조조강의

조조 강의 - 지상 최고의 기회주의자, 조조의 재발견
위타오 지음, 황보경 옮김 / 지식트리(조선북스) / 2012년 4월

중국의 3대고서 중 하나이면서 우리에게도 친숙한 삼국지.

유교적 영향과 삼국지연의를 쓴 나관중의 힘으로 인해 대다수의 사람들은 유비 관우 장비를 주인공으로 생각하고 그들이 진정한 선(善)으로 생각한다.

그래서일까.. 항상 유비의 반대편에서 등장하며 적수로 살아온 조조는 악(惡)으로 표현되었고 그의 인생, 철학, 사상은 그저 간웅이라는 이름으로 포장되기 일쑤였다.

조조라는 인물에 대해서 재평가가 이루어진것은 그가 사망한 시간으로부터 따져본다면 그리 오래되지 않았다. 최근에서야 세간의 관심을 받게된 인물 조조, 그는 과연 어떤 사람인가?

역사학 박사이자 저술가로 유명한 저자 위타오가 조조라는 인물에 대해 낱낱이 파헤쳤고 그것을 집성한 책이 바로 '조조강의'이다.

삼국지의 장엄한 역사를 조조라는 인물을 통해 돌아보고 그가 걸었던 행보를 마치 그림자처럼 뒤쫓아 가는 형식으로 우리에게 소개한다.

우리가 알지 못했던 조조라는 인물의 삶과 심리, 사상 등을 살펴볼 수 있다.

책 '조조강의'에서 말하는 조조라는 사람은 무엇보다 마음이 강한 사람이다. 어제의 적을 오늘의 동지로서 만들고 한 번의 패배에 주눅들지 않고 다시 도전을 하며 주위의 어떤 방해요소가 있어도 흔들리지 않는 사람이다.

'진정한 영웅은 문무(文武) 어느 하나에 강점을 두지 않고 모두 능통한 사람을 일컫는다.'

이것이 영웅의 정의이다. 그렇다면 삼국시대의 진정한 영웅은 누구일까? 지금도 그렇지만 그 당시에는 문무의 정함이 심했다. 문무백관이라는 말이 있을 정도니 누구는 문관이요 누구는 무관이다라고 정해졌던 시기이다.

조조도 문관보다는 무관의 장수, 통솔자로서의 이미지가 강한데 저자는 여기서 문(文)의로서의 조조를 표현했다. 책 부분마다 등장하는 조조의 시를 통해 무(武)뿐만 아니라 문(文)역시 강하다는 것을 우리에게 알린다.

즉 저자는 조조가 진정한 영웅이라 말하고자 하는 것이다.

개인적으로 조조라는 인물에 대한 호기심, 관심이 있었기에 재밌고 술술 넘어갈 수 있는 책이였다. 조조라는 인물을 잘 표현했고 그를 통해 현재를 살아가고 있는 우리들에게 필요한 것이 무엇인지 저자가 말하고자 하는 것이 무엇인지 잘 알 수 있는 책이다.

그러나 아쉬운 점도 있는 책이다.

조조는 일생을 살아오면서 착한 행동만을 하지 않았다. 무고한 사람을 헤치고 독단적인 모습을 보여 자신의 부하들을 곤경에 빠뜨리는 경우도 허다했다. 그러나 이 책은 그런 면보다는 조조의 장점만을 늘어놓는다. 모름지기 그 사람을 알기 위해서는 장점과 단점을 모두 파악하는 것이 중요한데 조조라는 인물이 갖는 상징성을 부각시키기 위해 저자가 단점을 말하지 않는 것인지도 모르겠다.

또한 조조 한 사람에게 포커스를 맞추다 보니 장엄한 삼국지의 역사가 제대로 표현되지 못했다. 물론 이 책 한권에서 삼국지의 역사를 살펴보려 한다면 그것은 욕심일수 있다. 하지만 적어도 조조에게 발생했던 사건들은 제대로 기승전결이 있었어야 했다.

가끔 읽다보면 '왜 조조에게 이런 일이 발생했지? 조조는 왜 이런 상황에 처해진 것이지?'라는 생각이 들 수 있다.

삼국지에 대해 모르는 독자들이 읽기에는 다소 난해할 수 있을 것이다. 삼국지에 대해서 어느 정도 알고 최소 한 번의 통독을 한 사람들이 읽어야만 글의 흐름을 제대로 파악 할 수 있을 거라는 생각이 든다.

조조라는 인물에 대해 다시 한번 생각하게 만들고 그가 가지는 역사적 가치를 느낄 수 있는 책이였다.