찬란한 멸종

찬란한 멸종 - 거꾸로 읽는 유쾌한 지구의 역사
이정모 지음 / 다산북스 / 2024년 8월

서평] 찬란한 멸종 /거꾸로 읽는 유쾌한 지구, 역사 /이정모

멸종이란 단어를 들으면 기분이 어떤가? 라는 질문을 던지다. 멸종이라는 것 자체만으로 생각하자면 모든 것을 무의 상태로 만들어 버리는 무시무시한 현상을 말한다. 그러나 이 무지막지한 현상을 통해 지구는 자정능력을 발휘하고 새로운 종의 탄생과 새로운 환경을 만들어 내는 어쩌면 환상적인 작용을 하는 하나의 멋짐도 생각하게 되는게 멸종이라는 단어이다. 우리는 현재 인류멸종이라는 위기의식을 느끼는 시기에 도달해 있다. 지구는 온난화로 온갖 기후의 대 이변을 경험하고 있고, 이로 인해 인류는 온갖재앙이라는 위기를 경험하고 있는 시기를 마주하고 있다.

이정모님의 [찬란한 멸종]을 읽어 나가면서 절망이라는 단어보다는 찬란한 멸종에 포거스를 맞춘다. 그럼에도 불구하고 도서 곳곳에서 등장하는 현세인류에 대한 경고는 차란함 보다는 두려움, 절망이라는 단어를 떠올리기에 부족함이 없다.

[찬란한 멸종]은 지구의 역사에 대해서 과학적인 관점과 인류가 발전해 가는 과정속에서 변화되어가고, 인류가 적응해 가는 과정을 어쩌면 소설처럼 재미있게 빠져들게 만들어 준다. 도서 [찬란한 멸종]은 고생대라는 시대적인 시작점을 기준으로 하지 않고 무려 2150년이라는 시대 배경으로 인공지능을 가진 로봇의 관점에서 새로운 인류의 정작을 위한 시대의 변화를 모색하는 것으로 이야기를 시작한다. 테라포밍등 어쩌면 공상과학소설을 읽는 착각에 빠지지만 인류가 완벽하지 않은 시나리오를 통해 생태계에 적응하지 못하고 멸종되어 가는 모습은 어쩌면 인간의 무모함과 자만이이라는 경계해야할 것의 하나를 보여주는 것 아닌가 하는 생각을 해본다.

인류가 처음 마주하게 되는 다양한 지구의 종들과 그 종들과 어울려 가게 되고, 불을 알게 되고 이용하게 되는 과정들, 그리고 도구들을 이용하고 점점 발전해 가는 과정, 그리고 그 과정에서 지구의 변화되어 가는 과정과 예기치 않았던 다양한 과정을 만나는 것도 재미있다. 그러나 무엇보다 인류가 몇 번의 대재앙에서 살아남고, 그 과정에서 배우고 놓치면 안되는 것들에 대해서는 지금 현재도 그저 옛이야기인냥 넘겨버리기에는 그 가치가 너무도 크다. 인류는 지나온 과오를 쉽게 잊어버린다. 그러나 자연이 주는 가르침에서는 과오라 넘겨버리기에는 너무도 큰 위기감을 느껴야 함을 우린 잊어서는 안된다. 과거 스필로돈이 인류에게 보내는 경고는 우리에게 많은 생각을 하게 한다.

“인류여러분, 여러분의 행동은 시공간을 뛰어넘어 현재뿐만 아니라 미래에도 영향을 미칩니다. 여러분이 살고 있는 세상은 조상들의 선택으로 형성된 과거의 그림자입니다. 역사의 기로에 살고 있는 여러분은 과거의 실수를 반복할 수도 있고, 모든 생명체를 존중하고 공존하는 새로운 길을 개척할 수도 있습니다.”

우리는 여섯 번째 대 멸종을 마주하고 있다고 한다. 그 멸종을 늦추기 위해 가상의 시계를 돌리고, 온도를 낮추기 위해 많은 애를 써보기도 하지만 그 속도는 점차 빨라지고 있음을 안다. 도서에서 언급한 수많은 이야기들을 읽어가면서 우리가 살고 있는 시대의 멸종은 과연 늦춰 질 수 있을 것인가? 아니면 후대에 우리의 멸종이 또다른 찬란한 멸종으로 남으로 것인지에 대한 많은 고민을 하게 된다.

우리시대를 살아가는 사람들이 꼭 읽어야 할 도서. 청소년들, 성인들에게 한권씩 손에 안겨주고 싶은 도서 [찬란한 멸종]이다.

<도서내용 중>

p24. 희한하게도 인류, 특히 어린 인류는 공룡을 사랑했다. 그들이 공룡을 사랑한 이유는 사실 간단했다. 모두 오해에 근거한 애정이었다. 아이들이 공룡을 사랑하는 대표적인 이유는 세가지다. 첫째, 크다, 둘째 ,괴상하게 생겼다. 셋째, 사라졌다.

p71. 아무튼 전체적으로 빙산이 다 녹으면 해수면이 높아진다는게 아니라 해수면이 낮아져야 한다. 그런데 왜 빙산이 녹으면 해수면이 높아진다고 걱정할까? 처음부터 내가 던진 질문에 함정이 있었다. 바다에 떠 있는 빙산만 녹으면 해수면은 절대 높아지지 않는다. 그런데 빙산이 녹는 상황이라면 육지위에 있는 얼음도 녹는다. 지구에 있는 대부분의 얼음은 육지에 있다.

p170. 과거의 교훈에 귀 기울이고 모든 생물이 번성할 수 있는 미래를 만들기 위해 노력하십시오. 자연계의 운명을 바꿀 수 있는 힘은 여러분의의 손에 달려있습니다. 여러분이 남긴 유산은 다음 세대를 위한 세상을 정의할 것입니다.

p268. 나의 추위는 그대들의 더위가 될 것이다. 나는 추워서 사라진다. 그대들은 더워서 사라질지도 모른다. 알면서 당하면 바보다.

<본 서평은 출판사로부터 책을 지원받아 작성하였습니다.>