영어 단어를 학습할 때면 대부분 시험에 자주 나오는 단어를 중심으로 익히게 된다. 아니면 대화에서 많이 사용하는 영단어를 익히곤 하는데, 시험에도 절대 나오지 않고 자주 사용하지 않는 영단어는 거의 만난 기억이 없다. 그런 영단어는 나에게 필요없다고 스스로 판단해서 관심조차 두지 않은 것 같다. 하지만 요즘 다양한 언어를 학습하고, 특히 영어 공부를 중심으로 하고 있는데, 그동안 몰랐던 영어의 세계에 대해 관심이 끌려 재미있는 책을 만나게 되었다.
'시험에 절대 안 나오는 영단어와 하찮고도 재미진 이야기'라는 제목의 책은 책 속에 14개의 영단어를 소개하고 그것들과 얽힌 재미난 이야기를 들려준다. 이 책의 저자 전은지님은 대학에서 영문학을 전공하고 영어 공부에 도움이 되는 책과 어린이를 위한 동화를 쓰고 있다고 한다.
책에서 소개된 14개의 단어는 아래와 같다.
humbug / love handles / mutilation / exhume / psionic / spendthrift / party pooper / capitate / skete / sweetbread / panacea / Heinz 57 / gamey / showstopper
위 14개의 단어는 내가 알고 있는 단어와 모습이 유사하고 아는 단어들의 합성어도 있는데, 개별적으로는 의미를 잘 몰랐거나 처음보는 단어들이다. 물론 위 단어들을 이미 알고 있는 분들도 있을텐데, 개인적으로는 위 단어들이 생소하게 느껴졌다.
저자가 들려주는 14개의 단어와 연관된 이야기는 이 단어가 자주 사용되었던 그 시대의 사회적인 배경과 역사적 이야기를 들려준다. 영어 단어의 단순한 사전적 의미를 넘어 그 영단어가 전달하는 그 사회적, 역사적 의미를 책에서 들려주는 이야기를 통해 '아~ 그래서 이런 의미로 쓰이는구나'라고 바로 이해할 수 있다.
시험에는 절대 나오지 않는 단어들일 수 있지만, 개인적으로는 새로운 단어 14개를 알게 되었고, 그와 더불어 이 단어들이 쓰인 영어권의 사회적 배경, 역사, 문화 등을 잘 알게 되었다. 앞으로도 이런 종류의 책이 있으면 더 자주 찾아 읽게 될 것 같다.
출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다
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