박계연의 도쿄집밥

박계연의 도쿄 집밥
박계연 지음 / 삼성출판사 / 2010년 11월

요즘 일본 요리를 만나는 것은 그리 어려운 일이 아니다. 길거리에는 일본 요리집이 넘쳐나고 있고, 집에서 직접 만들어 먹는 사람들도 많은거 같다. 그럼에도 불구하고 나에게는 일본 요리가 그리 익숙지 못하다. 거리를 지나다니면서 많은 일본 요리 전문점을 보았지만 한번도 들어가본적이 없다. 그렇다고 집에서 일본 요리를 만들어 먹지도 않는다. 우동이나 초밥 등을 먹어보았지만 일본 요리 전문점이 아닌 그냥 이것저것 파는 식당에서 접했다. 내가 먹은 음식들은 일본에서 유래되었는지는 몰라도 정통 일본 요리의 맛이라고 할 수는 없을 것이다. 아무래도 우리나라 사람들의 입맛에 맞춰서 개량되었을테니 말이다. 과연 실제 일본사람들이 즐겨먹는 맛과 내가 먹었던 음식들의 맛은 어떻게 다를지 궁금해진다. 
 

이 책은 일본인과 결혼하여 일본에서 살고 있는 저자가 일본의 가정 요리를 소개하고 있다. 그녀는 본인의 요리 솜씨를 하급에서도 중간정도였다고 했다. 아무것도 모른 채 일본 땅에 던져진 일본 요리를 만들어야 하는 불쌍한 한국 여자였다는 것이다. 처음에는 2~3시간 전부터 준비를 시작해야 겨우 저녁시간을 맞출 수 있을 정도였지만 어느덧 30여분만에 한상을 뚝딱 만들어 낼 수 있게 되었다고 했다. '일본 요리는 그냥 다시마 국물에 간장 넣고 된장 풀고 뭐 그런것 아니야?'라는 약간 시건방진 자세로 일본 요리를 대한 것이 그 비결이라고 생각한단다. 사실 일본 요리는 한국 요리에 비해 만드는 과정도 간단하고 들어가는 양념의 재료도 많지 않다고 한다. 과연 일본 사람들이 먹는 일본 요리는 어떠할지 궁금해졌다. 
 

책에서는 요리와 함께 일본 식사 예절에 대해 이야기하고 있었다. 일본 사람들은 숟가락을 쓰지 않고 젓가락으로 식사를 한다는 것은 알고 있었는데 그외에는 모르는 것 투성이었다. '돈부리'라 불리는 덮밥 요리는 젓가락으로 먹어야하며, 위에 얹은 반찬과 밥을 섞어 먹어서는 안된다고 한다. 일본인은 섞어 먹는 것을 식사 예절에 어긋나는 행동으로 여긴다는 것이다. 마구 비벼 먹는 것을 당연시 여기는 나로써는 조금 당황스러웠다. 또한 일본 사람들은 음식을 함께 먹기보다는 개인 그릇에 덜어먹는데 전골을 함께 먹는다는 것은 그만큼 가까운 사이를 뜻한다고 했다. 또 반찬이나 밥을 남기면 안되기에 애초에 적게 담아서 다 먹는 것이 식사 예절이라고 한다. 그래서 '더 주세요'라는 의미의 '오카와리'라는 말이 있고, 일본인의 밥그릇이 작은 이유도 오카와리를 하기 위해서라고 한다. 앞으로 일본 여행을 꿈꾸고 있는데 특히나 먹는것을 좋아하는 나로써는 실수할 가능성이 많아 보인다. 일본에서 예의 없는 사람으로 찍히지 않기 위해서는 조심해야겠다는 생각이 든다. 
 

책을 보고 있자니 일본 요리는 정갈해보인다. 저자는 일본 요리가 그리 어렵지 않다고 했으나 나에게는 만만치 않아 보였다. 분명 레시피대로 만들었음에도 무슨 맛인지 알 수가 없는 이상한 요리를 만들어내는 것이 나의 특기이니 말이다. 일본 요리 정통의 맛을 살려내서 만들 자신은 없지만 그래도 먹어보고싶다. 이럴땐 역시나 나의 전용 요리사인 그녀에게 구조 요청을 해야할거 같다. 그녀의 요리 솜씨라면 분명 내가 원하는 맛을 만들어줄 것이 분명하니까. 그리고 어서빨리 일본에 직접가서 그곳의 요리를 먹어보고 싶다는 생각도 든다. 올해안에 도쿄로의 식도락 여행을 계획하고 있는데 하루라도 빨리 가봐야할거 같다. 맛나보이는 일본 요리도 보고 식사 예절도 알 수가 있어서 좋았던거 같다.