저주받은 책들의 상인

저주받은 책들의 상인
마르첼로 시모니 지음, 윤병언 옮김 / 작은씨앗 / 2013년 1월

서양의 역사 중 가장 판타지성이 짙은 시대가 언제일까? 비로 중세시대이다. 중세시대는 종교의 힘이 칼의 힘을 능가했던 시대였고 각종 다양한 문화가 번성했던 시기였다. 마치 중국의 춘추전국시대처럼 말이다. 때문에 중세의 이야기는 매우 흥분된다. 상상속의 시대가 펼쳐지기 떄문이다.

책 '저주받은 책들의 상인'은 내가 좋아하는 중세를 배경으로 한다. 종교의 힘이 강했던 시기였기에 종교에 대한 다양한 판타지 소재가 등장한다. 이 책도 천사의 지혜의 비밀을 간직한 '우테르 벤토롬'이라는 책을 찾기 위한 여정을 그린 책이다. 주인공 이샤니소 다 톨레도는 성인의 유골을 파는 상인으로 어느 귀족가문으로부터 책 한권을 찾아달리는 의뢰를 받게 된다. 이냐시오는 그의 동료 윌라름, 우베르토와 함께 흩어져있는 우테르 벤토롬의 단서를 찾기 위해 여정을 떠나게 된다.

전반적인 줄거리는 이 세명의 주인공이 우테르 벤토롬을 찾기 위해 떠나는 여정과 그들을 추격하는 생 베므라는 정체모를 집단과의 추격적으로 되어 있다. 단순히 책을 찾는 내용이였다면 시시해질 수 있는 스토리를 갈등을 일으키는 존재를 등장시킴으로써 (더욱이 그 존재가 압도적인 힘을 가진 존재라면) 스토리의 긴박성을 더해준다.

책에 대한 궁금증을 지속시키고 긴장감이 더해지면서 점점 책 속에 빠져든다. 게다가 고증을 통한 다양한 중세의 건물들과 지역이 등장하면서 이들의 여정에 동참하고 있는 듯한 기분이 든다. 게다가 마지막에는 절정에 달하는 반전들이 등장한다. 책 표지의 붉은 가면을 들고 있는 미스테리한 인물의 정체도 그 반전의 하나라 하겠다. 

스토리, 저자의 필력 모든면에서 좋은 작품이라는 생각이 든다. 움베르트 에코의 장미의 이름과 필적할 만한 소설이라는 생각이 든다. 저자가 이 책을 통해 방카렐라 상을 받았다는 소개말이 이해가 된다. 중세의 판타지의 진수를 들여다보는 책이라 생각한다. 

다빈치코드 이후 보물찾기 식의 스토리 중 가장 만족스럽다는 생각이 든다. 재미와 작품성 모두 갖춘 책이라 하겠다. 

이냐시오 다 톨레도의 여정은 총 3부작이라 한다. 이 책은 그 중 첫번쨰라는데 다음 작품에서는 연금술을 다룬다고 한다. 더욱 기대가 된다. 어서 빨리 다음 작품을 만나고 싶다.