금전통치

금전통치
천위루 & 양둥 지음, 김지은 옮김 / 레인메이커 / 2012년 5월

인류의 역사에 있어 돈은 권력과 밀접한 관계를 가져왔다. 돈은 권력과 비례관계로써 돈이 많은 사람에게는 그만큼 권력이 따라왔었다. 때문에 많은 권력자들은 돈을 손안에 넣으려했었다.

중국의 역사에서도 돈은 인류의 역사와 함께 했었다. '금전통치'는 권력과 돈의 역사를 서술한 책이라 하겠다.

'금전통치'는 시간적 순서대로 스토리를 펼쳐나가며 다양한 나라와 권력자들이 등장한다. 중국의 경제사를 한눈에 살펴볼 수 있다.

화폐의 등장은 춘추전국시대로까지 거슬러 올라간다. 그만큼 긴 역사를 인간과 함꼐 해온 것이다. 당시의 화폐는 지금의 지폐나 동전의 형태가 아니었지만 권력자들은 그것을 얻으려 했고 그 과정에서 많은 수의 상대방을 제거해왔다.

혼란기였던 춘추전국시대, 남북조 시대를 비롯하여 통일국가를 이룩했던 한, 당, 수 나라등도 항상 화폐를 두고 권력투쟁을 해왔다. 왕족과 귀족, 왕족간에 화폐를 두고 주도권 전쟁이 계속 된 것이다.

한가지 재밌는 사실이 있다. 책 속에는 다양한 영웅들이 등장한다. 우리에게 익숙한 영웅도 있고 낯선 영웅도 있다. 역사에 등장하는 영웅은 악인이더라도 그 비상한 재주를 통해 악의 권력을 차지하기때문에 범인(凡人)과는 다르게 평가받는다.

하지만 후한 말에 등장한 동탁(삼국지에 등장하는 동탁이다.)은 그 평가가 다르다. 동탁은 아무런 재주도 없고 정치적 능력도 전혀 없는 인물로 그가 만들어낸 무자소전이라는 화폐는 중국 역사상 가장 형편없는 가치의 화폐로 평한다. 뚜렷한 재주도 없는 인물이 한나라를 좌지우지 했다는 것이 아이러니 하지 않은가?

책에는 중국의 역사를 비롯하여 금융제도까지 소개한다. 역사와 경제사를 함께 읽을 수 있다는 것이 이 책의 매력이라 하겠다. 후반부에는 중국의 경제개방과 제도변화까지 소개하고 있다. 지금의 중국의 경제상황과 세계경제의 흐름을 배울 수 있다.

책을 읽는 동안 저자의 능력에 대해서 많은 감탄을 했다. 역사적 지식과 경제적 지식을 두루 갖춘 사람이라 느껴진다. 역사와 경제를 동시에 배울 수 있다는 점에서 청소년을 비롯하여 다양한 연령층의 사람들이 읽어봐도 좋을 듯한 책이다.