도토리 자매

도토리 자매
요시모토 바나나 지음, 김난주 옮김 / 민음사 / 2014년 3월

인간에게 있어 성장이라는 것은 육체적인 성장과 정신적인 성장을 의미한다. 육체적인 성장은 눈에 보이기에 확연히 파악할 수 있지만 정신적인 성장은 보이지 않기에 파악하기 힘들다. 때문에 정신적인 성장은 참으로 어렵고 까다롭다.

정신적인 성장은 육체적인 성장과 수반되어 발달하는 것이 일반적이지만 육체적으로 성장했으나 정신적으로 성장하지 못한 사람들이 있다. 지체 장애 같은 장애를 가지지 않는 평범한 사람이지만 어떠한 계기로 인해 성장을 할 수 없었던 사람들의 이야기... 

도토리 자매는 그런 사람들의 이야기이다.

제목만 보면 마치 어린아이 동화책 같은 생각이 든다. 그래서인지 따뜻한 색깔을 띄는 책이다. 

저자인 요시모토 바나나는 이미 우리나라에도 유명한 인물이다. 나 역시 저자의 이름을 무수히 많이 들어봤다. 그동안은 인연이 없었던 것인지 그의 작품을 접해보지 못했는데 이렇게 도토리자매로 그와 연을 닿을 수 있었다.

나와 그의 첫만남인 이 책은 어떻게 나를 움직일지 기대하면서 책을 읽었다.

도토리는 일본어로 돈구리라고 한다. 주인공의 이름은 돈코와 구리코 자매이다. 도토리라는 이름을 나누어서 지었다는 것을 알 수 있다.

이 책은 구리코의 1인칭 주인공시점에서 펼쳐지는데 주인공 자매는 어린시절 부모를 여의고 친척집, 마지막은 할아버지댁에 맡겨지게 된다.  여기서 이들의 성장에 문제가 발생한다. (여기서 말하는 성장은 정신적인 성장이다.)

어린시절 부모의 사랑과 관심을 받지 못한채 친척집에 머물게 되었고 이들을 돌봐주던 친척분과 할아버지가 세상을 떠나면서 점차 이들은 정신적 외톨이가 되어버린다. 의지할 곳은 자매 스스로 뿐이다.

자매는 마치 하나인 양 그들만의 정신적 끈으로 살아가면서 세상과의 소통을 제한시켜버린다. 도토리 자매라는 웹사이트만을 개방한 채로 말이다.

웹사이트 도토리 자매는 이 두 사람의 유일한 세상과의 소통방법이다.( 도토리 자매 홈페이지는 사람들과 메일을 주고받는 사이트) 또한 이들 자매의 정신적 성장의 지표이자 분출구이다. 때문에 이들은 육체적으로 힘들어도 도토리자매의 홈페이지 운영에 소홀해 하지 않는다.

도토리 자매의 사연을 통해 조금씩 자신들만의 세상밖과 소통을 이어가고 나아가 자매라는 정신적 틀에서 벗어나는 것이 이 도토리자매의 주요 내용이라 하겠다.

책을 다 읽고 난 뒤 마치 한 편의 성장소설을 읽었다라는 생각이 들었다. 주인공인 구리코와 언니 돈코의 심리적인 표현이 잘 되어있다고 느껴졌다. 특히 구리코가 자신만을 위한 바다여행을 통해 성장해나가는 부분과 심리적 표현은 이 책의 백미라 하겠다.

앞서 말했다시피 이 책은 정신적 성장을 다룬 책이다. 두 사람만의 제한적인 인물관계와 시야로 인해 심심하고 답답해진다. 이런 부분이 독자들의 호불호를 갈리게 만들 수 있을 것이라는 생각이 든다.

그러나 나는 이 책을 참 좋게 읽었다. 주인공의 성장을 표현하는 저자의 필력이 꽤나 좋았기 때문이다. 

요시모토 바나나와는 첫만남이였는데 좋은 만남을 가질 수 있어 행복하게 느껴진다.