수에 대한 전쟁이 힘으로 서열을 매기는 아이들은 늘 크고 작은 충돌이 있기 마련이다. 이런 생각을 가지고 학교를 다닌다면 결코 행복 할 수 없을 것이다.  기쁜 마음으로 공부를 하고 친구들과 함께 보내는 행복한 시간이 아니라 늘 경쟁하는 친구와 지내는 슬픈 공간이 아닐런지...

문제 부모는 있어도 문제 아이는 없다고 했던가? 종훈이도 힘으로 친구들을 제압하는 아이가 되지 않을 수 있었을 것이다. 지방에서 근무하시는 아빠가 어쩌다 오시면 따뜻하게 아이를 품어 주는 것이 아니라 권위적인 모습으로 아이를 대하고 중간에서 엄마도 어쩔 수 없어 종훈이를 품어 주지 못하니 아이는 결국 집이 아닌 다른 곳에서 자신을 찾고 싶었을 것이다. 자신이 존재하고 사랑받고 있다는 것을 느낄 수 없는 아이들. 그 아이들은 결국 다른 방법으로 자신의 존재를 확인하고 인정받고 하는 것이다.

네가 가치 있는 이유는 너 자신이 그렇다고 생각하기 때문이다. 네가 가치 없다고 생각하는 이유도 너 자신이 그렇다고 생각하기 때문이다. 네 가치를 네가 먼저 인정해야 한다. - 본문 77쪽

종훈이 같은 친구들에게 우린 서슴없이 손가락질 하는 경우가 있다. 친구를 때리는 나쁜 아이라고. 하지만 우리도 어쩌면 무언의 폭력을 하고 있지는 않을까? 처음부터 악인은 없을 것이다. 어떤 식으로든 친구를 때린 행동은 잘못된 것이지만 그 친구들이 그런 행동을 해야만 했던 이유를 생각해보고 조금은 너그러운 마음으로 그들의 이야기를 들어 주어야한다는 생각이 든다. 편견을 접어두고 따스한 맘으로 우리가 먼저 다가가야하지 않을까?

[과학자의 서재]꿈을 찾아서

과학자의 서재 - 최재천 교수와 함께 떠나는 꿈과 지식의 탐험 ㅣ 우리 시대 아이콘의 서재 1
최재천 지음 / 명진출판사 / 2011년 8월

동물학자, 생태학자, 사회생물학자, 통섭학자로 불리는 최재천 교수. 표지의 인자한 모습만큼이나 그의 삶도 그렇다라는 생각이 든다. 그의 삶을 들여다 볼수 있다는건 나에겐 행운이다. 유년시절부터의 그의 삶을 보면서 많은 사람들에게 존경의 대상이 될 수 밖에 없다는 생각이 든다. 치열한 삶을 살았다기 보다는 자연과 함께 여유를 가지고 느린듯 하지만 누구보다 부지런한 삶을 살아왔다.

어릴 적 개구장이의 모습을 보면서 지금의 모습을 상상할 수 있을까? 평범 속의 비범? 육군 장교이신 엄한 아버지와 높은 교육열을 가지신 어머니 사이에서의 큰 아들로 태어난 최재천 교수.. 책을 보면서 언제나 그렇듯 누군가에게 존경 받는 사람들 뒤에는 뛰어난 조력자들이 있다는 것이다. 최재천 교수의 부모님도 그런 분들이 아닐까? 어릴 적 아버지가 글을 가르치시는 과정도 딱딱한 방법이 아니라 이야기를 통해 자연스럽게 가르쳐 주시고 어머니 또한 교육적인 면에서는 강한 모습을 보여주었다는 생각이 든다.

'보다 긍정적으로, 보다 적극적으로, 보다 낙관적으로'
너희가 지금은 이렇게 힘든 상황이지만 이 세상 모든 것을 일단 긍정적으로 덤벼서 하여간 뭐든지 하자. 소극적으로 피하고 그러지 말자. 그렇게 최선을 다하고 난 다음에는 그냥 좋은 마음으로 기다리자. 그게 바로 낙관이다. '나는 잘 될 것이다.'라고 생각하며 열심히 살자. 그러면 분명히 잘 될 거야. - 본문 169쪽

야학을 하면서 만들게 된 급훈 '보다 긍정적으로, 보다 적극적으로, 보다 낙관적으로'는 그의 좌우명이 되었다고 한다. 우린 어떤 일이 닥치면 안될 거라는 비관적인 결론을 먼저 내리고 도전을 두려워하는 경우가 많다. 하지만 최재천 교수는 어떤 일이든 긍정적 생각으로 적극적으로 하려했다. 조금은 부정적이고 소극적인 나로서는 많은 생각을 하게 하고 이제껏 이러한 생각들 때문에 힘들게 일을 진행하고 있다는 생각이 든다.
 
