[서평] 이게 왜 궁금할 과학

이게 왜 궁금할 과학 - 일상의 호기심이 우주까지 확장되는 엉뚱한 질문들
허경석(허석사) 지음 / 빅피시 / 2026년 6월

우리가 살아가는 일상에서 가끔 ‘이건 왜 이런 현상이 생기지?’,’이렇게 되는 이유는 뭘까?’하고 의문을 가져본 적이 있다. 요즘은 생성형AI의 도움으로 궁금한 순간마다 물어볼 수 있어 편한 세상이긴 한데, 우리가 기초 상식으로 기억하면 좋은 일상의 과학들이 존재한다. AI에게 물어보지 않아도 이건 상식으로 알고 있고, 그러기 위해 기억해도 좋을 만한 과학적인 지식을 소개하는 책을 만나 재미있게 읽었다.

유튜브 ‘허석사의 아는 척’이라는 채널을 운영하는 허경석(허석사)님이 쓴 ‘이게 왜 궁금할 과학’이라는 책이다. 이 책은 우리 일상에서 찾을 수 있는 소재들을 인체, 생명과학, 지구과학, 뇌과학, 생명과학, 공학 등 다양한 과학적인 시각으로 독자들이 쉽게 이해할 수 있게 설명하고 있다. 

독자들의 관심을 유발하기 위해서일까, 책에서 가장 먼저 다루는 소재는 ‘똥’이다. 우리가 먹는 음식은 다양한 색깔을 갖고 있는데, 왜 똥은 갈색일까에 대한 궁금증이다. 그 이유는 학창시절 과학시간에 배운 것 같기도 한데, 잊고 살았을 뿐… 저자가 책 속에서 친절하게 설명해주고 있다. 우리가 음식을 먹고 난 후 소화라는 과정을 통해 몸 속의 장기들이 각 기능을 하는데, 정작 변의 색을 정하는 것은 우리의 혈액 속에 있는 헤모글로빈이라는 성분 때문이라는 설명이다. 

책 속의 또다른 흥미로운 주제는 곰은 겨울잠을 자지 않는다는 것이다. 지금까지 알고 있기로는 곰은 동면을 하는 동물로 알고 있었는데, 실제로 겨울잠을 자는 다람쥐와 비교해서 학술적으로 볼때 체온과 대사율의 급격한 저하가 일어나지 않는다고 한다.

좀 더 우리의 일상생활과 가까운 주제에 대해 살펴보면 아파트를 사는 사람이면 흔히 겪는 층간소음에 대한 내용이다. 우리나라 아파트의 98.5%는 벽식 구조로 되어 있어, 슬래브를 두껍게 한다고 층간소음이 해결되지 않고, 오피스텔이나 상가에 쓰이는 기둥식 구조나 무량판 구조가 소음이 적게 나지만 공사비가 더 많이 들기 때문에 이에 대한 절충안이 필요할 것 같다.

그 외에 다른 과학적 상식을 책을 통해 얻을 수 있다. 책을 통해 새롭게 안 사실도 있고, 어렴풋이 알고 있었지만 자세히는 몰랐던 책 속의 과학적 상식을 다시 한번 명확하게 알게 되는 좋은 기회가 되었다. 요즘은 작은 것 하나라도 잘 기억나지 않거나 모르는 것들은 인터넷이나 AI에게 물어보는 습관 때문에 내 기억 속에 잘 저장해두지 않는 것 같다. AI에 의존하지 않고  일상 속의 과학적 지식을 익히고 있으면 더욱 재미있는 삶이 되지 않을까 생각해본다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

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[서평] 키다리 아저씨 1 - #영어필사 #키다리아저씨 #영어원서 #영어독학 #고전필사

키다리 아저씨 1 ㅣ 손끝으로 채우는 영어 필사 2
진 웹스터 지음, 이예은 옮김 / 세나북스 / 2026년 4월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

키다리 아저씨는 미국의 아동문학가 진 웹스터가 지은 한 소녀의 성장기를 잘 그려낸 소설이다. 어렸을 적 나이에 맞게 각색된 책으로 읽은 후, 애니메이션 등으로 접했던 기억이 있다. 

키다리 아저씨의 저자로 이름을 알리게 된 진 웹스터의 어머니 애니 웹스터는 많은 분들이 아시는 대로 미국의 대작가 마크 트웨인의 조카이고, 아버지 찰스 루디 웹스터는 마크 트웨인의 작품을 여럿 출간한 출판사를 운영했다고 한다. 이러한 배경 덕에 문학가의 길을 갈 수 있었다고 생각한다. 작품 2개만 남기고 세상을 떠난 그녀지만 지금까지도 사람들이 즐겨찾는 고전을 쓴 진 웹스터를 기리며 필사 책을 펼쳐보았다.

이 책의 옮긴이는 이예은님으로 현재 일본에 살고 있으며 일본 여행 에세이와 9회 브런치 출판 프로젝트 대상 수상작인 '콜센터의 말'을 펴냈고, 오가와 미메이의 동화 '빨간 초와 인어'를 번역했다고 한다.

세나북스에서 출간된 키다리 아저씨는 영문판이지만 키다리 아저씨의 줄거리를 아는 분들은 영어 공부를 하면서 함께 필사도 하는 즐거움을 느낄 수 있을 것이다. 책에서도 이 책의 활용법을 잘 설명해주고 있는데, 먼저 소설의 원문을 읽고 그 의미를 해석해본다. 만약 영어가 어렵다면 한글 번역문부터 읽어본다. 그 다음 왼쪽 페이지의 원문을 보면서 오른쪽 필사 페이지에 따라 써본다. 필사를 하면서 소리 내 읽으면 더욱 좋고, 하단의 주요 단어와 표현을 확인하면서 함께 영어 공부도 하도록 구성되어 있다.

