당신이 영어를 못하는 24가지 이유

당신이 영어를 못하는 24가지 이유 - 영어 공부 절대로 하지 마라 시즌 2
정찬용 지음, 김학수 그림 / 씽크스마트 / 2011년 9월

지금까지 살면서 영어는 늘 나의 발목을 잡아왔다. 어린시절부터 학습지를 통해 접했고, 학창시절 수많은 학원에서 공부를 해왔건만 결국 나의 영어 실력은 제자리걸음이었다. 쓸데없는 가정이지만 만약 나의 영어 실력이 아니 영어 점수가 좀더 높았더라면 내 삶은 지금과는 또다른 방향으로 흘러가고 있을런지도 모르겠다. 영어에 대한 어려움은 나만 겪는게 아닌거 같다. 사람들은 영어 실력을 쌓기위해 많은 시간과 돈을 투자하고 있는걸로 안다. 그에 비해 영어 실력은 투자와 비례하지 않는거 같다. 영어란 정복하기 힘든 거대한 벽을 넘기위해 지금 이 시간에도 책과 씨름하는 이들은 많을 것이다.  

 

이런 이들이 수없이 많은 대한민국의 현실에서 <당신이 영어를 못하는 24가지 이유>라는 제목은 눈길을 끌기에 충분해 보인다. 이 책의 저자 정찬용은 <영어 공부 절대로 하지 마라>라는 책을 출간함으로써 조경 전문가에서 영어 전문가로 탈바꿈 했다고 한다. 이 책을 통해 왜 내가 영어를 잘 못하는지 어떻게 하면 좀더 효율적인 방법으로 영어 실력을 쌓을수 있는지 궁금한 마음을 가지고 책을 펼쳤다. 책에서는 우리 주위에서 흔히 볼 수 있는 모습들이 담겨져있었다. 남들이 한다는 이유로 어린시절부터 영어 학습지를 하고 영어 유치원에 보내지고, 레벨 테스트를 받으며 학원에 다니고, 원어민에 혹하는 모습 등은 많은 이들이 공감할 것이다. 이렇게 공부를 했으면 당연히 뛰어난 영어 실력을 갖추어야 하는데 그렇지 않다면 분명히 문제가 있는 것이다.  

 

영어는 외국어이다. 외국어를 제대로 익히는데 가장 좋은 방법은 역시나 그 외국어를 모국어로 하는 이들이 공부하는 방식을 따르는게 가장 좋은거 같다. 그런데 대한민국의 영어 교육은 그들의 방식이 아닌 우리만의 방식으로 이루어진다. 원어민에게 배운다손 치더라도 결국 그 원어민 역시 우리말에 익숙해짐에 따라 그 효과는 반감될 수 밖에 없는 것이다. 그렇담 해답을 나왔다. 사정이 된다면야 외국인들만으로 이루어진 환경속에서 실제 그들의 대화를 접하면서 살면 될 것이지만 그렇지 않다면 우리나라 사람들을 위한 교재가 아닌 그들 원어민을 위한 교재를 통해 공부하고 그들은 위한 소설, 영화, 에세이 등을 접하면서 자신을 실제 영어에 무작정 노출시키고 그 노출을 집중시키는 훈련을 하라고 저자는 말한다. 이러한 저자의 주장에 공감은 하지만 그게 실제로 이행하기에는 쉽지 않다는 생각이 들기도 한다.  

 

영어를 정복하는 길은 참 멀고도 멀다. 그 길이 학교에 있는지 학원에 있는지 서점의 책 속에 있는지 정확히 모르겠다. 다만 저자가 책 중간쯤에 언급했지만 절실히 원하고 그래서 정말 열심히 노력할 수 있을때 영어 정복의 길은 좀더 가까워지지 않을까 싶다. 이 책을 보면서 그동안 내가 해왔던 영어 공부를 되돌아 보게 된다. 다만 기대했던 무언가는 없었던거 같아 아쉽다. 물론 이렇게 하면 영어 실력이 쌓인다는 명확한 비법이 있었으면 지금껏 이러지도 않았을테지만 말이다. 이 책을 통해 영어 실력을 쌓기위한 방법을 안다기 보다는 지금껏 많은 이들이 해왔고 하고 있는 영어 공부에 대한 경각심을 일깨워주는 정도로 생각하면 좋을거 같다. 영어 공화국 대한민국에서 영어는 결코 피할 수 없다. 피할 수 없다면 즐기라고 이야기하지만 정말 영어가 좋아서 하는 공부가 아닌 어쩔수 없는 필요에 의해 공부를 하는 이상 그것을 즐기기란 쉽지가 않다. 언제쯤이면 영어에 대한 고민을 하지 않을수 있을지 모르겠다. 

 

(이 서평은 씽크 스마트 출판사로부터 무료로 제공 받아서 작성한 서평입니다.)