분리수거에 진심인데 왜 지구는 뜨거워질까

분리수거에 진심인데 왜 지구는 뜨거워질까? - 친환경 생활의 역설
마이클 마니아티스 지음, 김지혜 옮김 / 황소걸음 / 2026년 7월

서평] 분리수거에 진심인데 왜 지구는 뜨거워질까?/친환경 생활의 역설

<본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

나름 분리수거에 진심이다. 비닐봉투 사용을 줄이거나 종이, 플라스틱 기타 등등 분리할 수 있는 것은 최선을 다해 분리배출한다. 웬만하면 플라스틱 사용을 자제한다. 지인이 그렇게 까지 해야 하는냐고 묻기도 할 만큼 나 나름 진심이다. 왜냐고 묻는다면 미래의 우리 아이들에게 덜 미안하려고.

도서 [분리수거에 진심인데 왜 지구는 뜨거워질까?]는 환경 정치학자인 마이클 마니아티스의 저서로 우리가 지금 실천하고 있는 개인적으로 접근하는 환경에 대한 생각이 어떤 오류가 있는지, 나아가 어떤 방향으로 나아가는 것이 진정한 환경을 생각하는 것인지에 대해 학자적 관점에서 설명한다.

저자는 우리가 분리수거라는 환경적 관점, 친환경적인 생활방향이라는 것에 대한 관점이 단순히 개인적인 실천이 지구를 구할 수 있다고 보지 않는다. 그리고 친환경 실천이라는 나름의 열심인 행동 자체를 기업적인 접근을 통해 또다른 문제의 발견을 하게 한다. 샤워를 위해 절수 샤워기를 사용하거나, 장바구니를 들게 하거나, 혹은 텀블러 사용에 있어 기업은 친환경이라는 명분하에 새로운 제품을 구매하게 하고, 이것을 사용하지 않는 것에 대해 죄책감을 느끼게 한다는 것이다. 대기업의 대량생산이라는 실적과 이익을 위해 기후위기에 대한 책임을 숨긴 채 개인적으로 책임을 전가시킨다. 책을 가만히 읽다보면 그렇구나 하는 수많은 일상의 변화와 숨은 책임들에 대해 다시 생각하게 된다.

[분리수거에 진심인데 왜 지구는 뜨거워질까?]에서 저자는 정책적인 접근이 이루어지지 않는 개인적인 실천으로는 우리가 원하는 환경에 변화를 가져올 수 없다고 말한다. 아무리 개인적으로 열심히 환경을 생각한다고 해도 모두의 참여가 없다면 그 결과는 미미하다는 것. 그렇다고 여기에서 나 스스로 실천할 수 있는 행동을 멈출 수는 없다. 전체가 함께 하지 않는다고 해도 나름의 실천은 필요하고, 조금씩 변화는 일어나지 않을까?

지구는 조금씩 더 뜨거워지고, 자연재해가 예전과 전혀 다른 양상으로 발생한다. 강도도 점점 더 쎄졌다. 지구가 아프다고 소리치는 거라고 이야기 한다. 이유는 인간의 이기적인 생활방식에 있다. 지금의 우리시대의 편안함이 미래에 어떤 환경을 제공할 것인가는 진지하게 고민해야 할 부분이다. 저자는 현재 우리가 지킬 수 있는 건 무엇인가? 다음세대에게 남겨줄 수 있는 가장 유용한 유산은 무엇일까라는 질문에 대한 진지함을 고민하게 한다. 개인적인 실천이 지구에 영향을 줄 수 없다고는 하지만 그럼에도 불구하고 우리는 아주 작은 실천이라도 해야 한다고 생각한다. 저자는 지구를 구해야 한다는 조급함을 내려놓으라고 말한다. 그러나 나는 많은 염려를 가지고 있다. 서두에 이야기 한 것처럼 미래의 우리아이들에게 조금이라도 덜 미안하려고. 지금의 나는 나름 미래의 지구를 위해 무던히도 애를 썼다고 위로를 받고 싶은거다.

<도서내용 중>

p56. 하지만 우리가 아는 바와 같이 지속적인 소비증가가 환경파괴의 원인중 하나라면, 새로운 친환경 소비자를 창출해 소비를 늘리는 것은 환경이 파괴되는 재난상황에 기름을 붓는 꼴이 되지 않을까? 재활용 용기 사용이 아무리 환경에 도움이 된들, 우리가 스텐리 텀블러나 에코백을 몇 개씩 구매할 필요는 없지 않은가? 그런데 대현 컨설팅 기업은 이렇게 중요한 내용을 분석과 전랴 보고서에서 쏙 빼고 만다. 편리한 방식이다.

p134. 마트 계산대에 “재사용 쇼핑백만 사용할 수 있습니다!”라는 문구가 붙기까지, 일회용 비닐봉지 사용이 정상적인 규범이라는 인식을 깨뜨리기 위해 지난한 투쟁의 시간이었다. 그 공로는 세계 각국에서 소매를 걷어붙이고 네트워크로 뛰어들어 각 지역의 핵심단체와 전략을 세우고 새로운 사회적 규칙과 법안 채택을 위해 앞장선 시민, 과학자, 정책 입안자에게 돌아가야 한다.

p170. 공정하게 이야기하면 지구를 구하는 쉬운 실천 목록중에 모여서 큰 힘을 발휘할 수 있다거나, 일상의 구조를 바꿀 수 있다거나, 절망의 삼위일체를 피할 수 있는 건 없다.

p218. 아쉽게도 우리가 지킬 수 있는 목록을 제공하는 사람은 없다. 미래 세대 사람에게 물어볼 소통 장치도 없다. 우리가 따라갈 것은 우리가 지킬 수 있는 건 무엇일까? 다음 세대에게 남겨줄 수 있는 가장 유용한 유산은 무엇일까? 같은 질문 뿐이다. 친환경 활동가들이 장기적인 관점으로 내리는 결론은 여전히 재대로 기능하는 자연의 물리적 흔적일 가능성이 높다.