그 중 가장 중요한 것은 바로 '해야 할 일을 미리 한다'는 것이었다. 그때부터 나는 '미리 한다'는 생활 습관을 지키며 오늘날까지 왔다. 내가 혹 성공적으로 살았다면, 그리고 거기에 비결이라 할 만한 게 있다면 있다면 바로 이것이다. '미리 한다는 것' - 본문 236쪽

어린 시절을 어떻게 보내왔으며 어떤 학교를 다녔는지 보다는 그의 생각과 우리에게 들려주는 이야기에 귀기울이고 싶다. 어쩌면 많은 이야기를 들려주었지만 미처 듣지 못한 것도 있을 것이다. 하지만 이 책을 통해 하나의 이야기라도  내 삶에 들어온다면 지금보다는 나은 내가 되지 않을까? 주어진 일을 내일로 미루는 나이기에 성공과는 먼 삶을 살아왔다는 생각이 든다. 하지만 그것에 좌절하는 것이 아니라 지금부터라도 조금씩 나아지는 내가 될 수 있도록 노력한다는 것이 중요하지 않을까? 

[내 베개 어디 있어?]나의 친구는 어디에??

내 베개 어디 있어? ㅣ 그림책 도서관
하나야마 가즈미 글.그림, 김숙 옮김 / 주니어김영사 / 2011년 8월

어릴 적 큰 아이는 자신의 이불이 없으면 잠을 이루지 못했다. 어디든 가면 그 이불을 들고 다녔다. 다른 가족들과 캠프를 갈 때도 아이는 자신의 이불을 들고 가니 다른 사람들이 보면 유별나 보일수도 있었을 것이다. 그러한 행동들 때문에 그 시절엔 고민을 했었다. 아이가 이불에 너무 집착하는 것은 아닐까하는...하지만 초등학교에 들어가자 그런 행동들은 사라졌다. 지금이야 웃으면서 그 때의 이야기를 하지만 그 때는 걱정이 많았던 걸루 기억을 한다.

탁이와 어렸을 때부터 함께 지내온 베개 베돌이. 아침에 되면 이불장에서 사람들에게 들리지 않지만 베개들이 지난 밤에 꾼 꿈 이야기를 한다. 다른 베개들처럼 베돌이도 꿈 이야기를 하고 싶지만 밤이 되면 탁이가 베돌이를 잠결에 마구 밟기만 한다. 탁이 혼자서만 재미난 꿈을 꾸는 것이 화가 나는 베돌이.

탁이는 내가 없이는 잠을 못 잔다고 하면서도 잠들고 나면 나 같은 건 까맣게 잊어버린단 말이야. 나만 꿈을 못 꾸다니, 너무해. - 본문 중에서

어느 날 탁이네 집에 손님이 놀러 와서 엄마가 서둘러 방 정리를 하다가 방석 밑에 깔리게 된 베돌이. 방석 밑에 깔린 베돌이는 이불장 틈으로 탁이가 자신의 생각은 하지 않고 신이 나서 노는 것을 보고 속상하기만 하다.

손님들이 가고 나서 자려하니 베돌이가 없어진 것을 안 탁이. 베돌이가 없으면 잠을 자지 못하는 탁이는 울음을 터뜨리고 만다. 그 모습을 본 베돌이도 안절부절하게 되는데...여기저기 뒤지다 결국 베돌이를 찾은 탁이는 스르르 잠이 들고 처음으로 탁이와 베돌이는 함께 꿈을 꾸게 된다.

누구나 어린 시절엔 자기만의 친구가 있었을 것이다. 탁이에게 베돌이가 있었던 것처럼 자신의 이야기를 함께 나누는 친구. 어른이 되면서 우리들에게서 그 친구들은 떠나간다. 아니 어쩌면 그 때의 순수함을 잃어가고 있다는 생각이...탁이와 베돌이의 순수한 이야기를 읽으며 잠시나마 옛 추억을 떠올릴 수 있는 시간이 된듯...