고래는 왜 돌아왔을까?/ 창작동화 그림책

고래는 왜 돌아왔을까? ㅣ 우리 그림책 45
윤미경 지음, 이윤우 그림 / 국민서관 / 2023년 9월

서평] 고래는 왜 돌아왔을까?/창작동화

편안한 색감과 동화여서 잠시 마음에 쉼을 줄 수 있을 듯 하여 선택하게 된 [고래는 왜 돌아왔을까?]. 도서는 4-6세 창작동화로 구분되어 있다. 그러나 도서는 아이들부터 성인에 이르기까지 현대를 살아가는 인간이라면 한번 쯤 읽어야 될 교훈이 담겨있다.

네발로 땅위를 걷던 고래는 자신의 이야기를 들어줄 누군가를 그리워 하다 바다를 만나게 된다. 호기심과 파도 소리를 처음 듣게 된 고래에게 바다는 신비로움으로 다가온다. 바다가 속삭이는 소리도 좋다,

“ 바다 안에는 훨씬 많은 노래와 이야기들이 있어”

바다에서는 육지에서 보지 못했던 풍경들이 펼쳐지고, 자신에게 다가오는 많은 것들이 육지에서 보내준 선물일 거라고 생각한다.

그러나 육지에서 온 선물은 고래에게 편안함이나 그리움을 주지 못하고 결국 고래는 육지를 향하는데.

석양을 배경으로 바다에 있는 고래의 모습이 참 아름답지만 책을 덮고나면 가슴이 많이 아프다. 미안함이 가슴을 가득 메우게 된다.

바다에서 만나게 된 선물이라고 생각했던 것들은 고래를 아프게 만들고 결국 고래는 육지에서 자신의 몸속에 들어왔던 수많은 것들을 남긴채 사라진다. 환경에 대해 우리가 가져야 할 경각심이 담겨있다. 미래의 우리 아이들에게 미안함을 주지 않기 위해 우리는 오늘 바다로 떠난 고래에게 무엇을 주어야 할 것인가.

책 앞장의 밝음과 맨 뒷장에 나온 인간이 내 놓은 온갖 것들이 대조된다. 도서에는 사람이 한명도 등장하지 않고 오직 고래의 몸짓에 의해 이야기를 끌어간다. 그런데 읽고 있는 나는 고래를 따라다니면서 미안함을 이야기 하게 된다.

해양오염을 일으키는 요인이 일회용품, 플라스틱을 비롯한 생활용품들이다. 인간이 쉽게 생각하고 버린 것들이 지구에 얼마나 많은 해악을 끼치고 있는가. 불편함을 감수하면서 분리배출을 해야 하는 이유를 생각하게 된다.

[고래는 왜 돌아왔을까?]는 아이들과 환경에 대해 이야기 하면서 읽어도 좋고, 미래를 위해 성인들이 환경에 어떤 자세로 임해야 하는지를 생각하면서 읽어야 할 듯 하다. 색감이 너무 예뻐 작품 감상을 하는 듯하지만 슬프다. 많이 슬프다.

<본 서평은 출판사로부터 책을 지원받아 작성하였습니다.>