비눗방울 퐁

비눗방울 퐁
이유리 지음 / 민음사 / 2024년 11월

서평] 비눗방울 퐁/이유리 단편소설

<본 서평은 출판사로부터 책을 지원받아 작성하였습니다.>

소설은 제목에서 편안함을 선택기준으로 삼는다. 이유리 작가의 [비눗방울 퐁]은 가벼운 이야기를 담고 있을 거라고 생각했다. 그러나 소설은 이별에 대한 다양한 이야기들을 독특한 형태로 풀어낸다. SF적인 소재가 등장하기도 하고, 미래에 있을 법한 과학적인 소재를 담아낸 이별 이야기도 있다.

[비눗방울 퐁]에는 8가지의 단편 소설이 담겨있다.

치매에 걸리기전 현명했던 엄마의 기억을 남기기 위해 크로노싱이라는 프로그램으로 엄마의 모습을 복원하게 되는 의사 딸의 이야기, 나를 이해하지 못하는 남자친구와의 이별을 담아낸 그때는 그때 가서, 자신의 이별의 고통에서 벗어나기 위해 자신의 기억을 다른 사람에게 전이하는 이야기, 불륜을 저지른 남편과의 이별에 대한 상처와 그와의 아름다웠던 기억을 술을 빚어 가는 과정에서 깨닫게 되는 이야기, 보험과 요구크트를 파는 레즈비언 커플이야기. 외계인이라는 SF적인 독특함속에 역시 이별이라는 순간을 맞이하게 되는 청년. 비눗방울이 되기로 한 젊은이와 그 과정을 바라보는 이, 그리고 그 과정에서 바라보게 되는 일상들. 킹크랩을 소재로 한 커플의 이야기.

[비눗방울 퐁]에 담긴 이야기들은 이별을 주제로 하고 있다. 그런데 그 이야기속에는 단순한 이별만이 아니라 나라는 존재에 대한 사고를 하게 만들어 준다. 소설 크로노스에 담긴 주인공과 동생의 이야기에서 엄마를 보내야 하는 상황과 끝까지 붙잡고 있고 싶은 마음의 공존함에서 나를 떠올렸고, 내 엄마는 어떤 선택을 했을까 하는데 까지 생각이 이어진다. 아마도 감정 이입이 가장 많이 되는 소설이어서일지도 모르겠다. 읽어 가는 내내 마음이아프고, 주인공의 마음을 다독여 주고 싶어 지기까지 한다. [비눗방울 퐁]에 담겨있는 소설들이 이별을 주제로 했으나 무겁지만은 않다. 이야기들이 그럴 수 있지하면서 주인공들의 마음에 공감을 하게 되고, 이별이 주는 슬픔이라는 감정의 무게보다는 이별을 조금은 가볍게 받아들이게 해주는 힘이 있다. 참 아픈 이야기들인데 읽고나면 많이 아프지 않다.

[비눗방울 퐁]에 담긴 단편소설들을 읽어 나가면서 이야기은 흡입력이 강하다. 어쩜 이렇게 현실을 잘 담아냈을까. 단편임에도 불구하고 그 여운이 오래 머무는 소설들이다.

<도서내용 중>

p16. 당돌하게도 시간을 관장하는 신의 이름을 따서 저들의 이름으로 삼은 이 회사가 만들어 낸 것은 인간을 무의식과 의식의 경계에 데려다 놓는 약물이었다. 이 약은 인간의 두뇌에 직접적으로 작용해 대상자를 일종의 최면상태에 빠뜨렸다. 이것을 기체화 해 주입시킨 탱크에 들어가 누우면 대상자는 금세 깊은 잠이 든다고 느끼지만, 실제로는 탱크 내부의 스피커에서 들려오는 수천 가지의 질문에 착실하게 대답을 하고 있었다.

p173. 잡아 둘 수는 없으나 잡아 둘 필요가 없는 그런 찰나의 반짝임들, 그 하나하나들은 사라지지만 없어지는 것은 아니었다. 오히려 존재하던 곳에서 잠깐 불려 나왔다가 다시 되돌아가는 것에 가까웠다. 내가 평생 들여다 볼 수 없는 저 편 어딘가에 영원히 남은 나의 일부들.

p273. 그러다 문득 고개를 들었을 때, 나는 아까시나무에 묶인 채 여름 바람에 산들산들 흔들리는 유현을 보았다. 반투명한 유현의 몸을 통과한 햇빛이 꼭 물결에 비친 빛처럼 그 아래쪽으로 일렁이고 있었다. 부드럽게 풀린 유현의 얼굴이며 편안하게 허공에 놓인 팔다리가 하늘을 향했다. 몸속의 공기를 따뜻하게 데우고 있는 것 같은 모습이었다. 그 모습을 잠시 바라보다가, 나는 다시 감자 줄기를 쥐었다. 마음 깊이, 기쁘다는 생각이 들었다. 저렇듯 평화로운 마지막을 보낼 수 있게 해 주어서. 마지막으로 보는 유현의 얼굴이 저런 얼굴일 수 있어서.