비밀스러운 의자 관리국

비밀스러운 의자 관리국 - 당신의 민원을 보여주세요
최혜미 지음 / 바른북스 / 2025년 10월

서평] 비밀스러운 의자 관리국/당신의 민원을 보여주세요

<본 서평은 출판사로부터 책을 제공받아 주관적으로 작성한 글입니다>

어떤 비밀스럽고, 판타지 스러운 이야기에는 묘한 매력이 있다. 어쩌면 내가 환상속의 세계를 좋아하기 때문일지도 모르겠다. 당신의 민원을 보여주세요. 어떤 민원일까에 대한 호기심이 강하게 이는 소설이다.

현직교사이자 글쓰는 마음을 품은 최혜미 작가의 [비밀스러운 의자관리국]은 우리가 목표로 하는 것, 내가 하고 있는 것, 해야 하는 것 들 사이에서 정작 나라는 기본적인 존재 자체에 대한 시선을 만나게 하는 판타지 소설이다.

소설 [비밀스러운 의자관리국]은 주인공 앨 리가 오랜 백수 끝에 마을의 상징이 되는 관리국에 입사하게 되면서 앨 리가 해결해야 하는 민원을 바라보는 시선을 통해 스스로의 자존감에 대한 부분을 고민하게 한다.

소설에서 등장하는 의뢰인들의 민원은 의자라는 상징을 보면서 위태롭게 쌓여가는 의자위에서 고민스러운 모습을 잘 보여준다. 자신의 의지와 다른 삶을 살아가는 모습. 자신과 전혀 다른 모습을 세상에 보여주면서 정작 자신의 모습을 잃어 가는 것에 대한 마음, 다른 사람의 눈에 보이는 것에 대한 관점에서의 모습을 의자라는 사물로 표현하며, 의자가 쌓아가고, 사라져가고 다른 모습으로 변화되어 가는 것에 대한 부분을 현실감 있게 그려냈다.

주인공 앨리는 텔링크를 통해 의뢰인들의 삶에서 의뢰인들을 마주하게 되지만 의뢰인들의 고민을 섣부르게 조언하지 않는다. 그저 조용히 들어주고, 그들의 삶에서 그들만이 가지고 있던 가장 중요한 것에 대한 것만을 살짝 건드려준다.

[비밀스러운 의자관리국]은 어떤 소란스러움과는 거리가 있다. 그러나 현실적인 삶의 모습을 꽤 직접적으로 보여준다.

책을 읽어가면서 나는 지금 어떤 의자를 가지고 있나. 내가 가진 의자는 어떤 모습을 하고 있는가에 대한 생각을 하게 된다. [비밀스러운 의자관리국]은 어렵지 않은 소설이다. 그렇다고 휙 읽어버리게 되지도 않는다. 조금 천천히 그리고 나 자신에 대해 생각하게 되는 시간을 만들어 준다.

소설 중간중간 흑백의 그림이 담겨있다. 읽어가면서 그림을 보는 시간은 한템포 쉬어가면서 감정의 깊이를 더해준다.

앨리의 고향 파라엘로 마을에서 펼쳐지는 판타지 세계, 주인공 앨리는 민원을 잘 해결해 나갈 수 있을까?

<줄거리 일부>

파라에로 마을에 서는 앨리는 오랜 백수생활 끝. 그토록 간절했던 취업. 그것도 모두가 선호하지만 쉽지 않은 관리국의 합격 통지를 받는다. 첫출근 날 관리국의 부서에 대한 소개를 들으며 마지막에 들른 민원관리부에서는 자신이 있을 자리가 아니라는 확신이 들지만 결국 이곳에서 비어있는 두자리 중 한자리가 앨 리가 일할 곳이라는 말을 듣게 된다. 민원해결을 위해 텔링크를 통해 의뢰인의 민원내용과 가장 관련이 있는 순간으로 접속해서 민원을 해결하는 일을 하게 된 앨리. 아무리 의자를 높게 쌓아도 만족스럽지 않다는 첫 번째 민원을 접하게 되는데..

<도서내용 중>

p45. 의욕에 넘쳐서 해결해 준답시고 섣부른 조언을 하는거야. 물론 의욕적인 건 아주 좋지. 하지만 그게 오히려 의뢰인들에게는 독이 될 수 있다는 걸 알아야해. 정말 자신이 100% 해결해 줄 수 없다면 괜한 말은 하지 않는게 좋아.

p87. 난 그저 열심히 살아왔을 뿐인데, 최선을 다해 살아왔을 뿐인데.-응? 대답좀 해봐. 그렇게 살아서 행복해? 당장 눈앞에 있는 행복도 찾지 못하는 사람이 어떻게 사람답게 살 건데?

p141. 난 착각을 했던 거야. 그건 그냥 가짜로 만든 모습인데 그 모습을 일부러라도 보여주면 진짜 그런 사람이 될 거라는 착각. 그 착각 속에 빠져서는 마냥 좋아만 하고 있었지. 바보같이