용의 유전자

용의 유전자 - 제국을 향한 피의 역사가 깨어난다
에릭 두르슈미트 지음, 이상근 옮김 / 세종(세종서적) / 2010년 9월

용을 경계하라! 용이 잠에서 깨어나면 세상이 요동친다.

 

현재 세계 최강대국은 단연 미국이다. 그렇다면 100년후 아니 10년후에는 어느나라가 세계 최강대국으로 호령하고 있을까? 정확히 말하긴 힘들지만 미국보다는 중국이라고 말하고 싶다. 중국의 발전 속도는 대단히 빨라서 그들이 어디까지 성장할지 누구도 예측하기 힘들다. 1990년대 아니 2000년대 초반만해도 중국하면 못사는 나라 이미지가 강했었는데 어느덧 세계 최고의 자리를 노리고 있다니 정말 그들의 저력은 대단한거 같다. 사실 그들은 예전부터 충분한 저력을 지니고 있었다. 그들의 땅에서 문명이 가장 먼저 발생했고, 수많은 인재들이 배출되면서 빛나는 역사를 이룩해왔다. 청나라 시절에 영국과의 아편전쟁에서 패하면서 좌절을 맛봤고 내전에서 마오쩌둥의 공산당 정부가 장제스의 국민당 정부에게 승리를 하면서 중국은 잠들었지만 이제 서서히 잠에서 깨어나고 있는 것이다.

 

이 책은 중국의 과거에서 현재까지의 모습을 통해 앞으로의 미래를 예측할 수 있게 하고 있다. 사실 우리 입장에서 중국은 상당히 중요한 나라이다. 인접지역이다보니 예전부터 중국에 많은 영향을 받아왔다. 우리민족 최초의 국가인 고조선부터해서 삼국시대, 고려, 조선 등 우리 선조들은 중국의 발달된 선진 문물을 받아들이면서 발전해왔다. 지금은 우리가 중국의 문물을 받아들이는 입장은 아니지만 여전히 정치적으로 군사적으로 경제적으로 밀접한 영향을 주고 받고 있다. 게다가 북한 문제가 얽혀져서 더욱더 복잡한 관계가 만들어지고 있다. 우리는 중국에 대해 알아야한다. 우리 대한민국의 미래는 우리 스스로 만들어가야하지만 여러가지면에서 중국과 관련되지 않을수 없으니 말이다.

 

이 책은 과거에서 현재에 이르기까지 중국이 어떤 나라였는지 보여주고 있다. 책은 총 5부로 구성되어있는데 칭기즈칸의 몽고족이 중국 대륙을 호령하던 시대부터해서 현재 21세기의 중국에 이르기까지 이야기한다. 칭기즈칸은 유래없는 대제국을 건설한 제왕이었다. 그가 어떻게 초원의 주인이 되었고, 세계를 지배하게 되었는지 보여주는데 대단히 흥미롭다. 이 책은 저자가 역사적 사실들을 단순히 서술하고 있는게 아니라 여러가지 에피소드들을 들려줌으로써 더욱더 독자들을 책 속으로 끌어당기고 있었다. 그로 인해 500여 페이지의 두꺼운 분량을 지루하지 않게 읽도록 해주고 있었다.

 

과거 중국은 세계 어느나라에도 뒤지지 않는 강대국이었고, 선진 문물을 자랑하던 국가였다. 지금과 같은 전세계적인 통상이 이루어지지 않아서 로마를 위시한 고대, 중세, 근대 국가들이 몰라서 그렇지 만약 지금과 같은 무역이 과거에도 이루어졌다면 중국은 전세계 국가들이 우러러보는 그런 존재였을것이다. 다민족 국가답게 중국은 중원 대륙을 놓고 여러 종족들이 끊임없이 다투면서 발전해왔다. 그들은 그 당시 이미 용(龍)이었으며 그동안 공산화로 인해 잠시 잠들었던 용이 서서히 잠에서 깨어나고 있는 것이다.

 

원자바오 중국 총리는 이렇게 말했다. "우리 중국인들에게 19세기는 치욕의 시대였고, 20세기는 그것으로부터 탈출하는 회복의 시대였으며, 21세기는 우리의 우수성을 떨치는 시대가 될 겁니다." 이미 중국은 그 우수성을 보여주고 있으며 그러하기에 미국을 비롯한 여러 국가들이 그들의 모습을 유심히 지켜보고 있는 것이다. 이 책을 보고 있노라면 중국은 어떤 나라이며 그들의 역사는 어떻게 발전해왔는지 느낄 수가 있을 것이다. 그리고 앞으로 용이 어떻게 세상을 뒤흔드는지 지켜보게 될 것이다.