세상의 모든 고전

세상의 모든 고전 : 동양문학편 - 서울대 선정 동서고전 200선 ㅣ 세상의 모든 고전
반덕진 엮음 / 가람기획 / 2013년 1월

독서를 좋아하는 사람이라면 이런말 한번쯤은 들어봤을 것이다. '고전을 읽는 것이 중요하다, 고전속에 모든것이 들어있다.' 이것은 그만큼 고전이 가치있음을 의미하는 것이다. 고전은 단순히 오래된 작품이라 생각하기 쉽다. 맞는 말이다. 그러나 그것을 뛰어넘어 더 큰 의미가 있다. 오랜시간을 거쳐 다양한 전문가로부터 철저한 고증을 받아 그 가치를 인정받았고 대체할 수 없는 것이라는 점이다. 사장되지 않고 지금까지 내려요는 고전들은 그 세월만큼이나 무겁고 깊은 것이라 할 수 있는 것이다.

책 '세상의 모든 고전'은 이런 고전들을 현대인들에게 쉽게 접할 수 있게 도와주는 일종의 설명서라 하겠다. 사실 고전이 중요하다는 것은 알겠는데 현대인들이 읽기에는 쉽지 않다는 걸림돌이 있다. 고전이 만들어진 시대와 현대와의 시간에 따른 이해적 차이점, 고전 자체가 가지는 의미의 해석의 어려움 등 말이다. 때문에 사람들이 고전읽기를 꺼려하는데 이 시점에 이런 책을 만났다는 것이 좋은 인연이라 생각한다. 

이 책은 서울대에서 선정한 고전 200선을 바탕으로 한다. 즉 엄선된 고전에 대해서 다룬다는 것이다. 수이전을 시작으로 천일야화까지 총 45개의 고전을 다루면서 일목요연하게 고전에 대해서 설명한다. 부록으로 앞서말한 서울대 선정 고전 200선의 목차가 들어있어 다른 고전을 찾아보는데 도움이 된다.

개인적으로 동서양을 가리지 않고 고전을 좋아한다. 이런 나에게 이 책은 참 고마운 존재다. 다양한 고전을 한권의 책을 통해 만나 볼 수 있기 때문이다. 책을 읽는 동안 마치 다양한 음식이 차려진 상에 앉아 맛을 보는 듯한 기분이 들었다. 시간 가는 줄 모르고 쭉 읽게 되었다. 

책의 마지막을 덮고 가만히 눈을 감았다. 시간을 넘나들며 고전의 시대에 다녀온 느낌을 만끽했다. 고전의 타임머신을 타고 한바탕 여행을 다녀온 느낌이다. 

고전은 우리에게 많은 교훈을 주지만 다양한 매력을 주기도 한다. 그래서 고전의 늪에 빠지면 헤어나오질 못하는 것 같다. 나같이 고전을 좋아하는 사람에게는 더할 나위 없이 좋은 책이며 고전의 첫발을 내딛으려 하는 사람들에게도 좋은 입문서가 될 책이다.