마지막 행성

마지막 행성 ㅣ 샘터 외국소설선 6
존 스칼지 지음, 이수현 옮김 / 샘터사 / 2011년 6월

책을 받았을 때 무척이나 기뻤다. 존 스칼지의 우주개척시리즈의 마지막 작품이기 때문이다. 1편 노인의 전쟁, 2편 유령여단에 이어 출간된 3편 마지막 행성... 과연 우리의 주인공 존 페리와 제인 세이건의 이야기가 어떻게 결말이 날지 궁금했다.

개인적으로 SF 시리즈는 별로 좋아하지 않지만 유독 이 시리즈는 애정이 갔다. 존 스칼지의 뛰어난 구성력과  독자들을 빨아들이는 사건의 흡입력 등이 마음에 들었기 때문이다.

 

책의 배경은 마지막 개척지라 할 수 있는 로아노크를 무대로 하여 인류의 우주개척연맹과 우주 종족의 연합체인 콘클라베의 전쟁이 벌어진다. 존과 제인은 로아노크를 정치적으로 이용하려는 우주개척연맹의 음모에 빠져 로아노크로 향하게 되고 콘클라베는 갖가지 함정을 로아노크에 설치하여 우주개척연맹을 위험에 빠뜨리려 한다.

아무것도 모르고 마지막 개척지인 로아노크로 향하는 존과 제인은 과연 이 난관을 잘 헤쳐나갈 수 있을지..

 

책의 평가는 역시 존 스칼지라는 것이다. 1편과 2편의 엄청난 매력을 3편에서까지 이어지게 했다. 내용이 얼마 시작되지도 않았는데 어느새 책 속에 빠져들고 말았다.

400쪽이 넘는 많은 내용을 쉬지않고 단숨에 읽었으니 말이다. (제프리 디퍼의 브로큰 윈도 이후로 처음이다.)

우주 개척이라는 무한한 상상속의 무대속에서 펼쳐지는 갖가지의 음모들 그리고 그 안에 담겨져 있는 철학적 메세지가 잘 어우러져 있다.

 

하지만 아쉬움 점도 있었다. 1편 노인의 전쟁, 2편 유랑여단이 워낙 (개인적으로) 걸작이라 생각하기 때문에 3편 역시 그 만큼의 기대치가 있었는데 그 기대치를 100% 만족시키지는 못했다. 물론 작품성, 구성력 모두 뛰어나다. 하지만 1편의 장점과 2편의 장점을 3편에 응축시키려고 하다보니 약간의 사건의 흐림의 엉성함이 느껴지고 우리에게 전달하려는 메세지를 부각시키다보니 어색함이 느껴지기도 한다.

 

하지만 이런 아쉬움은 그저 작은 부분일 뿐이다. 이 책 역시 걸작이라 불릴만한 가치가 있는 책이다.

이제 존 스칼지의 우주개척시리즈는 그 마지막에 도달했다. 한편으로 속 시원하지만 그립고 섭섭한 마음이 든다.

또 다른 SF 시리즈가 내 눈에 들어올지 의문이다. 우주개척 시리즈는 끝이 났지만 또 다른 존 스칼지의 시리즈를 기대해본다.