[서평] 어쩐지 애니에서 과학이 보인다

어쩐지 애니에서 과학이 보인다
류상진 지음 / 도도서가 / 2026년 9월

책 제목에서부터 오타쿠 느낌이 든다. 하지만 저자의 이력을 보면 더 놀랄 수 밖에 없다. 저자 류상진님은 서울대학교 기계공학과를 전공(학사,석사 학위)하고, MIT에서 박사학위를 취득한 후, 브라운대학교에서 박사후 연구원, 네브라스카주립대학교 종신 부교수, ㄱ리고 좀 더 교육에 집중해보고자 현재는 미국 일리노이 브래들리 대학교에서 종신 정교수로 재직 중이다. 이런 어마어마한 학력을 가진 교수님의 취미가 일본 애니메이션이고, 이를 활용하여 강연까지 했다고 하니 더욱 놀랄 수 밖에 없다. 게다가 자신이 좋아하는 것을 통해서 일과 연결하고 있는 그 모습이 정말 부럽기까지 했다.

그런데 애니메이션과 기계공학은 조금 거리가 있다. 물론 저자의 오타쿠의 근본이 되는 로봇 애니메이션에 국한한다면 관련이 있겠지만, 책 속에서 언급한 애니메이션은 조금 차이가 있는 것 같기도 하다. 하지만 책을 읽으면서 그것은 나의 잘못된 생각이었다는 것을 알게 되었다.

저자 류상진님은 기계공학 그 중에서도 유체역학을 전공했고 현재 가르치고 있는데, 기계공학의 세부 학문을 들여다보면 역학이란 과목에서 정역학, 고체역학, 동역학, 열역학, 유체역학 등으로 나뉠 수 있다. 저자의 친절한 설명에도 ‘역학’이라는 단어가 들어가면 어렵게 느껴지고고 잘 이해는 안되지만 이런 것이 있다라는 정도로 넘어갈 수 있을 것 같다.  프롤로그에서는 유체역학에 대해 설명했다면 가장 먼저 언급되는 애니메이션인 ‘슬램덩크’에서는 주인공 강백호를 도울 수 있는 동역학에 대해 설명한다. 농구만화와 역학은 정말 연관점이 없지만 농구공의 움직임을 통해서 동역학을 설명할 수 있는 저자의 능력이 놀라울 뿐이다.

다음 애니메이션은 나름 최신 애니메이션인 ‘귀멸의 칼날’이다. 개인적으로 귀멸의 칼날을 본 적은 없지만 요즘 한창 인기있는 애니메이션이고 극장판도 많이 상영된 것으로 알고 있다. 여기서는 애니메이션 중 한장면인 주인공이 달리는 기차 위에 서 있는 모습을 통해 달리는 기차 위에서 꼿꼿이 서 있을 수 있는에 대한 검증을 해본다. 그러기 위해선 기차와 증기기관에 대해 배경지식을 설명하고, 본격적으로 바람과 항력에 대한 설명으로 넘어간다. 바람에 굴하지 않고 너무나 똑바로 서 있는 모습에 대한 합리적인 의심과 항력에 대한 심도있는 탐구는 재미와 더불어 지식이 점점 쌓이는 느낌이다.

책 속에 소개된 애니메이션과 과학을 함께 들여다보면 관심있는 분야에 자신의 지식으로 접근할 수 있음을 알 수 있다. 저자는 실험을 통해 연구를 주로 한다고 했는데 책 속에서도 그 흔적이 보인다. 실제 물체나 유사한 사물을 이용하여 움직이는 모습을 촬영한 사진이나 직접 그린 일러스트를 통해 설명하고 있는 원리를 이해하기 쉽게 돕고 있다.   

애니메이션을 통해 과학을 접근한다면 어렵다는 선입견이 사라질 것 같고, 재미있게 원리를 이해하고 학습할 수 있을 것 같다. 애니메이션 뿐만 아니라 주변 환경이나 다른 매체를 통해서도 숨어있는 과학의 원리를 찾아보는 것도 의미있는 활동일 것 같다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

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