크노크, 어쩌면 의학의 승리

크노크, 어쩌면 의학의 승리
쥘 로맹 지음, 이선주 옮김 / 북레시피 / 2023년 9월

서평] 크노크, 어쩌면 의학의 승리

쥘로맹의 [크노크, 어쩌면 의학의 승리]는 희곡형태의 프랑스소설이다.

전문 의사도 아닌 크노크가 프랑스 시골 마을 생모리스에 가는 과정, 생모리스에 도착한 후 변화되는 생모리스 마을의 모습에서 의학과 상술에 대한 이야기를 전하는 블랙유머 소설이다.

소설속 주인공 이름은 크노크(Knock.). 주인공의 이름에 담긴 의미들은 문을 두드리는 ‘노크Knock’ 그리고 K.O를 뜻 Knock-out하는 라고 소개해 준다. 사람들의 마음을 노크하고, 크노크에게 k,o를 당한 사람들의 마음을 표현한 듯하다.

도서 [크노크, 어쩌면 의학의 승리]에 나오는 글에는 건강한 사람은 자신에 무지한 환자일 뿐이다, 멀쩡해 보이는 사람들도 자신이 모르는 병을 앓고 있다고 말한다.

모르고 지나가면 병이 아니지만 병원에서 의사로부터 어떤 질병이 의심된다는 소리를 듣게 되면 우리는 스스로 점점 심각해 지는 것을 많이 보게된다. 나 역시 그러니까. 우리 나라의 경우 병원이 가깝고 진료비가 적게 나오니 조금만 아파도 병원에 가는 건강염려증이 상당한 것도 사실이다.

크노크가 생모리스마을에 오기전에는 특별히 의사가 필요한 환자가 거의 없었다. 그러나 크노크가 마을에 오면서부터 마을에는 환자가 급격하게 늘어나고 이로 인해 유명세를 타면서 마을을 지나가는 사람들도 진료를 받으러 오는 지경에 까지 이른다.

크노크는 수입이 전혀 없는 병원을 유명한 병원으로 만들기 위해 마을에 도착하자마자 정보를 수집하고, 만나는 사람 각자에 맞는 방법으로 진단을 하고, 진료를 해 나간다. 크노크의 사업 수완이 대단하다. 크노크 역시 전문의도 아니다.

확고한 의학적 신념처럼 보이는 크노크의 진료 방식에 의해 크노크의 진료를 받는 사람들은 환자인가? 아니면 크노크의 가스라이팅에 의한 가짜 환자인가?

연극 크노크는 1923년 12월 파리에서 첫 상연되고 꾸준히 성공을 거두고 있다. [크노크, 어쩌면 의학의 승리]는 2022년 코로나 시기 이후 베스트셀러로 역주행한 작품이다. 어쩌면 의학의 승리라는 말이 많은 생각을 하게 된다.

복잡하지 않고, 어렵지 않다. 등장인물도 많지 안은 소설 [크노크, 어쩌면 의학의 승리]는 짧은 3막극으로 구성되어 있다. 읽는 사람에 따라 상술을 배우게 될 수도 있고, 부분에서 일반인들에게 의학적인 부분에서 다시 생각하게 될 수도 있다. 연극으로 표현된 것도 보고 싶다.

<줄거리 일부>

1막 대도시에서 말년을 보내려는 닥터 파르팔레 부부로부터 병원을 인수하기로 한 크노크가 기차역에서 만나 마을로 이동하는 여정에서 전임닥터와 크노크의 대화로 이루어진다. 그런데 대화 내용이 영 수상하다.

2막. 마을에 도착한 크노크. 마을 사람 하나하나, 개인 맞춤형으로 사람들의 마음을 사로잡는다.

3막. 크노크가 마을에 온지 3개월이 지난시점. 크노크의 명성이 높아져 있고, 크노크의 진료를 받으려고 하는 환자들의 숫자는 늘어만 가는데.

<도서내용 중>

p58. (북치기의 어깨에 손을 얹으며) 보세요. 친구양반! 오늘은 보통때처럼 일을 하세요. 그리고 저녁엔 좀 일찍 잠자리에 들도록 하고. 대신 내일 아침엔 내내 침대에 그대로 머물러 있도록 하시오. 내가 직접 들를 테니까. 방문 진료는 특별히 공짜로 해드리리다. 그렇다고 다른 사람들에게 소문내지는 마시오. 특별대우니까.

p67. 예, 바로 그럽니다. 말하자면 우리가 청중에게 바라는 것이 바로 그들의 뼛속까지 스며드는 효과입니다. 선생님도 차츰 익숙해지실 겁니다. 사람들은 이제 발 뻗고 잠들지 못할 겁니다! (베르나르에게로 몸을 기울이면서) 질병이라는 벼락을 맞고서야 깨어나는 식으로, 안전 감각을 완전히 망각한 채 잠드는 것이야말로 그들의 과오거든요.

p100. 치료방법이 있습니까? 치료해 봐야 소용도 없답니다. 자 이제 다음분! 의사양반, 원하시면 유료진료를 받으러 오겠습니다. 그럴 필요도 없답니다, -크노크는 문을 열어둔 채 두 사내가 지나가게 한다. 잔 뜩 겁을 먹은 상태로 지나가는 두 사내의 모습을 보고서 사람들이 갑자기 조용해 진다. 마치 장례식에라도 온 듯이.

<본 서평은 출판사로부터 책을 지원받아 작성하였습니다.>