한페이지 한페이지 원문을 보고 필사하면서 키다리 아저씨의 줄거리가 다시금 기억 속에서 되살아났고, 하루 한장 또는 여러 장 필사하면서 영어 공부도 꼐 할 수 있어서 좋은 것 같다. 책을 읽으면서 좋았던 점은 원본에 수록된 오리지널 일러스트가 책 속에 들어가 있어 원본을 읽는 느낌을 받을 수 있다는 점이다. 다만 아쉬운 점이 있다면 최근 필사북으로 나온 책들을 보면 180도 완전히 펼쳐져 쓰기에 편하게 되어 있는데, 이 책은 소설책 구성으로 되어 있어서 필사북보다는 소설책의 느낌이 더 든다.

이번에 만난 '키다리 아저씨 1'편이 전체 2권 중 첫번째 책이며 총 51편의 편지로 챕터가 구성되어 있다. 그 뒷 이야기도 잘 기억이 나지만, 직접 읽고 쓰면서 다시 한번 주디와 키다리 아저씨의 스토리를 만나고 싶다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

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[100자평] 키다리 아저씨 1

키다리 아저씨 1 ㅣ 손끝으로 채우는 영어 필사 2
진 웹스터 지음, 이예은 옮김 / 세나북스 / 2026년 4월

영어 원문을 직접 써보면서 고전 키다리 아저씨의 감동을 새롭게 느낄 수 있습니다.

[서평] 라면의 과학 - #과학상식 #소울푸드 #라면이라는세계 #라면의과학 #라면맛의비밀

라면의 과학
지영준 지음 / 깊은나무 / 2026년 5월

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

출출할 때 먹기 좋은 음식이라면 바로 라면을 떠올릴 것이다. 개인적으로도 면요리, 특히 라면을 좋아한다. 최근 먹는 라면 종류는 농심의 너*리, 짜*게티, 오뚜기 진*면 등이다. 새로운 제품이 출시되면 도전하는 걸 좋아하지만, 불닭볶음면 같은 아주 매운 라면은 즐겨 먹기에는 조금 힘들 듯 하다. 이렇듯 라면을 좋아해서 라면을 다룬 책을 만나 재미있게 읽었다.

전작 ‘라면의 역사’에 이어 출간된 신간 ‘라면의 과학’은 한국의 라면과 일본의 라멘의 역사와 더불어 라면 속에 담긴 과학과 상식을 들려준다. 저자 지영준님은 2013년부터 ‘라면 정복자 피키’라는 닉네임으로 라면 전문 블로거를 운영하기 시작했고, 13년간 업체 협찬이나 광고 업시 약 2,300여 종의 라면에 직접 평정을 매겨 소개해왔다고 한다. 2023년에는 5년간 재직했던 교직을 떠나 라면 평론가로 활동하기 시작했다고 하니 라면에 대한 그의 사랑과 열정을 바로 느낄 수 있다. 이 책도 라면을 사랑하는 마음에서 라면에 담긴 다양한 이야기를 독자들에게 전달하고자 출간됐을 것이다.

책의 내용을 간단하게 살펴보면, 1부에서는 저자의 전작 ‘라면의 역사’에서 다룬 라면의 역사를 간단하게 살펴본다. 라면의 기본이 되는 유탕면의 시작은 일본 라면이 맞지만, 현재 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 것은 한국의 라면이 아닌가 하는 생각이 든다.2부에서는 라면이 어떻게 만들어지는지 제조 공정을 단계별로 살펴본다. 배합, 제면, 증숙, 절단 및 성형, 유탕, 냉각, 검사, 포장 등 각 단계를 사진과 함께 확인할 수 있다.

3부에서는 라면의 근본, 면 속에 담긴 과학과 상식을 알아본다. 라면은 기름에 튀기고 인스턴스 식품이란 이유로 건강에 좋지 않을 것이란 생각이 대부분인데, 이 책을 통해 건강을 강화하기 위한 다양한 노력이 있음을 확인할 수 있었다. 4부에서는 라면의 맛을 좌우하는 라면 스프 속의 과학과 상식을 다룬다. 라면의 맛을 좌우하는 감칠맛은 MSG라는 조미료를 통해 생성된다. 한때 MSG가 몸에 해롭다는 소문이 생겨나 많은 사람들이 MSG로 만든 조미료나 라면을 멀리했는데, MSG의 무해성이 입증되면 그런 오해는 거의 사라졌다고 한다. 5부에서는 건더기 스프와 포장지 그리고 그 외의 라면에 담긴 과학과 상식을 확인할 수 있다.

마지막 6부에서는 라면과 관련된 각 분야의 전문가 분들이 들려주는 라면 이야기는 그 분들이 라면을 위한 끝없는 노력이 지금의 라면을 만들지 않았나 하는 생각이 들었다. 라면에 영양소도 풍부하다는 점이 이 책을 통해 확인됐지만, 매운맛, 짠맛, 그리고 밀가루 음식이라는 점이 자주 접하기에는 개인적으로 부담이 있기도 하다. 하지만 라면이 맛있다라는 점은 부정할 수 없으며 맛있게 먹는 라면은 건강상, 정서상 좋을 것 같다는 생각을 해본다.

출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다

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[100자평] 라면의 과학

라면의 과학
지영준 지음 / 깊은나무 / 2026년 5월

우리의 든든한 한끼를 담당하는 라면에 담긴 과학과 상식을 이 책에서 확인할 수 있습니다.