새로운100년

새로운 100년 - 오연호가 묻고 법륜 스님이 답하다
법륜.오연호 지음 / 오마이북 / 2012년 5월

요즘 한창 주목받고 있는 종교인이 있다. 바로 법륜스님이다. 정치계에서는 안철수의 멘토라 불리면서 관심을 받기 시작했고 얼마전 공중파 토크 프로그램을 통해 대중들에게도 잘 알려진 분이다. 나 역시 토크프로그램을 통해 법륜스님이라는 분을 알게 됐다.

법륜스님이 출연할 당시 불교계는 도박사건등으로 이미지가 좋지 않을때라 이미지 쇄신을 위한 출연이 아닐까 라는 생각이 들었다. 왠지 변명성 프로그램이라는 생각이 든 것이다. 그러나 프로그램을 계속 시청하면서 나의 생각이 잘못되었다는 것과 법륜스님이 깊은 생각과 식견을 가진 분이라는 것을 알게 되었다. 그리고 스님의 인간미에 빠지게 되었다.

책 '새로운 100년'은 한창 법륜스님에 빠져있는 나에게 들어온 책이다. 통일을 주제로 오마이뉴스 오연호 사장과 장기간 대담을 했고 그것을 정리한 책이 새로운100년이다. 오연호가 묻는다의 두번째 시리즈라 할 수 있겠다.(첫번째는 조국교수다.)

먹고 살기 바쁘다는 이유로 통일에 대한 생각이 조금씩 잊혀져가는 이 시점에 법륜스님은 통일에 대해 어떻게 생각하고 있을까?

책의 구성은 총 9장으로 되어있고 각 장마다 다른주제들이 등장한다. 큰 틀은 통일이지만 그 안에서 등장하는 다른 문제들(정치, 사회, 경제, 국제, 역사)을 솔직하게 다룬 것이다.

책을 읽기전에는 왜 하필 통일일까 라는 생각이 들었다. 요즘 젊은 세대들은 분단시기의 세대도 아니었고 북한에 대한 부정적인 이미지가 있기때문에 통일에 대해서 긍정적이지 못하기 때문이다. 나 역시 그런 세대들의 한 명이다.

하지만 책을 읽는 동안 그런 나의 생각은 잘못되었다는 것과 통일은 잘 살기 위한 필수조건이라는 것을 알게 되었다. 그리고 다방면에서 뛰어난 지식과 언변을 가진 법륜스님의 능력에 큰 감탄을 느끼게 되었다.

통일이라는 문제가 쉽게 생각할 수 없는 것이라는 건 알고 있었지만 막상 책을 읽어보니 상당히 심각하고 까다롭다는 것을 알게 되었다. 많은 관심과 노력이 필요한 것이 통일문제인데 너무나 안일하게 생각하지 않았나라는 부끄러운 생각이 든다.

법륜스님의 통일론을 접하면서 통일이 단점보다 장점이 더 많다는 것을 알게되고 나아가 지금이 통일을 할 수 있는 적기라는 것을 깨닫게 된다. 중국과 미국이 다툼을 하고 있는 이 시점에 국제정서를 활용하여 통일을 추진해야만 자주적, 독립적 통일이 가능하기 때문이다. 이런 기회는 언제 다시 찾아올 지 모른다.

또한 남한이 북한을 끌어안고 수용하는 자세를 보여야 한다는 법륜스님의 말씀이 현정권에 대해 많을 것을 말해준다는 생각이 든다. 북한과의 교류를 추구하던 이전 정권과 달리 강경한 입장을 고수하던 현정권이 보여주는 북한과의 관계의 결과가 대실패로 끝났기 때문이다.

새로운 100년을 내다봤을때 더 좋은 100년이 가능하기 위해서 지금 필요한 것이 통일이라고 하신 법륜스님의 말씀이 가슴속에 맴돈다. 당장의 눈앞의 미래가 아닌 보다 큰 미래를 위해서 살아가야 한다는 스님의 인생관 앞에서 너무나 작고 초라한 내 모습이 느껴지기도 했다.

통일은 우리 한민족이 짊어지고 가야하는 숙명적인 문제다. 다른 누군가가 해결할 수도 없는 우리 스스로가 풀어가야할 문제이다.

먹고 살기 바쁜것이 지금의 현실이지만 조금은 더 앞을 내다볼 수 있는 식견과 자세가 필요하다.

새로운 100년이 밟은 100년이 될 수 있도록 많은 사람들이 이 책을 통해 생각해 봤으면 좋겠다