원숭이와 게의 전쟁

원숭이와 게의 전쟁
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2012년 12월

요시다 슈이치가 오랜만에 신작을 들고 찾아왔다. 개인적으로 좋아하는 작가이기에 그의 신작에 무척이나 기대를 가졌다.

원숭이와 게의 전쟁이라는 타이틀을 가지고 등장한 이 책은 제목부터 호기심을 충분히 자극한다. 원숭이와 게는 전혀 관계가 없는 동물이고 이 둘의 전쟁은 또 무엇인가 말인가? 책이 말하고자 하는 것은 무엇일까?

'원숭이와 게의 전쟁'은 일본의 전래동화에서 따온 제목이다. 동화에서는 교활한 원숭이에게 착한 게가 죽임을 당하고 그런 게의 새끼들이 원숭이에게 복수를 한다는 지극히 권선징악의 이야기다. 때문에 이 동화의 내용을 알고 있다면 자연스레 이 책의 전반적인 내용도 예상을 할 수 있을 것이다. 그렇다. 약자가 강자에게 복수를 하는 것이다. 그렇다면 어떤식의 복수가 이뤄질 것인가?

등장인물들은 하나같이 개성강한 약자다. 호스티스, 정치가의 비서를 꿈꾸는 음악가의 비서, 뺑소니 범죄를 저지른 첼로스트, 술집 여주인, 바텐더 등 등장인물들의 연관성은 전혀 없다. 모두가 사회적지위에서 약자로 평가받는 사람들이다. 이들은 사회에 대해 행복보다는 불행과 불만을 더 가지고 살아가는 사람들이다. 그런 이들이 뺑소니 교통사고를 전제로하여 모이게 되고 기득권층에 도전을 하게 된다. 선거운동을 통해서 말이다. 

기득권의 정치 세력과 약자로 구성된 신진 세력의 대결, 특히 정치분야는 다른분야에 비해 기득권의 힘이 강하기에 과연 약자들의 정치운동은 어떻게 될지 궁금함을 유발한다. 

서로 다른 분야의 다른 삶을 살던 사람들이 하나의 목표를 갖고 뭉치는 모습이 현실의 약자들에게 조금의 희망을 준다. 개개인으로 보면 한낱 약자에 불과하지만 이들의 뭉쳤을 때 그 위력은 대단하다는 것을 말해주는 것이다. 

시기를 잘 맞추어 나온 책이라 하겠다. 2012년의 대선을 앞두고 있는 대한민국의 특수한 시기에 많은 것을 보여준다는 것을 알 수 있다. 현실에서 약자들의 발버둥이 강자들에게 얼마나 크게 영향을 끼칠지는 미지수지만 이들의 활약을 보면서 통쾌함을 느낀다. 

약자의 서민의 시각에서 감정이입이 되었기에 더욱 그렇게 느껴지는지 모른다. 

루저였지만 결국에 승리지가 되는 통쾌한 소설이라 하겠다.