암스테르담 한 달 여행자

암스테르담 한 달 여행자
백철현 지음 / TERRA(테라출판사) / 2010년 11월

"당신, 한 달쯤 여행 다녀오는 거 어때?"

아내의 느닷없는 제안을 통해 이 책의 저자 백철현은 일상에서 벗어나 한 달 동안의 자유를 만끽했다. 이 책을 직접 만나보기 전에도 이미 책 제목을 통해 한달 간 여행을 떠났다는 것을 쉽게 알 수가 있었다. 그런데 왜 암스테르담이었을지 궁금했었다. 지구상에는 수많은 나라가 있고 그 속에는 더 많은 도시들이 있다. 물론 사람의 취향에 따라 다르겠지만 나라면 가장 먼저 스페인 바르셀로나를 떠올렸을 것이고, 그 다음은 크로아티아의 두브로브니크나 스플리트, 일본의 도쿄나 태국의 푸껫, 미국의 뉴욕이나 프랑스 파리 등을 떠올렸을텐데 말이다. 원래 네덜란드나 암스테르담에 관심이 많았었나 싶었지만 그것도 아니었다. 오히려 유럽으로 배낭여행을 떠나 사흘간 머물렀던 암스테르담의 기억은 매력적이지 않았으니 말이다. 하지만 알고 지내던 여행작가에게 한 달쯤 살기에좋은 곳을 물었고 그녀는 암스테르담을 추천했다. 그렇게 저자의 암스테르담에서의 생활은 시작되었다. 

 

 

네덜란드 그리고 암스테르담하면 떠오르는 것은 별로 없다. 히딩크의 나라 고흐와 렘브란트의 나라이고 풍차와 튤립의 나라 그리고 면적이 우리나라 못지 않게 작은 것으로 알고 있는 정도. 지난 남아공 월드컵때 준우승에 머물렀던 오렌지 군단. 이것이 전부인거 같다. 저자 역시 암스테르담이란 곳에 의문을 가졌지만 왜 암스테르담이냐는 저자의 질문에 가보면 알거라는 여행 작가는 말하고 있었다. 보통의 여행은 이동지마다 숙소를 잡기 마련이지만 저자는 한달간 암스테르담에서 생활하기로 마음먹었기에 아예 아파트를 렌탈했다. 철저히 현지인처럼 생활하게 된 것이다. 

 

 

사진으로 본 암스테르담은 생각했던것보다 훨씬 괜찮은 곳인거 같았다. 물론 창녀나 마리화나와 같은 부정적인 이미지가 느껴지기도 하는 곳이지만 그만큼 다양함이 존중되는 자유로운 곳이란 생각이 들었다. 특히나 인상적이었던 점은 자전거였다. 자전거가 사람보다 더 많은 곳이 암스테르담이고 자전거를 두대씩 가진 사람도 많다고 하니 얼마나 자전거가 보편화 되었는지 알 수가 있다. 자전거는 네덜란드 사람들에게 없어서는 안될 교통수단이었고, 친구이고 가족이었다. 역시나 저자에게도 중고 자전거 '네모'는 그의 든든한 친구가 되어주었다.

 

 

책을 보다보니 암스테르담은 충분한 매력을 가진 여행지인거 같다. 왜 여행작가가 저자에게 이곳으로 가라고 한건지 100% 이해하지는 못했지만 말이다. 무엇보다도 한달이라는 기간동안 현지인처럼 살아갈 수 있었던 저자가 부럽기만 하다. 낯선 곳에 집을 얻어 살아간다는 것은 어떤 느낌으로 다가올지 궁금하다. 하루하루를 살다보면 반복된 일상이 되기 마련인데 한달이라는 기간이 정해져있기에 그 반복되는 일상마저 새롭게 다가오지 않을까 싶다. 나에게도 이러한 낯선 곳에서의 삶이 찾아와 주었으면 좋겠다는 생각도 해보게 된다. 당장 비행기를 타고 낯선 곳으로의 자유로운 방랑을 떠나고 싶어진다.